關寧鐵騎誕生記

徐冏

崇禎天啟六年（1626）正月，皇太極率軍大舉進犯遼東，利用騎兵優(yōu)勢，所向披靡。遼東總兵袁崇煥針鋒相對，命令部下?lián)U防守，盡量避免與后金騎兵正面對決，同時決定盡快組建一支精銳騎師，以便反守為攻。

那些年，遼東百姓飽經(jīng)戰(zhàn)火蹂躪，對后金無不恨之入骨，征募文告一經(jīng)貼出，投軍者十分踴躍，其中不乏勇武善斗的民間高手。袁崇煥令人逐一精選，挑出三千名佼佼者，組成一軍，安排專人指揮，操練技藝。沒多久，這支新軍就被訓練成了一支生力軍，兵精將猛，武藝嫻熟。

但是，組建騎兵，僅有兵員可不行，必須還得有一批相應的好馬?？上В捡R多產(chǎn)自關外，派人前往購買，遠水難救近火不說，關外乃是后金天下，金人哪肯把良馬賣給敵人？好馬難求，就成了袁崇煥最大的一塊心病。

這一天，袁崇煥單騎便裝，獨自躑躅郊外，苦苦思索購馬之策。

正行走間，一聲高亢的馬嘶聲突然傳入耳鼓。憑多年沙場征戰(zhàn)經(jīng)驗，他一聽聲音，便知那是一匹稀世良馬，心頭不由得一陣驚喜。循聲一望，他發(fā)現(xiàn)前方大路轉(zhuǎn)彎處，有個漢子騎著一匹全身純白的駿馬朝這邊走來。

袁崇煥沒細看馬上那人的長相，先死死盯住了那匹馬。見那馬毛色潔白如雪，骨骼高大勻稱，四蹄肌腱強勁，肢勢端正，不由得暗自贊嘆不絕，真是一匹寶馬良駒！

如此好馬，已足夠令人珍愛，如果能借此機會順藤摸瓜，找到大量馬源，就再好不過！袁崇煥想著，沒有絲毫遲疑，將馬肚子一夾，沖了過去。

漢子似乎有意吊人胃口，看到他跑近，勒轉(zhuǎn)馬頭，回轉(zhuǎn)而去。那速度，竟然如同離弦的箭一般。

袁崇煥目睹了漢子的騎術和白馬那令人不能想象的神奇速度，更加堅定了一追到底的決心。

于是，他使勁兒將鞭子一甩，催趕坐騎急馳而上。

身為遼東總兵，袁崇煥的坐騎自然也非同一般，乃是千萬中選一的名馬，但與前面飛馳的白馬相比，卻明顯差著不止一籌，眼看雙方之間的距離越拉越遠，轉(zhuǎn)瞬便有跟丟的危險。

袁崇煥正在焦急，萬萬想不到的是，那漢子卻出人意料地勒住了馬韁，回過頭來，瞪大雙眼盯著他。袁崇煥趕緊拍馬再追，可待到他靠近，那漢子又重新催馬開始了新一輪騰飛。

好奇怪的人！如此捉弄我，到底所為何來？莫非是后金探得我軍急需戰(zhàn)馬，便以此為誘餌，設下圈套，引我上鉤嗎？袁崇煥盡管滿心疑惑，但為了尋找馬源，還是本著“不入虎穴，焉得虎子”的敢死之心，沒有放緩追趕的速度。

就這樣，雙方一跑一追，不知不覺已經(jīng)馳出了百十里地，來到一處偏僻山間。

袁崇煥詫異之余，抬眼四望，發(fā)現(xiàn)這是一條一眼望不到盡頭的大峽谷，腳下水草肥美，兩側(cè)奇巖怪石，谷中叢林莽莽，卻看不到人煙，是一個人跡罕至之處。

袁崇煥警惕地四下張望，透過綠葉遮掩的樹木，他驚喜地發(fā)現(xiàn)，前面山坡上，也就是那漢子消失的地方，十幾間茅屋一字排開，一位白發(fā)老者正手拿刷子，專心致志地為一匹彪悍的大紅馬刷洗皮毛。旁邊一個剽悍的年輕人在打水。

袁崇煥一眼看出，老人所刷之馬，正是世間罕見的汗血馬，其珍貴程度，比方才那漢子所騎的大白馬有過之而無不及！

難道是老天恩賜，有意成全我袁某人一大心愿？袁崇煥驚喜之余，趕忙下馬上前，拱了拱手，恭恭敬敬施禮道：“晚生冒昧打攪前輩，敢問前輩尊姓大名？”

老人連頭也沒抬，只管繼續(xù)刷洗馬身，好一會兒，才冷冷地回答：“山野村夫，豈敢在總兵大人面前以前輩自居，至于賤名，愈發(fā)不足道了！”

袁崇煥不由一怔，老人身居山野，卻養(yǎng)有兩匹絕世良馬，已足稱奇跡;我便裝而出，他竟能一眼洞悉我的身份，就更是奇上加奇！看來，老人絕非等閑人物。

有此猜想，他哪還顧及對方的冷漠，心中充滿了敬畏謹慎之心，恭謹?shù)刭r笑說：“前輩乃世外高人，豈是我等晚生后輩可比！在下若有失禮之處，懇請海涵！”

老人還是不冷不熱地說：“袁大人如此謙恭下士，何來失禮之說。不過，大人若非為小兒坐下之馬所引，恐亦不至光臨如此閉塞之地吧！”

果然是老人家刻意令兒子引我來此，看來買馬一事有望了！

袁崇煥大喜過望，就勢將后金騎兵猖獗、軍中急需戰(zhàn)馬一事盡情傾訴，請求老人以天下大局為重，以遼東廣大百姓生命財產(chǎn)為重，忍痛割愛出售良馬，價錢的事好商量。老人聽了袁崇煥一番肺腑之言，久久不發(fā)一言。

等袁崇煥結(jié)束話語，這才恨恨地感嘆說：“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹！朱元璋那老乞丐，當年僥幸奪得天下，即卸磨殺驢，大肆屠戮功臣，真恨不得他朱家江山淪于他人之手！朱家老祖宗不是東西，后代也一個比一個不爭氣，荒淫無道，昏庸不明，看看這些年，他們把好好的江山社稷糟蹋成何等模樣！天下百姓遭受了多少禍害！”

從老人憤激的言語中，袁崇煥已隱然猜出老人的身世來歷非比尋常，所言雖然偏激，卻也多半屬實。

但是，自己身為朝廷重臣，對這種一旦傳出便可招來滿門殺身之禍的言論，他哪敢輕易觸及，一時間不知該怎么回答。

好在老人發(fā)泄過后，看一眼垂手恭立的袁崇煥，長嘆一聲，吩咐一旁的年輕徒兒為袁總兵搬椅子看茶，自己也坐下來，適時轉(zhuǎn)換了話題：“山野之人雖然身居深山，卻也知道袁大人一心為國為民，乃當朝為數(shù)不多的好官，清正廉明，忠貞報國，令人欽敬！沖著大人守土衛(wèi)民的拳拳之心，更為遼東數(shù)百萬百姓能安寧度日，老朽亦不敢以私廢公，因私仇而置民族大義于不顧！自當分文不取，將舍下兩千余匹良馬悉數(shù)奉上，大人盡快令人取走便是！”

兩千余匹良馬？這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！

袁崇煥激動之下慌忙跪倒拜謝，竟然口不擇言：“難得前輩如此深明大義，慷慨捐贈！下官自當火速啟奏朝廷，保您滿門世代榮華富貴！”

不想，老人卻將臉一沉，說：“老朽還是那句話，朱家皇帝沒一個好東西！老朽樂意盡獻良馬，全因不忍心目睹遼東百姓流離失所，亦感動大人保境安民之心，方令小兒引領大人前來，以盡自身綿薄之力而已，決無他念，更不稀罕什么皇家封賞！”

原來，老人的先祖不僅武功高強，且集養(yǎng)馬、馴馬、醫(yī)馬的絕技于一身，當初對朱元璋大軍的迅猛發(fā)展做出過不可低估的特殊貢獻，是當之無愧的開國功臣之一?？墒牵煸耙虺錾肀拔?，奪取天下后，自覺底氣不足，總是擔心部下篡位奪權，便千方百計尋找借口，以莫須有的罪名，大肆殘殺功臣。老人的先祖即在朱元璋屠戮開國大功臣藍玉滿門時受牽連遇難，成為那場政治迫害的犧牲品。

老人的部分家人僥幸逃脫魔掌后，懷著對朱元璋的刻骨仇恨，含冤受屈，隱姓埋名于民間山野，并代代相傳，告誡子孫，不得入朝為官，不得為朱家所用。

老人謹遵祖訓，長居林間，潛心研習、繼承家傳武功與養(yǎng)馬馴馬技藝。與此同時，他也不忘收徒購馬，以便待機而動，為老祖宗討回公道。

這些年，他目睹后金大軍屢次侵犯邊境，肆意殘害當?shù)匕傩眨蛛y免對自己長期埋藏的復仇之心大加質(zhì)疑：外敵屢犯，早已民不聊生，我如果再在其中生亂，哪還有百姓的活路？

關外的“萬馬山莊”大名鼎鼎。就在兩年前的一天深夜，“萬馬山莊”突然被后金大軍重重圍困，金兵沖進山莊，見男人就殺，見婦女就搶，搶走了幾百匹馬，又一把火把山莊燒為白地。

原來他們是覬覦老人的好馬，擔心為大明所用。

當時，老人正在山中馴馬，他馴養(yǎng)的一多半馬匹都在山里，才得以保全。這事兒讓老人茅塞頓開，他不得不決定徹底放棄私仇，將所養(yǎng)良馬全部獻給守邊名將，既不違祖訓，也為保護廣大百姓盡到自己的一份力量！

于是，他把家干脆安在了人跡罕至的深山老林，繼續(xù)繁殖飼養(yǎng)馬匹，直到袁崇煥來做總兵，他徹底了解了這位總兵大人的一切，才決心獻馬。這一切，袁崇煥作為局外人，自然一無所知。

因老人言詞太過偏激，袁崇煥不敢與之深談，便以公務纏身為由，匆匆與之約定，明日一早領軍前來取馬，即迅速拱手告辭。

大戰(zhàn)在即，袁崇煥回城后，不敢稍有松懈，經(jīng)過一番緊張有序的防守部署，整整一夜沒睡。

第二天三更一到，他率領兩千精兵，悄然出城，直奔老人住處。

太陽升起的時候，眾軍準時趕到目的地。茅屋內(nèi)寂靜無聲，袁崇煥猜想老人還未起床，便下令部下守候在外，休得發(fā)出聲響，以免驚擾對方。但是，老人已經(jīng)開門走出，袁崇煥發(fā)現(xiàn)他一臉悲憤，全然沒了前天所見外表冰冷實則恬淡的神態(tài)。袁崇煥趕忙上前見過禮，道過安，才小心翼翼地談到取馬一事。

不想，老人沉默了好一會兒，竟幽幽嘆息說：“全怪老朽察人不明。前天大人見過那個伺候我的小徒吧？他自稱姓王名述，全家為金兵所殺，投我門下才剛剛數(shù)日。萬萬想不到，我這是引狼入室！那狗東西竟然是金兵的奸細，來我這兒臥底。他得知老朽要將馬全部送給總兵大人，昨晚來不及出山報信，竟在食物草料內(nèi)下毒，將小兒、門徒以及所有馬匹悉數(shù)毒死，然后逃之夭夭！老朽因功力深厚，排毒有術，這才保住了一條性命！”

聽完老人的傾訴，袁崇煥目瞪口呆，悲從中來，不由仰天一聲長嘆說：“天不佑我遼東子民，奈何！老人家，請節(jié)哀順變?！?/p>

不想，老人卻倏然起身，雙手一拱說：“袁大人休驚，人被毒死不能復生，可馬的生命力之強，自然遠非人類可比，中毒十二個時辰內(nèi)，屬假死狀態(tài)。老朽屋內(nèi)備有足量的駿馬還魂丹，大人只需火速令人將此丹一一灌入死馬腹內(nèi)，須臾便可雄壯如舊。”

袁崇煥頓時轉(zhuǎn)憂為喜，當下請老人攜了丹藥在前領路，火速趕往圈馬之處。

那是一個長長的大山洞，袁崇煥等人尾隨著老人一路走入，但見兩邊還分布著或大或小許多石洞，渾如一個個天然馬廄，此刻卻洞洞馬尸橫陳，大者十余匹，小的三五匹。

眾軍不敢耽擱，逐一給死馬灌藥。經(jīng)過一番緊張忙碌，未出一盞茶工夫，那大批倒下的良馬果然一匹匹站立起來，很快恢復了往日的雄壯。到這時，袁崇煥一顆懸著的心才徹底放下。

令人意外的是，就在這當口，洞外突然傳來一陣陰陽怪氣的大叫：“師父，徒兒接您來了。您不是祖祖輩輩與朱家皇帝有著深仇大恨嗎？我大金國可正需要您這種武功與養(yǎng)馬馴馬技藝雙絕的奇才，您若樂意前往，既可成為國之功臣，盡享榮華富貴，也可報仇雪恨，一舉兩得，未知尊意如何？”

老人一聽那熟悉的聲音，頓時怒火中燒，隨手從袖中抽出一柄鋒利的短刀，恨恨地一聲暴喝：“王述狗賊，居然還敢前來送死！”話音未落，人已如利箭般射出洞外。那王述正說得起勁，猛然察覺一道黑影飛到馬前，來不及發(fā)出一聲驚叫，一顆頭顱早已骨碌碌滾落馬前。

與此同時，袁崇煥也率軍呼嘯而出。他這回所率兵將，全是軍中精銳，此刻有良馬相助，越發(fā)威猛無比。

皇太極因預知袁崇煥今日來此取馬，故不惜調(diào)撥三千兵將前來，意在一舉生擒。他沒想到的是，山道路面不寬，后金人馬雖然三倍于明軍，卻施展不開，驟然遭遇如此強敵，頓時亂了方陣。

雙方一場混戰(zhàn)，后金軍死傷大半，剩下的四散逃命。

大戰(zhàn)結(jié)束后，袁崇煥因擔心后金軍回頭報復，老人固然身懷絕技，但終究是孤身一人，雙手難敵四拳。再說，以老人那樣的民間奇士，不知還隱藏著多少奇招異術值得學習呢，如果能請回軍中，那不是如虎添翼嗎？

于是，他一再誠懇地恭請老人同回總兵衙門，以便時刻向其請教兵家學問。

可是，老人卻斷然謝絕說：“先祖遺訓，不得委身官場，老朽豈敢違而不遵！以袁大人之壯年有為、愛國愛民，已是遼東乃至整個華夏百姓之福！老朽風燭殘年之人，去之尚有何益？何況，小兒與門下諸徒，皆因老朽用人失察而枉送性命，為之守靈掃墓，乃老朽唯一贖罪之法，豈可舍之不顧！”

袁崇煥再三誠邀，因老人全無商量余地，只得下令部下盡快清掃戰(zhàn)場，收繳武器，掩埋尸體，并將老人的兒子及所有徒眾遺體收殮合葬一處，修墓立碑紀念。與此同時，他還特意留下十名心腹將士，既拜老人為師，傳承其滿身絕技，也為照顧其日常起居、巡查守衛(wèi)。

一切安頓妥當，袁崇煥正待收兵回城，卻有探馬來報：皇太極領軍傾巢而出，攻城正緊，請總兵大人火速回城。袁崇煥沉思片刻，不由一聲冷笑說：“皇太極自取敗亡之道，真是天助我也！這回，該讓他好好領教領教我大明騎師的厲害啦！”笑過，他毅然下令，部下不必回城，而是火速繞道，直襲后金大營。

皇太極原本算定趁袁崇煥依約取馬這一天賜良機，僅留五百兵丁守營，其余大隊人馬兵分兩路，一路由部下一名大將率領，令王述為向?qū)В北祭先巳︸R的山洞，企圖一舉生擒袁崇煥本人。他自己親率大軍攻打?qū)庍h，力爭速戰(zhàn)速決，奪取該城。

不想，明軍此刻卻如神兵天降，突然攻營。守軍兵少，且猝不及防，哪抵擋得??？為求保命，無不望風而逃。袁崇煥一擊得手，就勢下令縱火。未出片刻，后金全營四面火起?；侍珮O聞訊率軍回救，卻遲了一步，營寨糧草等物早已焚燒一空。大軍無糧支撐，這仗還怎么打？無奈之下，他只得悲哀地一聲長嘆，黯然收兵遠去。

袁崇煥一舉全勝，趁后金軍大敗之后，一時間無力返回之際，以老人所贈良馬為基礎，進一步派人前往各地選購馬匹，同時充實兵員武器，很快組建了一支精悍驍勇的騎師。以后，這支兵馬盡管人數(shù)不多，卻在歷次守衛(wèi)戰(zhàn)中，于關鍵時刻出奇制勝，屢次擊敗后金乃至滿清大軍，名揚天下，史稱“關寧鐵騎”。