克隆猴誕生

克隆猴誕生

自1996年第一只克隆羊“多利”誕生以來，20多年間，各國科學(xué)家利用體細(xì)胞先后克隆了牛、鼠、貓、狗等動物，但一直沒有克服與人類最相關(guān)的非人靈長類動物克隆的難題。不久前，中國科學(xué)家宣布成功克隆出兩只食蟹猴。它們于2017年11～12月先后誕生，是世界首例通過體細(xì)胞克隆技術(shù)誕生的靈長類動物。體細(xì)胞克隆，就是一種將體細(xì)胞培養(yǎng)后注入去除遺傳物質(zhì)的卵子，通過人工方式激活后再送入母體發(fā)育成個體的過程。研究團(tuán)隊(duì)改進(jìn)了猴體細(xì)胞核移植的顯微操作技術(shù)，并通過表觀遺傳學(xué)修飾，促進(jìn)體細(xì)胞重編程，顯著提高猴體細(xì)胞胚胎囊胚質(zhì)量和懷孕率，成功突破了非人靈長類體細(xì)胞克隆這個世界難題。這一突破標(biāo)志著中國將率先開啟以獼猴作為實(shí)驗(yàn)動物模型的時代，對于研究人類大腦奧秘和疾病治療具有重要意義。

“訓(xùn)練”蚊子不叮人

人們早就意識到，蚊子叮咬人并非隨機(jī)，而是“偏愛”某些人。一項(xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn)，蚊子具備學(xué)習(xí)和記憶能力，因而可以通過觸發(fā)其避免叮人的記憶來起到驅(qū)蚊效果。研究人員通過實(shí)驗(yàn)讓蚊子學(xué)會將特定人或動物的氣味與不愉快的機(jī)械沖擊和振動聯(lián)系在一起，隨后利用Y型迷宮評估這些受過訓(xùn)練的蚊子。結(jié)果顯示，一旦蚊子以厭惡學(xué)習(xí)的方式識別某些氣味，那么這些氣味就會讓它們產(chǎn)生厭惡反應(yīng)，就像對驅(qū)蚊劑的反應(yīng)一樣。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，與情緒相關(guān)的多巴胺在蚊子的厭惡學(xué)習(xí)中發(fā)揮關(guān)鍵作用，缺乏多巴胺受體的轉(zhuǎn)基因蚊子則失去了學(xué)習(xí)能力。

能吃草的鯊魚

鯊魚一般都是肉食性的，而科學(xué)家不久前報告稱，窄頭雙髻鯊能有效地咬碎海草，表明素食是該物種食物組成中的重要部分。窄頭雙髻鯊是雙髻鯊家族中最小的成員，只能長到大約90厘米長，分布于北美洲和南美洲的近海淺水區(qū)域。它們的消化道與其他鯊魚類似，似乎應(yīng)該是肉食性的，但胃內(nèi)食物分析發(fā)現(xiàn)，一些個體的食物組成中有一半來自植物。以含90%海草的食物人工喂養(yǎng)幾條窄頭雙髻鯊，3周實(shí)驗(yàn)時間內(nèi)，它們的體重均有增長。研究人員還在窄頭雙髻鯊的腸道里發(fā)現(xiàn)了能分解植物材料的酶。而且，其血液中一種存在于海草中的營養(yǎng)物質(zhì)含量很高。

生物鐘紊亂疑為阿爾茨海默病前兆

美國一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，在阿爾茨海默病患者表現(xiàn)出喪失記憶癥狀很多年前，就已經(jīng)出現(xiàn)生物鐘紊亂等前兆。這將有助于醫(yī)生更早發(fā)現(xiàn)這種神經(jīng)退行性疾病。淀粉樣蛋白被認(rèn)為與阿爾茨海默病有關(guān)。此前研究認(rèn)為，淀粉樣蛋白水平會隨晝夜起伏，睡眠時其水平會降低，如果睡眠被驚擾或缺乏足夠的深度睡眠，淀粉樣蛋白水平會上升。新研究發(fā)現(xiàn)，阿爾茨海默病患者還未出現(xiàn)記憶喪失癥狀時，其生理節(jié)律行為表現(xiàn)得更加破碎化，大腦中出現(xiàn)淀粉樣蛋白的可能性更大。究竟是生理節(jié)律紊亂讓人們更容易患上阿爾茨海默病，還是阿爾茨海默病引發(fā)的大腦病變讓生理節(jié)律紊亂，研究人員還無法給出答案，但至少生理節(jié)律紊亂可以作為提早發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默病的生物學(xué)標(biāo)記。生理節(jié)律紊亂并非指失眠，而是睡眠斷斷續(xù)續(xù)，夜里連續(xù)睡8個小時和白天零星地打8個小時盹是非常不同的。

快餐食品刺激炎癥反應(yīng)

德國一項(xiàng)研究表明，免疫系統(tǒng)對快餐食品的反應(yīng)與對細(xì)菌感染的反應(yīng)非常相似，而且免疫系統(tǒng)一旦被不健康食品觸發(fā)，影響將是長期的，即便轉(zhuǎn)向健康飲食也可能無法徹底扭轉(zhuǎn)這種長期損害。研究人員給小鼠喂食“西方飲食”一個月，所謂“西方飲食”，一般是指高飽和脂肪、高糖和高鹽食物，幾乎沒有新鮮水果、蔬菜和纖維。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這種不健康的飲食導(dǎo)致小鼠血液中特定免疫細(xì)胞的數(shù)量增加，特別是粒細(xì)胞和單核細(xì)胞。這說明，這種飲食刺激了小鼠的急性炎癥反應(yīng)。這些炎癥反應(yīng)與糖尿病、心臟病和多種自身免疫性疾病有關(guān)。這不是第一項(xiàng)將不健康的快餐食品與自身免疫性疾病和炎癥性疾病聯(lián)系起來的研究，雖然這項(xiàng)研究目前只在動物身上進(jìn)行驗(yàn)證，但這些結(jié)果潛在的長期影響值得重視。

神經(jīng)反應(yīng)或可揭示友情狀態(tài)

一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，朋友們在觀看視頻時，彼此大腦的反應(yīng)是相似的。人們社交關(guān)系越遠(yuǎn)，神經(jīng)反應(yīng)的相似性越低。研究人員認(rèn)為這種關(guān)系或可用于預(yù)測在一個社交網(wǎng)絡(luò)中，存在某段友誼的可能性。此前研究已經(jīng)表明，年齡、性別、種族和其他人口學(xué)特征相似的人較容易成為朋友，但是除去這些外部特征，朋友是否在感知外界的方式方面也有相似點(diǎn)呢？美國研究人員對279名研究生組成的社交網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行量化研究。他們讓其中42名學(xué)生觀看一系列主題和類型不一樣的視頻，并在這個過程中對學(xué)生進(jìn)行功能性磁共振成像掃描，測量他們的腦活動。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，比起關(guān)系較疏遠(yuǎn)的人，互為朋友的人在觀看相同視頻時，其參與解讀知覺環(huán)境和情緒反應(yīng)的腦區(qū)的活動更為相似。不僅如此，研究人員還可以使用兩人腦活動的相似性來預(yù)測他們的友情狀態(tài)和社交距離。