如何理解合同的基本要件

(西北師范大學 甘肅 蘭州 730070)

引言

合同是平等主體的自然人、法人、其他組織之間設立、變更、終止民事權利義務關系的協(xié)議。合同具有以下法律特性：合同是平等主體之間的協(xié)議，合同至少有兩方當事人，這里的當事人可以是自然人，也可以是法人或其他組織；合同是以設立、變更、終止民事權利義務關系為目的的民事法律行為；合同具有法律約束力。合同的基本要件主要有以下兩個方面：第一是合同成立的一般要件；第二則是建立在合同一般成立要件基礎上的合同生效的要件。

一、 合同成立的要件

1、 訂約主體存在雙方或多方當事人。

所謂訂約主體是指實際訂立合同的人，他們既可以是未來的合同當事人，也可以是合同當事人的代理人，訂約主體與合同主體是不同的，合同主體是合同關系的當事人，他們是實際享受合同權利并承擔合同義務的人。

2、 雙方當事人訂立合同必須是“依法”進行的。

所謂“依法”簽訂合同，是指訂立合同要符合法律、行政法規(guī)的要求，由于合同約定的是當事人雙方之間的權利和義務關系，而權利和義務是依照法律規(guī)定所享有和承擔的，所以訂立合同必須符合法律、行政法規(guī)的規(guī)定。如果當事人訂立的合同違反法律、行政法規(guī)的要求，法律就不予承認和保護，這樣，當事人達成協(xié)議的目的就不能實現，訂立合同也就失去了意義。

3、 當事人必須就合同的主要條款協(xié)商一致。

即合同必須是經過雙方當事人協(xié)商一致的。所謂協(xié)商一致，就是指經過談判、討價還價后達成的相同的、沒有分歧的看法。我國《合同法》第十二條規(guī)定：合同的內容由當事人約定，一般包括以下條款：(一)當事人的名稱或者姓名和住所;(二)標的;(三)數量;(四)質量;(五)價款或者報酬;(六)履行期限、地點和方式;(七)違約責任;(八)解決爭議的方法。當事人可以參照各類合同的示范文本訂立合同。

4、 合同的成立應具備要約和承諾階段。

要約即訂約提議，是當事人一方向對方提出訂立合同的意思表示。前者稱為要約人，后者稱為受要約人。要約應向特定的相對人發(fā)出。如甲向乙提出希望購買其房，乙便是特定的相對人。要約內容應當具體確定，要約內容“具體”是指要約的內容明確、全面、受要約人通過要約能清楚地了解要約人的真實意思，以便決定是否承諾。要約是法律行為，對方一旦接受要約，合同即告成立，要約人不得反悔，否則，應承擔相應的法律后果。

承諾是受要約人完全同意接受要約內容的意思表示。一般而言，要約一經承諾，合同即告成立。承諾必須由受要約人作出。要約和承諾是一種相對人行為。因此，承諾必須由被要約人作出。被要約人以外的任何第三者即使知道要約內容并對此作出同意的意思表示，也不能認為是承諾。承諾的內容必須與要約的內容一致，“一致”是指，受要約人同意要約，未對其內容作實質性的變更。承諾必須是由受要約人在承諾期限內向要約人作出，一般而言，逾期承諾在民法上被視為一項新的要約，而不是承諾。承諾可以以口頭形式進行，也可以以書面形式進行。

二、 合同生效的要件

合同的成立是指合同訂立過程的完成，也即主體對合同的基本內容達成一致意見。合同的生效則指依法成立的合同為使其具有法律所賦予的約束力而產生的效力。合同的成立與合同的效力不同。合同生效具備的要件如下：

1、 當事人具備相應的民事權利能力和民事行為能力。

我國《合同法》第9條規(guī)定：“當事人訂立合同，應當具有相應的民事權利能力和民事行為能力?！毙袨槿酥挥芯邆湎鄳拿袷聶嗬芰兔袷滦袨槟芰Γ軌蛘_理解自己行為的性質和后果、獨立表達自己意思的能力，才能成為合同的主體，其合同行為才能發(fā)生法律效力。因此，無民事行為能力的自然人一般不能自己訂立合同；限制民事行為能力的自然人只能訂立與其年齡、智力相適應的合同。這實質上是法律對合同主體資格作出的一種規(guī)定。主體不合格，所訂立的合同不能發(fā)生法律效力。合同主體，無非是自然人和非自然人兩類。非自然人作為合同主體，主要的行為能力。自然人作為合同主體，其合同行為能力的有無，應根據其民事行為能力的狀況來確定。

2、 當事人意思表示真實 。

所謂意思表示真實，是指表意人的表示行為應當真實地反映其內心的效果意思。所謂效果意思，是指意思表示人欲使其表示內容引起法律上效力的內在意思要素。所謂表示行為，是指行為人將其內在意思以一定的方式表示于外部，并足以為外界所客觀理解的要素。意思表示真實要求表示行為應當與效果意思相一致。意思表示真實是合同生效的重要要件。因為合同在本質上乃是當事人之間的一種合意，此種合意符合法律規(guī)定，依法律可以產生法律約束力；而當事人的意思表示能否產生此種約束力，則取決于此種意思表示是否同行為人的真實意思相符合。

3、 不違反法律、行政法規(guī)或者損害社會公共利益。

從法律上看，合同之所以能產生法律效力，就在于當事人的意思表示符合法律的規(guī)定。對合法的意思表示，法律賦予其法律上的約束力，不合法的合同顯然不能受到法律保護，也不能產生當事人預期的法律效果。合同不違反法律，是指合同不得違反法律的強行性規(guī)定，也不得規(guī)避法律。所謂強行性規(guī)定，是指這些規(guī)定當事人必須遵守，不得通過協(xié)議加以改變。但若僅僅是部分條款違法，確認部分條款無效不影響其他部分的效力。合同不僅應符合法律規(guī)定，而且在內容上不得違反社會公共利益。將不違反社會公共利益作為合同生效要件，可以大大彌補法律規(guī)定的不足。對于那些表面上雖未違反現行立法的禁止性規(guī)定，但實質上損害了全體人民的共同利益，破壞了社會經濟生活秩序的合同行為，都應認為是違反了社會公共利益的行為。同時，將社會公共利益作為衡量合同生效的要件，也有利于維護社會公共道德，因為社會公共利益本身也包含了行為內容應符合社會公共道德的要求。

4、 具備法律、行政法規(guī)規(guī)定的合同生效必須具備的形式要件。

所謂形式要件，是指法律、行政法規(guī)對合同形式上的要求，形式要件通常不是合同生效的要件，但如果法律、行政法規(guī)規(guī)定將其作為合同生效的條件時，便成為合同生效的要件之一，不具備這些形式要件，合同不能生效。《民法通則》第56條規(guī)定：“民事法律行為可以采取書面形式、口頭形式或者其他形式。法律規(guī)定用特定形式的，應當依照法律規(guī)定?！笨梢?，我國法律承認當事人可以依法選擇合同的形式。但是，如果法律對合同的形式作出了特殊規(guī)定，當事人必須遵守法律規(guī)定。例如：根據《城市私有房屋管理條例》的規(guī)定，房屋的買賣須經房管部門登記、辦理過戶手續(xù)后才能生效。

綜上，可以看出合同的基本要件主要有兩個大的方面，即合同成立的一般要件和合同生效具備的要件。

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