中共領(lǐng)導(dǎo)人與愛(ài)潑斯坦的世紀(jì)友誼

孟紅

宋慶齡與愛(ài)潑斯坦近半個(gè)世紀(jì)的深交

宋慶齡同愛(ài)潑斯坦的交往更是成為佳話(huà)，宋慶齡稱(chēng)他為“我最信任的朋友和同志”。愛(ài)潑斯坦從23歲開(kāi)始，即從1938年至1981年，與宋慶齡共同經(jīng)歷了許多歷史風(fēng)云，共同奮戰(zhàn)了近半個(gè)世紀(jì)。她對(duì)他后來(lái)在中國(guó)的工作、生活起到了決定性作用。交往近半個(gè)世紀(jì)后愛(ài)潑斯坦對(duì)宋慶齡十分了解，晚年的他評(píng)價(jià)說(shuō)：“她外表柔弱，內(nèi)心堅(jiān)強(qiáng)。她一是原則性很強(qiáng)，二是非常謙遜，即使是年輕人和地位不高的人，同她在一起也不感到拘束；有的人第一次見(jiàn)她，有一點(diǎn)不自然，什么話(huà)都不敢講，但是五分鐘過(guò)后，就放松了?！睋?jù)不完全統(tǒng)計(jì)，宋慶齡生前給友人的800多封信件中，寫(xiě)給愛(ài)潑斯坦的就有200余封，足以證明其友誼之深厚。

愛(ài)潑斯坦與宋慶齡的結(jié)緣，始于斯諾，最早是在20世紀(jì)30年代初期。他是從斯諾的新聞上知道馳名中外的宋慶齡這一大名鼎鼎女性的。斯諾有時(shí)會(huì)把宋慶齡在報(bào)紙上發(fā)表的講話(huà)或者文章寄給天津的愛(ài)潑斯坦。當(dāng)時(shí)，盡管兩人未曾見(jiàn)過(guò)面，還沒(méi)有真正的實(shí)際交往，彼此僅僅通過(guò)文章有了初步的了解，可是對(duì)彼此的基本立場(chǎng)與觀點(diǎn)傾向卻有了最初也是直觀的印象。

1937年7月7日盧溝橋事變爆發(fā)后，中國(guó)的全面抗戰(zhàn)開(kāi)始。1938年6月，宋慶齡在香港出面成立了保衛(wèi)中國(guó)同盟（簡(jiǎn)稱(chēng)“保盟”，中國(guó)福利會(huì)前身），呼吁世界人民支持中國(guó)共產(chǎn)黨的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)。1938年，作為戰(zhàn)地記者的愛(ài)潑斯坦，從天津、北京一直南下，到臺(tái)兒莊采訪，經(jīng)過(guò)武漢，在湖南采訪報(bào)道了著名的常德之戰(zhàn)。他一直這么走下去，走到了廣州。這年九、十月間，適值中華民族處于最危急的關(guān)頭，也正是在宋慶齡創(chuàng)辦“保盟”的最初時(shí)期。愛(ài)潑斯坦在廣州街頭采訪為抵抗日本帝國(guó)主義發(fā)動(dòng)的侵華戰(zhàn)爭(zhēng)而組織的聲勢(shì)浩大的游行隊(duì)伍時(shí)，第一次見(jiàn)到了仰慕已久、對(duì)他一生產(chǎn)生重要影響的人即孫中山夫人宋慶齡。后來(lái)他總是這樣描述對(duì)宋慶齡的第一印象：“她又勇敢、又漂亮?！彼宄赜浀茫螒c齡不顧日機(jī)襲擊的危險(xiǎn)，始終走在游行隊(duì)伍的最前列。兩人一見(jiàn)如故，一見(jiàn)面就好像是老朋友一樣親切。隨即，愛(ài)潑斯坦陪同宋慶齡到廣州碼頭一起去迎接印度國(guó)大黨派來(lái)的援華人員、支援抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的八路軍和延安的醫(yī)療隊(duì)。她還建議讓他在廣州成立一個(gè)保衛(wèi)中國(guó)同盟分部，由他負(fù)責(zé)。

不久，廣州和武漢相繼淪陷。這時(shí)，愛(ài)潑斯坦工作的合眾社以他過(guò)于“親華”而不適宜在日本占領(lǐng)區(qū)工作為由解雇了他。這個(gè)變動(dòng)卻成為愛(ài)潑斯坦一生當(dāng)中的分水嶺。于是，應(yīng)宋慶齡的熱情邀請(qǐng)，他輾轉(zhuǎn)來(lái)到香港，參加了宋慶齡領(lǐng)導(dǎo)下的“保盟”總部的對(duì)外宣傳工作，擔(dān)任中央委員會(huì)委員，并和新西蘭記者貝特蘭一起負(fù)責(zé)編輯英文出版物《保盟新聞通訊》。他是當(dāng)時(shí)機(jī)構(gòu)領(lǐng)導(dǎo)成員中年紀(jì)最小的一位。從此，愛(ài)潑斯坦跟隨宋慶齡并在她領(lǐng)導(dǎo)與關(guān)懷下，在她創(chuàng)辦的機(jī)構(gòu)里，為中國(guó)人民抗戰(zhàn)的勝利和新中國(guó)的建設(shè)事業(yè)工作服務(wù)了一輩子，直至他走完人生的最后階段。他是在此機(jī)構(gòu)里從創(chuàng)建起就參加且工作時(shí)間最久的人。

1939年，愛(ài)潑斯坦在倫敦出版了第一本著作《人民之戰(zhàn)》，向國(guó)外真實(shí)報(bào)道了中國(guó)人民奮起抗日頭兩年的戰(zhàn)績(jī)，受到國(guó)內(nèi)外的好評(píng)。宋慶齡在讀了書(shū)的清樣后以十分認(rèn)同和欣賞的筆觸寫(xiě)道：“這本書(shū)不同于任何的外國(guó)人關(guān)于我國(guó)抗戰(zhàn)的著作，因?yàn)樗训谝皇址治鲂詧?bào)道同過(guò)去的歷史和未來(lái)的展望聯(lián)系了起來(lái)。每一位中國(guó)的友人都應(yīng)該讀一讀。”埃德加·斯諾也稱(chēng)贊這本書(shū)是“極為出色的戰(zhàn)爭(zhēng)新聞作品，對(duì)中國(guó)所希望達(dá)到的目標(biāo)充滿(mǎn)同情和理解”。

在從事編輯工作的同時(shí)，愛(ài)潑斯坦還深入內(nèi)地采訪，此事也得到宋慶齡的支持，如她在1940年5月31日曾寫(xiě)信介紹愛(ài)潑斯坦到重慶等地采訪。1940年6月刊登的《突破封鎖進(jìn)入中國(guó)》等就是他歷盡艱辛到抗戰(zhàn)前線(xiàn)與后方所采寫(xiě)的報(bào)道。1941年，宋慶齡為時(shí)任工合國(guó)際執(zhí)委的愛(ài)潑斯坦到粵桂湘黔川等地調(diào)查工合運(yùn)動(dòng)，又專(zhuān)門(mén)寫(xiě)了介紹信。

1942年初，愛(ài)潑斯坦輾轉(zhuǎn)到達(dá)重慶，繼續(xù)擔(dān)任“保盟”中央委員，為“保盟”的宣傳工作竭力付出；1944年，他赴延安采訪時(shí)，代表宋慶齡向毛澤東轉(zhuǎn)達(dá)了她的問(wèn)候，并且征求如何能夠更有效地幫助延安的意見(jiàn)，并帶回了毛澤東開(kāi)給宋慶齡的所需援助的物品清單；1945年抗戰(zhàn)勝利后，他在美國(guó)編輯中國(guó)福利基金會(huì)工作報(bào)告《孫夫人的報(bào)告》，努力為基金會(huì)籌款；1946年起，他多次協(xié)助宋慶齡應(yīng)對(duì)國(guó)外媒體的誹謗與中傷；1949年，當(dāng)美國(guó)政府插手切斷對(duì)中國(guó)福利基金會(huì)的援助渠道時(shí)，他又積極籌備成立中國(guó)福利呼吁會(huì)……

中華人民共和國(guó)成立后，為了向世界人民介紹并讓外國(guó)、讓世界了解新生的人民共和國(guó)的真實(shí)情況，周總理向宋慶齡提議，應(yīng)該以她與各國(guó)人民建立友誼的長(zhǎng)期經(jīng)歷和豐富經(jīng)驗(yàn)，創(chuàng)辦一本對(duì)外宣傳的刊物。宋慶齡完全同意。經(jīng)過(guò)與周總理的反復(fù)商量，最終決定先辦一份英文刊物，主要針對(duì)美英等西方敵視新中國(guó)的國(guó)家。因?yàn)槭且环葆槍?duì)西方世界的刊物，所有參加辦刊的人員一定要具備對(duì)外新聞宣傳的經(jīng)驗(yàn)，熟悉西方媒體，了解西方讀者等。為此，宋慶齡想到了她很熟知的愛(ài)潑斯坦就是最佳人選之一。

1951年夏，應(yīng)宋慶齡的邀請(qǐng)，愛(ài)潑斯坦與夫人邱茉莉克服重重阻力，由美國(guó)繞道波蘭等國(guó)到達(dá)北京。并且被周總理邀請(qǐng)至家中，共進(jìn)晚餐。而后他們立即趕去上海，看望宋慶齡。久別重逢的老朋友，熱切交談著眼前的重任。愛(ài)潑斯坦全身心投入到我國(guó)對(duì)外傳播事業(yè)中，并參與創(chuàng)辦了新中國(guó)對(duì)外宣傳刊物、后來(lái)用8種語(yǔ)言全球發(fā)行的《中國(guó)建設(shè)》（后改名為《今日中國(guó)》）雜志工作。愛(ài)潑斯坦擔(dān)任雜志總編輯直到70歲，為辦好《中國(guó)建設(shè)》雜志殫精竭慮、嘔心瀝血、辛勤工作了半個(gè)世紀(jì)，培養(yǎng)了大批對(duì)外宣傳人才。

1951年9月18日，愛(ài)潑斯坦在北京中南海懷仁堂見(jiàn)證了宋慶齡獲得斯大林國(guó)際和平獎(jiǎng)；宋慶齡當(dāng)場(chǎng)宣布將全部獎(jiǎng)金10萬(wàn)盧布捐出，用于婦幼福利事業(yè)，并請(qǐng)愛(ài)潑斯坦替她珍藏獲獎(jiǎng)儀式上的照片。

宋慶齡所撰寫(xiě)的重要文稿也經(jīng)常請(qǐng)愛(ài)潑斯坦幫助提供資料，征求意見(jiàn)，修改潤(rùn)色。像出訪國(guó)外的講稿、紀(jì)念孫中山的文稿等。從1956年起，每逢孫中山誕辰紀(jì)念，愛(ài)潑斯坦即協(xié)助撰寫(xiě)紀(jì)念文章與發(fā)言。她在1966年2月的信中說(shuō)：“請(qǐng)幫我一個(gè)大忙。我一直在用心寫(xiě)為紀(jì)念孫中山的文章，但感到需要你的大力幫助?！彼?dāng)然盡力相助。其成果就是宋慶齡在紀(jì)念孫中山百年誕辰大會(huì)上著名的演講稿。1978年，宋慶齡與愛(ài)潑斯坦共同回顧機(jī)構(gòu)發(fā)展，撰寫(xiě)會(huì)慶40周年紀(jì)念文章。1980年，愛(ài)潑斯坦為《人物》雜志擬寫(xiě)介紹宋慶齡的專(zhuān)題；1981年，為宋慶齡擬寫(xiě)接受加拿大維多利亞大學(xué)授予榮譽(yù)法學(xué)博士學(xué)位的答詞。

宋慶齡與愛(ài)潑斯坦長(zhǎng)期坦誠(chéng)相處，是推心置腹的知己。二人對(duì)新聞、寫(xiě)作與閱讀方面都有著共同的愛(ài)好，經(jīng)常交流閱讀心得以及國(guó)外最新出版的書(shū)刊和知名作家的信息。二人在對(duì)外宣傳報(bào)道方面有著相同的觀點(diǎn)，在堅(jiān)持《中國(guó)建設(shè)》雜志獨(dú)特的定位與風(fēng)格的努力中經(jīng)常共同探討與磋商。而且往往為了一篇重要的稿件，反復(fù)推敲和修改。宋慶齡也曾多次放手請(qǐng)愛(ài)潑斯坦代擬文章、起草信函、修改潤(rùn)色。特別是二人在共同應(yīng)對(duì)一些造謠誹謗的事件的過(guò)程中曾無(wú)數(shù)次一起討論與斟酌，宋慶齡對(duì)愛(ài)潑斯坦的文筆、寫(xiě)作風(fēng)格以及對(duì)事物的分析、描述和把握分寸的能力十分了解，完全放心。她也很明白，愛(ài)潑斯坦完全熟悉和了解自己的想法以及對(duì)一些重大問(wèn)題的思路與把握的尺度。

宋慶齡與愛(ài)潑斯坦風(fēng)雨同舟，肝膽相照。大約在1951年時(shí)，愛(ài)潑斯坦為向海外推銷(xiāo)與介紹《中國(guó)建設(shè)》雜志，曾為宋慶齡寫(xiě)過(guò)一份簡(jiǎn)介。當(dāng)年的那份簡(jiǎn)介經(jīng)過(guò)宋慶齡的親自審閱與確定。后來(lái)，在回?fù)襞c澄清海外各種書(shū)刊、文章中傷和誹謗宋慶齡的事件中，宋慶齡曾多次向愛(ài)潑斯坦講述自己的經(jīng)歷和具體細(xì)節(jié)，要求他據(jù)此為其代擬信函。如1946年9月，美國(guó)一刊物專(zhuān)欄上刊登了一篇文章，對(duì)宋慶齡進(jìn)行了誹謗。宋慶齡寫(xiě)信給愛(ài)潑斯坦及其夫人邱茉莉，詳細(xì)講述了自己的真實(shí)情況，并商量如何回?fù)簟?970年代，為了澄清斯諾在《復(fù)始之旅》一書(shū)中的不實(shí)描寫(xiě)與內(nèi)容，宋慶齡曾多次與愛(ài)潑斯坦商討如何應(yīng)對(duì)。之后宋慶齡又針對(duì)希夫林的不實(shí)描寫(xiě)，請(qǐng)愛(ài)潑斯坦寫(xiě)信更正。在幾十年的交往中，他們一直保持通信的習(xí)慣，即使同在一個(gè)城市，也經(jīng)常用信件溝通信息。尤其是愛(ài)潑斯坦曾應(yīng)邀在1980年《人物》第三期寫(xiě)了《我所了解的宋慶齡》一文，事前征求過(guò)宋慶齡的意見(jiàn)，完稿后又交宋慶齡審閱，宋慶齡完全贊同并補(bǔ)充了內(nèi)容。

鑒于二人數(shù)十年頗深的交情，愛(ài)潑斯坦還有幸會(huì)經(jīng)?？吹剿氖指澹x過(guò)她的文章，自然對(duì)她的文風(fēng)有親切的體會(huì)。他后來(lái)回憶說(shuō)：“翻開(kāi)《為新中國(guó)奮斗》，可以看出宋慶齡的文風(fēng)是很美的。她的文章都比較短，長(zhǎng)的很少?！彼f(shuō)，宋慶齡的文章有著真正的感情，是發(fā)自?xún)?nèi)心的，沒(méi)有多余的詞匯?；顫?、流暢，含意深遠(yuǎn)，很有力量。清晰、簡(jiǎn)短，不兜圈子，一目了然。愛(ài)潑斯坦笑笑，幽默地說(shuō)：“沒(méi)有加醬油?！薄稙樾轮袊?guó)奮斗》一書(shū)由人民出版社1952年9月出版。書(shū)名是周恩來(lái)總理題寫(xiě)的。書(shū)中收錄了宋慶齡從1927年至1952年間發(fā)表的講演、文章和聲明等共64篇，都是宋慶齡親自選定的。扉頁(yè)上還寫(xiě)有宋慶齡的獻(xiàn)詞：“獻(xiàn)給朝鮮人民軍中國(guó)人民志愿軍——人民事業(yè)的英勇保衛(wèi)者”。這冊(cè)文集出版后，宋慶齡將部分稿酬捐獻(xiàn)給中國(guó)人民保衛(wèi)兒童委員會(huì)使用。現(xiàn)收藏于上海宋慶齡故居紀(jì)念館。

后來(lái)，當(dāng)一些前來(lái)拜訪的朋友和記者們問(wèn)及他與宋慶齡的友誼時(shí)，愛(ài)潑斯坦有時(shí)會(huì)拿出宋慶齡給他的一大疊信，抽出幾份來(lái)給大家傳閱。他說(shuō)：“她的信都是用英文寫(xiě)的，字寫(xiě)得很整齊、漂亮，內(nèi)容親切、感人。她寫(xiě)文章，寫(xiě)信，就像同知心朋友交談一樣，從不把自己的意見(jiàn)強(qiáng)加于人。她的文章同她的性格是一致的。這就是中國(guó)古話(huà)說(shuō)的，文如其人了。她思想很清晰，辦事有條不紊，辦公桌上干干凈凈，該辦的事不在抽屜里過(guò)夜。她講話(huà)也是這樣，干凈、利落?！睈?ài)潑斯坦還說(shuō)：“宋慶齡很謙虛，文章寫(xiě)好了，還征求別人意見(jiàn)。”

幾十年來(lái)，宋慶齡與愛(ài)潑斯坦關(guān)心和幫助共同的朋友，他們有很多共同的朋友：如斯諾夫婦、格蘭尼奇夫婦、有吉幸治、楊孟東、路易·艾黎、耿麗淑、馬海德夫婦、米勒夫婦、斯特朗、史沫特萊、貝特蘭、周恩來(lái)夫婦、廖夢(mèng)醒和廖承志姐弟、鄧文釗父子、陳乙明、陳翰笙，陳志昆一家等等。

1975年，愛(ài)潑斯坦受宋慶齡的囑托，希望他在她身后來(lái)幫助完成自己的傳記。甚至為此3次寫(xiě)信給愛(ài)潑斯坦。之前，宋慶齡謝絕了許多海內(nèi)外知名作家為她作傳的請(qǐng)求，她說(shuō)，只有愛(ài)潑斯坦是她信任并可以為她作傳的人。她在1975年5月致愛(ài)潑斯坦的一封信中，囑托在她身后為她作傳并強(qiáng)調(diào)：“我只信任艾培來(lái)做這件事，因?yàn)槟惚葎e人更了解我?！?980年9月，她在給愛(ài)潑斯坦的信中繼續(xù)談到：“我終于可以這樣對(duì)你說(shuō)了——我最信任的朋友和同志已經(jīng)同意承擔(dān)為我寫(xiě)傳記的事，我是多么驕傲和高興……”

1975年5月28日，宋慶齡向愛(ài)潑斯坦寫(xiě)去一封信，首次真摯傳遞出想讓他寫(xiě)傳的訊息：

親愛(ài)的朋友：

讀了你的短信很感欣慰。一些出版社負(fù)責(zé)人和作家曾和我聯(lián)系，他們甚至還派代表到我這里來(lái)，勸我讓他們來(lái)寫(xiě)我的傳記。這些人我都拒絕會(huì)見(jiàn)，并向他們說(shuō)明“我要自己寫(xiě)回憶錄”，以此作擋箭牌。

我只信任艾培來(lái)做這件事，因?yàn)槟惚葎e人更了解我。

等我們有時(shí)間，我會(huì)寫(xiě)信約你單獨(dú)來(lái)談?wù)劇?/p>

向你致以愛(ài)意。

你的永遠(yuǎn)的SCL

1975年5月28日

愛(ài)潑斯坦并未急于表態(tài)，因?yàn)檫@是宋慶齡首次自己提及寫(xiě)傳的意向，同時(shí)她在信中的語(yǔ)氣似乎并不十分急迫，也沒(méi)有要求他表態(tài)。

時(shí)隔5年后的1980年9月17日，宋慶齡第二次提及寫(xiě)傳的事。那天，她給愛(ài)潑斯坦寫(xiě)了一封長(zhǎng)信。信中她又舊話(huà)重提，請(qǐng)他為自己寫(xiě)傳。她說(shuō)：“無(wú)論如何，我想請(qǐng)你在我死后寫(xiě)我的傳記。因?yàn)槲覍?duì)別人不像對(duì)你這樣信任?！?/p>

當(dāng)時(shí)，愛(ài)潑斯坦接到信后由于匆忙，并未將信全文通閱，而是只看了信的前半部分后就急忙按照宋慶齡信中的要求去處理交辦的事去了，壓根沒(méi)有看到關(guān)于寫(xiě)傳的這部分內(nèi)容，因此也就沒(méi)有做出反應(yīng)。等到他忙完了事情準(zhǔn)備寫(xiě)信向宋慶齡匯報(bào)事情處理結(jié)果時(shí)，重新把來(lái)信再回看一遍后才看到了有關(guān)寫(xiě)傳的這部分內(nèi)容。

愛(ài)潑斯坦說(shuō)，面對(duì)宋慶齡交給自己的重托，他此時(shí)的第一反應(yīng)是受信任。他知道，幾十年中，世界上無(wú)數(shù)比他知名的人一直要求為宋慶齡寫(xiě)傳但均遭到拒絕。而此刻，宋慶齡卻選擇了自己，要求自己為她寫(xiě)傳。他非常感動(dòng)，被宋慶齡對(duì)自己的友情和信任所深深地感動(dòng)。當(dāng)然他也明白，這既是一份榮譽(yù)，也是一份責(zé)任。他只覺(jué)得百感交集，思緒萬(wàn)千。于是，他經(jīng)過(guò)十分認(rèn)真、慎重的考慮后，9月20日回復(fù)了宋慶齡一封長(zhǎng)信。同時(shí)，把自己對(duì)如何寫(xiě)傳的思考與計(jì)劃一并做了匯報(bào)。他向宋慶齡表示：“非常樂(lè)意做這件事，我會(huì)把我的能力和精力都無(wú)保留地投入其中。”

宋慶齡于9月25日高興地回信表示感謝。這是她給他的關(guān)于寫(xiě)傳的第3封信。在信里，宋慶齡完全同意愛(ài)潑斯坦草擬的寫(xiě)作方案，同時(shí)表示：“我終于可以寫(xiě)信告訴你，我多么驕傲和高興，因?yàn)槲易钚湃蔚呐笥押屯就鉃槲覍?xiě)傳記了。所有的自傳都免不了表現(xiàn)出自我中心，所以還是讓我所信任的朋友來(lái)寫(xiě)我的傳記。我現(xiàn)在過(guò)于疲乏，不能經(jīng)常地坐下來(lái)回答問(wèn)題，但我隨時(shí)都準(zhǔn)備解答你想要問(wèn)的任何問(wèn)題。”

緣何宋慶齡單單選中愛(ài)潑斯坦為自己寫(xiě)傳？這是一個(gè)經(jīng)常被人問(wèn)及的話(huà)題。針對(duì)此，在1980年9月25日的信中，宋慶齡也毫不避諱而坦率地向愛(ài)潑斯坦披露了友人的質(zhì)疑：“當(dāng)然，在同志們中間關(guān)于誰(shuí)來(lái)寫(xiě)我的傳記有爭(zhēng)執(zhí)，但我根本不想討論這件事。”用宋慶齡自己的回答是：“信任”！即“我只信任艾培來(lái)做這件事，因?yàn)槟惚葎e人更了解我?！钡拇_，信任與了解，是宋慶齡選中愛(ài)潑斯坦為她寫(xiě)傳的最主要因素。在幾十年的交往過(guò)程中，宋慶齡十分了解愛(ài)潑斯坦的為人與行事風(fēng)格，特別是對(duì)他的文字功夫與寫(xiě)作能力，不僅熟知而且欣賞。她知道，愛(ài)潑斯坦的寫(xiě)作態(tài)度很?chē)?yán)謹(jǐn)，長(zhǎng)期的新聞與編輯工作經(jīng)歷，培養(yǎng)了他追求真實(shí)與準(zhǔn)確的習(xí)慣。況且，從他寫(xiě)作并出版的書(shū)籍名稱(chēng)就可以知道他所熱衷與關(guān)注的話(huà)題：《人民之戰(zhàn)》《我訪問(wèn)了延安——共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的中國(guó)西北解放區(qū)目擊記》《中國(guó)未完成的革命》《從鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)到解放》《西藏的轉(zhuǎn)變》等等，她完全清楚愛(ài)潑斯坦一向不關(guān)心雞零狗碎的八卦小道消息，他絕不會(huì)為了迎合讀者而附庸低級(jí)趣味。傳記到他手里，絕不會(huì)寫(xiě)歪。

據(jù)后來(lái)愛(ài)潑斯坦回憶說(shuō)：“遺憾的是，她晚年極為忙碌，后來(lái)她病了，病變很快，我們?cè)撜劦暮芏嗍虑闆](méi)來(lái)得及談?！焙迷谄溟g宋慶齡曾經(jīng)慷慨熱心地向他提供了自己的很多交往書(shū)信，這使得這本傳記寫(xiě)出來(lái)頗有權(quán)威性，加上愛(ài)潑斯坦的深厚寫(xiě)作功力，讓這本傳記幾乎成為經(jīng)典。當(dāng)然，已屆七旬的愛(ài)潑斯坦，這還是他有生以來(lái)頭一次嘗試寫(xiě)人物傳記，其中的艱辛和付出也是常人難以想象的。

1981年5月29日，宋慶齡因病逝世。

愛(ài)潑斯坦認(rèn)為對(duì)宋慶齡最好的紀(jì)念是行動(dòng)，他除了要盡力辦好宋慶齡創(chuàng)辦的雜志外，最重要的事情是盡快完成她生前重托的傳記寫(xiě)作任務(wù)。此后10年，愛(ài)潑斯坦全身心投入到撰寫(xiě)傳記《宋慶齡——二十世紀(jì)的偉大女性》中。

在開(kāi)始籌劃并動(dòng)手寫(xiě)作時(shí)，愛(ài)潑斯坦已年屆70歲，那段時(shí)間，他經(jīng)常查閱大量有關(guān)圖書(shū)資料，走訪許多宋慶齡的親友和身邊工作人員，踏訪她生活和工作過(guò)的地方。最后他躲到到宋慶齡故居勤奮筆耕。他花了大約10年時(shí)間，潛心搜集整理與梳理研究宋慶齡的壯麗一生，最終于1993年1月給世界呈上這份激動(dòng)人心的傳記精品，并且趕在宋慶齡誕辰100周年之際作為厚禮獻(xiàn)出。他說(shuō)：“我寫(xiě)這部書(shū)，不僅僅是因?yàn)槭芩螒c齡的囑托，也出于對(duì)她的無(wú)比的愛(ài)?！彼膫饔泴?xiě)作是非常認(rèn)真的，他認(rèn)為：一部傳記必須嚴(yán)格區(qū)別于歷史小說(shuō)，傳記決不容許有任何想象。他在寫(xiě)作中，充分運(yùn)用自己平時(shí)掌握的第一手材料，做到言必有據(jù)，事必有實(shí)。他說(shuō)：只有了解歷史背景之后才能更好地了解宋慶齡的一生。所以他十分強(qiáng)調(diào)把宋慶齡的一生活動(dòng)結(jié)合中國(guó)20世紀(jì)革命的大背景來(lái)寫(xiě)。這樣該書(shū)出色地再現(xiàn)了她作為堅(jiān)定的愛(ài)國(guó)革命家為繼承孫中山的遺志，與中共密切合作，為創(chuàng)建新中國(guó)及世界進(jìn)步事業(yè)而奮斗的千秋功業(yè)。此書(shū)在中外發(fā)行，好評(píng)如潮。而他坦誠(chéng)地說(shuō)：“我希望此書(shū)的出版，會(huì)促使更多更好的宋慶齡傳記的出版，不但在我們這一代，而且在未來(lái)幾代人的時(shí)間里，因?yàn)樗螒c齡是不朽的。”這年，這本書(shū)的中英文版同時(shí)面世。除了中文簡(jiǎn)體字版、英文版、日文版等版本，臺(tái)灣還出版了該書(shū)的中文繁體字版。

1978年黨的十一屆三中全會(huì)召開(kāi)后，中國(guó)實(shí)行改革開(kāi)放政策，走上了快速發(fā)展的現(xiàn)代化建設(shè)道路。這時(shí)的愛(ài)潑斯坦雖年事已高，但仍被這一如火如荼的社會(huì)新浪潮感化催動(dòng)不已，激情常在、愛(ài)國(guó)猶甚的他積極參加各種社會(huì)活動(dòng)，并相繼完成了《西藏的轉(zhuǎn)變》《從鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)到解放》《宋慶齡——二十世紀(jì)的偉大女性》等3部著作。到2004年，89歲高齡的愛(ài)潑斯坦還以驚人的勤奮與毅力完成了《見(jiàn)證中國(guó)——愛(ài)潑斯坦回憶錄》一書(shū)?？傊簧P耕不輟，除了以上提及的之外，他還主要精心撰寫(xiě)了《人民之戰(zhàn)》《中國(guó)未完成的革命》《中國(guó)勞工狀況》等許多反映中國(guó)革命、建設(shè)、改革的新聞報(bào)道和專(zhuān)著。其中，《西藏的轉(zhuǎn)變》與《歷史不應(yīng)忘記》兩本書(shū)以東西方交織的視角，見(jiàn)證了中國(guó)的發(fā)展與變化。

晚年的宋慶齡在給愛(ài)潑斯坦的一封信中回顧“保盟”歷史時(shí)，字里行間言簡(jiǎn)意賅而深情地表述了他們多年的友誼與合作的基礎(chǔ)：“當(dāng)我讀這篇講話(huà)稿的時(shí)候，往事如潮，涌上心頭。我的心回到了我們?cè)趶V州第一次見(jiàn)面時(shí)的情景。那時(shí)你是合眾社派出的記者，專(zhuān)門(mén)報(bào)道中國(guó)事務(wù)。我為你對(duì)中國(guó)的友誼深深感動(dòng)。當(dāng)你同意我的請(qǐng)求到香港來(lái)參加我們的工作時(shí)，我是多么高興?！彼€這樣高度評(píng)價(jià)愛(ài)潑斯坦說(shuō)：“你做了真誠(chéng)的努力，你的大筆為我們贏得了對(duì)我們的工作以及對(duì)人民事業(yè)的援助和理解?！?/p>

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