臥財(cái)牛

苗雨田

一

王二丫至今都想不明白，自己能富到周身都流出了油來。

其實(shí)，使他翻身發(fā)福的小山溝，也實(shí)在是荒涼偏僻得要命。這就好比是一鍋翻動(dòng)著幾塊干骨架的沸水中，突然，那幾塊骨架就被王二丫從中打撈出來；骨架出水的一剎那，連同水中僅有的浮油也一同被帶離了鍋面，剩下的清湯淡水只在那里干熬著，自然就顯得十分荒廢了。王二丫從波狀起伏的山溝里打撈到的那幾塊骨架，原本是蟄伏在山溝這面大鍋的底部的。如果你不仔細(xì)地去撈取辨別，也許山溝仍然是悄悄然光禿禿地沸騰著的山溝，王二丫仍然是山溝里“鋤禾日當(dāng)午”的王二丫。

王二丫最初撈取到的也僅僅是一副干骨架而已，包括他本人在內(nèi)，也并未意識到那會是些富可流油的寶貝。相反，他還因此而卷入了一場曠日持久的官司之中。

官司的起因是，從王二丫手中買走荒山溝里這處小煤窯的那人突然反悔，并堅(jiān)持要將已經(jīng)購得的這處小煤窯退還回來。這樣一來就意味著，王二丫不但要退還人家?guī)资f元的預(yù)付款，還要再度重新拾起那副如同這荒山般瘦骨嶙峋的令人頭疼的爛骨架。王二丫豈肯輕易受人擺布，他將買賣合同“嘩啦”一下抖摟而出，做出了一副理直氣壯的態(tài)勢。那人當(dāng)然也是面無懼色，聲稱自己業(yè)已破產(chǎn)，根本無錢支付購礦款項(xiàng)；橫豎一句話，就是沒錢，能咋地？一副死豬不怕開水燙的架勢。既然雙方爭執(zhí)不下，那就只好對簿公堂。法院對這類民事經(jīng)濟(jì)糾紛，也只有調(diào)解的份，卻并不能立刻強(qiáng)迫那人將小煤窯買走。耗磨到最后，王二丫就有點(diǎn)耐不住了，他說要不就再給個(gè)十幾萬算了，這不等于是我又賠了十幾萬給你便宜賣礦嗎。那人卻毫無松動(dòng)的跡象，看來他是徹底地將這小煤窯認(rèn)定是一塊無肉的干骨架，而要堅(jiān)決地反悔丟棄掉了。

當(dāng)這場買賣官司進(jìn)入異常難纏的耗磨空轉(zhuǎn)之時(shí)，王二丫的老婆露面講話了，她說，這煤礦就是狗屎一泡，也可以留著當(dāng)干糞燒吧？我就不信它就那么不值錢？

王二丫這人有個(gè)特點(diǎn)，他向來認(rèn)定老婆說的話耐聽?，F(xiàn)在既然老婆如此說了，他也就懶得再和那人胡纏爛磨了，干脆，這塊干煤骨架還是自己暫且留著，到時(shí)候，能經(jīng)營到啥程度算啥程度，反正自己是花光了所有的積蓄，外借了一大筆款項(xiàng)，才將村里這口多年廢棄了的小煤窯批轉(zhuǎn)復(fù)采的，如今便宜賣了，事倒是省了不少，卻很不合算。這就如同逆水行舟，該自己出的力一點(diǎn)都不能?。患仁褂行┰S投機(jī)取巧的行徑，也屬枉然。

王二丫重新拾掇起這個(gè)小煤窯時(shí)，似有幾分冤屈，又有幾分豪壯，他原本柔弱的心性，逐漸硬朗了起來，站在位于這荒山溝里的小煤窯的井口，一幅振興的藍(lán)圖開始慢慢繪就。但是，他卻并不急于招工掘井，為避免上次冒頂死人事故的再次發(fā)生，這次他要對幾個(gè)掘進(jìn)井口的巷道重新進(jìn)行徹底加固改進(jìn)。針對這些工作，他都親自上陣。不是對別人做的不放心，而是他對礦井巷道的處理有自己獨(dú)特的一套做法。他要將自己的設(shè)想變成現(xiàn)實(shí)，惟有自己親自動(dòng)手，才算放心地做到了家。王二丫的兩個(gè)弟弟一邊幫他干活，一邊不時(shí)稱贊：這樣就好了！這樣子就不會出問題了！ 王二丫白天帶著干糧在煤窯里翻攪，夜晚才上到井口，坐在煤窯邊的小院子里，吃著他老婆為他準(zhǔn)備好的羊肉臊子面。往往他和他的兩個(gè)弟弟吃飯的時(shí)候，他的那三個(gè)孩子早已進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。這個(gè)時(shí)候，他們弟兄三人吃面條的吸溜聲和孩子們的呼睡聲就會頓然融匯一起，使得原本荒然孤寂的院落，一下子就顯得有了幾分生機(jī)。這就好比羊肉面上又加放了一點(diǎn)芫荽，別有一番滋味。

王二丫從小喜好芫荽、大蒜、小蔥、醬醋這些調(diào)料類吃食，特別是對于芫荽，他更是情有獨(dú)鐘，那是逢飯必食，無飯還吃。拿他老婆的話說，他是將芫荽當(dāng)了奶；拿他老母親的話說，他們家的二丫子，天生就是個(gè)吃調(diào)和飯的料。

晚飯過后，王二丫的兩個(gè)弟弟連臉也懶得擦一把，就拖著疲憊的身子到隔壁的房間補(bǔ)覺去了。王二丫卻并無睡意，不多時(shí)，他只身披了件單衫子，來到井口邊的荒坡上斜躺著抽起了悶煙。

初夏的塞外高原，到處溢漲出青嫩嫩甜絲絲的味道，黑沉沉的夜幕之下，遠(yuǎn)山近坡突兀閃現(xiàn)，一如煤井里深邃的巷道，延伸到四面八方。滿天的星斗眨巴著明亮的眼睛，似遙遠(yuǎn)的幽靈，展現(xiàn)在神秘莫測的乾坤境地，讓塵世之人心生冥寂，靈覺空妄。王二丫指間的煙蒂一明一滅，間或還可以照見他那涂滿煤塵的蒼老了的瘦臉。此時(shí)此刻，誰也難以將他和小煤窯主聯(lián)系在一起，他也寧愿自己是個(gè)攬工的煤黑子，而不是眼下這愁眉不展的煤老板。令他犯難的不單單是背負(fù)著大幾十萬元的借貸款，關(guān)鍵是現(xiàn)在煤炭市場的持續(xù)疲軟走低，使得開煤礦成了承擔(dān)巨大風(fēng)險(xiǎn)卻獲利微薄的黑色行業(yè)。一如他白天入窯干活，夜晚遙對星空一般，根本不能從中看出有一丁點(diǎn)兒的陽光色彩。他整天浸泡在暗無天日的黝黝黑色之中，雙手是黑色的，臉面是黑色的，面對的一切也都是黑色的。這些黑色的幽靈如同鉆心蟲一般，正一點(diǎn)點(diǎn)地噬咬著他，由外及里，使他實(shí)在難以容忍。他想吼喊喊叫，他想掙扎甩脫，但是，他就像盲人一般，他承認(rèn)了自己只能是一個(gè)守望黑暗的瞎子的現(xiàn)實(shí)。他保持了盲人的無奈與平靜。他要學(xué)會與黑暗溝通，他要學(xué)會與黑色共處，他要學(xué)會在黑幕的包裹中寂寞卻不可寂寥地生存下去……

順著這種黑色中生存下去的意念，王二丫羸弱黑瘦的身子漸漸有濃重的鼾霧冒出，繼而就有雷濤聲此起彼伏地跳過這梁蓋過那峁，將黃土高原的深夜顛覆在一片沉香的迷醉之中。

王二丫身子沉靜下去了，心性卻進(jìn)入了另外一種半虛半實(shí)的霧霾境地：霧境中的他仍然是一只跳躍翻騰的玉兔，不過，他這個(gè)49歲的屬兔之人適逢本命之年，太歲土壓運(yùn)，羅候星照命，按命理運(yùn)程推算，當(dāng)屬事憂災(zāi)繁之年，實(shí)需事事躲避忍讓，收心養(yǎng)性才是。但是，偏巧這一年的這一天里，他們臥牛溝村要重新選舉村主任。他王二丫是這個(gè)有著二百多口人的村主任，現(xiàn)在要重新再從這二百多雙筷子里挑選出一根，僅僅是一根做旗桿的話，那當(dāng)然還是非他莫屬了。不信，你們就挑吧，選吧。王二丫靜靜地坐在臺子上，胸有成竹地等候著選舉的結(jié)果，對眼前鬧亂哄哄的場面，顯得不屑一顧。

但是，這樣的選舉形式一旦拿到他們臥牛溝村，其中的形勢就大不一樣了，似有一種翻天的煙云迷蓋直下，選舉結(jié)果充滿了無數(shù)的撲朔迷離。它并未按照人們預(yù)先設(shè)定的腳本而來。結(jié)果是，全村名不見經(jīng)傳的毛頭小伙子朱一飛橫空殺出，劈頭蓋臉，毫無情面地奪走了他那村主任的寶座。王二丫那個(gè)急呀，直急得咬牙切齒，渾身直打冷顫……

王二丫突地驚坐了起來。蹊蹺的夢境卻讓他驚恐不已。他現(xiàn)在早已不再是什么村主任了，可幾個(gè)月前的那個(gè)村主任選舉場面，為何又要如此清晰地多次在他的睡夢中出現(xiàn)？他真不知道，這種落選后的心理折磨，要等到幾時(shí)才能休止。哎，王二丫呀，王二丫，你現(xiàn)在是村主任當(dāng)不成了，煤礦又沒有甩脫賣掉，現(xiàn)在只好自己硬著頭皮來開辦。辦礦可不比當(dāng)村主任那么時(shí)尚，一切都得從零開始，事事都需盡心費(fèi)力。也罷，我王二丫倒要干給全村人看看，看究竟是我王二丫無能耐，還是你們狗眼看人低。

王二丫因了這場夢境，又咬牙切齒地狠想了半天，不覺有股雄壯的氣息涌上心頭。他那慣常的二桿子脾氣又上來了，他也不管現(xiàn)在是月黑風(fēng)高，也不管荒郊野外有啥豺狼鬼怪，他從剛剛睡覺的那道斜坡上跌跌撞撞地走下來，端直來到了小煤窯口門前，他準(zhǔn)備立刻下到井里，馬上開始干活，因?yàn)?，唯有煤井里的超?qiáng)體力勞動(dòng)，才能徹底磨滅他心頭那股怨恨的火焰，才能使他走出失敗的陰影，感覺舒坦許多。同時(shí)，干活越多，他的成就感也越強(qiáng)，離他村主任落選的陰霾也就越遠(yuǎn)。某種程度而言，他現(xiàn)在不是在為開辦煤礦而出力，他純粹是在那里發(fā)泄自己心中的那種不快。

時(shí)世造英雄，時(shí)世也能將一個(gè)賭氣的人打造成另一番模樣。

一個(gè)人真正的厲害，是厲害在心里的。王二丫狠起了要干成一番大事業(yè)的決心，看來是任何力量都難以阻擋。因?yàn)?，沒有哪個(gè)人恐怕能將過去的恨事長時(shí)間滯留在夢中，而且能夠隨時(shí)從睡夢中驚醒，馬上便投入到挑戰(zhàn)當(dāng)中。

二

王二丫的煤礦開始用火藥和鐵器重新進(jìn)行采伐煤炭時(shí)，正是新世紀(jì)的鐘聲敲響的當(dāng)口。對于王二丫而言，新舊世紀(jì)，僅是歷史紀(jì)元中以百年為一周期來更替的一種形式，卻并無任何實(shí)質(zhì)意義。說是新世紀(jì)，其實(shí)仍是舊日月，舊人世，舊軌跡。而唯一呈新變化的正是他的臥牛溝煤礦。臥牛溝煤礦迎著新世紀(jì)的曙光，從井下拉出了第一四輪車耀眼的烏黑大炭時(shí)，王二丫弟兄三人正在井下查看各個(gè)巷口的生產(chǎn)運(yùn)作情況。當(dāng)這第一四輪車大炭爬出窯口，駛上磅秤鐵板時(shí)，磅房的小芳姑娘正盯著電視，異常激動(dòng)地觀看著世界各地喜迎世紀(jì)盛世的慶典活動(dòng)。直到她眼前的稱臂桿發(fā)出劇烈抖動(dòng)時(shí)，她才本能地將目光轉(zhuǎn)移到了窗前拉碳的四輪車上。

“喲，第一車炭上來了！”小芳不由得一陣驚呼，手忙腳亂地掛砣稱量，然后在桌子上的一個(gè)登記簿上，認(rèn)認(rèn)真真地寫下了1.56噸的字樣。是的，這車炭除去核定的車皮重量后，正好是凈重1.56噸。小芳記下這組數(shù)字，眼睛就一直盯在這一數(shù)字上面，總覺得有啥不妥，末了，她才終于理清了無比興奮的思緒：對了，這是臥牛溝煤礦產(chǎn)出的第一車煤炭；還有，今天是新世紀(jì)的第一天。第一天，第一車，這真是太具有紀(jì)念意義了。不行，我還是得去告訴我姨夫王二丫一聲，怎么說，也得舉行個(gè)啥紀(jì)念儀式吧，不為新世紀(jì)，也該為新煤礦呀，我曾經(jīng)上學(xué)的那個(gè)破學(xué)校，每周還有個(gè)升旗儀式呢。

小芳走出磅房，“姨夫——姨夫——”地聲聲叫喚。最后，找急了，她干脆“王二丫——王二丫——”地直呼其名了。

“王礦長在井下呢。叫他啥事呀？”剛才那個(gè)拉炭的工人，將黑炭翻倒在存炭場，調(diào)轉(zhuǎn)車頭，又要下井時(shí)和小芳搭話。

“哎，停車，停車。我給你說呀，你這車煤可是咱們臥牛溝煤礦在新世紀(jì)里采出的第一車煤。哎，也不是，是臥牛溝煤礦的第一車煤，在新世紀(jì)的第一天里，拉出來了！這太具有劃時(shí)代的意義啦，你下井后告訴我姨夫，他怎么就不舉行個(gè)紀(jì)念儀式呢？起碼也得放聲響炮慶賀慶賀吧？看人家電視上，迎接新世紀(jì)的慶典活動(dòng)搞得有多氣派，多壯觀呀！”

“啥新世界，舊世界。不就是一車黑炭嗎，有啥好慶賀的。我只認(rèn)拉煤掙錢，慶賀的事，輪不著咱操心。”拉炭工人說笑著，油門一踩，拖著一股濃稠的黑煙又忙著下井去啦。

小芳失望地看著工人進(jìn)入窯口，感覺火熱的心頭，被人給澆了一盆涼水，透冰透冰的，一下子失去了原有的那股子激情。

小芳回到磅房，腦子里還在思謀著這臥牛溝煤礦的第一車炭。她實(shí)在是為這沒有由頭的第一車炭而叫屈呀。就想她上學(xué)的那個(gè)班，第一名總是常常受到老師的夸贊，可臥牛溝煤礦的這個(gè)第一，怎就沒有引起任何一個(gè)人的注意呢？

小芳心不在焉地轉(zhuǎn)換著電視節(jié)目的頻道，可節(jié)目的內(nèi)容大同小異，全世界都在為新世紀(jì)的到來而歡呼鵲躍。唯獨(dú)臥牛溝煤礦，不但忘記了新世紀(jì)的喜慶，更連自己在新世紀(jì)的第一天里產(chǎn)出的第一車煤，也就那樣平平常常地料理過去了。

直到晚上上燈時(shí)分，小芳將這一肚子的不平向剛剛從井下上來的姨夫當(dāng)面說了后，她才終于得到了滿意的答復(fù)。

她姨夫王二丫說：“是嗎？真是這樣巧嗎？那就聽外甥小芳的，我們今天晚上大擺酒宴，既是慶賀我們煤礦開始生產(chǎn)，又是迎接新世紀(jì)、新生活的到來！”

小芳努努嘴說：“光吃喝有啥意思？得搞個(gè)里程碑式的玩意，讓大家永遠(yuǎn)銘記這一天。”

“對，就這一天，都記住，記住啊！”王二丫笑呵呵地說。

“嗯——”小芳思謀了半天，突然說：“我想，我們還是將今天的這些煤都存下來，用它在顯眼位置壘一個(gè)別致的造型，以示紀(jì)念。紀(jì)念新世紀(jì)的第一天里，我們臥牛溝煤礦第一次出煤了?！?/p>

王二丫一聽，說：“好呀，那就造頭臥財(cái)牛吧。就壘在我們前面大門口那片地方。讓人家一進(jìn)大門，就明白是進(jìn)入臥牛溝煤礦了。”王二丫突然受到了啟發(fā)，腦子里一下子迸出了這么個(gè)主意。

眾人剛開始以為是說閑話，逗著玩呢，一聽說要造頭臥財(cái)牛，就都激動(dòng)不已。就像順躺著的一串鞭炮，一下子被引線給點(diǎn)燃了起來：“對！就壘造一頭臥財(cái)牛！”大家異口同聲。

十天后，臥牛溝煤礦的大門口里院臥下了一頭碩壯的黑色炭牛。大門口上方鐫刻著“世紀(jì)精煤”四個(gè)大字。那頭牛，牛頭向東，盤尾向西，凝臥蟄伏，藏形匿影，一副斂財(cái)聚福之相。造牛之人，是專門從南方請來的有名石雕匠人。臥牛安宅，則請動(dòng)了本地最具名氣的陰陽先生安托兒。安托兒受王二丫懇請，打開通書，翻動(dòng)喜神方位圖，對照九宮八卦，避兇趨吉，將臥牛安置到吉星方位，口中不時(shí)念叨道：

祿存高大丁興盛

九星得位照吉祥

小芳不知從哪里搞來一串響炮，平放到“臥?！鄙砼裕c(diǎn)燃時(shí)，卻又害怕得尖叫著躲開了。一個(gè)挖煤工走上前來，隨手拎起串炮，將叼著的香煙旺旺地狠吸了幾口，眼看就要煙火對著炮捻的一剎那時(shí)，卻被安托兒一聲喝斷：

“這是臥財(cái)牛，宜靜不宜喧，宜藏不宜露，安安穩(wěn)穩(wěn)，平平靜靜，方保富貴仁人。”

眾人即刻點(diǎn)頭，像似馬上聽明白了，卻并不太明白。

三

陽歷年的鐘聲敲響過后一段時(shí)日，舊歷年的腳步終逼近人們的面前。臥牛溝煤礦從臘月二十三起，開始息窯。50多號工人抹擦凈身上一個(gè)多月來的煤塵污垢，準(zhǔn)備回家去過年。這樣一來，可愁壞了礦長王二丫，他正在為給工人們籌集回家過年的工錢而苦惱得焦頭爛額。該借的錢他都借遍了，該貸的款他也貸到頭了，那么接下來，他還有什么弄錢的好法子呢？思來想去，他還真是一籌莫展了。他的大兄弟王二卜轉(zhuǎn)借來的幾千塊錢，已剛剛打發(fā)走了幾個(gè)來礦時(shí)間較長的貧困戶；他小兄弟王二卡千搜萬尋而來的幾萬塊錢，也像冰塊入鍋，只輕飄飄地幾下過后，就化落得無影無蹤了。事情就像攀登珠峰，越往上，就感覺越不好出氣。珠峰上缺少的是空氣，王二丫缺短的卻是硬幣，二者不是一回事，卻就是那一種類同的感覺。

“現(xiàn)在還有多少人等著要錢？”弟兄三人碰一塊時(shí)，王二丫又問。

“還有二十來人。有幾個(gè)年輕人等不來錢，已經(jīng)先奔回家過年去了?！崩先醵ㄘ?fù)責(zé)工人生產(chǎn)安排，這幾天卻專管工人生活起居，唯恐有什么地方伺候不周而惹出些許事端來。

“剛開始生產(chǎn)，就遭逢個(gè)過年。我看干脆接著生產(chǎn)，不放假回家，看誰還再逼著要錢？”老二王二卜沒好氣地說?？烧l都知道，小煤窯過年息窯這是有講究的規(guī)矩，輕易更改，唯恐不祥，他這話算是白說。

“唉，銀窩煤礦時(shí)興入股，一下子解決了好些資金缺口，我們何不也這樣試一試？”王二卜提醒著說。

弟兄三人一陣沉默。王二丫吸干最后一口煙，將焦灼的煙蒂踩碎在磚地上，待用噴氣式火機(jī)點(diǎn)燃又一支煙的當(dāng)口，突然把火熄滅，他將叼著的那根尚未燃著的香煙，重新捏在手里，不容置疑地說道：“行！缺工人的錢，愿意的，就當(dāng)股資入在礦上，到時(shí)候結(jié)算分紅利；不愿意的，反正沒錢給，就去拉炭吧，以炭頂資。”王二丫一邊說，一邊才將煙點(diǎn)燃吸了，接著說：“反正一句話，我們剛開始生產(chǎn)，寧肯自己吃虧，也要讓工人滿意，留個(gè)好聲譽(yù)，不愁炭銷不出去，礦辦不下去。”

“工人滿意了，產(chǎn)量上去，炭又能銷得出去，我們的煤礦就不愁辦不好?！蓖趵隙澘谡f道。

出人意料的是，當(dāng)工人們得知這一消息后，同意入股的卻并不多，而甘愿拉炭抵資的倒有不少。在某種程度上，這也不能完全責(zé)怪礦工們眼光短淺，這些來自窮鄉(xiāng)僻壤的煤黑子，還就是單憑在煤礦井底摸爬滾打得來的那點(diǎn)錢來養(yǎng)家糊口，還款抵債，滋生過活的。他們?nèi)松娜績?nèi)容，還就是被困在了眼前的腳梁面上。抬頭固然有天，他們卻始終認(rèn)為，腳面早已是讓他們足以承受的碩大的一片天地了。這也許是慣常的那種匍匐生活的使然，也許是匍匐式的慣常生活使他們習(xí)慣了緊盯著腳梁面上的人生去運(yùn)轉(zhuǎn)。高天是瓦藍(lán)的，低地是肥碩的，腳面上的莊稼人生，感覺踏實(shí)而靠穩(wěn)。當(dāng)然，這其間也確實(shí)有令人同情可憐者，煤工洪務(wù)寶當(dāng)屬其列。

洪務(wù)寶今年雖然剛20歲出頭，卻已經(jīng)是個(gè)相當(dāng)老練的煤黑子了。那年剛滿18歲的他，新婚之夜的第二天，便毅然由溫馨的洞房一頭扎進(jìn)了暗無天日的碳窯，干起了這挖黑煤、掙大錢的營生。這就像當(dāng)年被日本鬼子逼急了的中國人一樣，也是蜜月之中痛離親人，斷然參軍奔赴壯烈的抗日前線，去保家為國了。促使洪務(wù)寶舍棄新媳婦溫暖的懷抱，毅然絕然地奔赴煤窯掏炭主戰(zhàn)場的卻不是日本鬼子，也不是哪個(gè)催命的賬主，而正是他自己的父親洪老干。洪老干不知從哪年開始，患上了重癥肝病。但是他卻一直拒絕去治療。他并不是不懂得去珍惜自己的生命，主要還是因家中尚無寬裕的打油錢財(cái)，他根本就無法憐惜到自己的身家性命。不是說“沉舟側(cè)畔千帆過，病樹前頭萬木春”嘛，他病樹倒前唯一期盼的春天，就是能將自己唯一的兒子洪務(wù)寶的媳婦給娶過門來，那樣也算是成全了一家人，了卻了他今生的一樁夙愿，終歸也算是死而無憾了。寒門出貴子，其實(shí)寒門更出孝子。洪務(wù)寶見老父病重，勉強(qiáng)聽從父親完成了娶媳婦的一應(yīng)事項(xiàng)，之后，他便急赴最可來錢的煤礦井底，去為奄奄一息的父親掙錢治病去了。就像富人們到銀行取錢一樣，他也是在不出三個(gè)月內(nèi)，一口氣為父親掙到了救命的幾千元現(xiàn)錢，終將父親送進(jìn)了大醫(yī)院，留住了一條殘缺的性命。

所謂殘缺的性命，就是洪老干已經(jīng)錯(cuò)過了生理治療的最佳時(shí)機(jī)，他需長期與醫(yī)藥打交道方可暫且保全性命，否則只會是死路一條。啥叫與醫(yī)藥打交道？說白了，其實(shí)就是與銀錢打交道。你有錢了，將白花花的銀子滋溜溜毫無間斷地運(yùn)入到醫(yī)院的口袋里去，病人就會在各種液體的滋潤下，適時(shí)活泛了起來；你一下子沒錢了，無可奈何地脫離了醫(yī)院那根晃里晃蕩的塑膠導(dǎo)管，你的生命便隨時(shí)如同那根瘦弱的變型導(dǎo)管，在甚或是美好人間、甚或是萬惡閻殿里開始晃蕩不堪。所謂生不如死，描述的大概也就是這等的情景。洪老干住院不下十來次，花去醫(yī)藥費(fèi)幾萬元。現(xiàn)如今，終歸是家徒四壁，債臺高筑，已經(jīng)再無銀兩可求醫(yī)問藥了。他整天伏臥在那卷爛被窩里，雙眼塌陷，眼珠子顯得黃亮外凸，似有某種崩漏的恐怖，令人不敢與之對視。他渾身上下裹束著一層臘黃的雞皮樣，人稍有動(dòng)作，里面的骨頭便奇形怪狀地布露開裂，似要頂破雞皮，穿刺而出。他的肌肉和脂肪早已耗磨竭盡，只剩了皮包骨頭這樣一副模樣。起先，他還能外出方便，后來就氣虛體乏，腳步竟難以邁過小小的門欄，只能由老婆扶撐著，在家里的土炕上大小便了。洪老干雖是這等情行，但內(nèi)心卻很平靜，他只希望自己就這樣靜靜地消磨下去，一天天向著死神指定的方向悄然靠近。只要不花家里的錢，他就覺得踏實(shí)了許多；而一旦去醫(yī)院花費(fèi)錢，他就急躁異常，恨不得自己馬上去死，免得將一家人都拖入到生存的絕境中去。

但是，他的兒子洪務(wù)寶卻偏不聽他那糊涂的一套。他就認(rèn)準(zhǔn)爬煤窯那一條黑道，拼死拼活去為父親掙錢治病。前階段，他聽人說，像他父親這種病，不能只在小地方瞎折騰，非得走大地方去投名醫(yī)來根治不可。他就想到了要去一趟北京，那地方是中央首長們的生活圈子，治父親這點(diǎn)病應(yīng)該不在話下。于是，他就以前所未有的干勁，投入到了為父親籌集進(jìn)京求醫(yī)所需錢財(cái)?shù)拿焊G中去，有時(shí)甚至三班四班連續(xù)干，讓人很難想象他那樁烏黑的木墩，其實(shí)也是血肉之軀。

正當(dāng)洪務(wù)寶沒日沒夜沒命地從井底往外掏炭的當(dāng)口，他的那兩個(gè)不爭氣的鼻孔就出了點(diǎn)不大不小的麻煩。他身體里的鮮血，會毫無緣由地往外涌流。幸好，這幾天因?yàn)榈戎V上發(fā)錢，閑著沒事，他在工友們的勸說下，搭乘了一趟拉炭的大車，到縣醫(yī)院找大夫幫忙給堵了堵，但還是不頂用。

不多時(shí)，化驗(yàn)結(jié)果出來了，原來他得的是和他父親一樣的病癥：肝病。

臥牛溝煤礦礦長王二丫聽說后，當(dāng)天便將洪務(wù)寶的工錢結(jié)算一清。他是礦上拿到工錢較早的一員，同時(shí)，也是拿到工錢最多的一人。另外，王礦長還特意為他補(bǔ)發(fā)了800元的慰問金，附帶一三輪車大炭，盡管此時(shí)礦上正在為給工人們打發(fā)工資而一籌莫展。

然而，事情就在打發(fā)走了礦工洪務(wù)寶之后，出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。洪務(wù)寶走后的第二天，其余十幾個(gè)一直在等待拿錢回家過年的礦工，一同找到王二丫門上，說是愿意以工資入股，只是臨近年關(guān)，一人得拉一三輪車炭回去，好給家里的老婆孩子有個(gè)交代。

王二丫聽工人們這樣一說，眼怔怔地看了大伙半天，他內(nèi)心不由地感慨：看來人心都是肉長的。我憐憫了洪務(wù)寶，大伙才理解并同情起了我這個(gè)當(dāng)?shù)V長的難了。

——是的，人之所以為人，就在于他有著對美與愛的本能的向往，可能連他自己也并不知道，在人心中最隱秘的某個(gè)角落，總會有一架扁豆花在幽幽綻放。