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企業(yè)間的信息不對稱問題是導(dǎo)致產(chǎn)能過剩的主要原因之一,因此作為獨立第三方的會計師事務(wù)所提供的審計報告受到了廣泛的關(guān)注。2008年《企業(yè)內(nèi)部控制基本規(guī)范》等一系列內(nèi)控指引的頒布,標志著內(nèi)部控制體系在我國上市公司中正逐步建立與完善起來,其中對會計師事務(wù)所影響較大的就是《關(guān)于2012年主板上市公司分類分批實施企業(yè)內(nèi)部控制規(guī)范體系的通知》。該通知要求從2012年開始,會計師事務(wù)所不僅要為符合要求的上市公司出具財務(wù)報表審計報告,還要提供內(nèi)部控制審計報告。對于絕大多數(shù)會計師事務(wù)所來說,審計工作量一時間大幅度增加,大量未預(yù)期的工作使得會計師事務(wù)所的忙碌程度偏離了其通常情況下的最優(yōu)水平。然而關(guān)于會計師事務(wù)所的忙碌程度與審計質(zhì)量關(guān)系的研究暫時還沒有,2012年這一突發(fā)性審計工作量的增加,為本文的研究提供了良好的時機與視角。
Chambers、Payne(2014)認為,審計合伙人的收入很大程度上來源于向企業(yè)提供的非審計服務(wù),而這增加了二者之間利益捆綁的可能性,因此會導(dǎo)致審計獨立性下降,審計質(zhì)量降低。同時,這一現(xiàn)象在盈余管理動機強烈的上市公司中更為突出。Lopez、Peters(2011、2012)以及Lopez、Pitman(2014)的研究表明,會計師事務(wù)所在年末的審計工作量都會增大,忙碌程度增加,從而審計質(zhì)量下降。Sundgren、Svanstrom(2014)選取了破產(chǎn)的小規(guī)模以及中等規(guī)模的瑞典公司作為研究樣本,結(jié)果發(fā)現(xiàn),在公司破產(chǎn)前,會計師事務(wù)所的忙碌程度與持續(xù)性經(jīng)營審計意見的發(fā)表存在著負相關(guān)關(guān)系。Caramanis、Lennox(2008)的研究表明,會計師事務(wù)所在客戶身上花費的時間和精力越少,被審計單位的正操控性應(yīng)計大于負操控性應(yīng)計的可能性越大。企業(yè)正的操控性應(yīng)計越多,企業(yè)進行向上盈余管理的可能性越大。Fama(1980)、Fama和Jensen(1983)的管理者理論也證實了,會計師事務(wù)所的客戶數(shù)量越多,表明其越能可靠地保證客戶數(shù)量的完整性,因此也就會吸引市場上越多的上市公司。
國內(nèi)對于會計師事務(wù)所的審計業(yè)務(wù)量是否會影響審計質(zhì)量的相關(guān)研究較少,且大多都是規(guī)范研究。大多數(shù)國內(nèi)學者都是從會計師事務(wù)所提供非審計服務(wù)而增加其業(yè)務(wù)量的角度來研究會計師事務(wù)所業(yè)務(wù)量的增加與審計質(zhì)量的關(guān)系。
韓維芳(2013)的研究表明:會計師事務(wù)所的IPO業(yè)務(wù)量越多,審計質(zhì)量越高;而通過會計師事務(wù)所變更而取得的審計業(yè)務(wù)量越多,審計質(zhì)量越低。李曉慧(2014)研究發(fā)現(xiàn),會計師事務(wù)所承擔的非審計業(yè)務(wù)越多,審計質(zhì)量越高。韓維芳(2016)通過研究復(fù)核會計師、審計項目負責人以前年度積累的審計經(jīng)驗、審計師的行業(yè)專長以及當年的簽字數(shù)量與審計質(zhì)量的關(guān)系,發(fā)現(xiàn)項目負責人當年的簽字數(shù)量越多,審計質(zhì)量越低。而復(fù)核會計師的簽字數(shù)量與審計質(zhì)量之間并不存在相關(guān)關(guān)系。劉新仕(2016)選取2010~2014年的樣本,發(fā)現(xiàn)第一簽字會計師的簽字數(shù)量與審計質(zhì)量是負相關(guān)關(guān)系,且第一簽字會計師簽字較多、時間壓力較大時,審計質(zhì)量下降的幅度更大。
關(guān)于會計師事務(wù)所審計業(yè)務(wù)量的增大是否會引起審計質(zhì)量的下降這個問題,國內(nèi)外學者至今沒有得到統(tǒng)一的結(jié)論。國外一些學者的研究表明,會計師事務(wù)所忙碌程度與審計質(zhì)量之間始終存在顯著的負相關(guān)關(guān)系。還有些學者認為,會計師事務(wù)所的忙碌程度與審計質(zhì)量之間并不存在相關(guān)關(guān)系,只有當突發(fā)性的大量審計工作出現(xiàn)、會計師事務(wù)所來不及調(diào)整人員結(jié)構(gòu)時,二者才會出現(xiàn)顯著的負相關(guān)關(guān)系。而我國學者在這方面的研究相對比較匱乏,僅有的文獻主要是針對一般情況,而且是從審計師的角度進行研究,即第一與第二簽字會計師的簽字數(shù)量是否會影響審計質(zhì)量。因此,會計師事務(wù)所的忙碌程度與審計質(zhì)量之間的相關(guān)關(guān)系是一個值得研究的問題。
首先,由于突發(fā)性的審計任務(wù)量增加,會計師事務(wù)所的忙碌程度增加,改變了原有會計師事務(wù)所審計客戶的數(shù)量。在會計師事務(wù)所忙碌程度大幅度增加的時期,會計師事務(wù)所除了要付出相當多的努力去提供更多的審計服務(wù),還要關(guān)注企業(yè)可能發(fā)生的盈余管理。一方面,大量沒有預(yù)期到的工作導(dǎo)致會計師事務(wù)所的忙碌程度脫離了最優(yōu)水平。比如,在我國,由于企業(yè)內(nèi)部控制規(guī)范體系的實施還處于初始階段,企業(yè)對于各自內(nèi)控體系的建立并不熟悉,因此,客戶可能向會計師事務(wù)所的審計師進行咨詢,讓審計師為其提供幫助,以更好地遵守新的規(guī)范,優(yōu)化內(nèi)控系統(tǒng)。另一方面,因為受強制性披露內(nèi)部控制審計報告規(guī)則的影響,會計師事務(wù)所的客戶構(gòu)成比例發(fā)生了變化。2011年僅有207家企業(yè)進行了內(nèi)部控制審計。而對于大部分的會計師事務(wù)所而言,2012年都是初次為企業(yè)提供內(nèi)部控制審計報告。因此,會計師事務(wù)所對于內(nèi)部控制審計工作也并不熟悉。在這一過程中會計師事務(wù)所將消耗時間去與客戶交流談判以及培養(yǎng)相應(yīng)的行業(yè)專長,那么會計師事務(wù)所越忙碌,就越容易做出不準確的審計判斷與決策(Donghui Wu,2016)。
其次,為了降低這些改變帶來的影響,會計師事務(wù)所可以擴大審計隊伍的規(guī)模,引進更多先進的審計技術(shù)甚至是增加更多的注冊會計師。但是,審計工作量的增加是突發(fā)性事件,絕大多數(shù)的會計師事務(wù)所都出現(xiàn)了審計工作量大增的現(xiàn)象。一方面,投入成本是重大的,會計師事務(wù)所根本不能夠?qū)θ藛T和技術(shù)做出迅速的調(diào)整與改變。比如,重新雇傭具備客戶需要技能的審計人員并且提供培訓(xùn)。另一方面,即使會計師事務(wù)所加入新的審計師,在審計師之間進行關(guān)于剩余索取權(quán)的談判也是一個耗時的過程。
最后,審計師的注意力也是有限的(Simon,1978)。Fich和Shivdasani(2006)、Ahn Jiraporn和Kim(2010)的研究都證實了被審計單位的數(shù)量越多,會計師事務(wù)所的忙碌程度越高,平均來說,其對每個客戶投入的注意力與時間就會越少。盡管會計師事務(wù)所可以增加執(zhí)業(yè)人員的數(shù)量或者把一部分任務(wù)交給助理人員完成,但是這些方法都不能解決會計師事務(wù)所審計師注意力有限的問題。對于忙碌的會計師事務(wù)所來說,監(jiān)督與協(xié)調(diào)助理人員的工作也需要花費注意力與時間。因此,是時間壓力導(dǎo)致了會計師事務(wù)所與客戶數(shù)量匹配失衡(Otley、Pierce,1996;Willett、Page,1996)。會計師事務(wù)所越忙碌,就越容易做出不準確的審計判斷與決策,會計師事務(wù)所的忙碌程度與審計質(zhì)量之間存在顯著的負相關(guān)關(guān)系(Coles et al.,2008)。基于此,提出研究假設(shè)一:
H1:當突發(fā)性的審計工作量增加時,會計師事務(wù)所的忙碌程度與審計質(zhì)量之間存在負相關(guān)關(guān)系。
首先,會計師事務(wù)所都愿意為更多的客戶提供審計服務(wù),以獲得更多的審計收費。當會計師事務(wù)所的邊際收益等于邊際成本時,就愿意從事額外的審計業(yè)務(wù),這與Simunic(1980)的審計定價模型思路一致。前人的研究表明,會計師事務(wù)所的薪金與客戶的規(guī)模和被審計客戶的數(shù)量相關(guān)(Knechel et al.,2013),大客戶對獨立性與審計質(zhì)量的要求提高也會引起審計收費增加。會計師事務(wù)所為了獲得更多的收入,都愿意為大客戶提供審計服務(wù)。黃慧芳(2012)實證發(fā)現(xiàn),審計收費與被審計單位的規(guī)模正相關(guān)。然而,在突發(fā)性審計工作量增多的特殊時期,會計師事務(wù)所越忙碌,那么其對客戶總體平均上的審計工作注意力投入得就越少,降低了審計質(zhì)量,必然也會造成審計收費下降。
其次,當突發(fā)性的審計工作量增加時,會計師事務(wù)所越忙碌,審計質(zhì)量就會越低,會計師事務(wù)所的聲譽可能也越差。前人的研究表明,會計師事務(wù)所在出具審計意見時,均會對被審計單位的財務(wù)特征給予特別關(guān)注。根據(jù)DeAngelo(1981)的聲譽理論,會計師事務(wù)所的聲譽具有重要價值。一旦會計師事務(wù)所由于忙碌而向客戶妥協(xié),出具了非真實的審計報告,且這種機會主義動機被發(fā)現(xiàn),就會使會計師事務(wù)所的聲譽遭受巨大的損失,導(dǎo)致會計師事務(wù)所客戶流失,收入減少。Len-nox(2000)和吳聯(lián)生(2005)的研究都表明,會計師事務(wù)所的最終審計質(zhì)量與被審計單位的財務(wù)狀況和公司治理情況存在很大的相關(guān)性。因此,會計師事務(wù)所在發(fā)表最終審計意見時,特別注重審計風險的防范,并高度警惕訴訟風險。
最后,當上市公司業(yè)績較好、經(jīng)營風險較低時,投資者可以獲得良好的收益回報。也就是說當上市公司經(jīng)營良好時,即使會計師事務(wù)所出具的審計意見并不真實,投資者多數(shù)情況下也并不會起訴審計師以獲得賠償。一般來說,被審計的上市公司資產(chǎn)規(guī)模較大,其經(jīng)營業(yè)務(wù)復(fù)雜程度也較高,這可能預(yù)示著其中隱含的錯報較難被發(fā)現(xiàn),公司經(jīng)營失敗的概率大大增加,上市公司有更強烈的盈余管理動機,必須由擁有較強專業(yè)勝任力的審計師來應(yīng)對這種情況,這對會計師事務(wù)所來說是一個巨大的挑戰(zhàn)。對于這種業(yè)務(wù)復(fù)雜程度高的企業(yè),會計師事務(wù)所要花費大量的時間與精力開展審計工作,以保證為被審計單位提供高質(zhì)量的審計報告。但是2012年突發(fā)性的審計工作量增加,而會計師事務(wù)所人力資本有限,導(dǎo)致大部分會計師事務(wù)所變得更加忙碌,會計師事務(wù)所審計失敗的可能性大大增加。據(jù)此,提出研究假設(shè)二:
H2:在業(yè)務(wù)復(fù)雜度較高的被審計單位中,會計師事務(wù)所的忙碌程度與審計質(zhì)量之間的負相關(guān)關(guān)系更顯著。
根據(jù)研究目的,本文選取2012年全部A股上市公司作為實證研究樣本,同時對最初樣本進行如下篩選:剔除金融保險類的公司樣本;剔除被ST的公司樣本;剔除非整合審計的公司樣本;剔除變量缺失的公司樣本。為了驗證會計師事務(wù)所忙碌程度與審計質(zhì)量之間的關(guān)系僅存在于某些年份,本文選取2013、2014和2015年三年的上市公司樣本作為對照組,對樣本同樣進行上述篩選,最終獲得的樣本數(shù)分別為2318、2312和2303個。本文數(shù)據(jù)的原始處理應(yīng)用的是Excel,實證過程則是通過Stata 13.0完成的。
本文研究的是,在突發(fā)性審計工作量增加的一定時期,會計師事務(wù)所的忙碌程度對審計質(zhì)量的影響。在此基礎(chǔ)上進一步研究被審計單位的業(yè)務(wù)復(fù)雜程度對二者之間關(guān)系的調(diào)節(jié)作用。被解釋變量是會計師事務(wù)所最終的審計質(zhì)量,解釋變量分別是會計師事務(wù)所的忙碌程度、公司業(yè)務(wù)復(fù)雜程度與會計師事務(wù)所忙碌程度的交乘項。控制變量是流動比率、資產(chǎn)負債率、總資產(chǎn)周轉(zhuǎn)率、應(yīng)收賬款與存貨占比、總資產(chǎn)收益率、獨董比例、總資產(chǎn)、審計任期、審計收費、會計師事務(wù)所規(guī)模等。具體變量定義見表1。
為了驗證研究假設(shè)一,本文建立了多元線性回歸模型一,具體如下:
表1 變量的含義、計算方法和預(yù)期符號
模型一中各變量的含義見表1。同時,為了驗證研究假設(shè)二,本文建立多元線性回歸模型二和模型三,具體如下:
模型二和模型三將被審計單位的業(yè)務(wù)復(fù)雜度作為調(diào)節(jié)變量,并同時用兩種方式進行度量。在模型二中,引入調(diào)節(jié)變量TADUM,TADUM是一個虛擬變量,當LnTAST大于被審計單位資產(chǎn)規(guī)模的25分位數(shù)時,TADUM取值為1,否則取0。在模型三中,引入調(diào)節(jié)變量CURDUM,CURDUM也是一個虛擬變量,當被審計單位的流動比率控制在CURRENT>r(p25),即大于CURRENT的25分位數(shù)時,CURDUM取值為1,否則為0。
從表2描述性統(tǒng)計結(jié)果可以看出:OP作為審計質(zhì)量的替代變量,其均值為0.019,可見被出具非標準審計意見的上市公司數(shù)量只占全樣本的1.9%,我國上市公司被出具非標準審計意見的概率較低。LBPAR的最小值是0.693,最大值是6.043,均值是4.803,說明在強制性要求披露內(nèi)部控制審計報告的初年大多數(shù)會計師事務(wù)所的忙碌程度的確有所提高,而且不同的會計師事務(wù)所其忙碌程度差距也較大。CURRENT的最小值是0.583,最大值是11.219,可見我國各上市公司的流動比率差距較大。LEVERAGE用于度量被審計單位的財務(wù)風險水平,其最小值與最大值分別為0.077和0.785,均值為0.408,可見企業(yè)的平均財務(wù)風險水平是40.8%,說明企業(yè)的融資能力較差。TURNOVER度量的是企業(yè)的總資產(chǎn)周轉(zhuǎn)率,最小值是0.013,最大值是7.188,說明各企業(yè)的總資產(chǎn)周轉(zhuǎn)率并不穩(wěn)定。TENFIRM是現(xiàn)任會計師事務(wù)所的審計任期,其最小值和最大值分別為1.000和23.000,表明會計師事務(wù)所的審計任期相差很大。LnTAST的最小值和最大值分別是20.134和24.216,樣本標準差為1.119,說明各被審計單位的資產(chǎn)規(guī)模不一樣,業(yè)務(wù)復(fù)雜程度也存在一定差異。IDENPEND代表獨董比例,該變量的均值為0.371,也就是說在我國上市公司中,獨立董事的人數(shù)平均占董事會總?cè)藬?shù)的37.1%。而最小值為0.250,最大值為0.714,標準差為0.055,這都說明隨著關(guān)于獨立董事任職資格和比例要求的相關(guān)政策與法規(guī)的落地實施,獨董比例在我國各上市公司中差異不大,符合實際情況。
表2 描述性統(tǒng)計結(jié)果
1.假設(shè)一的回歸結(jié)果分析。表3是對模型一的分年度的檢驗結(jié)果。從回歸結(jié)果可以很容易地發(fā)現(xiàn):在2012年的2083家樣本回歸中,模型的擬合優(yōu)度R2為 0.2522。實驗變量LBPAR的系數(shù)為-0.444,與預(yù)期符號相同,且在1%的水平上顯著,這說明2012年作為強制性要求披露內(nèi)部控制審計報告的初年,會計師事務(wù)所除了要為企業(yè)提供財務(wù)報告審計業(yè)務(wù),還要為企業(yè)提供內(nèi)部控制審計業(yè)務(wù),一時間突發(fā)性的審計工作量增加,加大了大范圍會計師事務(wù)所的忙碌程度,從而導(dǎo)致審計質(zhì)量下降。
在2013年、2014年與2015年各年度樣本回歸分析中,實驗變量LBPAR的系數(shù)均為負,與預(yù)期符號相同,但是并不顯著?;貧w結(jié)果再次表明,2012年各會計師事務(wù)所由于受到突發(fā)性審計工作量增加的影響,來不及合理調(diào)整人員,忙碌程度偏離了正常水平,從而導(dǎo)致了審計質(zhì)量的下降。但是隨著會計師事務(wù)所人員結(jié)構(gòu)的調(diào)整與執(zhí)業(yè)經(jīng)驗的積累,其忙碌程度逐步轉(zhuǎn)變?yōu)檎5乃?,也即在一般情況下,一年中會計師事務(wù)所為多少家客戶提供審計服務(wù),并不會影響到審計質(zhì)量。
表3 假設(shè)一的回歸結(jié)果
在2012年的樣本回歸中,控制變量中用于度量企業(yè)財務(wù)風險的資產(chǎn)負債率(LEVERAGE)的回歸系數(shù)為正,與預(yù)期符號一致且在1%的水平上顯著。這說明隨著企業(yè)資產(chǎn)負債率的增高,企業(yè)的財務(wù)風險水平逐漸提高,企業(yè)的融資難度加大。企業(yè)為了持續(xù)經(jīng)營,必須獲取足夠的資金,為了達到這個目的,企業(yè)進行盈余操縱、粉飾財務(wù)報表的可能性都會增加,這就增大了會計師事務(wù)所的審計難度與審計風險,并最終影響審計意見的發(fā)表。上述結(jié)果與Clive Lennox(2002)、王偉(2007)等的研究結(jié)果一致??傎Y產(chǎn)周轉(zhuǎn)率(TURNOVER)和總資產(chǎn)(LnTAST)的回歸系數(shù)均為負,與預(yù)期一致,且都在1%的水平上顯著。這說明,企業(yè)的總資產(chǎn)周轉(zhuǎn)率越高、審計業(yè)務(wù)越復(fù)雜,會計師事務(wù)所的審計質(zhì)量越低。這與左晶晶(2005)、周楊(2011)等的研究結(jié)果是一致的。審計收費(SIZEOFF)的回歸系數(shù)為0.819,在10%的水平上顯著,這說明審計收費與審計質(zhì)量呈正相關(guān)關(guān)系,即審計收費越高,會計師事務(wù)所提供的審計服務(wù)的質(zhì)量越高。
控制變量中,審計任期(TENFIRM)、被審計單位的流動比率(CURRENT)和獨董比例(IDENPEND)等變量與審計質(zhì)量之間不存在顯著的相關(guān)關(guān)系。審計任期的回歸系數(shù)為-0.038且不顯著,這說明審計任期的長短并不會影響審計質(zhì)量的高低,這與前人的研究結(jié)論一致。獨董比例的回歸結(jié)果并不顯著,這個結(jié)果也正符合我國的實情。我國的獨立董事制度很大程度上只是流于形式,其本身就存在嚴重的運行問題。在我國的上市公司中,盡管一再強調(diào)要注重企業(yè)的獨董構(gòu)成比例,但是其監(jiān)督作用并沒有得到真正的發(fā)揮。同時,也沒有真正對公司治理起到應(yīng)有的促進作用。
被審計單位應(yīng)收賬款與存貨占比(ARINV)變量的系數(shù)與預(yù)期不一致,但是在統(tǒng)計上不顯著,這與胡本源(2014)的研究結(jié)果一致。從回歸結(jié)果中可以看到,會計師事務(wù)所規(guī)模(BIG10)與審計質(zhì)量之間是一種負相關(guān)關(guān)系。這個研究結(jié)果與前人的研究存在差異,但是這也符合田利軍(2007)的研究結(jié)論,也即在我國資本市場中,會計師事務(wù)所規(guī)模其實與審計意見類型并不存在明顯的關(guān)系。
2.假設(shè)二的回歸結(jié)果分析。由表4假設(shè)二的回歸結(jié)果可以發(fā)現(xiàn),模型二的整體擬合情況R2為0.2485。模型二是按第一種方式度量被審計單位業(yè)務(wù)復(fù)雜度,即按上市公司的資產(chǎn)規(guī)模度量審計業(yè)務(wù)復(fù)雜程度,并將其作為調(diào)節(jié)變量。也就是說當企業(yè)總資產(chǎn)的自然對數(shù)大于LnTAST的25分位數(shù)時創(chuàng)建虛擬變量TADUM,然后加入TADUM與LBPAR的交乘項,即LBPAR×TADUM。從回歸結(jié)果可以看到,LBPAR×TADUM的回歸系數(shù)為-0.201,并且在10%的水平上顯著。這個結(jié)果也正好驗證了本文的研究假設(shè)二,即資產(chǎn)規(guī)模越大的公司中,審計業(yè)務(wù)復(fù)雜程度越高,會計師事務(wù)所越忙碌,審計質(zhì)量越低。此外,表明財務(wù)風險水平的資產(chǎn)負債率(LEVERAGE)、公司的總資產(chǎn)周轉(zhuǎn)率(TURNOVER)、會計師事務(wù)所規(guī)模(BIG10)、審計收費(SIZEOFF)等主要控制變量對審計質(zhì)量都具有顯著的影響??傊鲜龈髯兞康难芯拷Y(jié)果與模型一沒有明顯的差異。
從模型三的整體擬合情況看,調(diào)整后的R2為0.2722。表4中模型三的關(guān)鍵解釋變量為LBPAR×CURDUM,將被審計單位的流動比率控制在CURRENT>(rp25),即大于CURRENT的25分位數(shù)時創(chuàng)建虛擬變量CURDUM。LBPAR×CURDUM的系數(shù)為-0.307,并且在1%的水平上顯著,這說明在流動比率越高的上市公司中,審計業(yè)務(wù)復(fù)雜程度越高,會計師事務(wù)所越忙碌,審計質(zhì)量越低。與預(yù)期相符,支持了本文的研究假設(shè)二。此外,衡量財務(wù)風險水平的資產(chǎn)負債率(LEVERAGE)、公司的總資產(chǎn)周轉(zhuǎn)率(TURNOVER)、會計師事務(wù)所規(guī)模(BIG10)以及審計收費(SIZEOFF)等主要控制變量對審計質(zhì)量都具有顯著的影響??傊?,上述各變量的研究結(jié)果與模型一沒有明顯的差異。
表4 假設(shè)二的回歸結(jié)果
本文假設(shè)一中,會計師事務(wù)所忙碌程度的替代變量是一年中會計師事務(wù)所審計的上市公司數(shù)量的自然對數(shù)。即如果會計師事務(wù)所為一家上市公司只提供財務(wù)報表審計業(yè)務(wù),那么客戶的數(shù)量定義為1;如果同時還要為客戶提供內(nèi)控審計服務(wù),那么客戶的數(shù)量定義為2。但是根據(jù)前人的研究,考慮到會計師事務(wù)所的忙碌程度與審計質(zhì)量之間可能是一種非線性的關(guān)系,因此,改變會計師事務(wù)所忙碌程度的度量方式,直接用被審計單位的數(shù)量(BPAR)進行度量。重新對模型一進行回歸,結(jié)果如表5所示。由表5可以清晰地看出,在模型一中關(guān)鍵解釋變量BPAR的系數(shù)為-0.003,并且在10%的水平上顯著,說明在強制性要求披露內(nèi)控審計報告的初年,會計師事務(wù)所越忙碌,審計質(zhì)量越低。結(jié)論與原假設(shè)一致,支持了本文的研究結(jié)論。
表5 模型一的穩(wěn)健性檢驗結(jié)果
在假設(shè)二中,被審計單位業(yè)務(wù)復(fù)雜程度的替代變量是上市公司的資產(chǎn)規(guī)模,即公司總資產(chǎn)的自然對數(shù)。其界定方式是,取LnTAST的25分位數(shù)并定義虛擬變量。當LnTAST>r(p25)時,將TADUM定義為1,否則為0。在穩(wěn)健性檢驗中,本文改變了其界定方式,將25分位數(shù)改變?yōu)?0分位數(shù),即LnTAST>r(p10)時創(chuàng)建虛擬變量TADUM,然后再與LBPAR交乘。而LBPAR×TADUM是假設(shè)二檢驗中的主要變量,對假設(shè)二進行穩(wěn)健性檢驗,結(jié)果如表6所示。
表6 模型二的穩(wěn)健性檢驗結(jié)果
從表6中可以很清晰地看到,在模型二中,關(guān)鍵解釋變量LBPAR×TADUM的系數(shù)為-0.258,并且在5%的水平上顯著,說明即使改變被審計單位規(guī)模的界定方式,但其與審計質(zhì)量之間依然存在統(tǒng)計上的顯著負相關(guān)關(guān)系。這一結(jié)果與上文的研究結(jié)論具有一致性,再次驗證了本文中的研究假設(shè)二。也即說明,本文的研究結(jié)論具備穩(wěn)健性。
自2012年起,我國開始對主板上市公司分類分批地實施與推進企業(yè)內(nèi)部控制的規(guī)范體系,會計師事務(wù)所除了要為企業(yè)提供原來的財務(wù)報表審計服務(wù),還要為企業(yè)出具內(nèi)部控制審計報告。本文通過手工整理得到,在2012年實施了內(nèi)部控制審計的上市公司數(shù)共計963家,約占整個研究樣本的50%。因此,在這種外部性政策與規(guī)章的極度影響下,一時間由于突發(fā)性審計工作量的劇增,會計師事務(wù)所的忙碌程度偏離了其原有的最優(yōu)水平。各會計師事務(wù)所來不及進行人員結(jié)構(gòu)的調(diào)整,在僅有的資源與時間下,其平均分配給每個客戶的時間就會減少,甚至減少審計程序。本文通過檢索現(xiàn)有文獻發(fā)現(xiàn),基于特殊的時間段,對于會計師事務(wù)所的忙碌程度是否會影響審計質(zhì)量這一問題還不明確。
基于上述背景,本文選取了2012年全部A股的2083家上市公司作為實證研究樣本。同時,選取了2013年、2014年和2015年三年的上市公司樣本(分別為2318、2312和2303家)作為對照組進行了研究。在回歸中控制了對審計質(zhì)量有影響的主要變量,通過建立回歸模型,驗證了在突發(fā)性審計工作量增加的一段時間,會計師事務(wù)所的忙碌程度對審計質(zhì)量的影響。并在此基礎(chǔ)上加入被審計單位的業(yè)務(wù)復(fù)雜程度作為調(diào)節(jié)變量,進一步研究了在審計業(yè)務(wù)復(fù)雜程度高的上市公司中,會計師事務(wù)所的忙碌程度越高,是否導(dǎo)致審計質(zhì)量越低。本文最終得到的研究結(jié)論如下:①在強制性要求披露內(nèi)部控制審計報告的初年,由于突發(fā)性審計工作量增加,會計師事務(wù)所的忙碌程度加大,審計質(zhì)量降低,即會計師事務(wù)所的忙碌程度與審計質(zhì)量呈負相關(guān)關(guān)系。②當被審計單位的業(yè)務(wù)復(fù)雜程度較高時,會計師事務(wù)所的忙碌程度與審計質(zhì)量的負相關(guān)關(guān)系更加顯著。
1.對上市公司的建議。為了促進上市公司的健康發(fā)展,企業(yè)自身必須重視公司治理問題,強化風險管理意識。①上市公司要建立嚴格的內(nèi)控體系。我國上市公司內(nèi)控體系的建立與執(zhí)行正處于不斷完善的過程中,因此,無論是上市公司的各管理層還是企業(yè)內(nèi)部的內(nèi)控審計部門,都應(yīng)該積極落實各自的相關(guān)責任。比如,要積極對公司內(nèi)控體系的有效性運行進行獨立、及時以及準確的評價;對于內(nèi)控系統(tǒng)中存在的缺陷與漏洞,要及時糾正并積極采取措施進行補救。只有這樣,才能最大限度地降低企業(yè)風險,為會計師事務(wù)所第三方審計工作的順利開展打好基礎(chǔ)。②要增加上市公司中獨立董事的人數(shù)。目前我國上市公司董事會成員中,獨董比例較低,獨董并沒有真正充分發(fā)揮監(jiān)督作用,也沒有起到提升審計質(zhì)量的作用。對此,一方面,上市公司應(yīng)該適當增加獨立董事的數(shù)量;另一方面,在獨立董事的更換問題上,應(yīng)積極引入證券交易機構(gòu)作為獨立第三方的介入機制,防止控股股東的操縱行為。③要提高獨立董事的任職門檻,加強對獨立董事的管理與培訓(xùn)。
2.對會計師事務(wù)所的建議。2008年《企業(yè)內(nèi)部控制基本規(guī)范》等相關(guān)法律規(guī)范和一系列指引的頒布,標志著我國企業(yè)的內(nèi)部控制制度正在逐漸形成與完善,這對外界產(chǎn)生了持續(xù)性的影響,使得這一階段會計師事務(wù)所的忙碌程度偏離了其最優(yōu)的忙碌水平。為了減弱這些影響,會計師事務(wù)所應(yīng)該提高自身的適應(yīng)性,在過渡期之前就做好結(jié)構(gòu)調(diào)整工作。①會計師事務(wù)所可以選擇擴大審計隊伍的規(guī)模,包括引進更加先進的審計技能、選擇增加一定數(shù)量的具有行業(yè)專長的注冊會計師并對他們進行培訓(xùn)。②由于我國的資本市場還處于不斷完善的過渡時期,類似于這種一定時期會增大會計師事務(wù)所忙碌程度的制度或者政策還很多,因此在這種過渡時期,會計師事務(wù)所必須提前把可能的閑置資源進行分組,以預(yù)防臨時性的大額工作量。③會計師事務(wù)所要發(fā)展行業(yè)專長,弱化階段性的工作量增加帶來的對時間與精力的影響,從而保證較高的審計質(zhì)量。
3.對監(jiān)管部門的建議。審計市場的監(jiān)管對審計質(zhì)量存在重要的影響。本文的結(jié)論也為提高審計質(zhì)量提供了一種新的視角,即在一年中將會計師事務(wù)所與被審計單位的數(shù)量進行合理的匹配。①政府等相關(guān)監(jiān)管部門或許可以考慮對被審計單位的數(shù)量作出限制,也就是說一家會計師事務(wù)所最多可以承擔多少家上市公司的審計工作量。②監(jiān)管部門更應(yīng)該確定一家會計師事務(wù)所最佳的工作量,避免因為會計師事務(wù)所的過度攬客行為而破壞審計行業(yè)健康的競爭環(huán)境。
先前的研究都已經(jīng)表明,讓審計師承擔一定的法律責任、建立一定的約束機制,對于限制審計師的機會主義動機以及提高審計質(zhì)量具有重要的現(xiàn)實意義。21世紀初,大型的審計失敗案例屢見不鮮,這很大程度上是由于法律責任落實不到位引起的。因此,要求會計師事務(wù)所承擔法律責任是必要的。但是,如果對審計行業(yè)執(zhí)行過于嚴格的法律責任制度,那么投資者會將所有的風險轉(zhuǎn)移給注冊會計師,從而阻礙審計業(yè)的發(fā)展。對此,監(jiān)管部門應(yīng)該把控好法律責任的力度,促進審計業(yè)高效、持續(xù)、健康地發(fā)展。
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