高山兀鷲

韓雪松

初上高原，無論是誰，一定會為突然出現(xiàn)在頭頂遮天蔽日的黑影所驚詫——一葉葉巨大的黑影在空中盤旋，高高在上。

運氣足夠好的話，會看到這些巨大的身影蹲坐在路邊，平靜地注視著你，一如看著每一個穿著古怪的過客。若充滿好奇地冒失接近，它們最多向前慵懶地挪動幾步，四平八穩(wěn)，不慌不忙。平淡不驚的反應(yīng)同其巨大怪兀的身型形成了鮮明的對比。

此時，身邊若有藏族朋友，一定會報以無奈的微笑，因為在他們眼中，這不過是自己家鄉(xiāng)最為常見、最為親切的猛禽——高山兀鷲，一種“只食死尸而不殺生”的溫和大鳥。

在內(nèi)地，提起鷲，除去武俠小說中近乎傳奇的“靈鷲”，第一時間激發(fā)出的往往是一群兀鷲擁在死尸周邊大快朵頤的不堪場面，然而，等親身到達藏區(qū)后才會發(fā)現(xiàn)，這些看似兇神惡煞般的猛禽是多么的溫婉可愛。

兀，“高而上平也”，一如高山兀鷲的巨大體型，翼展可至280～300厘米，成鳥體重在8～12公斤，何等雄壯！在青藏高原，高山兀鷲主要以死掉的家畜和大型動物為食。此外，在食物資源極端緊缺的情況下，也有記錄顯示其會捕食旱獺等小型獸類。當(dāng)明悉其食性后，再觀高山兀鷲，不由會慨嘆其看似詭異的外形同生存需求是怎樣的緊密相關(guān)，互為因果。

為了盡快地發(fā)現(xiàn)地面的腐尸，高山兀鷲視覺和嗅覺極佳，兩翼寬大，極適合在高空長時間盤旋尋找食物；由于不需像金雕、蒼鷹等猛禽通過腳爪捕捉活動的獵物，兀鷲的足趾更適于在地面奔走跳動，支撐身體。

相比于其他猛禽，高山兀鷲最為顯著的特征就是其長而裸露的脖頸，頸部延長同時裸露，僅被以短短的絨羽，這樣的身體構(gòu)造使得喙部的撕咬可以通過頸部發(fā)力，極大地方便其將頭伸進腐尸體腔，掏食內(nèi)臟。脖頸基部，一圈長而蓬松的羽毛圍成領(lǐng)襟，好似小孩子吃飯時的餐巾飯牌，可以在其大快朵頤的同時保護體羽免遭污染。

生存的需求促進了身體的演進，而結(jié)構(gòu)的改變則進一步導(dǎo)致了食性的特化——生物進化的規(guī)則在高山兀鷲身上得到了完美的展示和極致的表達。

每到春季，當(dāng)在南國溫暖了一冬的候鳥紛紛返回青藏高原開始準(zhǔn)備繁殖時，高山兀鷲的繁殖卻早已在春風(fēng)尚遠(yuǎn)的冬季開始了。根據(jù)中國科學(xué)院新疆生態(tài)與地理研究所馬鳴老師研究組在新疆天山地區(qū)的研究，高山兀鷲一般在1月～3月營巢，而在青藏高原，由于海拔較高和夏季較短等因素，在1月的青海治多已有高山兀鷲營巢產(chǎn)卵的記錄。

高山兀鷲常營群巢，依據(jù)山體結(jié)構(gòu)的不同，每個巢區(qū)巢數(shù)在5～16之間，每巢乳白色窩卵1枚。在筑巢時，兀鷲往往選擇巖壁上固有的平臺或巖洞，并以細(xì)草和少量脫落的羽毛為鋪墊。

令人意外的是，這些同兀鷲巨大身型形成對比的細(xì)小巢材除來自于喙拾口銜之外，還會同飼喂幼鳥的食物一同被其儲存在嗉囊和食道內(nèi)，運抵巢中。難以想象，這些纖細(xì)雜亂的稻草在兀鷲茹毛飲血的強喙之下竟可以被安排成如此精巧細(xì)膩的育兒場所。

隨后，在雌鳥和雄鳥的輪流孵化下，幼小的兀鷲雛鳥在大約54天后出殼。經(jīng)過長達四五個月的悉心飼喂，出殼時僅重約160克的幼鳥最終竟出落成翼展三米的龐然大物，除羽色偏深外，同親鳥已無二致。振翅離巢，扶搖直上，高山兀鷲的種群就這樣在青藏高原上得到了繁衍和延續(xù)。

值得一提的是，除去高山兀鷲，胡兀鷲和禿鷲也是高原上常見的大型鷲類。胡兀鷲尾呈楔形，兩翼較窄且尖；禿鷲翼寬大，腹面純黑色——相比之下，高山兀鷲翅形寬大，腹部及翼下覆羽色淺，極易區(qū)分。

在高原生態(tài)系統(tǒng)當(dāng)中，以高山兀鷲為代表的幾種鷲類共同構(gòu)成了食物鏈的關(guān)鍵終端。由于青藏高原海拔高，溫度低，尸體自然分解緩慢，長期腐敗易致病菌滋生，疾病傳播。通過鷲類的拆解和消化，腐尸得以快速分解，歸于塵土。

正因如此，兀鷲同世居高原的藏族和諧共存——高山兀鷲依賴死去的家畜和天葬中的尸體作為食物，而虔誠的藏族佛教徒也將天葬臺周邊的神鷲視為“格龍”比丘的化身，當(dāng)作死亡儀式上靈肉分離的關(guān)鍵角色而敬之有加。

近年來，隨著旅游業(yè)的興起，市場對于青藏高原牦牛產(chǎn)品的需求也同步走高。因此，一些利欲熏心的不法之徒便將目光投向了那些看似被“白白扔掉”的尸體上。從皮張至肉骨，由收購到加工，這些兀鷲賴以生存的食物就在不知不覺間送進了游客和食客的口中。

拋開食品安全不談，單對兀鷲而言，這一影響無疑是巨大的。食物資源的銳減已致部分地區(qū)高山兀鷲種群數(shù)量減少，繁殖成功率下降，幼體新增率降低。

此外，雙氯芬酸的濫用也是導(dǎo)致兀鷲種群受脅的另一重要因素。作為一種被廣泛使用的家畜非甾體抗炎藥，雙氯芬酸類藥物無法被鷲類分解吸收——當(dāng)其取食了含有這種藥物的家畜尸體后，會因藥物積累中毒而最終腎衰脫水致死。

20世紀(jì)90年代起，98%的分布在南亞次大陸的白背兀鷲、細(xì)嘴兀鷲和長嘴兀鷲都因取食含有這類藥物的家畜尸體而消失，令人扼腕。然而，反觀國內(nèi)對高山兀鷲種群的保護，雖其早在1996年即被《中國瀕危動物紅皮書》列為“稀有”且面臨諸多威脅，但由于種群基數(shù)較大且不懼人類，分布范圍內(nèi)易于見到，因此直至今日卻仍遲遲未能引起公眾關(guān)注。

不過，在青藏高原，受益于藏傳佛教“愛生”“護生”的理念，目前已有一些寺院著手對兀鷲進行人工投喂等種群保育的實驗。雖三五二人，杯水車薪，但已足夠在這物欲橫流的厚重陰霾中拔云見日，讓人欣喜地看到一絲兀鷲種群復(fù)健的希望之光。（本文原刊登于《知識就是力量》）