上下求索

黃杰華

陳方正教授，香港中文大學(xué)中國文化研究所前所長。陳教授家學(xué)淵源深厚，在美國獲物理學(xué)博士后，即回香港從事教學(xué)與研究。教研以外，他主編《二十一世紀(jì)》，負(fù)責(zé)建立“中國古代文獻(xiàn)電子數(shù)據(jù)庫”，并出版《大逆轉(zhuǎn)與新思潮》《繼承與叛逆：現(xiàn)代科學(xué)為何出現(xiàn)于西方》等著作，是一位長于思辨的文化學(xué)者。他的學(xué)問，穿梭于中西科學(xué)與傳統(tǒng)、出入于文化與文明之間。他對中國文學(xué)、文化及學(xué)術(shù)界動向了如指掌，當(dāng)年獨具慧眼，推薦中文大學(xué)頒授名譽文學(xué)博士予巴金，成為香港文學(xué)及文化界的盛事。

最近，香港中華書局出版方正教授近八十萬字的《繼承與叛逆：現(xiàn)代科學(xué)為何出現(xiàn)于西方》（增訂版），讀者可一窺作者上下求索三十年的最新成果，同時喚起我們重審與反思這個幾乎遭遺忘的“李約瑟問題”──何以現(xiàn)代科學(xué)出現(xiàn)于西方而非中國？

“一部出色當(dāng)行的西方科學(xué)與科學(xué)思想發(fā)展史”，是余英時教授對陳著的公允評價。對于李約瑟的提問，過去不少學(xué)者嘗試響應(yīng)。然而，要全方位解答李氏的叩問，難度相當(dāng)大。從陳方正一書所見，所謂現(xiàn)代科學(xué)，幾乎是整個西方文化：數(shù)學(xué)、哲學(xué)、醫(yī)學(xué)、光學(xué)、天文學(xué)、地理學(xué)、地圖學(xué)、機械學(xué)、動力學(xué)、煉金術(shù)、翻譯傳承、大學(xué)體制、航海技術(shù)、繪畫技法、教會神學(xué)。陳教授逾千頁的巨著，正好面面俱圓地、全方位地間接回應(yīng)了李氏的疑惑，這是陳書的可貴而讀者必須留心之處。

全書主要有三部分：西方古代科學(xué)、中古科學(xué)及近現(xiàn)代科學(xué)，涵蓋上下四千年的西方科學(xué)發(fā)展思想歷程。

作者從埃及與巴比倫科學(xué)開始探索，梳理古希臘科學(xué)與自然哲學(xué)家諸如柏拉圖、泰勒斯、芝諾、希波克拉底、畢達(dá)哥拉斯等人努力探索宇宙原質(zhì)、數(shù)學(xué)、天文學(xué)、航海及地圖學(xué)的情況，以及第一次現(xiàn)代科學(xué)革命的曲折經(jīng)過。希臘科學(xué)作為西方科學(xué)的開端，卻傳承自遠(yuǎn)古巴比倫和埃及科學(xué)。作者又探究與羅馬科學(xué)同時的亞歷山大科學(xué)，論述托勒密、歐幾里德、阿基米德等人的傳承與貢獻(xiàn)，得悉西方古代科學(xué)的偉大傳統(tǒng)。

在中古科學(xué)部分，作者認(rèn)為，羅馬帝國出現(xiàn)，基督教重新抬頭，惜古代科學(xué)大傳統(tǒng)蕩然，個別教會學(xué)者通過編纂辭典，部分科學(xué)知識才得以保留。八世紀(jì)后，伊斯蘭帝國重視古代希臘科學(xué)，搜書翻譯，不少古代科學(xué)文獻(xiàn)通過阿拉伯翻譯運動以譯本姿態(tài)重生，敘利亞天文學(xué)、波斯的醫(yī)學(xué)與哲學(xué)、馬拉噶與撒馬爾罕天文學(xué)、大馬士革的計算科學(xué)等，成為一代伊斯蘭科學(xué)。十二世紀(jì)，科學(xué)典籍又被翻譯成拉丁文，造成早期文藝復(fù)興，大學(xué)及制度亦告確立，同時孕育出歐洲的中古科學(xué)。

第三部分西方近現(xiàn)代科學(xué)，作者交代，英法戰(zhàn)爭及黑死病雖然阻礙了科學(xué)的發(fā)展，然而在十五六世紀(jì)科學(xué)卻蓬勃發(fā)展，哥白尼、卡爾達(dá)諾、邦貝利等成為一代天文數(shù)學(xué)大師。后來文藝復(fù)興受君士坦丁堡的希臘熱潮影響，與科學(xué)相關(guān)的繪畫、建筑、冶煉、航海等實用科技亦得以發(fā)展，開普勒、伽利略、哈爾維及惠更斯等科學(xué)家，成為此時期之佼佼者。此外，皇家學(xué)會、巴黎及柏林科學(xué)院的出現(xiàn)，形成濃厚的學(xué)術(shù)氛圍，孕育出牛頓這位劃時代科學(xué)家。作者認(rèn)為，牛頓的科學(xué)革命，在于結(jié)束古代科學(xué)的偉大傳統(tǒng)，開啟現(xiàn)代科學(xué)的新傳統(tǒng)，后來更觸發(fā)歐洲大規(guī)模的啟蒙運動。

《繼承與叛逆》的出現(xiàn)，無非要讓讀者知道，西方現(xiàn)代科學(xué)一直有其傳統(tǒng)，這是“拜一個傳統(tǒng)，前后兩次革命所賜”。當(dāng)然，陳著豐富的學(xué)術(shù)含金量，無法在此詳加介紹。

《繼承與叛逆：現(xiàn)代科學(xué)為何出現(xiàn)于西方》初版發(fā)行，即有不少同好品題，林行止、金觀濤、焦宗燁、劉鈍及作者好友楊振寧，余英時更為之作序，詳述其重要性。楊振寧教授謂，陳著是一部內(nèi)容充實、見解深入的書，無論讀者是文科人、理科人還是愛書人，均可從此書學(xué)到不少東西。今增訂新版，內(nèi)容改動幾近全書一半，筆者捧讀再三，深覺楊公所言屬實。書中內(nèi)容之紛繁，仿如一部科學(xué)百科全書，任何古今重要科學(xué)家的生平、師承、代表著作、與時代的關(guān)系、對科學(xué)的貢獻(xiàn)等，一應(yīng)俱全。書末詳盡的參考書目、譯名對照表及索引，無不可以令人登堂入室，按圖索驥。因此，如此翔實論述現(xiàn)代科學(xué)思想發(fā)展的精品，在漢語世界確實難得。

該書另一個優(yōu)點，是它并非一部枯燥的、純粹臚列數(shù)據(jù)的科學(xué)史，而是一部系統(tǒng)的科學(xué)思想史。作者從時代思潮、科學(xué)家時代及科學(xué)哲學(xué)思潮中分析他們?nèi)绾巫蕴?，如何繼承，如何成功突破前人成就等具體情況，如書中對伊斯蘭科學(xué)傳承的描述、對大學(xué)興起如何影響后來的科學(xué)家、對哥白尼天文學(xué)新突破的淵源以及牛頓如何繼承前人與如何化解宗教科學(xué)的沖突等例，均令人印象深刻。作者行文思路清晰，通過“現(xiàn)代科學(xué)為何出現(xiàn)于西方”這一副題，讀者當(dāng)可體會今天西方現(xiàn)代科學(xué)進步的客觀理由，也看到作者隱隱回應(yīng)李約瑟提問，以及此書在漢語世界的價值。

另一方面，書中牽涉的人、事、時間和范疇既廣且深，要平衡各部分篇幅而又能綜述全局，殊不容易。作者需要有持久的耐性，焚膏繼晷、孜兀經(jīng)年外，還需不時留心行文結(jié)構(gòu)比例，才可避免顧此失彼之弊，對此陳公一一克服，而且將嚴(yán)肅煩瑣的內(nèi)容有條不紊地交代出來。三十載辛勤，終于殺青付梓。讀者如能風(fēng)檐展書讀，必能感受陳公的匠心經(jīng)營。

陳方正教授曾對筆者說，一般教授每年得寫若干論文以評表現(xiàn)，學(xué)生寫博士論文也有繳交時限。他可不同，假如《繼承與叛逆：現(xiàn)代科學(xué)為何出現(xiàn)于西方》某章寫得欠佳，他可以干脆撕掉重寫，因為書稿從沒繳卷時限。所謂“慢工出細(xì)活”，這部增訂版，珠璣處處，科學(xué)家的秘聞軼事如數(shù)家珍，如羅馬教廷“西西里的晚禱”事件、伽利略遭多米尼加修士挑釁后還擊等，寫來引人入勝，趣味盎然。該書行文緊湊，有令人追看下去的吸引力。光是為了八卦，就已經(jīng)值得細(xì)讀。