孫鋒
炸!要不起。王炸!過。
騰訊游戲最近就像吃了“兩王帶四個二”的轟炸,日子不太好過。讓人意想不到的是,這個爆點來自于三四線城市。
2017年年初,全國有超過3 000家地方性棋牌廠商“揭竿而起”,并以每天10~20家廠商倒下的趨勢前進。無數(shù)創(chuàng)業(yè)者前仆后繼地相互廝殺,蠶食QQ游戲鐵王座的同時,又向地方性棋牌霸主的寶座不斷發(fā)起沖鋒。
作為常年霸占游戲第一把交椅的騰訊,QQ游戲擁有超過1.8億的活躍用戶,在棋牌類游戲領域也是巨無霸。前有聯(lián)眾、邊鋒、游戲茶苑等舊日大佬,欲與騰訊試比高;后有同城游、閑徠、樂玩等地方性棋牌游戲公司用社交化、移動化和多元化等手段,將這一門類做到了58.6億元的規(guī)模。而資本的催化又為他們帶來了新的火力支援。
一切平靜又歸于混沌?;卮鹫l能最終問鼎寶座的問題,或許要從一群人的蠢蠢欲動開始講起……
五霸戰(zhàn)騰訊
鮑岳橋應該不會預料到,他1998年給自己的新公司取名聯(lián)眾,這個名字有一天會成為一面指向巨頭沖鋒的旗幟。
聯(lián)眾誕生時,陳天橋還在證券公司上班,馬化騰剛剛注冊了騰訊。此后的5年,獨孤求敗的聯(lián)眾迅速做強,注冊用戶達8 000萬,高峰同時在線人數(shù)40萬人,開創(chuàng)了棋牌類游戲的先河,也一舉成為了當時全世界最大的網(wǎng)絡游戲娛樂網(wǎng)站。
也就在這短短5年中,游戲茶苑、邊鋒棋牌游戲世界相繼成立。棋牌游戲最早的三強誕生。
棋牌游戲的崛起,一方面是因為它開發(fā)簡單,成本較少;另一方面是棋牌類游戲有巨量的群眾基礎,這一點直到現(xiàn)在仍是棋牌游戲長久不衰的基礎。
本來憑借流量廣告作為主要盈利手段,各家平臺相安無事。誰料2003年8月13日,QQ游戲正式上線,其產品風格和玩法與其他平臺大同小異。但在QQ的導流下,不到一年時間,QQ游戲在線用戶就做到了100萬,成功登頂在線棋牌游戲霸主寶座。
鮑岳橋一早就意識到了QQ的進攻性和危險性。他主動找騰訊方面合作,卻被當時的騰訊首席運營官拒絕。原因很簡單,聯(lián)眾最核心的是用戶,騰訊最不缺的就是用戶。
緊接著QQ游戲推出了黃鉆、會員、皮膚特效等模式,不斷創(chuàng)新棋牌類游戲的盈利手段和玩法。這逼著鮑岳橋不得不向外尋找資本外,向內只能實施“瘦身”計劃,把除游戲之外的廣告、搜索、購物等非核心業(yè)務全部外包,專心在游戲品質上下功夫。
事實上,QQ游戲的一家獨大,使其他棋牌游戲平臺的日子都不好過。大家開始認真考慮通過模式創(chuàng)新,爭得部分生存空間。
棋牌游戲正式進入戰(zhàn)國時代。
原盛大游戲骨干員工鄭錦栩成立了上海世游網(wǎng)絡科技有限公司,開發(fā)了面對面視頻游戲世界。鄭錦栩切入的是QQ游戲虛擬形象造成的真實感、社交感不足的短板,用聊天+視頻功能,讓玩家可以在棋牌游戲時看到對方。憑借這一創(chuàng)新,面對面視頻游戲世界最高在線人數(shù)突破了50萬。
針對QQ游戲還停留在休閑娛樂,JJ比賽橫空出世。它開啟了棋牌競技比賽模式??恐荣惸J降奈陀脩麴ば?,JJ比賽快速發(fā)展壯大,在江湖中獨樹一幟。
博雅互動則用德州撲克和斗地主等棋牌類游戲切入Facebook等國外社交平臺,搶占了近37%的海外市場。
老K棋牌不正面與QQ游戲競爭,而是把線下電玩游戲《捕魚達人》,移植到了移動平臺,拉出了一條“捕魚系”。
“視頻系”“比賽系”“社交系”“捕魚系”,這些棋牌游戲從在線游戲的端口創(chuàng)新,成功地分流了大量QQ游戲平臺的玩家??上哪撤N意義上說,創(chuàng)業(yè)公司所有技術層面的創(chuàng)新,都是為巨頭提供養(yǎng)分。
QQ游戲稍作創(chuàng)新,推出了視頻版、比賽版、海外版、捕魚版等各個時期針鋒相對的游戲品類,成功捍衛(wèi)了主動權。昔日霸主聯(lián)眾,在挺過一段時間后,于2014年港股上市,開始避開騰訊,發(fā)力網(wǎng)游和國外棋牌市場。
線上流量“劫持”,是這些小霸主們始終無法跳躍出去的屏障。
同城游的一躍
事實上,全國性線上棋牌游戲霸主的爭奪,是地方性棋牌游戲戰(zhàn)爭的導火線。頭部流量瞄準一二線城市時,對三四線市場的輕視,讓更多、更接地氣的競爭者魚貫而入。
陳浙民發(fā)現(xiàn),全國性的線上棋牌模式很難沖出流量關。而在江浙等地區(qū),一個縣里同時說著好幾種方言,過了一條河,游戲的玩法規(guī)則就完全不同。這種現(xiàn)象說明地方性棋牌游戲有天然的流量護城河。
與其讓這些人適應一種游戲,為什么不開發(fā)一種游戲去適應他們?
于是,陳浙民成立了同城游棋牌游戲平臺。嵊州105是陳浙民開發(fā)的第一款卡牌游戲。這款游戲是浙江嵊州一款類似雙扣的特色卡牌游戲,抓分到105才算一級,故稱之為“嵊州105”,在當?shù)亟诸^巷尾非常受歡迎。為了推廣這個小眾游戲,陳浙民并沒有在網(wǎng)絡上買流量傳播,而是走到嵊州街頭,找到那些拉客的三輪車,畫上嵊州105宣傳畫,印上了二維碼。
這種看似很低端的廣告模式,卻有極高的性價比。100元甚至給一盒煙,就能獲得一臺三輪車的車面廣告。而且在沒有新廣告之前,這個廣告位會一直游走在嵊州街頭。
線下流動式廣告的大規(guī)模鋪開,嵊州105游戲逐漸在當?shù)鼗鹆似饋怼W罡咄瑫r在線6 000人,有五六萬的日活躍用戶。乘勢而上,陳浙民又陸續(xù)開發(fā)了數(shù)款雙扣變種游戲,幾乎覆蓋了浙江省所有大大小小的區(qū)縣。
渠道的下沉讓陳浙民成功避開了巨頭們的圍剿,但惡意甚至是灰色競爭,更讓他嘗到了肉搏戰(zhàn)血戰(zhàn)到底的滋味。
浙江溫州,通吃98棋牌平臺在當時百變雙扣游戲規(guī)則上,演變出來了千變雙扣游戲。這等于是分食同城游的地方性棋牌市場。并且,這款游戲的特點不是產品,而是它開始涉嫌賭博。
通吃98并不以流量廣告變現(xiàn),而是直接在溫州各地的網(wǎng)吧蹲點發(fā)展玩家,只要在通吃98上贏得比賽,就可以當場換錢。一時間,溫州冒出了無數(shù)平臺,一律是碰碰車、十二生肖、世界大戰(zhàn)、溫州兩張等地方性棋牌游戲。endprint
此類平臺的猖獗,把地方性棋牌游戲推到風口浪尖的同時,在渠道方面的非對稱爭奪,也讓同城游的市場和用戶損失慘重。
更甚者,2016年,同城游游戲平臺數(shù)度無法登錄,以DDOS(一種針對服務器的分布式拒絕服務攻擊)為主的惡意攻擊,一年超過了142次。攻擊峰值流量近300G,單次攻擊均值達到90G,遠遠超過了同城游服務器最大承載量。
為了吸引更多用戶,陳浙民不得不開始厲兵秣馬,不斷提高產品品質。比如,對嵊州105這個小眾游戲,他十二年先后投入5支研發(fā)團隊,進行了46次版本升級,皮膚更換了4次之多。而為了應對惡性網(wǎng)絡競爭,陳浙民開始將不利于維護和迭代的外包研發(fā)收回,以重后臺確保產品具備高度可用性及穩(wěn)定性。
2016年,同城游以地方性棋牌游戲為特色,開發(fā)了580多款游戲,打入到全國400多個城市,累積了1.7億用戶,月活躍用戶超過600萬,成功突圍。而那些涉賭平臺終被查封,隨之作鳥獸散。
閑徠打卡
同城游另辟蹊徑通過渠道下沉,將棋牌游戲從全國性轉移到了三四線城市。但同城游的變現(xiàn)途徑依然和QQ游戲類似,由流量廣告、虛擬貨幣等組成,并未完全跳出巨頭的包圍圈。
2016年,一家名叫閑徠互娛的棋牌游戲平臺,悄然爬到了中國區(qū)iOS下載榜TOP10中。緊隨其后的是騰訊旗下休閑游戲平臺樂元素。
讓人奇怪的是,閑徠互娛的產品沒有玩家匹配功能,而是提倡自己創(chuàng)建房間和熟人進行互動。另外,閑徠互娛旗下的iOS產品從未現(xiàn)身App Store暢銷榜TOP1 500,產品信息看不到任何內購項目,打開游戲也看不到任何廣告。
與此同時,湖南、陜西等地,出現(xiàn)了一批“閑徠粉”。他們下載了閑徠四川麻將、閑徠跑胡子等App后,會綁定自己的微信,購買會員或“房卡”。房卡3元一張。有了房卡后,他們就可以在App里開個房間,拉來自己的朋友或熟人進行邊聊天邊游戲。
不僅如此,這些地區(qū)的微商圈里,也在流行代理房卡,一張2元左右。低于官方的價格,迅速吸引了眾多玩家。
就是這樣一家應用“免費”的公司,2016年上半年營收還只有478萬元,凈虧損133萬元;但在2016年前11個月,營收已變?yōu)?.57億元,凈利潤達到2.84億元。市場震動。
事實上,閑徠的模式很清晰。(1)閑徠實行地方分區(qū)。每個省份都有一個專門的手機App,且只能綁定微信登錄,不能獨立注冊。(2)客服均為微信號,通過微信與玩家交流及發(fā)展推廣員,通過朋友圈營銷。
閑徠正是利用微信的高普及度和強社交功能,進行微商代理和熟人社交,強化了熟人半熟人棋牌市場。不僅不再純粹以用戶量為主要變現(xiàn)途徑,而且推動了線下棋牌的互聯(lián)網(wǎng)化。
閑徠無疑打開了一扇致富的大門,各地方性棋牌平臺迅速跟進。
樂玩率先從四川、重慶兩地出發(fā),開發(fā)了皮皮四川麻將,首次引入了鉆石和金幣兩種充值模式。金幣場是系統(tǒng)自動匹配玩家,房卡模式需要玩家通過自己邀請好友組局。開一次房可以玩8把,需要付費3顆鉆石。
同時,皮皮在代理上跟閑徠打起了價格戰(zhàn)。平臺零售價鉆石大約在0.5元/顆;代理商充值300元起,1 000元可以購買7 600個鉆石。一時間吸引微商紛紛倒戈,加入皮皮陣營。
同城游、博雅互動等地方性棋牌平臺,也第一時間開通了房卡玩法,鞏固自身地位的同時,圍剿閑徠、樂玩等新興力量。
螳螂捕蟬黃雀在后。QQ游戲平臺悄悄將房卡模式集成到了自己的游戲幣模式中,并用限時免費推廣吸引用戶。除了第一時間開通了四川、重慶、云南、湖南房卡玩法,新加入了湖北與廣東玩法,并在持續(xù)拓展更多地域選擇。
但在另外一面,擁有弱流量特性,房卡模式也等于可以吹響小成本、低推廣性地方棋牌平臺的崛起號角,2017年初,有超過3 000家地方性棋牌平臺擁向市場。
搶地主
在北京街頭,又出現(xiàn)了類似當年美團、餓了么為首的餐飲“千團大戰(zhàn)”的一幕—— 從目標地方市場招聘的數(shù)以千計的地推人員,混跡于各大棋牌室、商場、展會和人流量高的街道,要求掃碼下載棋牌類游戲App。
事實上,房卡模式已經成了一種武器。不少創(chuàng)業(yè)者夢想著拿著它,闖過閑徠式的區(qū)域性布局,同城游式的高流量攻擊,做到 10萬+用戶,突破千人在線,更經受住政策對相關游戲紅線的監(jiān)管,也就等于拿到了與QQ游戲平臺平起平坐的資本。
這個夢正在變得越來越寫實——2016年12月,昆侖萬維豪擲10.2億元收購了成立僅8個月的閑徠互娛。誕生了游戲領域的又一場一夜造富神話。緊接著,金利科技18.41億元收購微屏軟件,天神娛樂9.86億元收購一花科技,深圳泰岳10.67億元收購口袋科技。房卡模式似乎也讓同城游找到了更穩(wěn)妥的盈利模式,遂宣布進軍A股……
資本開始入場催化整個產業(yè),但不止于這個行業(yè)。
以昆侖萬維為例,2015-2016年,昆侖萬維一共投資了20家公司,涉及到電商、VR、社交平臺、醫(yī)療等領域。而作為游戲公司,昆侖萬維的渠道布局主要在國內一線城市和海外市場。收購閑徠互娛,昆侖萬維正是看重其主打的地方性棋牌,迅速占領了湖南、四川等大省,平臺用戶累計達3 000萬人次。收購閑徠,等于增加了一個流量入口,也補齊了昆侖萬維在三四線及農村的渠道布局。
而渠道的完善,也為昆侖萬維通過閑徠渠道實現(xiàn)電商、社交,甚至醫(yī)療的下沉做了準備。
風起云涌中,地方性棋牌游戲的爭斗,已經跳出了區(qū)域性,而成為戰(zhàn)略的一部分:一方面可以參與到資本層面的生態(tài)戰(zhàn)爭中;另一方面,他們也讓撬動騰訊等巨頭的地位成為一種可能。
硝煙四起,一切將變得不可預測和充滿期待。endprint