“招蜂引蝶”的藍(lán)色光暈

許可

稀有的藍(lán)色花

在漫山遍野的花叢中遍尋不著一朵藍(lán)色的花，平時(shí)所見的藍(lán)色花朵也不過是人工染色的產(chǎn)物。實(shí)際上，天然的藍(lán)色花朵十分稀少，據(jù)統(tǒng)計(jì)，全球28萬種花中只有不到有10%能夠自然長出藍(lán)色花朵。

為什么自然界中藍(lán)色花朵如此稀少呢？

其實(shí)，花朵所顯示的顏色要仰仗于花青素?；ㄇ嗨厥且环N植物色素，存在于植物細(xì)胞液泡內(nèi)的細(xì)胞液中，隨著酸堿度的變化，會呈現(xiàn)出不同的顏色。酸性越強(qiáng)，花青素就越紅；堿性越強(qiáng)，花青素則越藍(lán)；中性條件下，花青素則呈現(xiàn)出紫色。而通常情況下，植物所生長的土壤環(huán)境多為中性或弱酸性，因此很難找到天然生長的藍(lán)色花朵。

但是，英國科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)鳥類、昆蟲等授粉者更偏愛紫色、藍(lán)色的花朵，因?yàn)檫@樣的花朵往往花蜜更加豐富也更加甜美。那么既不是紫色也不是藍(lán)色的花朵豈不是要失寵了？別擔(dān)心，花兒們自有妙招，它們使出渾身解數(shù)也要將授粉者吸引來。不能自然生長？那么我便自己造！

自制藍(lán)色光暈

為了彌補(bǔ)天生的不足，花兒們另辟蹊徑，自己造出了藍(lán)色光暈。

花朵藍(lán)色光暈的發(fā)現(xiàn)其實(shí)是一場邂逅。一天，英國劍橋大學(xué)植物學(xué)教授貝弗利·格洛弗漫步在校園中，偶然發(fā)現(xiàn)了一朵香鈴草花，繞著香鈴草花走一圈會發(fā)現(xiàn)不同的角度會反射出不同的光澤，當(dāng)她走到某個(gè)角度時(shí)，發(fā)現(xiàn)這朵花泛著藍(lán)色的光暈。她震驚了！因?yàn)樯頌橹参飳W(xué)家的她知道藍(lán)色在花朵中有多么匱乏。她仔仔細(xì)細(xì)地瞧了又瞧，發(fā)現(xiàn)香鈴草花花瓣呈白色近淺黃色，但在花瓣內(nèi)里底部卻是酒紅色的，就是在花瓣酒紅色的這部分泛著藍(lán)色的光。

這究竟是不是一種偶然現(xiàn)象呢？格洛弗教授還因此研究了其他的花朵，發(fā)現(xiàn)這并不是偶然現(xiàn)象，許多其他不同種類的花朵同樣有藍(lán)色光暈的存在。藍(lán)色光暈都位于花瓣內(nèi)部底端，有些肉眼可以直接觀察到，有些則需要實(shí)驗(yàn)儀器的幫助才能看到。肉眼可見的藍(lán)色光暈所存在的花瓣底部都是較深的顏色，比如香鈴草的酒紅色部分。而那些底部顏色較淺的花瓣上的藍(lán)色光暈我們光用眼睛是沒辦法直接觀察到的，例如白色或是黃色的底色。但是蜂類對于色彩的敏感度與人眼不同，實(shí)驗(yàn)表明無論哪種藍(lán)色光暈，蜂類都是可以看到的。

那么藍(lán)色光暈到底是如何產(chǎn)生的呢？

在顯微鏡下，有藍(lán)色光暈的花朵，花瓣其他部位的細(xì)胞都是平整光滑的，唯有花瓣內(nèi)底部的細(xì)胞有許多微小的褶皺，這些褶皺間隔相對規(guī)則，有些類似黑膠唱片上的凹槽。這些不平整的結(jié)構(gòu)就是藍(lán)色光暈產(chǎn)生的原因。當(dāng)光線傾瀉而下，就會被這些褶皺選擇性吸收一部分光，將另一部分反射出去，在不同的角度就會產(chǎn)生不同顏色的光。不同種類的花朵因自身結(jié)構(gòu)性狀的不同，反射的光也各有不同。但巧合的是都會產(chǎn)生藍(lán)色的光暈。之前已有研究證明蜂類授粉者偏愛藍(lán)紫光，那么這些自制的藍(lán)色光暈是否真的有效呢？

“招蜂引蝶”

為了驗(yàn)證藍(lán)色光暈是否能夠幫助花兒吸引授粉者，研究人員做了對照試驗(yàn)。

有三組人造花朵，其中一組有褶皺，但這些褶皺毫無規(guī)律可言，雜亂無章。第二組花朵同樣有褶皺，這些褶皺十分規(guī)整，間隔、大小、形狀完全一致。第三組花朵的褶皺則是與自然花朵相仿。結(jié)果第一組花朵沒有產(chǎn)生任何光學(xué)效果，平平無奇；第二組反射處了彩虹般的顏色，卻唯獨(dú)沒有產(chǎn)生藍(lán)色的光暈。第三組則產(chǎn)生了藍(lán)色光暈，與自然花朵相同。用這三組花朵來吸引大黃蜂，在相同的條件下，大黃蜂能夠快速找到有藍(lán)色光暈的花朵。由此可看出，這些天然的花朵十分巧妙，既不會太無序，也不會太有序，恰到好處地長成了吸引授粉者的模樣?？磥硭{(lán)色光暈果然是花兒“招蜂引蝶”的制勝法寶，彌補(bǔ)了先天的不足。

這些藍(lán)色光暈也并非是被子植物與生俱來的。被子植物早在2億年前就已經(jīng)生存在地球上了，但那個(gè)時(shí)期的花朵化石確實(shí)沒有能夠產(chǎn)生褶皺的結(jié)構(gòu)。在大約1億年前的白堊紀(jì)時(shí)期，恐龍還是地球的霸主，花兒開始了它們的進(jìn)化之旅，逐開始出現(xiàn)褶皺結(jié)構(gòu)，此后進(jìn)化了多次。而且它們的每一次進(jìn)化都與昆蟲的進(jìn)化步調(diào)一致，特別是那些采集花蜜的昆蟲。

另外，在自然界中，花朵的傳粉有的需要借助風(fēng)，有的則需要授粉者，如鳥類、昆蟲等幫助授粉。需要昆蟲幫助授粉的花兒自然要能夠吸引授粉者的眼球，進(jìn)化出產(chǎn)生藍(lán)色花暈結(jié)構(gòu)的并非只有特定的某一種花，大多數(shù)需要昆蟲幫助傳粉的花朵都有此項(xiàng)功能，以昆蟲所喜愛的藍(lán)色來吸引它們的到來。這是一種趨同進(jìn)化，不同物種由于環(huán)境等因素進(jìn)化出了同一結(jié)構(gòu)。很明顯，盡管花朵的物種各不相同，但它們的目的是一致的?；▋哼M(jìn)化的終極目的就是“招蜂引蝶”，完成自己的繁殖過程。

完美的結(jié)構(gòu)，造就了藍(lán)色光暈，吸引了授粉者，花兒自有妙計(jì)，再也不用為自己不是藍(lán)色也不是紫色擔(dān)憂了。endprint