英漢基本顏色詞的語義對(duì)比

摘 要：由于地理位置和文化背景的差異，英漢語言中基本顏色詞的語義雖有相似之處，但也存在著明顯的差異。本文從“語義基本對(duì)應(yīng)、語義部分對(duì)應(yīng)、語義不對(duì)應(yīng)和語義空缺”四個(gè)方面對(duì)英漢語言中的基本顏色詞進(jìn)行對(duì)比，探討英漢基本顏色詞在語義方面的異同及隱含在其中的文化觀念。

關(guān)鍵詞：顏色詞 語義 對(duì)比

一、引言

顏色詞是人們用來說明顏色的詞語。詞匯學(xué)中將顏色詞稱為色彩詞，指的是自然界中客觀存在的真實(shí)顏色以及人們主觀意識(shí)中后天形成的抽象色彩印象的詞。它由抽象顏色詞和具體顏色詞構(gòu)成，主體是具體顏色詞，包括基本顏色詞和普通顏色詞。柏林和凱伊考察了近百種語言，研究了其中的基本顏色詞，首創(chuàng)了基本顏色詞的理論，認(rèn)為英語中有“white，black，red，green，yellow，blue，brown，purple，pink，orange，gray”等11個(gè)基本顏色詞（Berlin，Kay，1969）。漢語也屬于顏色詞豐富的語言，但是，由于使用英漢語地區(qū)的地理位置及文化背景不同，二者顏色詞的數(shù)量和意義存在明顯差異。本文選取了漢語中與英語對(duì)應(yīng)的11個(gè)基本顏色詞，對(duì)它們進(jìn)行語義方面的對(duì)比，找出其中的相同和相異之處，并闡釋其產(chǎn)生的文化背景。

二、語義理論背景

部分學(xué)者將漢英語言中某些詞語的語義層次差異歸納為四大類：1.在一種語言里有的詞在另一語言里沒有對(duì)應(yīng)詞；2.在兩種語言里，某些詞語表面上似乎指同一事物或概念，其實(shí)指的是不同的事物或概念；3.某些事物或概念在一種語言里只有一兩種表達(dá)方式，而在另一語言里則有多種表達(dá)方式，即在另一種語言里，這種事物或概念有更細(xì)微的區(qū)別；4.某些詞的基本意義大致相同，但派生意義的區(qū)別可能很大（鄧炎昌，劉潤(rùn)清，1989：163）。本文以此理論為基礎(chǔ)，對(duì)基本顏色詞進(jìn)行分類，將其大致分為四種情況：語義空缺；語義不對(duì)應(yīng)；語義基本對(duì)應(yīng)；語義部分對(duì)應(yīng)。

三、英漢基本顏色詞語義對(duì)比

（一）語義空缺

某些基本顏色詞的語義構(gòu)成，在英漢語之間存在語義不對(duì)應(yīng)或語義空缺現(xiàn)象。以黃色為例，漢語中的黃色主要有三方面含義：一是受中國(guó)歷史的影響，黃色有“尊貴”義。中國(guó)古代社會(huì)以皇帝為中心，實(shí)行皇權(quán)至上和皇權(quán)專制的政治制度，黃色常作為“皇權(quán)”的象征。二是“幼小”“稚嫩”義，用“黃毛丫頭”來代指年幼不明事理的女孩。三是“色情”“淫穢”義，代指淫穢色情、封建迷信等危害人們身心健康、污染社會(huì)文化環(huán)境的文化垃圾。以上含義在英語中并無語義對(duì)應(yīng)，“yellow book”并非字面義“黃色書籍”，而是“黃皮書”，因法國(guó)等國(guó)家政府報(bào)告書用黃色封面裝幀而命名；“yellow pages”為“黃頁”，指用黃紙印刷的電話號(hào)碼簿，而“黃色書籍、色情書刊”在英語中為“blue book”。同樣，在英語中，“yellow”有“膽小、卑怯、卑鄙”之義，“a yellow livered”義為“膽小鬼”，在漢語中并無此引申義。就紅色而言，漢語中的“紅”有“得寵”和“受寵”義，例如，“紅人”和“紅極一時(shí)”，而在英語中卻沒有與此對(duì)應(yīng)的語義。漢語中的綠色在語義上存在空缺，其引申義在漢語中特有，可引申出“猥瑣”之義。例如，“戴綠帽子”一詞的隱含義為一個(gè)男人的女人和別的男人偷情。在英語中，“green”一詞在英語中同樣存在語義空缺：“green apple”不是“綠色的蘋果”，而是“生蘋果、未成熟的蘋果”；于此類似，“a green worker”并不是指“綠色的工人”，而是指“生手、學(xué)徒工”，與“green hand”相同，都有“缺乏經(jīng)驗(yàn)”的意思。“Green”在英語中還有“嫉妒”之義，漢語中用于表示“嫉妒”的“眼紅”，在英文中要譯為“green-eyed”而不是“red-eyed”?！鞍咨焙汀皐hite”分別在漢語和英語中存在語義空缺。藍(lán)色在中國(guó)文化中幾乎沒有什么象征意義，而在英語中，“blue”有許多含義，除了上文提及的“淫穢、下流”義，還象征“憂郁、沮喪”，如“feel blue”以及“blue monody”；象征“高貴、高遠(yuǎn)、深沉、嚴(yán)厲”，如“blue blood”為名門望族，“blue laws”義為“嚴(yán)格的法律”。Grey有“年級(jí)大、老練、匿名”義，而“灰”在漢語中并無與其對(duì)應(yīng)的意義。

（二）語義基本對(duì)應(yīng)

詞語意義基本對(duì)應(yīng)通常指英漢基本顏色詞在概念意義、內(nèi)涵意義和應(yīng)用范圍等方面的涵義等值，準(zhǔn)確地說，是語義基本對(duì)應(yīng)。此處主要以紅色、綠色、紫色、黑色為例。無論在西方還是中國(guó)，紅色都有“熱鬧”“喜悅”等義：英語用“red letter day”來代指“發(fā)生好事的日子”，“to roll out the red carpet to honor a visiting head of state”表示鋪上紅地毯歡迎貴賓；在中國(guó)，婚禮、生日以及重大節(jié)日要用大紅燈籠、對(duì)聯(lián)和福字等紅色的物品來增添喜慶氣氛。綠色是大自然的顏色，令人充滿青春活力，可代表“生命、希望、環(huán)保與和平”，在漢英中語義基本對(duì)應(yīng)。無獨(dú)有偶，紫色在漢語和英語中均象征“權(quán)利”和“高貴”：“在中國(guó)民間傳說中，天帝居于天上的‘紫微宮（星座），故而以天帝為父的人間帝王（天子）和以天帝為信的道教都以紫為瑞”；在英語中，“the purple”指帝位、王權(quán)，“be born in the purple”指生在王侯貴族之家。由此可見，“purple”的象征意義也跟帝王將相和宗教有關(guān)系。黑色在英語和漢語兩種語言文化中的意義大致相同：一是指“悲哀”和“死亡”，英美人在葬禮上穿黑色服裝，中國(guó)人戴黑紗；二是“陰險(xiǎn)、邪惡”之義。例如，在英語中，“black sheep”義為“害群之馬”，“black day”義為“兇日”，“black future”義為“暗淡的前途”。

（三）語義部分對(duì)應(yīng)

語義部分對(duì)應(yīng)是指不同語言中的兩種不同的基本顏色詞字面意義不同，但內(nèi)涵意義相同。漢語中紅色可以表示“羞澀”“生氣”等情緒。英語中“red”也有類似的意義，但是并非漢語中所有的“紅”都等同于英語中的“red”，尤其是在形容人們忽然臉紅時(shí)，英語的表達(dá)法有：to blush，to flush，to redden，to turn red等。再如上文提及的“黃色”和“blue”，均可引申為“統(tǒng)治權(quán)”和“高貴”，也都有“淫穢、下流”之義，因此兩者是部分語義對(duì)應(yīng)關(guān)系。endprint

（四）語義不對(duì)應(yīng)

受地理因素、社會(huì)環(huán)境、文化背景差異的影響，不同語言的表達(dá)方式也不盡相同，這在英漢基本顏色詞中表現(xiàn)得較為明顯。兩種語言對(duì)同一顏色詞所持的態(tài)度以及產(chǎn)生的聯(lián)想有一定的距離和差異，它們所表達(dá)的語義往往不同或不等值，其內(nèi)涵意義、社會(huì)意義、情感意義、聯(lián)想意義等大大超出概念意義以外的交際價(jià)值（張沙林，2005）?！凹t”在中國(guó)象征革命、正義或政治覺悟高，而“red”在英語國(guó)家文化中是一個(gè)貶義詞，是“火”和“血”的聯(lián)想，有“激進(jìn)”“低卑”及“非一流”之義。如“red revenge”義為“血腥復(fù)仇”“a red light district”為“花街柳巷”。“白色”和“white”的語義在英漢文化中也差別較大。在中國(guó)文化中，白色有時(shí)候代表枯竭而無血色，象征“死亡、兇兆”。在漢語方言中，“白毛”用來指調(diào)皮搗蛋或喜歡惹是生非的孩子，也可指給丈夫帶來厄運(yùn)的不忠的妻子；而在西方文化中，白色的象征意義主要著眼于其本身色彩，如新下的雪、新鮮牛奶及百合花的顏色。西方人認(rèn)為白色高雅純潔，所以它是西方文化中的崇尚色：它象征純真無邪，如：“a white soul”為“純潔的心靈”，“white wedding”指新娘穿白禮服的婚禮。“white”還象征正直、誠(chéng)實(shí)，如：“a white spirit”義為“正直的精神”“white men”特指“高尚、有教養(yǎng)的人”“white hand”義為“廉潔、誠(chéng)實(shí)”“white”也象征幸 運(yùn)、吉利，如：“one of the white days o f sb's life”指的是某人生活中的吉日之一，“white magic”義為“有天使相助的法術(shù)”“white”還有“合法、無惡意”義，如：“white market”特指合法市場(chǎng)，“a white lie”指的是“無害的謊言”“黑色”和“black”的聯(lián)想意義也存在許多沖突。漢文化中的“黑臉”是與誠(chéng)實(shí)和正義有關(guān)聯(lián)的，西方人則把黑色和非洲人聯(lián)系在一起，如“a black boy”指的是“an African boy”，而漢語“黑孩子”指的是計(jì)劃外生育的孩子。再如上文提及，“黃色”和“yellow”在英漢文化中也語義不對(duì)應(yīng)：“黃色”有“忠貞、正義”之義，而“yellow”象征膽怯、卑鄙和背叛”。

四、結(jié)語

通過比較英漢基本顏色詞的內(nèi)涵意義，我們可以看出其既有相同點(diǎn)，也有不同點(diǎn)，完全相反或完全吻合的情況比較少，而語義交叉的情況則較多。這與地理環(huán)境、社會(huì)風(fēng)俗和歷史文化等因素密切相關(guān)的。了解并掌握基本顏色詞在英漢語言中的文化背景，區(qū)分它們?cè)诓煌Z境中的語義差別，對(duì)促進(jìn)文化交流和英漢雙語翻譯具有重要意義。

參考文獻(xiàn)：

[1]Berlin，Kay.Basic color terms：their university and

evaluation[M].Berkley：University of California Press，1969.

[2]鄧焱昌，劉潤(rùn)清.語言與文化——英漢語言文化對(duì)比[M].北京：

外語教學(xué)研究出版社，1989.

[3]張沙林.英漢基本顏色詞語義對(duì)比研究[J].長(zhǎng)江大學(xué)學(xué)報(bào)（社會(huì)

科學(xué)版），2005，（5）：112-114.

（釋然 上海 同濟(jì)大學(xué)外國(guó)語學(xué)院 200086）endprint