《南柯太守傳》敘事時間分析

張金梅　郭志夢

摘要：作為唐傳奇的經(jīng)典作品之一，《南柯太守傳》有著不可估量的藝術(shù)價值。作者以時間架構(gòu)故事，通過對時序、時差和時值幾個時間問題的巧妙安排，不僅將作品呈現(xiàn)給讀者的種種懸念、求證的快感一一落到實(shí)處，而且使得作品的敘事時間富于變化。其向心時間和離心時間的相互交錯，外部時間與內(nèi)部時間的妥善處理，既增強(qiáng)了小說的可信度和真實(shí)感，又深化了小說的勸誡目的和文章主題。無論是從結(jié)構(gòu)、內(nèi)容，還是從技巧、藝術(shù)層面，都對中國古代敘事藝術(shù)的發(fā)展做出了重要貢獻(xiàn)。

關(guān)鍵詞：《南柯太守傳》；敘事時間；時間層次；時間意義

中圖分類號：I207.4文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A文章編號：

作為唐代文言小說的經(jīng)典作品之一，《南柯太守傳》所敘述的故事給人如夢似幻般的吸引。但是誠如胡亞敏在《敘事學(xué)》一書的題記中所說：“從一部敘事作品中了解一個故事的時代已經(jīng)結(jié)束了?！盵1]綜觀學(xué)界研究現(xiàn)狀，敘事時間作為敘事學(xué)研究的一個重要維度在《南柯太守傳》的觀照中并未得到充分重視。然而這卻是該作品具有獨(dú)特性而廣為流傳的魅力之所在?！赌峡绿貍鳌芳扔芯唧w的年月，如“貞元七年九月”、“貞元十八年秋八月”；也有“俄”、“夕”、“日”、“月”、“歲”等時間，結(jié)構(gòu)清晰而又具有對稱之美。這種敘事藝術(shù)賦予的外在形式之美雖一目了然，但其蘊(yùn)含的豐富內(nèi)涵則需細(xì)致入微地研究才能把握。有鑒于此，本文擬從敘事時間角度對其略作分析，以揭示其在時間藝術(shù)上運(yùn)籌帷幄的高超能力及重要意義。

一、敘事時間

時間在小說敘事中是一個十分重要同時也十分復(fù)雜的問題，不同的研究者往往會有不同的側(cè)重點(diǎn)。結(jié)合《南柯太守傳》時間藝術(shù)上的特點(diǎn)，我們擬從時序、時差和時值三個方面觀照。

其一，時序。時序即時間順序，金健人在《論文學(xué)的特殊本質(zhì)》一書中有比較準(zhǔn)確的概括。他將時序分為敘事時序和事態(tài)時序，前者指敘述者對內(nèi)容各部分在交代時作先后次序上的安排；后者指事物存在于客觀世界中的固有狀態(tài)的序列。[2]164這兩種時序在《南柯太守傳》中基本上是重合的，并沒有次序上的刻意安排，敘述者只是按照自然時間的順序和邏輯插入夢境。而從入夢到夢醒，也沒有采用倒敘或者插敘的手法，就這樣順其自然，聽之任之。但是讀者能夠從中感受到時間的流逝，哪怕是短短的夢境也給人恍若隔世之感。夢里一世，醒來發(fā)現(xiàn)只是小憩一會兒，這種強(qiáng)烈的落差感不僅讓讀者深刻地感受了時間流逝之迅速，而且使兩種時序自然而然地融為一體，產(chǎn)生了較為豐富的藝術(shù)魅力。

翻開《南柯太守傳》，首先吸引人眼球的就是作品所交代的具體的故事發(fā)生的年月：

貞元七年九月 —— 丁丑年 —— 貞元十八年秋八月

（“南柯一夢”） （病死家中） （作者考證）

以上是敘述者交代的三個具體的時間，也即敘事時序。從這一層面上看，作品敘述了從貞元七年至貞元十八年十一年的時間。誠然，把每一年甚至每一天的事情都作詳盡的敘述是沒有意義且不符合審美需要的，因而敘述者在十一年的時間中著重選取了三個橫截面，而這三個橫截面正是敘述者所交代的上述三個時間點(diǎn)。細(xì)究這三個時間點(diǎn)，會有意想不到的收獲。一方面，“貞元”（785年正月至805年八月）是唐德宗李適的年號；“丁丑”是干支（一種紀(jì)年方法）之一，六十年循環(huán)一次。按照這種算法，丁丑年應(yīng)是貞元十三年。但是參照作品所敘，貞元七年的“后三年”應(yīng)是貞元十年，與“后三年，歲在丁丑”在時間上相互抵牾。對于具有考據(jù)癖的人來說，這無疑是一重大發(fā)現(xiàn)。但是對于文學(xué)創(chuàng)作而言，這種精確考證并無多大意義。因?yàn)樽髡咴跀⑹鲞^程中交代被敘述時間，即使這個時間段根本不存在于歷史的長河中，也能給人一種時間上的確切感，以達(dá)到追求時間明確性和完整性的目的。另一方面，作品的敘事時間從主人公的名字上也可作大致的判斷。主人公淳于棼，復(fù)姓淳于，說明敘述行為時間在唐憲宗李純繼位之前，因?yàn)閼椬诔趺畲?，其繼位后，為避諱復(fù)姓淳于改姓于。這與三個時間點(diǎn)毫不矛盾，還增添了故事的真實(shí)性和可信度。

其次，內(nèi)容上，作者十分重視細(xì)節(jié)上的對應(yīng)。比如入夢時的場景和夢醒后的場景完全吻合。這種毫無違和感的藝術(shù)效果離不開時間上的對應(yīng)。最明顯的是“丁丑年”，在文本中有三處對應(yīng)。第一處是在夢中，淳于棼與其父通信，“父親”在信中說在丁丑年一定會與之相見。作者并沒有交代其父的生死，只是從淳于棼在夢中與國王的對話可以看出他的父親“頃左邊將”。第二處是淳于棼失信于國王，國王欲將他送回時的對話“后三年，當(dāng)令迎卿”，此處的三年之后看似與“丁丑年”無關(guān)，但是在后文有第三處，“后三年，歲在丁丑”。淳于棼在這一年去世，與前面的時間剛好相印證，給人以求證的快感。

最后，“夢中倏忽，若度一世。”[3]88夢境中的經(jīng)歷又通過主人公夢醒后的驗(yàn)證而得到印證。這種虛實(shí)相生的敘事不僅沒有打破其固有的時間順序，而且使其前后相互印證，從而產(chǎn)生出特有的“預(yù)敘”效果。如“父親”的丁丑年相見之約對應(yīng)淳于棼之死；槐安國“都邑遷徙”的預(yù)言與“遂失群蟻，莫知所去”相對應(yīng)。雖然這與嚴(yán)格意義上的“預(yù)敘”不同，但是其時間架構(gòu)更為復(fù)雜，藝術(shù)效果更為生動。

其二，時差。文學(xué)作品中的時差打破了人們的常規(guī)時間觀念，作者往往根據(jù)其所要表現(xiàn)的內(nèi)容進(jìn)行變異處理?！赌峡绿貍鳌分械臅r差藝術(shù)最為明顯的是將漫長的人生壓縮于片刻一夢之中。

主人公淳于棼酒后小憩，在夢中經(jīng)歷了一世?，F(xiàn)實(shí)生活中，睡覺和經(jīng)歷榮華富貴本不可能兼得。但是作者運(yùn)用夢境對時間進(jìn)行變異處理，使得兩件事情同時發(fā)生。時間在淳于棼醉酒之后有了鮮明的兩個：一是現(xiàn)實(shí)時間，即貞元七年九月的一天，淳于棼醉酒小憩；二是“槐安國”時間，即淳于棼進(jìn)入槐安國之后的一世時間。直到淳于棼失信于國王被譴送出槐安國，又回到了現(xiàn)實(shí)的時間。不過，在淳于棼夢醒之后來到槐樹下“尋穴究源”的過程中依舊能夠感受到“槐安國”的時間。在此雖已沒有明確的“槐安國”時間描寫，但是預(yù)言的應(yīng)驗(yàn)讓讀者覺得夢境中的“槐安國”依舊存在，只是遭遇暴雨遷徙到別處去了，其時間依舊在繼續(xù)。簡圖如下：endprint

現(xiàn)實(shí)生活中，人們睡夢的景象千奇百怪無所不有，淳于棼的夢里一世也只不過虛幻一場。但是時間上的這種變異處理，讓作品超越了虛實(shí)的界限。小憩和“一世”的差別加劇了讀者所體驗(yàn)到的時間流逝之感，強(qiáng)化了小說的主題意味。

其三，時值。時值是指時間的長短。在小說中，有時候作者用長篇去敘述事物發(fā)生的一瞬間；有時候漫長的幾十年，卻只置只言片語。時間長短的把握關(guān)乎作品表現(xiàn)的側(cè)重點(diǎn)和作品的可讀性。《南柯太守傳》的時值處理有兩個層次：一是整體上的時值處理；二是夢境之中的時值處理。

整體上即從入夢、夢醒到死。在這一敘述層面上，作者用長篇大段敘述了夢境；入夢前的敘述和夢醒后淳于棼對于夢的驗(yàn)證的敘述都相對簡短。從入夢到夢醒的自然時間只是片刻，而從淳于棼夢醒“尋夢”到朋友的死是十幾天，然后到他自己的死是三年。簡圖如下：

作者用簡短的語言跨過了十幾天和三年的時間段，而用相對較長的篇幅敘述了發(fā)生在片刻之中的夢境。

在夢境的長篇敘述之中，作者也十分注重時間的處理，這是文本關(guān)于時值處理的第二個層次。在夢境的時間敘述中，作者采用了“俄”、“夕”、“日”、“月”、“歲”這幾個表示時間的詞，所表示的時間長短一目了然。

“俄見一門洞開”、“俄出一穴”，兩個“俄”一前一后分別用在了入夢和夢醒時進(jìn)、出“槐安國”的這一段空間路程。“夕”一共用了五處：“是夕（這天晚上）”“竟夕”（終夜，通宵）“數(shù)夕”（數(shù)晚）“其夕（那天晚上）”“累夕（幾天后的晚上）”，這五處都是作者用時間架構(gòu)事件的一種過渡。由上表可知：敘述時間有長有短，相互交錯；用較長的篇幅敘述發(fā)生在一天之內(nèi)的事情，如與公主舉行盛禮，榮華富貴盡在其中；關(guān)于做南柯太守的事情有詳有略，赴任前和最后的時日描述得相對詳細(xì)，而中間做官的二十年只三言兩語便概括完畢。尤其是在后期，“是歲”（這一年），檀蘿國來犯、周弁疽而卒、妻因病而逝，各種不幸接踵而至，讓人措手不及。時間上的緊湊感讓讀者心跳似乎跟著主人公的不幸而加速。最后主人公夢醒，“南柯一夢”的感慨也油然而生。

二、時間層次

時序、時差、時值這三個時間范疇的處理往往變化多端，這三者的靈活變動使得小說的敘事時間呈現(xiàn)出多種層次。一般情況下，學(xué)術(shù)界按照情節(jié)的整一性和內(nèi)容的豐富性將小說時間分為向心時間和離心時間；而根據(jù)時間與情節(jié)的關(guān)系將小說時間分為內(nèi)部時間和外部時間。[2]170《南柯太守傳》從時間層次上分析，也有其獨(dú)特的藝術(shù)魅力。

其一，向心時間與離心時間。向心時間能夠使小說實(shí)現(xiàn)其自身作為藝術(shù)品的整一性；離心時間能夠使之實(shí)現(xiàn)作為文學(xué)作品源于生活的豐富性。二者相互交錯共同架構(gòu)故事。在《南柯太守傳》中，從故事開頭的時間貞元七年九月到故事結(jié)尾丁丑年，作者并未對大的時間跨度進(jìn)行過多的描寫，只是用簡單概括的話交代了時間的變化。這種時間的跨度就是作品的向心時間，能夠讓讀者明了故事的開始和結(jié)局，形象地說就是“從哪里來要到哪里去”。整體上來講，《南柯太守傳》整個故事的主要時間段就是三年，從作品所述的“后三年”可以得知；再者就是貞元十八年，大致是丁丑年之后的第八年，作者李功佐對事件有一個考證。這樣小說的向心時間所呈現(xiàn)的敘事就是：

醉酒小憩——“南柯一夢”——槐穴尋夢——作者考證

如果把時間比作一條河，那么向心時間就是從源頭一直流，直奔海洋；離心時間則是途中的湖，包羅萬象、豐富多彩?！赌峡绿貍鳌分衅铋L、敘事時間最為復(fù)雜的是“南柯一夢”中的時間。整體上講，淳于棼小憩會兒的夢境是整個作品的離心時間，像“湖面”一樣，呈現(xiàn)了一個豐富多彩的世界。而夢境中的時間處理也包含著向心時間和離心時間兩個層面。主人公從結(jié)婚到出任南柯郡太守再到妻死之后失信于國王這種線性的時間敘述都是向心時間，旨在架構(gòu)淳于棼夢里一世的境遇。而離心時間則具體表現(xiàn)為淳于棼如何享盡榮華富貴、如何飽受生離死別之苦，作者選取了幾個時間點(diǎn)進(jìn)行敘述。這樣由點(diǎn)到面，既有線性的延伸，又有點(diǎn)上的擴(kuò)展；而擴(kuò)展的內(nèi)部也包含了線性延伸和點(diǎn)上拓展，小說的敘事時間由此具有了鮮明的層次性。

其二，內(nèi)部時間與外部時間?！赌峡绿貍鳌返耐獠繒r間交代得很明確。第一個時間是貞元七年九月，雖然與情節(jié)無直接關(guān)系，但是淳于棼醉酒入夢大概就發(fā)生在這一年這一月的某一天。相當(dāng)于交代了故事發(fā)生的背景，讀者從中得到的信息能夠幫助自己理解接下來發(fā)生的情節(jié)。淳于棼在夢中的遭遇都是現(xiàn)實(shí)生活中世人心理的真實(shí)反映，夢里一世其實(shí)是人世百態(tài)，這都與所交代的外部時間的人情世故相吻合。第二個時間是丁丑年，這一年主人公淳于棼去世。第三個時間是貞元十八年秋八月，作者對整個事件的考證，是作品的尾聲。這三個時間都是作品的外部時間，雖然考證起來有虛有實(shí)，但是其準(zhǔn)確的年月不僅使作品具有完整性，而且增強(qiáng)了作品的真實(shí)性。

外部時間并不能讓讀者很好地感知時間的流逝，能夠?qū)崿F(xiàn)這一點(diǎn)的是作品的內(nèi)部時間。內(nèi)部時間表現(xiàn)得越復(fù)雜，讀者獲得的時間感就越強(qiáng)烈?！赌峡绿貍鳌返膬?nèi)部時間就是將漫長的一生濃縮在小憩一會兒的夢中，而這段夢境的敘述特別詳細(xì)，醒來一切仿佛又回到原點(diǎn)，這種時間上的落差感給讀者的“驚嚇”程度非同一般，往往會發(fā)出“還好是一場夢”的感嘆，感嘆之后是深深地思索，從而珍視之。作者在這方面的時間處理最典型地表現(xiàn)在三處。第一處是主人公隨著使者進(jìn)入槐安國，原文用了“俄”這個時間詞，也確實(shí)是一會兒的功夫，主人公就進(jìn)入了這么一個可以享盡榮華富貴的地方，接著用了“是夕”一詞，就在這天晚上，各種排場、奉承、盛禮接踵而至。第二處是其妻為之謀官，“他日”詢問之后，“累日”就得到任命，赴任也一帆風(fēng)順。第三處是在南柯郡發(fā)生變故，自檀蘿國來犯，朋友發(fā)疽而卒、妻旬日又薨，各種不幸“邀約”而來。這三處時間處理都相當(dāng)緊湊，是作者對夢中漫長一世的幾個時間點(diǎn)的精心選取。它不僅能使讀者感受到時間流逝，而且能讓讀者領(lǐng)悟到人生真諦：榮華富貴匆匆易得，生離死別亦勢不可擋，從而實(shí)現(xiàn)小說結(jié)尾的勸誡目的，深化了文章主題。endprint

三、時間意義

敘事時間之于文本猶如靈魂之于生命，其重要性不言而喻，無需贅述。但是敘事時間在文本中的意義卻值得探討，因不同的作品有其不同的敘事時間處理，其意義也不盡相同?！赌峡绿貍鳌返臄⑹聲r間意義具體表現(xiàn)在兩個方面。

其一，結(jié)構(gòu)與內(nèi)容。結(jié)構(gòu)相當(dāng)于作品的骨架，作品的成功離不開結(jié)構(gòu)上的別出心裁?！赌峡绿貍鳌芬詴r間架構(gòu)故事，正是時間上的巧妙處理才有了作品所呈現(xiàn)的結(jié)構(gòu)。在《南柯太守傳》中，作者通過復(fù)式結(jié)構(gòu)創(chuàng)造了兩個對立的世界：現(xiàn)實(shí)世界和夢中世界?，F(xiàn)實(shí)世界的時間是貞元七年九月，淳于棼醉酒做夢，醒后大徹大悟皈依道教；夢中世界則主要敘述淳于棼享盡榮華富貴，遭遇生離死別的一世經(jīng)歷。這兩個世界本是真實(shí)與虛幻的對立，但是作者通過巧妙地時間安排和處理使二者契合無間。其主要手法是選取一個入夢的時間點(diǎn)，并且保持這一時間點(diǎn)之外的時間和地點(diǎn)都不變。主人公醒來發(fā)現(xiàn)只是小憩一會兒，小憩的時間就是夢境實(shí)際所占的時間。讀者就這樣跟著主人公自由地進(jìn)出這兩個世界，而確切的外部時間和具體的地點(diǎn)使主人公從入夢到夢醒都與現(xiàn)實(shí)邏輯相契合，從而使得夢境中的內(nèi)容更加真實(shí)可信，切實(shí)縮短了真實(shí)和虛幻之間的距離。

時間不僅成就了作品的結(jié)構(gòu)，而且使之與內(nèi)容更加契合?，F(xiàn)實(shí)世界和夢幻世界的時間在整體上呈現(xiàn)二元形態(tài)。夢屬于現(xiàn)實(shí)世界，卻又超越了現(xiàn)實(shí)世界?，F(xiàn)實(shí)小憩，夢里一世。這是一種包含的關(guān)系，但是夢境之中的一世又是對現(xiàn)實(shí)世界的觀照。兩種時間尺度通過主人公的一夢一醒變得契合，從而增強(qiáng)所敘之事的真實(shí)性。這種真實(shí)不是現(xiàn)實(shí)意義上的真實(shí)，而是時間和情節(jié)相契合的結(jié)果。讀者跟著主人公淳于棼經(jīng)歷了虛虛實(shí)實(shí)，從中深刻地感知了時間流逝之快，使得作品達(dá)到了以“南柯一夢”勸誡世人的目的。

其二，技巧與藝術(shù)。敘事時間在敘事文本中扮演著相當(dāng)重要的角色，古今中外很多作品都十分注重作品的時間藝術(shù)?！赌峡绿貍鳌返臄⑹聲r間最突出的意義在于對中國古代敘事藝術(shù)的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。為了更好地說明這個問題，我們暫以《枕中記》為參照進(jìn)行比較分析。

《枕中記》和《南柯太守傳》都是唐傳奇全盛時期的作品，《枕中記》的創(chuàng)作年代要早一些。兩者共同的主題都是“人生如夢”，兩者的故事都分為兩個部分：現(xiàn)實(shí)部分和夢中部分，由此產(chǎn)生的復(fù)式結(jié)構(gòu)也大體一致。但是在時間層次的處理上，兩者卻有很大區(qū)別。

一是外部時間。前面在討論時序的時候我們已分析了《南柯太守傳》的外部時間：貞元七年九月、（“后三年”）丁丑年、貞元十八年秋八月。根據(jù)天干地支紀(jì)年法推算了“后三年”并不是丁丑年，因此《南柯太守傳》的外部時間有虛有實(shí)。《枕中記》故事的開始時間在唐開元七年，也是歷史上真實(shí)存在的時間。不過，相較而言，《南柯太守傳》更傾向于虛構(gòu)，具有文學(xué)的虛構(gòu)性特征，是“始有意為小說”[4]46之后傳奇文學(xué)化轉(zhuǎn)變完成而具有文學(xué)獨(dú)立性的作品。

二是內(nèi)部時間?！赌峡绿貍鳌分械拇居阼蜃砭迫雺簦瑝糁幸皇赖慕?jīng)歷主要通過幾個重要的時間點(diǎn)來表現(xiàn)，如洞房花燭夜、升官得道時等線性時間中的典型生活場景便形象地表現(xiàn)了主人公夢里的一世?！墩碇杏洝分械谋R生借助于呂翁的瓷枕開始了他的夢中之旅，他夢里活到了八十歲，死后夢醒回到現(xiàn)實(shí)，實(shí)際時間短暫得連黃粱米都還未煮熟。淳于棼在夢境之中幾十載，終被國王遣送而回，實(shí)際上也是小憩一會兒的時間。兩者相較，《枕中記》夢境之中的總體時間跨度雖長一些，但是如此長的時間跨度作者并未做特殊處理，而只像敘述史實(shí)一樣進(jìn)行概括。其中所用的時間詞多為“年”“月”，如幾月后娶妻，第二年中舉，三年后升官……時間安排連續(xù)而緊湊，并未在哪個時間點(diǎn)上停留下來做過多的敘述。讀者所能看到的是盧生夢里一生的簡介，充當(dāng)?shù)囊矁H僅是一個盧生夢中生活概況的旁觀者。而《南柯太守傳》的時間處理使得讀者仿佛隨同淳于棼一道在使者的帶領(lǐng)下去“槐安國”走了一遭，雖然夢境中的生平事跡不算太多，但是作者所選取的都是很重要的幾個時間點(diǎn)，是常人能夠感同身受的喜怒哀樂。且在具體敘述時，有詳有略，層次分明。

總而言之，《南柯太守傳》在時間上的巧妙安排和妥善處理使作品的時間呈現(xiàn)出多種層次，拉近了讀者與主人公的距離，具有《枕中記》所沒有的余味。其敘事時間中體現(xiàn)出來的敘事智慧，是中國古代敘事藝術(shù)的閃光點(diǎn)，對當(dāng)代敘事學(xué)研究亦有著不可忽視的參考價值。

參考文獻(xiàn)：

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[2]金健人.論文學(xué)的特殊本質(zhì)[M].杭州：浙江大學(xué)出版社，2009.

[3]章培恒.唐人傳奇選譯[M].南京：鳳凰出版社，2011.

[4]魯迅.中國小說史略[M].上海：上海古籍出版社，1998.

作者簡介：張金梅（1974-），女，湖北黃梅人，文學(xué)博士，博士后，四川師范大學(xué)文學(xué)院教授，碩士生導(dǎo)師，主要研究方向?yàn)橹袊幕c文論；郭志夢，作者單位為湖北民族學(xué)院。

（責(zé)任編輯：李直）endprint