孤立無援的加拿大小鎮(zhèn)

Catherine+Porter

在馬尼托巴的丘吉爾，最后一輛火車?？吭阪?zhèn)子里最古老的車站邊上，日復(fù)一日停留在這里。

這輛火車在5月23日抵達，從那以后就再也沒有移動過。那天早上，洪水沖垮了連接這一位于哈德遜灣邊緣的馬尼托巴北部的邊陲小鎮(zhèn)。

這趟旅客列車曾經(jīng)承載著希望，如今對小鎮(zhèn)居民來說，卻成了失業(yè)、酒店空房和饑餓的代名詞，對科學(xué)家來說它則是氣候變化的象征。

首先，丘吉爾的物價本來就很高，如今物資只能空運，運費也變成了天價。即便政府撥了應(yīng)急救濟款。

小鎮(zhèn)的應(yīng)急食品救濟所表示，人們對食物的需求正在上漲，包括許多低收入人群。過去他們寧愿連夜坐火車，到臨近鎮(zhèn)子上去買便宜的肉和其他必需品。

34歲的單身母親莫莉·梅科（Molly Meeko）要獨自養(yǎng)活6個孩子，火車停止運營后，又找了一份兼職清潔工作，她說：“我該怎么活下去呢？孩子都養(yǎng)不起了?！彼看巫^夜火車去臨近鎮(zhèn)子采購雜貨，平均能省下4000加元（約合2.14萬元人民幣）?！斑^去靠火車，現(xiàn)在它不走了，我該怎么辦呢？”

丘吉爾現(xiàn)在面臨的問題要追溯到今年3月一場接連下了3天的暴風(fēng)雪。積雪埋掉了房子，這個有900個居民的小鎮(zhèn)宣布進入緊急狀態(tài)。接著又來了第二場暴風(fēng)雪，等到5月積雪融化的時候，河水上漲到了自1970年代有記錄以來的最高點。

火車能通到的最近的鎮(zhèn)子是南部的吉勒姆。這條288公里長的鐵路穿越了北美的沼澤地和凍土，積雪融化后人們發(fā)現(xiàn)，有19處地方被淹沒，大橋和涵洞都被毀 了。

“這證明，我們對氣候變化和這些極端事件絲毫沒有準(zhǔn)備?！瘪R尼托巴大學(xué)北極系統(tǒng)科學(xué)加拿大研究所所長大衛(wèi)·巴伯（David Barber）表示。而氣候科學(xué)家認(rèn)為，這與他們對極端天氣的預(yù)期十分吻合。

在加拿大人的心中，丘吉爾有著神秘的地位，雖然它只是一個平庸的老鎮(zhèn)。從丘吉爾河河口到哈德遜灣的巖石海岸，坐落著一條灌木叢生的主街，一直通向港口的糧倉，廣場上有小鎮(zhèn)的醫(yī)院、學(xué)校、保齡球館和健身房，還有為接待夏天來看白鯨、秋天到這里來看北極熊的游客而開設(shè)的旅館。

起初，小鎮(zhèn)被哈德遜海灣公司設(shè)為貿(mào)易站，城市規(guī)劃是圍繞著火車站展開的。該火車站1929年投入運營，把丘吉爾和該省省會溫尼伯連接在一起，后者距離小鎮(zhèn)南部1700公里。大約是在同一時期，加拿大唯一一處深水北極港也在這里建成，加拿大所有農(nóng)場的小麥可以通過鐵路運輸?shù)竭@里，再通過船運進入歐洲市場。

1997年，加拿大聯(lián)邦政府把港口和大部分鐵路賣給了位于丹佛的私營企業(yè)OmniTRAX，該公司預(yù)計，氣候變化會讓港口生意有所好轉(zhuǎn)，因為將有更多船只選擇北極航線。

而這并沒有發(fā)生。

2016年，為期14周長的夏季通航季開始之后，政府放開了對小麥出口的壟斷，糧食公司開始把產(chǎn)品發(fā)往其他港口，這導(dǎo)致OmniTRAX解雇了大部分港口員工。洪水發(fā)生后，公司開始嚴(yán)肅考慮售出鐵路的事宜。

現(xiàn)在，OmniTRAX的高管表示，他們沒有理由維修這條賺不到錢的鐵路，在氣候變暖的前提下更是如此，維修費用預(yù)計是2000萬至6000萬加元（約合1.07億元至3.21億元人民幣）。出于“不可抗力”因素，OmniTRAX宣布放棄合同—意外事件已經(jīng)超出了自己的責(zé)任。

僵局還在持續(xù)，丘吉爾承受著代價。他們錯過了市長麥克·斯彭斯（Mile Spence）所說的，小鎮(zhèn)上最好的一次夏天旅游季—屆時為慶祝加拿大建國150周年，鐵路票價都有折扣。賓館和旅游公司訂單被取消，許多訪客難以承擔(dān)到這里來旅行的費用—從溫尼伯到丘吉爾的往返機票高達2250加元（約合1.21萬元人民 幣）。

54歲的羅達·莫萊（Rhoda de Meulles）說：“鎮(zhèn)上的每個人都感覺被困住了?！?/p>

戴夫·戴利（Dave Daley）是一名當(dāng)?shù)仄髽I(yè)家，也是丘吉爾商務(wù)部的部長。他13年前在該地區(qū)開辦了354平方公里的狗拉雪橇賽場，如今卻連動物也要養(yǎng)不起了。

“我應(yīng)該把老狗都殺掉嗎？”他一邊說，一邊望向窗外39條正在吠叫的哈士奇。

自火車鐵路被淹以后，從新不倫瑞克供應(yīng)商那里托運優(yōu)質(zhì)粗糧的價格從每袋52加元（約合278元人民幣），漲到了111加元（約合593元人民幣），而這只夠吃兩天。

氣候變化帶來的影響此前讓丘吉爾受益良多。小鎮(zhèn)的冰凍氣候已經(jīng)變暖。氣候?qū)＜翌A(yù)計，氣溫跌破零下30攝氏度時的極寒天氣數(shù)量將在接下來30年中減半—從44.2天變成22.6天—即便在全球二氧化碳排放率快速下降的情況下也是如此。

丹尼·布萊爾（Danny Blair）是溫尼伯草原氣候中心的科學(xué)主任。他表示：“丘吉爾的特色就是寒冷，現(xiàn)在它這種特征在迅速喪失。”

市長斯彭斯擁有3家當(dāng)?shù)仄髽I(yè)，洪水到來之前，他和其他幾家公司合起來競標(biāo)收購了鐵路。

斯彭斯說：“不要因為暴風(fēng)雪就對我們喪失信 心。”endprint