明朝初年的實物經(jīng)濟

李曉巧

元朝末年經(jīng)濟凋敝，自然災害頻仍，社會動蕩，民不聊生，明朝就是在這種基礎上建立的。所以明朝建國初期，就以元朝滅亡為鏡鑒，在治國理政各方面都有所改進。這里說一說，在經(jīng)濟上，明朝初年設想是建立實物經(jīng)濟制，如《明史》中記載，明朝初年并沒有“銀法”（即用白銀作為貨幣的規(guī)定）。

首先是田賦征收實物。明朝締造者朱元璋出自貧困的社會最底層，深知百姓疾苦，憎恨官吏貪瀆，鑒于前朝滅亡的歷史教訓，一開國就著意減輕百姓負擔，借鑒唐代的兩稅法征收田賦，實行實物征收制。根據(jù)洪武年間相關文獻記載，明朝的夏秋二稅，百姓可以繳納米、麥、絹、絲、麻布、苧布和大明寶鈔（當時百姓不太喜歡用這種法定紙幣，在明初田賦中數(shù)額也很少），甚至草料。如在1384年，徽州歙縣的最大地主有田1200畝，繳納的田賦是600擔米；浙江地區(qū)農(nóng)民可用草作繳付田賦的一種物資。

明初對農(nóng)民征收田賦，不讓州縣官吏插手，采用糧長征收制度。所謂“糧長”，是指從農(nóng)村每一萬石（容量單位，十斗為一石）征收區(qū)中產(chǎn)生一名大戶“糧長”，由糧長與里長、甲首等鄉(xiāng)間自治“領袖”共同完成明帝國在農(nóng)村夏秋兩季的糧食征收任務，再將征收來的糧食運到指定的國家糧倉。洪武四年（1371年），長江下游區(qū)域首先任命一批“糧長”，朝廷非常重視，糧長曾經(jīng)獲準穿官員才有資格穿的藍袍，這一不起眼的職位甚至成為當時一些鄉(xiāng)紳直接進入官場的踏腳石。

需要說明的是，朱元璋早期為了推行紙鈔，除了實物征收田賦外，為了回收銅和白銀，有時也偶爾允許百姓以銅錢、銀兩繳納田賦，但是實物繳付田賦是明代早期主要的征收政策。

明朝初年，經(jīng)濟不發(fā)達地區(qū)的稅賦份額較低，而那些繁榮程度較高經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)承擔了大部分的帝國賦稅來源，比如江南蘇州、松江、杭州等地區(qū)的田賦很重，一定程度上是因為該地一貫以來的農(nóng)業(yè)、手工業(yè)等自然經(jīng)濟時期代表性產(chǎn)出的富饒。也有學者認為，明朝統(tǒng)治者認為江南地區(qū)的大米、絲、絹等物品質(zhì)優(yōu)，需求量大，所以對江南地區(qū)征收高田賦，而在明朝初年，這些都是實物征收，被稱為“本色”。

明代16世紀初，民間大部分的田地交易是使用糧食、棉布。在江南，有些產(chǎn)棉區(qū)的地租是以棉花繳納給地主的。從1433年起，江南地區(qū)生產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)棉布也可以用來繳納田賦。因為，朝廷需要大量的棉布供應北方的守軍，同時也用來參與邊境貿(mào)易。

同時，按照朝廷的要求，鄉(xiāng)間的里長還向各戶征收額外的朝廷要求的物品，如動物、裘皮、鳥禽、地方特產(chǎn)、藥品、顏料、文房四寶、茶、漆器以及各種軍需品等。

其次，國家發(fā)給官員的俸祿，以及朝廷與民間交易也包含很大比例實物。明朝初年，國家發(fā)給官員的俸祿包含了很多實物，經(jīng)常將米、鹽、棉布、胡椒、蘇木等等與錢鈔搭配起來發(fā)放。如《明宣宗實錄》中有記載，宣德八年（1433年）“京司（北京和南京的官廳）文武官俸米折鈔，請給與胡椒、蘇木”。對軍人也如此，“令京外衛(wèi)馬軍，月支米二石，步軍，總旗一石五斗，小旗一石二斗，軍一石”（《明史》），而且還給軍人發(fā)鹽，“又給軍士月鹽，有家口者二斤，無者一斤”，這是朝廷的明文規(guī)定。

同時，國家用掌控的實物交換自己需要的物資。明代初年，為了確保駐扎邊境的軍隊得到充足的糧草供應，朝廷不是用白銀、銅錢購買糧草，而是利用國家牢牢掌控的食鹽資源，動員、吸引商人們將糧食、草料，有時還包含棉布等一些軍用物資，自行運輸?shù)竭吘车貐^(qū)的朝廷機構交換鹽引。此舉實現(xiàn)了“雙贏”，商人獲得能牟厚利的食鹽專賣權，朝廷輕松省心地為軍隊調(diào)撥來了糧草物資，鞏固了邊防，這就是有名的“開中法”。1370年在山西，1382年在云南（《明清時代：海與帝國》），1419年在貴州，明朝廷先后實行了“開中法”，效果很好。明人鄭曉的《今言》中記載：明朝初年，召商于密云“中淮鹽者，引米七斗，豆五斗，草四十束?！币馑际牵倘诉\米七斗（或者是五斗豆子，或者是四十束草料）到密云地區(qū)，可到朝廷專設機構換得淮鹽的專賣權?！伴_中法”根據(jù)運糧草兌換點的不同制定了不等的糧草實物與鹽引的兌換比例，越是偏遠難至的地區(qū)，糧草兌換鹽引的比例越高，這是很務實的措施。同時，“開中法”引發(fā)了邊境建立“商屯”的熱潮，促進了邊境開發(fā)，這后世所借鑒。

明代中后期，國家廢除以糧換鹽，實行了以銀換鹽，當產(chǎn)生邊境危機時，官員們常常提起“開中法”的好處。史學家孟森就非常贊賞明朝以糧換鹽政策：鹽既開中，又興商屯，既給軍，又墾荒，孔子所謂“因民之所利而利之，惠而不費”，真謀國之至計也。

再者，在朝貢體系中，明帝國以實物“賞賜”進貢方，實際上就是一種官方交換。永樂年間，明朝收降越南，規(guī)定越南繳付帝國的租稅的一部分可以用當?shù)氐奶禺a(chǎn)蘇木——豆科小喬木充當。此外，明朝初年也將絲、瓷器、棉花、漆器、糖、茶葉向東南亞、琉球、日本出口，換來所需的銅、蘇木、香料等，這些不屬于官方朝貢體系，說白了是一種以物易物的互市貿(mào)易。明代初年還用棉布與西北亞的民族交換馬匹。

到了1436年之后，朝廷同意用白銀繳付田賦，礦工、工匠也可以繳付白銀代替徭役。而完全以白銀作為最底層的征稅結算手段是在明帝國中期，即16世紀20年代前后。原因是白銀的量小價值高，便于運輸流通、大額交易，適應了當時商業(yè)經(jīng)濟發(fā)展的需要，朝廷也認同此點，所以白銀繳付田賦稅收最終取代了實物。

明朝初年的實物經(jīng)濟制，主要是統(tǒng)治者鑒于歷史經(jīng)驗的頂層設計，同時跟當時國內(nèi)缺少白銀、銅錢也密切相關，所以，明朝初年的統(tǒng)治者尤其是朱元璋的“樸素經(jīng)濟思想”就是征收各行各業(yè)百姓所得為賦稅，以賦稅實物作為與百姓、商人甚至外國的交易物，作為帝國支付給所有公職人員薪水的一部分等等，藉此維系國家機器運轉，起到了一定的歷史作用，在歷史上很有個性。然而，從歷史角度來看，一切經(jīng)濟政策，在某一階段而言，只要順應發(fā)展，且兼顧民生的話，那么就是好政策。endprint