一夜消失的殖民村莊

黃欣

我們知道，英國在北美大陸上設(shè)立的第一個殖民地是弗吉尼亞殖民地，創(chuàng)建于1607年。隨后該殖民地從英國獨(dú)立，成為了美利堅(jiān)合眾國最初的13個州之一，即今日的弗吉尼亞州。

實(shí)際上，英國在北美的殖民歷史最早可以追溯到1584年。當(dāng)時，沃爾特·雷利爵士的貿(mào)易公司已經(jīng)在美國羅阿諾克島上建立了英國第一個事實(shí)上的殖民地，隨后送來100多個殖民者。然而，奇怪的是，當(dāng)英國人試圖為殖民地補(bǔ)給物資時，發(fā)現(xiàn)殖民者像人間蒸發(fā)了一般，突然消失得無影無蹤。羅阿諾克島殖民的失敗在英國國內(nèi)掀起軒然大波，人們普遍對發(fā)展殖民事業(yè)持謹(jǐn)慎甚至警惕的態(tài)度，而由于叛國被逮捕的雷利爵士最后也被處死。那么，英國人在北美建立的首個殖民地上，究竟發(fā)生過什么？

他們?nèi)チ四膬海?/p>

16世紀(jì)，西歐國家推行重商主義政策，鼓勵國民進(jìn)行海上掠奪和殖民擴(kuò)張。為了降低成本與風(fēng)險(xiǎn)，同時也想直接控制海外貿(mào)易，英國政府通過授權(quán)特許的形式，建立了許多特許的貿(mào)易公司。這些特許公司擁有武裝，在殖民地行使政府的職能，能通過販賣殖民地資源盈利。

1584年，沃爾特·雷利爵士的公司獲得了伊麗莎白女王一世的授權(quán)。根據(jù)協(xié)議內(nèi)容，雷利必須在北美建立殖民地，否則就會失去殖民權(quán)。在女王命令下達(dá)后不久，雷利就派出了北美探險(xiǎn)隊(duì)，他們在同年7月抵達(dá)北美洲，第一個站點(diǎn)就是羅阿諾克島。到達(dá)羅阿諾克島后，探險(xiǎn)隊(duì)們與當(dāng)?shù)夭柯淙〉昧寺?lián)系，并且繪制了羅阿諾克島的詳細(xì)地圖。

隨后，又經(jīng)過多次探險(xiǎn)，直到1587年，雷利派約翰·懷特船長率領(lǐng)船隊(duì)來到羅阿諾克島，這個殖民地才迎來了大批殖民者，這些殖民者總?cè)藬?shù)達(dá)到117個，包括90個男性、17個婦女和10個孩子。

為了生存，殖民者們在島上加固了兩層樓高的防御城堡，建造了房屋，開荒種起了玉米、煙草等農(nóng)作物。期間，約翰·懷特的女兒還生了一個小女孩，并取名叫弗吉尼亞·達(dá)雷，她是在美洲大陸上出生的第一個英國人。幾周后，由于還缺乏必備的生存物資，懷特離開家人和朋友，再次返回英國尋求支援，承諾會盡快回來。

由于當(dāng)時英國和西班牙爆發(fā)海戰(zhàn)，所有能遠(yuǎn)航的船只都在英國政府的號召下，參與了戰(zhàn)斗，因此懷特這個尋求支援的計(jì)劃一再擱淺。三年后，懷特終于回到了羅阿諾克島。然而，此刻已經(jīng)物是人非，懷特找不到自己的妻兒和朋友，殖民地上沒有任何人影。曾經(jīng)種植玉米的地方現(xiàn)在已經(jīng)荒草叢生，所有的房屋和防御建筑都被拆除了，房屋前放置的炮彈也不見了，就好像這里不曾住過人。

在懷特離開殖民地之前，他就曾告誡殖民者們，如果他們被當(dāng)?shù)夭柯湟u擊或者被迫離開，可以在周圍的樹上雕刻一個馬耳他十字架。但懷特在樹上找不到這個特殊的暗號，這說明殖民者們并非被迫離開。

現(xiàn)場沒有任何打斗和屠殺的痕跡，也找不到尸體。懷特找到的唯一的線索是兩棵雕刻著字的樹，一棵上雕刻著此處“CROATOAN”一詞，而另一棵樹上雕刻著“CRO”。

除了這些奇怪的字符，懷特和他的水手們毫無頭緒。再往內(nèi)陸走，就是北美土著們的定居點(diǎn)，這些土著與殖民者關(guān)系并不友好，殖民者們應(yīng)該不會往內(nèi)陸遷走。此處殖民者的船只也不見了，是否是他們乘船前往了其他島嶼呢？然而，由于天氣原因，懷特和水手們沒法繼續(xù)尋找。

被集體屠殺了嗎？

自從羅阿諾克島的英國殖民者莫名其妙地消失后，英國人從來沒有放棄過尋找他們。20年后，1607年，英國人在北美大陸上建立了永久殖民點(diǎn)——詹姆斯敦鎮(zhèn)，他們首次從波瓦坦部落獲首領(lǐng)那兒獲知了消失的殖民者的命運(yùn)——他們被這位首領(lǐng)屠殺了，因?yàn)樗募漓朐A(yù)言這些殖民者將要推翻他的統(tǒng)治。

在隨后的400年間，這一說法成了歷史學(xué)家們的主流觀點(diǎn)。然而，直到今天，考古學(xué)家們既沒有發(fā)現(xiàn)尸體，也沒有找到任何能支撐這一說法的考古證據(jù)。

而與此類似的推測是西班牙人屠殺了殖民地的英國人，并毀尸滅跡。在16世紀(jì)初，西班牙人就曾有過先例，他們曾夷平了法國在南卡羅來納州沿海建立的查爾斯堡殖民地，隨后屠殺了那里所有的人。不過，西班牙的襲擊也是不可能的，因?yàn)橹钡?7世紀(jì)晚期，西班牙人還在努力尋找這個殖民地，想弄清楚英國是否想利用這個殖民地作為軍事基地，發(fā)動對他們的偷襲。

跟當(dāng)?shù)厝巳诤狭耍?/p>

種種跡象表明，殖民地的人可能還活著。那么，他們會去哪呢？

失蹤的殖民者留下的唯一線索是兩個單詞“CROATOAN”和“CRO”，這意味著什么？

當(dāng)時美洲土著很少有人會英語，所以這應(yīng)該是消失的英國殖民者留下的線索。一些人猜測那些人可能去了哈特拉斯島。在歷史上，哈特拉斯島就叫做“CROATOAN”，位于羅阿諾克島西南部80千米的地方，住著克洛坦族部落（印第安人的一個族群）。

當(dāng)時，克洛坦族部落是唯一一個沒有殺死英國殖民者，還為他們提供糧食的友好部落，其首領(lǐng)門圖在1587年，與懷特一起建立了羅阿諾克殖民地，并且還受洗了，成為了第一個接受基督教的美國土著。CRO一詞正是這個部落英文名稱三個單詞的首字母。也許這些人跟著門圖去了哈特拉斯島？

1998年，美國東卡羅來納大學(xué)組織了對該島的考古工作?？脊抨?duì)員們在古老的克洛坦族部落首都發(fā)現(xiàn)了一枚10克的16世紀(jì)英國金戒指，戒指上面刻有一頭騰躍而起的獅子和駿馬，家譜學(xué)家們根據(jù)這個紋章線索，認(rèn)為這枚古老的戒指是16世紀(jì)的英國貴族之物，這位貴族在1585年至1586年就住在羅阿諾克殖民地。此外人們還發(fā)現(xiàn)了其他一些來自英國的手工制品，比如部分劍柄、一塊書寫用的石板與一支鉛筆、銅錠、一根長鐵條以及德國陶瓷，由于美洲原著居民缺乏冶金技術(shù)，因此可以推測，這些手工制品應(yīng)該都來自于16世紀(jì)后期的英國。

不過，另外一個重要的線索暗示，殖民者們可能曾兵分兩路離開了羅阿諾克島。

2012年，考古學(xué)家們在一幅懷特繪制于北美洲殖民時期的地圖上找到了另一個特殊的地點(diǎn)。最終，確定了這一地點(diǎn)的位置——羅阿諾克島西北80千米的內(nèi)陸。在該地點(diǎn)進(jìn)行考古挖掘時，研究者們也找到了來自歐洲16世紀(jì)末的大量人工制品。由于這個地區(qū)是典型的印第安人定居點(diǎn)，直到1655年英國人才抵達(dá)這里，研究者推測，這些物品最有可能是失蹤的英國殖民者帶來的。

如果考古學(xué)家們推測合理的話，將能解釋為什么在北美的許多地方，都有人曾報(bào)告說見到了白皮膚、藍(lán)眼睛的歐洲人。而一些印第安人也聲稱自己是諾羅阿克殖民者的后裔，研究者們發(fā)現(xiàn)這些人語言中許多詞與古英語有許多相似之處，而一些家族姓氏與失蹤的英國殖民者的名單上的一些人的姓氏相同。

那么，為什么這些英國殖民者要從等待救援的地點(diǎn)搬走呢？阿肯色大學(xué)的氣候?qū)W家和考古學(xué)家研究后發(fā)現(xiàn)，在1587年到1589年期間，諾羅阿克島經(jīng)歷了800年來最嚴(yán)重的干旱期，這些人可能因?yàn)楦珊刀艞壛酥趁竦亍?/p>

然而，一些人認(rèn)為在美洲土著的定居點(diǎn)發(fā)現(xiàn)來自歐洲留下的物品，并不能說明失蹤的英國殖民者就一定是遷徙到了這里，因?yàn)槊乐拊∶褚暁W洲工藝品為珍寶，他們會將撿到的東西帶回部落，哪怕是玻璃瓶也會被用于打造箭頭。最重要的一點(diǎn)是如果殖民者們跟原住民融合了，那么，這些原住民應(yīng)該會有這些殖民者的后裔。然而，截止2016年，研究者們利用各種DNA測試方法，也沒有找到任何殖民者的后代。

那么，這些人到底去了哪兒？至今依舊是個謎。