淺議18世紀自由主義經(jīng)濟思想

蔡長春

一、什么是自由主義

1.自由主義的起源與發(fā)展

古希臘思想中的自由主義為后來的自由主義產(chǎn)生和發(fā)展提供了諸多參考，而文藝復興又為自由主義發(fā)展貢獻頗多，這其中主要是人文主義和個人主義兩方面。自由主義的世界觀其本質(zhì)是人文主義，主要強調(diào)個人的尊嚴、幸福、欲望、意志等層面。自文藝復興開始，神權(quán)的地位被逐漸弱化下來，而人權(quán)則得到了極大的提升。文藝復興之后對宗教進行了改革，這對西方近代的個人主義和自由主義的興起起到了較好的推動作用。西方的學術(shù)界流行這樣一種說法，就是自由主義是一種新教，它只是沒有上帝。新教對外主張和上帝直接進行溝通，通過與上帝直接聯(lián)系這一說法，說是提高了上帝的地位，其本質(zhì)是提高了人的地位，這樣一來，人的意志就具有獨立性和神圣性。

2.洛克對自由主義理論的貢獻

在西方學術(shù)界，一直將自由主義認定為一種理論、一種制度。英國是最早出現(xiàn)自由主義的國家，起點就是17世紀的英國革命。在那個時候，比較有名的是思想家洛克。人自然權(quán)利理論和政府必須基于被統(tǒng)治者同意的理論是自由主義的兩大基礎性理論。個人的自然權(quán)利一旦帶入社會就形成了社會權(quán)利，社會權(quán)利里面又有個人的生命和財產(chǎn)及自由構(gòu)成的，社會權(quán)利具有法律保障，是基本的人權(quán)。其中，財產(chǎn)權(quán)的提出對于現(xiàn)代社會具有重要意義，這一最早對私人財產(chǎn)權(quán)利合法性進行的闡明，為后來的經(jīng)濟學發(fā)展提供了必要的條件和基礎。同時，洛克認為每一個人對政府的認可都很重要，這也是對民主制度較早闡述。

3.“自由主義”一詞的出現(xiàn)

現(xiàn)在都認為“自由主義”以一個名詞的被使用是在19世紀，那個時候?qū)⑵浞Q為政治運動。（19世紀三大運動就是社會、自由和民族三大主義）

二、自由主義中的經(jīng)濟思想

亞當·斯密（Adam Smith，1723-1790）是18世紀自由主義的經(jīng)濟思想的代表人物。當時是英國從手工業(yè)作坊轉(zhuǎn)變到機器生產(chǎn)的時期，也就是工業(yè)革命發(fā)生時期。從思想上和經(jīng)濟學上說，亞當·斯密是自由主義的經(jīng)濟學家。

英國古典政治經(jīng)濟學的奠基人就是亞當·斯密，國民財富問題是亞當·斯密主要研究的方向，他致力于研究可以讓國民的財富有序增長的制度。斯密的經(jīng)濟學觀點認為經(jīng)濟活動的基礎是分工，而有序公平的分工是由于每個人為了自己的利益開展的交換活動。之所以每個人都會努力地去付出，其經(jīng)濟活動的基礎就是為了個人的私利。通過這一論斷，足可以看出亞當·斯密當時就已經(jīng)從更深層次闡明了經(jīng)濟發(fā)展和人類文明的進步是個人的利己本能在起作用。

從斯密的理論可以看出，社會利益的總和是由每一個人的個人利益構(gòu)成的。只有為他人盡心地服務才會換取自己想要獲得的利益，通過這樣的利益交換使得個人與公共之間的利益達到了和諧統(tǒng)一。從個人角度來看，個人并沒有主觀想為公共利益服務，說實話，個人也不知道其潛在地為公共利益服務著，個人只想著自己的利益不受侵害，使自己的利益最大化。其實，每一個人都在受制于一個無形的手，這個無形的手無時無刻不在指導著每一個人的經(jīng)濟活動，哪怕他只是為了自己利益。

每個人都受制的這個“無形的手”是什么呢？那就是市場。斯密的理論認為，復雜的市場其實是一種制度，它是最自然的制度。每個人在這種最自然的制度下，都在追逐著局部的利益，所以每個人都會竭盡所能地來提高自己所提供的服務質(zhì)量和數(shù)量，這就推動了社會的進步，國民的財富也會以最快的速度發(fā)展增多。

市場的巨大作用被斯密深刻地闡釋出來，他指出，經(jīng)濟自由主義是一個國家最好的經(jīng)濟政策。國家不應該對私營經(jīng)濟進行干擾，相反應該鼓勵和支持的自由放任態(tài)度。經(jīng)濟有其自身的發(fā)展規(guī)律，社會的經(jīng)濟發(fā)達與繁榮不能靠政府的干預，政府的行為對經(jīng)濟發(fā)展是無效的，改變和推動經(jīng)濟發(fā)展需要每一個經(jīng)濟行為來推動，政府的職能只是給經(jīng)濟發(fā)展創(chuàng)造必要的環(huán)境保障，而不是介入經(jīng)濟活動中去干預。斯密指出，社會資源的合理配置也需要市場來分配，政府的行為是不可取的，他極力反對“重商主義”，違背經(jīng)濟發(fā)展規(guī)律的行為反倒會使經(jīng)濟發(fā)展誤入歧途，應該廢除特惠或限制制度，按照市場規(guī)律建立起“最單純的自然的自由制度”。在這種制度下，“每一個人，在他不違反正義的法律時，都應聽其完全自由，讓他采用自己的方法，追求自己的利益，以其勞動及資本和其他人或其他階級相競爭”。他強烈反對政府“監(jiān)督私人產(chǎn)業(yè)、指導私人產(chǎn)業(yè)、使之最適合于社會利益的義務”。同時，斯密也指出，市場并不是萬能的，政府必須運用行政手段進行必要的政策調(diào)控，政府向市場所提供的公共服務十分重要，他強調(diào)政府要給市場提供以下幾方面的公共職能：首先，政府要確保社會的正常運行秩序，確保不受另外社會侵擾；其次，政府必須建立公平公正的司法機關(guān)，保證社會上的每一個正常生產(chǎn)生活經(jīng)營，但要注意，司法權(quán)與行政權(quán)一定要分開；再次，政府須保證公共事業(yè)和公共設施正常運行和使用，這不是為了某個人，而是為了社會整體的正常運行，因此，公共事業(yè)和公共設施不能由個人來經(jīng)營，而應該由政府出面來經(jīng)營，利潤用于補充社會公共事業(yè)費用。

自由主義對國家的最典型理論就是由斯密提出來的，這一理論恰準確地說明了國家的功能和行動限度。其中，有幾點論斷是值得指出的，即國家對經(jīng)濟的干預是自由主義反對的，國家的權(quán)力不能大過經(jīng)濟發(fā)展規(guī)律；自由主義強調(diào)只能有一個國家開展經(jīng)濟活動，一個國家能夠確保社會秩序井然，及時為市場經(jīng)濟發(fā)展提供公共產(chǎn)品和服務；勞動價值理論首次被提出，重要的是闡明了勞動決定價值這一論斷，商品的實際價值與使用價值存在差別，社會勞動創(chuàng)造了交換的價值，但是他把價值同生產(chǎn)費用亦即把勞動力和勞動混為一談，掩蓋了雇傭勞動制度下的剝削關(guān)系。

亞當·斯密創(chuàng)立了第一個系統(tǒng)的政治經(jīng)濟學體系。此后大批學者都以他的繼承者而自居，在他的學術(shù)基礎上進行解釋，再結(jié)合自己的論述進行創(chuàng)新形成自己的學述論著。這里最為有名的則是大衛(wèi)·李嘉圖。

大衛(wèi)·李嘉圖（David Ricardo，1772-1823），英國古典政治經(jīng)濟學家。生于倫敦，卒于格羅塞斯特。此時工業(yè)革命已經(jīng)發(fā)生，他是工業(yè)資產(chǎn)階級的代言人。其父是證券交易人。年輕時就表現(xiàn)出具有從事商業(yè)的才能。1817年寫了《政治經(jīng)濟學和租稅原理》一書，集中闡明了他的經(jīng)濟思想。他在亞當·斯密的自由主義經(jīng)濟學基礎上又進行了諸多創(chuàng)新。大衛(wèi)·李嘉圖通過深入研究和調(diào)研，他在斯密的勞動價值論上又拓展提出了商品價值的論述，他認為商品的價值取決于勞動的時間，闡明了商品的交換價值是由勞動來決定的，地租、利潤、工資都源于勞動。在那個時候，他就已深刻地認識到工人和資本家是對立的兩個階級，但他沒有把工資和剩余價值歸結(jié)為必要勞動和剩余勞動，所以找不到剩余價值的來源與本質(zhì)。馬克思和恩格斯并沒有全部采納他的勞動價值論，而是批判地吸收了一部分，在此基礎上創(chuàng)立了馬克思主義的經(jīng)濟學說，即剩余價值論。

總的說來，自由主義的經(jīng)濟思想和自由放任的經(jīng)濟制度一直支配資本主義社會的運轉(zhuǎn)，到19世紀中葉，其弊端一點點顯現(xiàn)出來，英國知識界逐漸認識到自由資本主義給社會經(jīng)濟發(fā)展帶來了諸多問題，尤其是工人階級的勞動和他們所處的生活困境問題。當馬克思和恩格斯揭露英國工人階級生活問題時，英國的知識界也對工業(yè)資本主義進行了持久的批評。開始考慮立法與經(jīng)濟之間的關(guān)系，并開始用立法的方法調(diào)節(jié)經(jīng)濟生活。例如，19世紀30年代，工廠法被議會通過，規(guī)定了勞動的時間和條件。新的自由主義也在思想界出現(xiàn)，指出國家要在經(jīng)濟和社會發(fā)展中起到積極的作用。其實，傳統(tǒng)的英國自由主義仍然是新的自由主義，他們想將國家主義引入自由主義之中，為的是用國家主義來拯救自由主義，絕對不是想用國家主義來取代自由主義。