政府企業(yè)共同努力降低成本

周其仁

核心提示：降低成本的突圍方向是創(chuàng)新——或引進新產(chǎn)品，或改變品質(zhì)，或使用新生產(chǎn)工藝、開辟新市場、尋求原料和半成品的新來源，或創(chuàng)立新經(jīng)濟組織。

中國經(jīng)濟增長的大走勢在放緩，放緩的第一位因素是全球外需收縮。中國經(jīng)濟的高速增長主要靠的是出口驅(qū)動，所以一旦外需收縮，中國當(dāng)然首當(dāng)其沖，最顯著的就是成本優(yōu)勢的變化。

問題是，勞動力成本、土地、能源等要素價格，都隨高速增長而高速變化。但中國經(jīng)濟之所以能夠發(fā)展起來，嚴(yán)格推敲并不是僅僅因為窮所以人工成本很低。在沒有開放以前，我們的勞動力成本更低，但那時候并沒有出現(xiàn)高速增長的中國奇跡。所以，并不能說勞動力成本低就一定能夠變成競爭力。要素變成競爭力首先需要變成產(chǎn)品，而要素要變成產(chǎn)品需要經(jīng)過組織，需要在一個體系中運行。

中國奇跡的真正秘密是，把窮的封閉性變成開放性，并在開放中推動體制革新。如果不包產(chǎn)到戶，農(nóng)民就不可能解放出來。農(nóng)村勞動力解放出來了，又成新的問題：怎么就業(yè)？國有企業(yè)哪里能招幾億農(nóng)民??？結(jié)果就出了民營經(jīng)濟。兩條腿一起走，尤其是勞動密集型的民營企業(yè)得到長足發(fā)展。一開始，大家看不起民營經(jīng)濟，以為除了當(dāng)補充，不可能有大戲。后來發(fā)現(xiàn)，民間包括農(nóng)民的學(xué)習(xí)曲線（在一定時間內(nèi)獲得技能或知識的速率）也很了不起。在開放的情形下，中國制造就發(fā)展起來了。

制造產(chǎn)能形成了，市場在哪里？僅國內(nèi)市場是不夠的，因為人均購買力太低。從上世紀(jì)80年代沿海開放到2001年加入世貿(mào)，中國終于打開全球市場的大門。一開始覺得出口重要，但又怕中國企業(yè)自己互相殺價，肥水流入外人田。后來發(fā)現(xiàn)，充分競爭更有助于中國企業(yè)打進全球市場，因為競爭才能激發(fā)生產(chǎn)者、企業(yè)家的潛能，才知道全球市場究竟有多大多深。

中國是一步步改革、一步步釋放競爭優(yōu)勢的。如果離開了改革開放，生產(chǎn)成本再低也不能形成競爭力。改革急劇降低了中國的體制成本，開放使中國大步邁入全球競爭。改革開放把原本奇高無比的體制成本曲線大幅度降低了。

新問題是成本曲線永遠(yuǎn)在變動。經(jīng)濟學(xué)上成本曲線總是先降后升，到一個最低點以后又升上去了?？傊?，體制成本在經(jīng)濟高速增長的同時，降而復(fù)升。

減這個成本，僅僅靠民間不行，應(yīng)該由政府、企業(yè)共同努力，爭取把比較成本優(yōu)勢盡可能延長一點，因為不可能一下子就具備獨到性優(yōu)勢。經(jīng)驗證明，體制成本降，經(jīng)濟就會很好地發(fā)展；體制成本重新上升，國民經(jīng)濟就會被拖累。另外，降成本就要創(chuàng)新——或引進新產(chǎn)品，或改變品質(zhì)，或使用新生產(chǎn)工藝、開辟新市場、尋求原料和半成品的新來源，或創(chuàng)立新經(jīng)濟組織。只有不斷創(chuàng)新，才能帶來持續(xù)的經(jīng)濟增長。