人類

秦嶺和長江為我國全新世南北方人群體質(zhì)特征差異的分水嶺

全新世各時期人類遺骸，尤其是新石器時代、青銅鐵器時代等考古遺址出土的一些已經(jīng)消失的古代人群的標(biāo)本，對于探討我國人群的起源、演化和遷徙問題起到非常重要的作用。

從50年代起，在我國境內(nèi)相繼發(fā)現(xiàn)了豐富的全新世人骨材料，從一萬年前至今，各個時期都有重要的遺址發(fā)現(xiàn)，目前已經(jīng)發(fā)表和報道的新石器時代的人類遺址有30余處，絕對年代為據(jù)今10000－4000年之間。我國全新世人群的分布范圍廣泛，不同地區(qū)人群之間的體質(zhì)特征存在著一定的差異，對于其體質(zhì)特征分類問題，目前還存在不同的認識：一些學(xué)者提出我國新石器時代和現(xiàn)代居民的體質(zhì)特征以長江為界分為南部和北部兩大類型，現(xiàn)代中國人的體質(zhì)特征是我國新石器時代居民特征類型的延續(xù)和發(fā)展；另外一些學(xué)者認為我國新石器時代居民分為黃河上游，黃河中下游和華南三種類型或者甘青、華南和黃河中下游三組；還有學(xué)者認為我國古代居民分為古中原類型、古華北類型、古東北類型、古西北類型和古華南類型五個基本類型。雖然很多學(xué)者傾向于南北兩大類型的分類方法，但是并沒有人類對長江兩岸古代居民的體質(zhì)特征進行詳細研究和論述。

最近，中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所的吳秀杰副研究員等對分布于秦嶺以北、長江以南，以及秦嶺和長江之間的古代居民的頭面部的形態(tài)特征進行了詳細的研究，發(fā)現(xiàn)新石器時代長江以南的居民表現(xiàn)為寬的鼻部和較矮的上面部，秦嶺以北的居民表現(xiàn)為較高的上面部和較高的眶部，而位于秦嶺和長江之間的人群其體質(zhì)特征比較復(fù)雜，有些特征傾向于北方類型、而有些特征傾向于南方類型?，F(xiàn)代居民，相比長江以南，秦嶺以北的居民表現(xiàn)為更寬闊的面部和高的鼻部。通過對新石器時代、現(xiàn)代34處考古遺址出土的309例人類遺骸的個體分布，并結(jié)合動物群、植物生態(tài)學(xué)、血液學(xué)、遺傳學(xué)及語系的研究結(jié)果，研究者提出秦嶺和長江為我國古代居民體質(zhì)特征差異的分水嶺，這種體質(zhì)特征的差異主要是由于長期適應(yīng)環(huán)境因素造成的。將今論古，這種南北體質(zhì)特征的差異向上可以追溯到距今60萬年左右的周口店直立人和南京湯山直立人。[International Journal of Osteoarchaeology (2010)，DOI: 10.1002/oa.1190]

中國全新世人群頭面部形態(tài)特征的變異

人類骨骼基因進化的新進展

現(xiàn)代人類的表型多樣性很大部分是由骨骼系統(tǒng)塑造而成的，例如不同人群在體型、骨密度、臉型等方面都表現(xiàn)出巨大差異。實際上，伴隨著農(nóng)業(yè)的出現(xiàn)，人類骨骼系統(tǒng)發(fā)生快速進化。骨骼形態(tài)發(fā)生蛋白3（BMP3，Bone morphogenetic protein 3)是其他骨形成蛋白的拮抗劑，在骨骼系統(tǒng)發(fā)育中起重要作用。中國科學(xué)院昆明動物研究所的研究者在人類群體中系統(tǒng)研究了BMP3基因的進化歷史和群體多態(tài)性特征，發(fā)現(xiàn)該基因發(fā)生大量非同義突變，具有較低的遺傳多樣度，以及顯著長區(qū)域單倍型同質(zhì)性。這些現(xiàn)象表明BMP3基因在人類群體中受到達爾文正選擇的作用，可能是人類骨骼快速進化的遺傳機制之一。[Human Molecular Genetics，2010,19(12):2341-6]。

人腦進化2500萬年

1866年，德國偉大的生物學(xué)家?？藸栐谄洹镀胀ㄐ螒B(tài)學(xué)》一書中提出，生物在個體發(fā)育過程中總是重演其所有祖先在進化過程中的每個發(fā)育階段，即生物的個體發(fā)育過程重演其祖先的系統(tǒng)發(fā)生過程。這就是著名的生物重演律。生物重演律的具體表現(xiàn)是多重的，既包括體質(zhì)形態(tài)結(jié)構(gòu)方面的重演，也包括生理機能方面的重演；既包括生活習(xí)性的重演，也包括心理活動形式的重演。生物重演律雖然對生物學(xué)的發(fā)展起到了很大的推進作用，但很多研究者同時提出生物重演律存在很多缺陷。

最上部一排是成年短尾猴和人類大腦皮層差異對比；中間一排是人類嬰兒期和成年期大腦差異對比；底部一排是人類發(fā)展和進化歷程中產(chǎn)生變化的對比。

但是，最近研究者在探討人類大腦的進化時，又提出了大腦進化的重演現(xiàn)象。這就是說，如果你想要快速回顧一下人類大腦在過去2500萬年內(nèi)的進化史，只需要觀察嬰兒到成人大腦的成長歷程就可以了。美國科學(xué)家首先比較了人類嬰兒和成年人大腦的掃描結(jié)果，然后與成年人類和短尾猴的大腦皮層形狀的差異性進行了對比。在大約2500萬年前，人類和短尾猴擁有共同的祖先。自那以后，人類大腦經(jīng)歷了超速發(fā)展，變得異常巨大而復(fù)雜，所有這些變化毫無疑問都屬于人類進化歷程的一部分。在嬰兒時期，人類大腦尚未發(fā)育完全，因而顯得非常幼小，這種大腦發(fā)展模式可能代表了進化過程中產(chǎn)生的一種優(yōu)勢策略。不論是嬰兒和成年人之間，還是人類和猿猴之間，大腦在成長中變化最小的是那些和最重要的核心感覺相關(guān)的部位，如視覺。很顯然，這些感覺是從出生起就非常重要的。如果其他一些不那么重要的大腦部分也同樣發(fā)育成熟的話，嬰兒的腦袋就將顯得很大，而這顯然會對懷孕期間造成麻煩。大腦發(fā)育的先后順序同時還使大腦的晚發(fā)育部分有機會得到童年時代的經(jīng)驗學(xué)習(xí)，巨量的社會文化經(jīng)驗充實了嬰兒的大腦，使嬰兒以及整個人類種族具有更強的適應(yīng)能力，也使發(fā)展復(fù)雜的社會體制成 為 可 能 。（PNAS 2010，107： 13135-13140）