明星公司怎么就變成了僵尸

宋鐵軍

時(shí)下的硅谷，確實(shí)彌漫著失望和不安的氣息。這里的人們80%投票給了希拉里·克林頓，當(dāng)選總統(tǒng)的卻是他們極力反對(duì)的人。唐納德·特朗普聽(tīng)到的最激烈的反對(duì)聲就來(lái)自這里——今年七月，硅谷百位知名人士聯(lián)名發(fā)表公開(kāi)信，批評(píng)特朗普阻礙創(chuàng)新、反對(duì)人才自由交往的立場(chǎng)，并直言他不適合做美國(guó)總統(tǒng)。

當(dāng)然，特朗普當(dāng)選并不是硅谷的末日，可能還有人沒(méi)有注意到，特朗普在競(jìng)選中所做的承諾中，有一項(xiàng)是為高收入者減稅，因此硅谷絕大多數(shù)人都是受益者，只是驕傲的硅谷人不在乎這個(gè)，他們最關(guān)注的是這里平等、自由、共享的價(jià)值是否會(huì)受到破壞。當(dāng)然，新能源科技公司則有更切實(shí)的擔(dān)憂(yōu)。

可能只有1%的硅谷大佬支持特朗普，其中最有代表性的是風(fēng)投教父彼得·蒂爾，他曾是埃隆·馬斯克的同事、Facebook最早的投資者，也是硅谷最直言不諱的批評(píng)者。蒂爾受邀加入特朗普的過(guò)渡團(tuán)隊(duì)，被視為最大的一樁“風(fēng)投成功”案。

2016年畢業(yè)季，彼得·蒂爾在漢密爾頓學(xué)院做嘉賓演講時(shí)，對(duì)學(xué)生們講到創(chuàng)新和技術(shù)：“我們生活在一個(gè)快速變化的時(shí)期已是老生常談，但真理的發(fā)現(xiàn)接近于停滯也是一個(gè)公開(kāi)秘密。雖然電腦變得越來(lái)越快，智能手機(jī)也頗為新鮮。但在另一方面，飛機(jī)很慢、鐵路壞損、房?jī)r(jià)高昂而收入沒(méi)漲。

“今天‘技術(shù)這個(gè)詞意味著信息技術(shù)，所謂的科技產(chǎn)業(yè)建造了計(jì)算機(jī)和軟件。但在1960年代，‘技術(shù)有更廣闊的意義，指的不僅是電腦，還有飛機(jī)、藥物、肥料、材料、太空旅行等所有方面?！?/p>

彼得·蒂爾這番話(huà)代表了硅谷人的一種憂(yōu)慮：技術(shù)和創(chuàng)新變得越來(lái)越狹小，被局限于互聯(lián)網(wǎng)最基本的屬性之內(nèi)，似乎互聯(lián)網(wǎng)、軟件就是創(chuàng)新的一切。而人類(lèi)利用互聯(lián)網(wǎng)改變世界的努力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。他寄希望于特朗普政府能有所改變。

在對(duì)這種現(xiàn)狀的批評(píng)言論中，最典型的一句是：“我要一輛會(huì)飛的汽車(chē)，你卻給了我140個(gè)字符。”這句話(huà)中，140個(gè)字符可以有兩個(gè)含義，廣義是指互聯(lián)網(wǎng)軟件產(chǎn)品，狹義是特指社交網(wǎng)站推特（twitter），因?yàn)槊織l推文140個(gè)字符。大家都有過(guò)中文微博的體驗(yàn)，不用詳細(xì)介紹了。

推特和Facebook在大選中都出盡了風(fēng)頭，甚至被認(rèn)為是影響了選舉結(jié)果，但幾個(gè)月短暫的紅火，并不能代替嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)：當(dāng)年風(fēng)光一時(shí)獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷的社交王國(guó)推特，今天窮途末路，依舊尋不到買(mǎi)家。

2016年的硅谷，最重要的事件必須包括兩大收購(gòu)案：6月，微軟以262億美元收購(gòu)全球最大的職業(yè)社交平臺(tái)領(lǐng)英（LinkedIn）公司的全部股權(quán)和凈現(xiàn)金。7月，美國(guó)電信巨頭威瑞森以48.3億美元收購(gòu)互聯(lián)網(wǎng)先驅(qū)雅虎（Yahoo?。┑幕ヂ?lián)網(wǎng)資產(chǎn)，收購(gòu)后雅虎將被整合入威瑞森旗下的美國(guó)在線(xiàn)。此后就傳出推特尋求被收購(gòu)，它接觸過(guò)迪士尼和Salesforce公司，但至今沒(méi)有下文。

這三起收購(gòu)（待售）案中，領(lǐng)英被收購(gòu)稍感意外，雅虎早已成僵尸，推特江河日下，領(lǐng)英被收購(gòu)也加劇推特管理層出售意愿。

說(shuō)領(lǐng)英被收購(gòu)稍感意外，是因?yàn)樗谌蛏钍軞g迎，而且發(fā)展勢(shì)頭依然不錯(cuò)。領(lǐng)英宣稱(chēng)：公司使命是連接全球職場(chǎng)人士，使他們事半功倍發(fā)揮所長(zhǎng)；而更長(zhǎng)遠(yuǎn)的愿景則是為全球33億勞動(dòng)力創(chuàng)造商業(yè)機(jī)會(huì)，進(jìn)而創(chuàng)建世界首個(gè)經(jīng)濟(jì)圖譜。領(lǐng)英全球會(huì)員人數(shù)超過(guò) 3 億，美國(guó)《財(cái)富》世界500強(qiáng)公司均有高管加入。我個(gè)人沒(méi)有使用過(guò)領(lǐng)英，但看過(guò)親友的頁(yè)面，當(dāng)時(shí)的感覺(jué)就是，無(wú)論對(duì)員工，還是對(duì)人力資源主管，沒(méi)有比它更合適的平臺(tái)了。

美劇《硅谷》中有一個(gè)場(chǎng)景：大牛程序員感到不爽，就把自己領(lǐng)英頁(yè)面上“職業(yè)狀況”一欄改成了“求職”，只片刻功夫，獵頭的電話(huà)就來(lái)了。

領(lǐng)英聯(lián)合創(chuàng)始人兼執(zhí)行董事長(zhǎng)里德·霍夫曼被譽(yù)為“硅谷的人脈之王”，他也是硅谷最多產(chǎn)和最成功的天使投資人之一，2011至2014年連續(xù)榮登“福布斯全球最佳科技創(chuàng)投人”榜單前十名。由于較高的溢價(jià)，微軟并購(gòu)領(lǐng)英在業(yè)界評(píng)論為還算雙贏(yíng)，但是，霍夫曼坦言：選擇被收購(gòu)，主要是公司發(fā)展方向面臨艱難選擇，另外，沒(méi)有足夠的競(jìng)爭(zhēng)力應(yīng)對(duì)未來(lái)。

對(duì)創(chuàng)業(yè)者來(lái)講，被收購(gòu)并不等于失敗，有時(shí)還算成功的退出。陳士駿創(chuàng)辦YouTube20個(gè)月后，谷歌以16.5億美元收購(gòu)；在線(xiàn)照片共享服務(wù)商Instagram，十幾個(gè)人的團(tuán)隊(duì)，被Facebook以10億美元現(xiàn)金加股票的方式收購(gòu)。這都是令人艷羨的創(chuàng)業(yè)者成功退出。但是，對(duì)志存高遠(yuǎn)的里德·霍夫曼來(lái)說(shuō)，領(lǐng)英被收購(gòu)真不能算成功，但看看雅虎的結(jié)局，看看推特至今找不到下家，他也應(yīng)該心滿(mǎn)意足了。

今年，雅虎以48.3億美元被收購(gòu)，而2008年它曾拒絕了微軟的開(kāi)價(jià)：450億美元。

雅虎被收購(gòu)，是值得記住，也值得紀(jì)念的事件。評(píng)論雅虎，就像聽(tīng)流行歌曲，有代溝。年輕人覺(jué)得不值一提，而中國(guó)第一代網(wǎng)民還是有些感慨。

雅虎早已經(jīng)是僵尸公司，自從2000年泡沫破裂導(dǎo)致市值縮水近九成后，十幾年來(lái)，這家互聯(lián)網(wǎng)先驅(qū)公司一直茍延殘喘，結(jié)局沒(méi)有任何懸念，而在它最后掙扎的這幾年，很多評(píng)論者早就迫不及待地蓋棺論定。對(duì)雅虎失敗原因的分析，和前幾年甚至前十年都沒(méi)有本質(zhì)變化，只是多了對(duì)它的第七任CEO、也是現(xiàn)任CEO瑪麗莎·梅耶爾幾年來(lái)拯救雅虎的評(píng)價(jià)。

雅虎的沒(méi)落其實(shí)和眾多公司不同，它的一系列投資失敗和決策失誤是發(fā)生在中后期，而沒(méi)落的根源在于創(chuàng)始人的格局。雅虎的創(chuàng)始人發(fā)現(xiàn)了道路的入口，就如同他們所說(shuō)：“我們所做的，就是為人們提供一把進(jìn)入這些神奇世界的鑰匙?！钡M(jìn)入后怎么走，前路如何，都不是他們的能力所能判斷的。他們?cè)诨ヂ?lián)網(wǎng)的混沌期開(kāi)天辟地，隨后就不知所措了。

雅虎的失敗，可歸類(lèi)為：因開(kāi)創(chuàng)性而成功的公司，由于創(chuàng)始人格局所限而難以繼續(xù)發(fā)展。

就如同本專(zhuān)欄以前的文章里總結(jié)的：雅虎是互聯(lián)網(wǎng)的啟蒙者和開(kāi)拓者，它的貢獻(xiàn)至少有兩個(gè)：一是在互聯(lián)網(wǎng)的初期，嘗試了人類(lèi)能利用這個(gè)工具能做什么；二是自己的嘗試和錯(cuò)誤，給后來(lái)者做了教材。所以說(shuō)它過(guò)去是樣本，今天是標(biāo)本。

如果說(shuō)雅虎的失敗還可歸結(jié)于早期探索者的局限，那么，今天硅谷一些明星公司的沒(méi)落，則能反映某些趨勢(shì)，其中包括彼得·蒂爾等人批評(píng)的“單純互聯(lián)網(wǎng)”勢(shì)必要轉(zhuǎn)型。

推特的沒(méi)落就是典型。推特曾經(jīng)是廣受歡迎的社交網(wǎng)絡(luò)及微博客服務(wù)的網(wǎng)站，是微博客概念的創(chuàng)建者，是和Facebook相提并論的硅谷明星公司。然而，自2006年創(chuàng)建以來(lái)，一直因缺乏明確的盈利模式，近年來(lái)營(yíng)收增速已開(kāi)始放緩，且在吸引新用戶(hù)方面遇到難題。今年第一季度營(yíng)收達(dá)到5.945億美元，但凈虧高達(dá)7970萬(wàn)美元，而且公司股價(jià)在過(guò)去一年中累計(jì)下跌了近54%。

用過(guò)中文微博的人，都能體會(huì)到推特今天的狀態(tài)。微博曾經(jīng)是我最傾情投入的社交媒體，但幾年前就放棄，專(zhuān)用微信了。用戶(hù)喜新厭舊，公司盈利可想而知有多難。我對(duì)微博最多的抱怨，就是被不時(shí)推出的各種無(wú)厘頭功能所打擾。也聽(tīng)過(guò)有人評(píng)論：微博上最好的服務(wù)，就是沒(méi)有客服打擾。在我放棄微博前的那一段日子，感覺(jué)到他們連螞蚱肉都要吃了?，F(xiàn)在可以理解，產(chǎn)品功能單一，盈利空間有限，公司更要千方百計(jì)找賺錢(qián)門(mén)路，用戶(hù)體驗(yàn)就無(wú)法顧及了。

推特待價(jià)而沽，又讓我想起了反復(fù)琢磨的問(wèn)題。我認(rèn)為：“純互聯(lián)網(wǎng)公司”應(yīng)該進(jìn)入了一個(gè)發(fā)展階段，成熟了，但發(fā)展空間也不大了。所謂“純互聯(lián)網(wǎng)公司”是指實(shí)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)最原始功能——接入、搜索、共享的公司，也就是不需要+的公司，從最早的雅虎，到現(xiàn)在的Facebook、推特、領(lǐng)英、騰訊等等。這些公司的偉大功績(jī)是使互聯(lián)網(wǎng)成為了空氣和水，成為了人類(lèi)不可或缺的形態(tài)。但是，這些公司預(yù)期可見(jiàn)，除非科技能使人類(lèi)交往方式發(fā)生根本性的變化，它們可能會(huì)變成“基礎(chǔ)設(shè)施”。

但是，現(xiàn)在也有新的動(dòng)向值得關(guān)注，比如，F(xiàn)acebook就不再是一個(gè)“純互聯(lián)網(wǎng)公司”，它依然是人氣最旺的社交媒體，但它在新領(lǐng)域的嘗試——適用于全球（特別是不發(fā)達(dá)地區(qū)）的互聯(lián)網(wǎng)接入設(shè)備、虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔技術(shù)等，表明了公司的鴻鵠之志。當(dāng)初，人們把Facebook和推特相提并論為社交網(wǎng)站，現(xiàn)在兩家可稱(chēng)南轅北轍。有評(píng)論說(shuō)，扎克伯格是最被低估的硅谷精英，的確，他代表了硅谷的新趨勢(shì)。把Facebook和谷歌相提并論可能更恰當(dāng)。

十年前建立的互聯(lián)網(wǎng)公司模式一定會(huì)改變，因?yàn)槿祟?lèi)不僅僅滿(mǎn)足于互聯(lián)網(wǎng)最基本的功能，互聯(lián)網(wǎng)必須有+，+包括電子商務(wù)，還有更令人期待的：互聯(lián)網(wǎng)+改變世界的最新科技創(chuàng)新，時(shí)下最熱門(mén)的領(lǐng)域包括人工智能、生命科學(xué)，最熱門(mén)產(chǎn)品包括會(huì)飛的汽車(chē)和可回收的火箭。

2016年硅谷的兩大收購(gòu)案，加上推特的尋求收購(gòu)，告訴人們：硅谷競(jìng)爭(zhēng)殘酷，明星公司也不能高枕無(wú)憂(yōu)；簡(jiǎn)單模式的公司難以生存、沒(méi)有盈利模式的公司更難生存；虛的東西、軟的東西靠不住，需要新的算法，也需要實(shí)實(shí)在在的最新科技產(chǎn)品；原型都出現(xiàn)危機(jī)，抄作業(yè)的更要有急迫感。