世界上最早的紙幣為什么會(huì)出現(xiàn)在四川

趙偉

有一個(gè)大家都沒(méi)什么意見(jiàn)的結(jié)論：世界上最早的紙幣名叫“交子”，在北宋真宗咸平年間（998年—1003年）就在四川成都民間自主發(fā)行，然后到了北宋仁宗天圣元年（1023年）被官方正式承認(rèn)。這個(gè)時(shí)間，比“世界第二”早了600多年。

現(xiàn)在問(wèn)題來(lái)了：為什么是四川？

要回答這個(gè)問(wèn)題，首先要弄明白一個(gè)道理，為什么會(huì)出現(xiàn)紙幣。

在紙幣出現(xiàn)之前，人們使用的貨幣按照價(jià)值來(lái)排列，主要有以下幾種：金、銀、銅、鐵。

到了北宋初年，這幾種貨幣在全國(guó)都是公開(kāi)流通的，當(dāng)然最主要的貨幣還是金銀銅三種貴重金屬?？墒?，宋代的商業(yè)特別發(fā)達(dá)，經(jīng)濟(jì)總量直線上升，政府發(fā)現(xiàn)了一個(gè)很嚴(yán)重的問(wèn)題：作為貨幣的金銀銅等貴重金屬的數(shù)量，滿足不了市場(chǎng)流通的需求了。

換句話來(lái)說(shuō)，商品很多，貨幣不夠了。

如果把這事兒擱到今天就特別好解決，印鈔就可以了。但是那時(shí)候的探礦技術(shù)、采礦技術(shù)、冶煉技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有今天發(fā)達(dá)，于是，歷史悠久的鐵錢就大規(guī)模地出現(xiàn)到了市場(chǎng)上參與流通。

按道理來(lái)說(shuō)，既然政府允許鐵錢流通，那么全國(guó)都應(yīng)該可以使用鐵錢，但是政府下了一個(gè)很奇怪的命令——把四川劃為特別地區(qū)，在這個(gè)特區(qū)里，只能用鐵錢，不能用金銀銅。

這是為什么呢？

第一，四川人有錢。所謂“天府之國(guó)”之名不是亂叫的，歷朝歷代四川都是中央政府的財(cái)政大后方。趙匡胤收拾掉孟昶之后，發(fā)現(xiàn)他撒尿的夜壺都是鑲鉆的，一邊勃然大怒，一邊暗暗在盤算：“原來(lái)四川人這么有錢??！好，加重四川地區(qū)的稅收，然后把他們的金銀銅都給我運(yùn)到首都開(kāi)封，以備戰(zhàn)時(shí)之需?！?/p>

經(jīng)過(guò)幾十年的大肆搜刮，四川的金銀銅已經(jīng)少得可憐。但是經(jīng)濟(jì)還是要運(yùn)行，貨幣不夠用，怎么辦？用鐵錢吧。于是，中央政府在四川開(kāi)辦了鑄幣廠和鐵錢管理局，專門負(fù)責(zé)鐵錢在四川的生產(chǎn)和流通，又把江南湖廣地區(qū)的鐵錢逐步都收攏到四川來(lái)使用，終于把四川變成了一個(gè)只能流通鐵錢的特殊區(qū)域。

第二，四川地處邊陲。大家看看北宋的版圖就知道，四川雖然山高路險(xiǎn)、易守難攻，但的確是一個(gè)很重要的位置——北宋西南是大理國(guó)，西邊是吐蕃，西北是回鶻、羌人，偶爾還要面對(duì)北方來(lái)的契丹人。打仗的時(shí)候，這些人要來(lái)?yè)寲|西；不打仗的時(shí)候，這些人要來(lái)做生意。不管是搶東西還是做生意，都有可能讓北宋的硬通貨幣外流。

在那個(gè)特殊的年代，這是很恐怖的行為。因?yàn)橐坏└?jìng)爭(zhēng)對(duì)手（尤其是北方的游牧民族）手里有了大量的金銀銅，便可以直接變成軍餉，壯大對(duì)方的軍事實(shí)力。

既然有這么大的風(fēng)險(xiǎn)，所以，中央政府決定，在四川這個(gè)特別敏感的地區(qū)，只能使用鐵錢。

上述一段話并不是胡亂揣測(cè)之言，這種情況確實(shí)是真實(shí)發(fā)生過(guò)的。宋代的中央政府曾經(jīng)如此地小心翼翼，以至于到了徽宗崇寧年間（1102年-1106年），他們連鐵錢都不敢使用，擔(dān)心金遼把鐵錢拿過(guò)去直接熔鑄成兵器，所以在鐵錢里面摻錫，謂之“夾錫錢”。這種摻錫的鐵錢，又脆又粉，別說(shuō)做兵器了，做碗都擔(dān)心會(huì)碎掉。

四川成為了這么一個(gè)奇葩的特區(qū)之后，苦的肯定就是老百姓了。盡管攤上這么一個(gè)背時(shí)的政策，但是生活還是要繼續(xù)，只是麻煩很多。

鐵錢剛剛流通的時(shí)候，10個(gè)鐵錢兌換4個(gè)銅錢，后來(lái)逐漸變成10個(gè)鐵錢兌換1個(gè)銅錢，黑市最猖獗的時(shí)候，14個(gè)鐵錢才能兌換1個(gè)銅錢。銅錢的購(gòu)買力本來(lái)就不強(qiáng)，現(xiàn)在換成鐵錢就更不用提了。

打個(gè)比方，以前到街上去扯幾尺絹給老婆做新衣服，需要帶300個(gè)銅板，但是現(xiàn)在就需要帶3000個(gè)鐵錢。1000個(gè)鐵錢有多重呢？鑄幣廠如果不短斤少兩、使用過(guò)程中如果不大規(guī)模磨損，應(yīng)該是現(xiàn)在的25斤重。3000個(gè)鐵錢，就是75斤。給老婆買幾尺絹要帶75斤錢上街，如果沒(méi)有小推車，估計(jì)一般的男人都不怎么愿意。

這還僅僅是街面上的小宗交易，萬(wàn)一你要買房子、娶老婆、做生意，那簡(jiǎn)直就是遭大罪了，你得雇人推著車運(yùn)錢過(guò)去交易，那都不是數(shù)錢數(shù)到手抽筋，是搬錢搬到全身抽筋。

攜帶不方便是一個(gè)很重要的原因，但是還有一個(gè)更重要的原因，鐵礦的存儲(chǔ)量比金銀銅大得多，雖然說(shuō)不上取之不盡，用之不竭，但是用來(lái)鑄幣是完全有富余的。一方面政府拼命鑄造鐵錢，相當(dāng)于“濫發(fā)紙幣”；另一方面民間也私自鑄幣，相當(dāng)于制作假鈔。

雙重影響下出現(xiàn)了巨大的通貨膨脹，很快就把四川的經(jīng)濟(jì)搞得快要崩潰了。

在這樣的情況下，一群頗懂經(jīng)濟(jì)的四川商人和銀行家決定想個(gè)辦法來(lái)扭轉(zhuǎn)這個(gè)不利的局面。咸平年間，他們做了這么一個(gè)嘗試：先把錢存到某個(gè)錢莊里，由錢莊給他們出具一個(gè)防偽的紙質(zhì)收據(jù)，然后用這個(gè)收據(jù)去付款，收款人拿著這個(gè)收據(jù)到錢莊去提取現(xiàn)金。當(dāng)然，錢莊也不能白做這件事兒，他們要收取一定比例的傭金。這個(gè)收據(jù)，就叫做“交子”。

這個(gè)流程，已經(jīng)非常具有現(xiàn)代貨幣流通的意思了。

既然已經(jīng)是紙幣了，就要解決兩個(gè)問(wèn)題：發(fā)行機(jī)構(gòu)的問(wèn)題、交易信用的問(wèn)題。你不能隨隨便便找一個(gè)人來(lái)鬼畫桃符一張紙就說(shuō)是交子拿到大街上買肉吃，人家不認(rèn)賬；你也不能想寫多少就寫多少，到時(shí)候提不了這么多現(xiàn)金事情又要鬧大。

所以，這時(shí)候，必須北宋中央政府出手了。

景德年間（1004年-1007年），益州知州張泳決定要規(guī)范一下交子市場(chǎng)，把濫發(fā)紙幣的、兌現(xiàn)困難的、攜款潛逃的、傭金太高的不法商販都清除出去，留下了16家錢莊和商鋪，給予他們發(fā)行和兌換交子的權(quán)利。

大中祥符元年，也就是公元1008年，交子終于作為政府認(rèn)可的貨幣出現(xiàn)在了市場(chǎng)上。到了宋仁宗天圣元年（1023年），中央政府發(fā)現(xiàn)了使用交子的便捷，于是由政府牽頭在成都發(fā)行了“官交子”，流通范圍在整個(gè)四川，還撥了36萬(wàn)貫錢作為準(zhǔn)備金（這招蠻專業(yè)的，并不是想弄多少就弄多少）。

如果說(shuō)當(dāng)初成都16家錢莊和商鋪發(fā)行的交子只是民間交易憑證的話，那么1023年發(fā)行的官交子，就真正算得上是“央行”發(fā)行的紙幣了。

這一張看上去毫不起眼的楮樹(shù)皮做成的紙，成為了世界經(jīng)濟(jì)史上一個(gè)劃時(shí)代的產(chǎn)物。它出現(xiàn)在四川并不是偶然，完全是當(dāng)時(shí)北宋的經(jīng)濟(jì)政策、外交政策、軍事政策等綜合因素的產(chǎn)物。

其中更重要的，是四川人民為了維持北宋中央政權(quán)的穩(wěn)定和繁榮，做出的巨大犧牲，以及他們?cè)诿鎸?duì)這種區(qū)域歧視的經(jīng)濟(jì)政策時(shí)做出的偉大嘗試。