警惕水中的“藥物殘留”

由于工業(yè)化的發(fā)展和人類對(duì)河流過(guò)度無(wú)序開(kāi)發(fā)，導(dǎo)致河流嚴(yán)重污染。而且，經(jīng)美國(guó)科學(xué)家研究證實(shí)，在所有被污染的河流中，大多數(shù)河流中存在著“藥物殘留”。河流水道和飲用水中的藥物殘留，突顯了一個(gè)環(huán)境科學(xué)中很少面對(duì)的問(wèn)題：目前的廢水處理技術(shù)，是否已經(jīng)越來(lái)越無(wú)法應(yīng)對(duì)日益嚴(yán)峻的水污染現(xiàn)實(shí)了呢？

可怕的富營(yíng)養(yǎng)化

如今，隨著人們檢測(cè)水中微量元素能力的提高，以及城市人口爆炸式增長(zhǎng)，生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)了許多令人擔(dān)憂的隱患。

營(yíng)養(yǎng)物污染是水污染中一個(gè)令人擔(dān)憂的問(wèn)題。水生植物和農(nóng)業(yè)徑流將含有大量氮和磷的廢水釋放進(jìn)環(huán)境中，磷是大多數(shù)合成洗衣粉、消毒劑中的成分，氮?jiǎng)t是人類和牲畜代謝物中的主要成分。富營(yíng)養(yǎng)污染導(dǎo)致水生植物瘋狂生長(zhǎng)，大量繁殖的藻類已成為許多國(guó)家水域的一大威脅。

巨大的藥湯罐

2005—2008年間的一項(xiàng)調(diào)查顯示，每10個(gè)美國(guó)人中就有一人服用抗抑郁藥，這與1988—1994年間的調(diào)查結(jié)果相比，增加了400%。

這些藥品的最終歸宿在哪里？

事實(shí)已經(jīng)證明了一切。美國(guó)的江河水道儼然成了一個(gè)巨大的藥湯罐，其中所含的有害藥物成分每天都在增加，而且變得越來(lái)越難以識(shí)別、過(guò)濾和清除。

過(guò)去十年里，科學(xué)家通過(guò)大量的研究，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)令人震驚的事實(shí)：水體中的藥物殘余，如避孕藥和類固醇等，造成了一些雌雄同體的魚(yú)。特別是在某些廢水處理廠的下游區(qū)域，雄魚(yú)睪丸里竟會(huì)長(zhǎng)出卵巢組織，而雌魚(yú)卵巢產(chǎn)生的是精子而不是卵子！水中的化學(xué)物質(zhì)殘余還導(dǎo)致魚(yú)類性別失衡。研究人員在美國(guó)博爾德污水處理廠下游地區(qū)進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，雄魚(yú)與雌魚(yú)的比例嚴(yán)重失衡，達(dá)到了1∶9。

這種情況讓生物學(xué)家感到恐慌，更可怕的是，某些藥物殘余還間接破壞了自然界的食物鏈平衡。

抗抑郁藥物“百憂解”在水中的藥物殘余，導(dǎo)致許多小魚(yú)根本不會(huì)感覺(jué)到危險(xiǎn)，在面對(duì)可能被大魚(yú)吃掉的情況時(shí)，它們壓根兒不會(huì)像祖輩那樣逃跑躲避。也許“百憂解”是一些人緩解生活壓力的不錯(cuò)選擇，但在大自然無(wú)情的生存競(jìng)爭(zhēng)中，卻會(huì)導(dǎo)致致命的后果。對(duì)于那些隨時(shí)可能面臨生命危險(xiǎn)的野生動(dòng)物來(lái)說(shuō)，稍有猶豫，就意味著成為別人的盤(pán)中餐。

美國(guó)明尼蘇達(dá)州圣克勞德州立大學(xué)的一位毒理學(xué)教授，用不同劑量的“百憂解”對(duì)小魚(yú)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)后認(rèn)為，藥物殘余對(duì)小魚(yú)的影響，就好比“司機(jī)面對(duì)危險(xiǎn)時(shí)不能及時(shí)做出反應(yīng)，而導(dǎo)致嚴(yán)重的車禍一樣”。

加拿大渥太華大學(xué)生物學(xué)家萬(wàn)斯·特魯多則指出，“百憂解”殘余對(duì)魚(yú)類的影響只是冰山一角。許多藥品在人體內(nèi)釋放的過(guò)程非常緩慢，這種設(shè)計(jì)所造成的缺陷就是，緩慢釋放的藥物活性成分往往會(huì)與不易溶的化合物結(jié)合在一起，在還未完全釋放前就被排出人體。

特魯多和其他一些生物學(xué)家警告說(shuō)：“大多數(shù)污水處理廠在設(shè)計(jì)中，都未將藥物殘余處理考慮在內(nèi)，而且升級(jí)換代的費(fèi)用非常昂貴，因此我們服用的藥物的殘余大多被留在了水體中?！?/p>

疲于應(yīng)對(duì)難治本

在美國(guó)科羅拉多州博爾德的一個(gè)污水處理廠，有三個(gè)巨大的充滿泡沫和臭氣的污水池，它們被稱為“曝氣池”。那里充滿了數(shù)以十億計(jì)的微生物，它們享用著人類排泄物中的氮和碳等化合物。

污水處理廠經(jīng)理多維爾介紹道：“絕大多數(shù)微生物是常見(jiàn)的土壤細(xì)菌，它們幾乎從不挑食。這就像孩子們進(jìn)了食堂一樣，享受著甜甜圈，品嘗著薯片，然后是漢堡和米飯，也許還有沙拉?！?/p>

通過(guò)這種微生物處理方法，人們可以去除水中的雌激素和其他激素。但水中有一些奇特的藥物成分，是這些好吃“零食”的微生物也不會(huì)食用的。而且，有一些物質(zhì)的分解過(guò)程非常緩慢，當(dāng)微生物還在忙著享用其他化合物的時(shí)候，它們已從處理池中偷偷溜走。

顯然，清除廢水中長(zhǎng)期滯留的藥物殘余是一項(xiàng)艱巨而昂貴的任務(wù)。在多維爾看來(lái)，唯一的選擇就是使用更先進(jìn)的技術(shù)，來(lái)氧化和破壞這些藥物成分的化學(xué)技術(shù)，從而過(guò)濾出更為純凈的水。但前提是，我們要為此準(zhǔn)備數(shù)億美元。

此外，還有一些更加棘手的問(wèn)題需要我們面對(duì)。目前，水中藥物殘余的種類之多已經(jīng)讓科學(xué)家頭痛不已，制藥公司的制藥速度遠(yuǎn)快于找到應(yīng)對(duì)策略的速度。然而在經(jīng)過(guò)處理的水中，研究人員還發(fā)現(xiàn)了許多毒品殘余。據(jù)調(diào)查，在美國(guó)12歲以上的人口中，約有2250萬(wàn)人使用過(guò)非法藥物，這個(gè)數(shù)字占到了人口總數(shù)的8.7%。除了之前提及的抗抑郁藥物及其代謝物之外，還有大量大麻、可卡因、海洛因和冰毒殘余，同樣進(jìn)入了美國(guó)的供排水系統(tǒng)。

意大利研究人員在意大利、英國(guó)和瑞士的水道中也都發(fā)現(xiàn)了毒品殘余。研究人員認(rèn)為，雖然環(huán)境濃度很低，但我們不能忽視這些毒品對(duì)人類和環(huán)境的危害。流入地表水中的嗎啡、可卡因、冰毒和搖頭丸殘余都有強(qiáng)大的藥理活性，極有可能對(duì)水生生物產(chǎn)生毒害影響。

恐怖的事實(shí)

雖然目前還沒(méi)有證據(jù)表明，水中微量藥物殘余會(huì)對(duì)人類健康構(gòu)成威脅，但一些研究人員仍然非常擔(dān)憂。他們認(rèn)為，同等濃度的農(nóng)藥殘余通常會(huì)被認(rèn)定為已造成污染，如果說(shuō)十億分之幾的殺蟲(chóng)劑殘余是值得警惕的大事件，那么十億分之幾的水中藥物殘余是否同樣應(yīng)該引起關(guān)注呢？

隨著地球人口的增加，水中藥物殘余的問(wèn)題也將越來(lái)越突出——更多的人口就意味著更多的廢水，以及更多的藥物殘余。美國(guó)貝勒大學(xué)環(huán)境衛(wèi)生科學(xué)項(xiàng)目主任、第一個(gè)確定水中“百憂解”成分的科學(xué)家布萊恩·布魯克斯博士認(rèn)為，我們所依賴的飲用水、工業(yè)和農(nóng)業(yè)用水，以及流入沿海漁場(chǎng)的徑流，或許曾經(jīng)都是廢水。

水中歡快游動(dòng)的魚(yú)兒，它們是那么安詳，那么溫順，但它們是真的很快樂(lè)，還是因?yàn)槲肓颂嗟摹鞍賾n解”而變得冷漠、困惑，不再時(shí)時(shí)警惕周圍的危險(xiǎn)了呢？