加速時代的生存策略

薛巍

美國暢銷書作家托馬斯·弗里德曼說，這是一個加速變化的時代，要想生存下去就要學會“在颶風中起舞”。

技術、全球化和氣候變化

有人說：“改變不新鮮，改變了只有變化的速度。”《紐約時報》專欄作家托馬斯·弗里德曼在新書中生動地描摹了技術革新的速度：“50年來，每兩年微芯片的處理能力就會翻一番，跟1971年英特爾第一代微芯片相比，今天的處理器的表現(xiàn)提高了3500倍，節(jié)能方面提高了9萬倍，成本降低了6萬倍。如果1971年大眾的甲殼蟲汽車以同樣速度提高的話，它每小時能跑30萬英里，一加侖汽油能跑200萬英里，而且售價只要4美分！英特爾的工程師還估計，如果汽車的燃油效率以摩爾定律那樣的速度提高的話，你開一輩子車只需要一箱油。”

電腦不僅處理器在升級，存儲能力和軟件也在進步。弗里德曼介紹說，有日本奶農找富士通公司尋求幫助：奶牛的發(fā)情期非常短，每21天只有12到18個小時，而且基本上是在夜間。這樣奶農很難確定為奶牛人工授精的時間。富士通公司想出了解決方法——給奶牛安上計步器，計步器通過無線電信號跟農場聯(lián)系。數(shù)據(jù)會傳輸?shù)揭粋€機器學習軟件系統(tǒng)上。富士通的研究發(fā)現(xiàn)，根據(jù)奶牛每小時步數(shù)的增加，可以預測其發(fā)情期，準確率達95%。當機器學習系統(tǒng)偵測到奶牛在發(fā)情時，它就會往奶農的手機上發(fā)一條短信。結果這套系統(tǒng)不僅能使奶農更高效地增加奶牛的數(shù)量，還節(jié)省了他們的時間，他們不再需要靠自己的眼睛、直覺或《農場主年歷》來辨認發(fā)情的奶牛。裝在奶牛身上的傳感器還發(fā)現(xiàn)，在奶牛16個小時的發(fā)情期內，如果在前4個小時給它們人工授精，它們生出母牛的概率是70%，如果在第二個4小時內執(zhí)行，很有可能會生出一頭公牛。這樣奶農可以根據(jù)需要來決定母牛和公牛的比例。還有，通過研究奶牛腳步的模式，可以提早發(fā)現(xiàn)奶牛8種不同的疾病，從而及時予以治療。

如今使用電腦技術，幾乎所有的系統(tǒng)都可以得到優(yōu)化，達到極致的表現(xiàn)。比如風力發(fā)電的問題。因為風是間歇性的，風發(fā)的電也無法大規(guī)模地儲存起來，用電單位得不到充分供應的保證，所以風力發(fā)電代替火力發(fā)電的能力很有限。但現(xiàn)在使用大數(shù)據(jù)分析的天氣預報能夠準確地預測何時刮風、何時下雨、何時升溫，所以休斯敦這樣的城市的用戶可以提前24小時就知道，第二天會很熱，對空調的需求會劇增，這意味著對風力發(fā)電的需求會超過供給。公用事業(yè)公司現(xiàn)在可以通知休斯敦的建筑在早上6點至9點自動開啟空調，因為在這一時段風發(fā)的電最多。因為建筑能很好地保持涼爽，這樣整幢樓一天的大部分時間都很舒適。由此風力發(fā)電可以很好地滿足需求，不需要儲存在電池上或者啟用火力發(fā)電。

弗里德曼說，如今摩爾定律（Moores Law）、市場（Market）和大自然母親（Mother Nature）在同時加速變化，而且三者相互影響：技術推動全球化，全球化推動氣候變化，技術也帶來解決氣候變化的潛在辦法。問題是，世界在加速變化，人類卻無法同時發(fā)展出相應的學習體系、培訓體系、管理體系、社會安全網和政府管制措施來充分利用這些變化并緩沖其壞的影響。這種不匹配在發(fā)達國家和發(fā)展中國家都帶來了政治和社會上的動蕩。技術每5到7年就會發(fā)生翻天覆地的變化，而人類要用10到15年時間才能適應它，這樣我們就會感到失去了控制。

尋找颶風眼

技術進步讓很多人擔心就業(yè)問題，弗里德曼卻很樂觀，他在書中說，自動取款機在20世紀90年代末21世紀初被廣泛使用，全職的銀行出納職位卻增加了。這是因為自動取款機降低了銀行運行分行的成本，這推動銀行開設了更多支行，從而抵消了使用自動取款機減少的職位。

弗里德曼援引美國波士頓大學法學院經濟學家詹姆斯·貝森的研究成果說，在19世紀，織布工作98%的部分自動化了，從100%手工變成了2%的手工勞動。但紡織工人的崗位卻增加了，因為自動化之后，效率大幅提高，產品價格下降、需求上升。在19世紀初，許多人只有一套衣服，到19世紀末，大部分人都有好幾套衣服，窗戶上有窗簾，地板上有地毯，家具上有襯墊。織布自動化之后，人們找到了布匹更多的用途，需求爆發(fā)了，從而抵消了使用機器的影響。

托馬斯·弗里德曼的新書有一個奇怪的書名——“感謝你遲到：一位樂觀主義者指導你如何在加速時代生存”。他跟人約好見面時，如果對方遲到，他不但不生氣，還會感謝對方，他解釋說，這是因為對方遲到，讓他多出了一點計劃和行程之外的時間，他就有機會思考幾分鐘。“跟許多人一樣，我開始感覺令人頭暈目眩的變化讓人難以承受、精疲力竭。我需要讓自己和我的客人慢下來；我需要跟我的想法獨處一下——不需要把它在社交媒體上發(fā)布出來，不需要給它們拍照，不需要跟任何人分享?！?/p>

他說，在加速變化的時代，我們要學會暫停。“當你按下機器的暫停鍵時，它會停下來。但是當你按下人類的暫停鍵時，他們會啟動。你會開始反思，反思你的假設，重新想象什么是可能的，把你最深的觀念重新聯(lián)系起來。”技術專家想讓我們相信，耐心之所以成為一種美德，是因為過去我們沒有選擇，只能等待，因為我們的調制解調器太慢、寬帶還沒有裝?，F(xiàn)在等待已經過時了，人們不再需要耐心了。但古代人認為，耐心中包含智慧，智慧源自耐心。耐心不只是缺乏速度，它是反思和思考的空間。我們有了更多的信息和知識，但只有你對知識加以反思，它才會有用。暫停不僅能提升知識，還能提高我們建立信任的能力，要跟他人形成更深的、更好的聯(lián)系，而不只是快速的聯(lián)系。我們形成深厚關系的能力——去愛、去關心、去希望、去信任，這是人類最獨特的能力。這是我們跟自然和機器最重要的區(qū)別。

他聽到一首歌中唱道：“你可以在颶風中起舞，但只有你站在颶風眼中的時候?！彼钍軉l(fā)。“有些政治家提議修一堵墻來抵擋颶風，這是傻子的做法?，F(xiàn)在繁榮的唯一方法是尋找和創(chuàng)造你自己的颶風眼。颶風眼會隨風暴一起移動。它從颶風中吸取能量，同時在颶風中創(chuàng)造出一個穩(wěn)定的庇護所。它既是動態(tài)的又很穩(wěn)定，我們必須也做到這樣。我們逃脫不了加速變化。我們必須扎進去，利用它們的能量，跟它們一起移動，用它們更快地學習、更聰明地設計、更深入地合作。”

他說，政治上最類似颶風眼的是一個健康的社群。健康的社群能夠建立信任，當人們相互信任時，他們適應能力更強，心態(tài)更開放；當人們相互信任時，他們可以從長時段的角度思考。弗里德曼認為他成長的地方，明尼蘇達州的圣路易斯公園就是這樣一個地方，那里老師工資很高，實行博雅教育，人與人和睦相處。不過圣路易斯公園不歡迎外來人，所有它的外號叫“圣猶太公園”。當年輕的科菲·安南去那里找同學時，有人打了報警電話。但這個地方有著進步主義傳統(tǒng)，人們都努力做到友好。他沒料到的是，在大選中明尼蘇達把票投給希拉里的只有不到5萬人，它的87個縣中有78個都把票投給了特朗普。在一個加速變化的年代，反對多元化的反對情緒也在加速。

美國暢銷書作家托馬斯·弗里德曼與其著作《感謝你遲到：一位樂觀主義者指導你如何在加速時代生存》