馬克·吐溫作品中的美國式幽默

袁 琦

馬克·吐溫作品中的美國式幽默

袁 琦

作為十九世紀(jì)美國批判現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的代表人物，馬克·吐溫憑借獨(dú)特的幽默和犀利的筆鋒占領(lǐng)整個美國文壇。他的絕大多數(shù)作品都深刻地反映出對現(xiàn)實(shí)社會的不滿與批判，并采用幽默、詼諧、夸張的寫作手法。馬克·吐溫在早期創(chuàng)作過程中主要側(cè)重于美國民間口頭文學(xué)，其作品充分體現(xiàn)豐富幽默的元素，但缺乏思想內(nèi)涵的表達(dá)；在后期創(chuàng)作過程中，其作品也較為成熟，讀者可透過幽默表層挖掘作品所要表達(dá)的思想情感，進(jìn)而加深了其作品的社會意義。

馬克·吐溫 美國式幽默 早期作品 成熟作品

一、前言

馬克·吐溫是美國十九世紀(jì)最杰出的批判現(xiàn)實(shí)主義幽默大師，他將自己的一生都投入到美國文學(xué)創(chuàng)作中，因而造就了很多膾炙人口的幽默反諷作品。他的作品不僅鮮明地體現(xiàn)出高超的幽默藝術(shù)，而且也轟動了整個美國文壇，繼而對二十世紀(jì)的美國文學(xué)發(fā)展產(chǎn)生深厚的影響。馬克·吐溫于十九世紀(jì)中期開始進(jìn)行文學(xué)創(chuàng)作，而當(dāng)時的美國恰好處于幽默文學(xué)發(fā)展的高潮時期。早期創(chuàng)作的文學(xué)作品深深植根于傳統(tǒng)的美國民間文學(xué)口頭藝術(shù)，但只是停留于表面上荒誕幽默，缺乏深厚的思想價值。然而，在后期創(chuàng)作過程中，由于深受傳統(tǒng)的美國式幽默的影響，其作品不僅充滿幽默的特征，而且也融合辛辣的諷刺意味。他自己也曾經(jīng)說過，“不能一味逗樂，要有更高的理想”。由此可見，馬克·吐溫以其獨(dú)特銳利的眼光洞察事物的本質(zhì)特征，從而使得作品的社會內(nèi)涵和價值進(jìn)一步加深。

二、早期作品創(chuàng)作中的美國式幽默

馬克·吐溫的文學(xué)創(chuàng)作開始于十九世紀(jì)中期，從1865年到1867年之間，馬克·吐溫憑借短篇小說《卡拉維拉斯縣的跳蛙》（The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County）和長篇旅行文學(xué)作品《傻子國外旅行記》（The Innocents Abroad or The New Pilgrim's Progress）這兩部文學(xué)作品開始步入美國文壇，進(jìn)而成為當(dāng)時西部幽默盛行時期的新力軍。

在短篇小說《卡拉維拉斯縣的跳蛙》中，馬克·吐溫描述了一個叫作吉姆·斯邁利的賭徒，此人嗜賭成性，無論何時何地都喜歡跟別人打賭。他總是給自己創(chuàng)造“賭”的機(jī)會。最匪夷所思的是他生命存在的價值與意義也是賭，似乎打賭是他日常生活中必不可少的一件事情。只要別人樂意賭，自然他也會奉陪到底。要是看到有人在斗貓，他必賭；要是看到有人在斗狗，他必賭；要是看到有人在斗雞，他還會賭......甚至，有時他看到兩只小鳥停留在樹枝上，他還會與別人打賭哪只會先飛走；他走在路上看見一只金龜子正在慢慢爬行，他也要和路人賭一賭它大概花了多長時間能達(dá)到目的地，如果有人愿意與他打賭，他就算跟隨金龜子一直“爬”到墨西哥去，也要計(jì)算并弄清它所花費(fèi)的時間與所要到達(dá)的目的地。馬克·吐溫用最稀少的筆墨進(jìn)行夸張描述之后，吉姆這個賭徒形象就栩栩如生地被勾勒出來了。讀者能夠很容易地察覺到身處當(dāng)時美國社會的小市民內(nèi)心感到空虛，整日游手好閑、無所作為的惡習(xí)，從而進(jìn)一步展示出小說主人公的性格特征，增強(qiáng)作品的幽默藝術(shù)，強(qiáng)化作品的感染力。

自十九世紀(jì)七十年代開始，馬克·吐溫特別關(guān)注美國社會問題，并對其進(jìn)行批判與諷刺，而且這樣辛辣且尖銳的諷刺滲透到美國社會的各個方面。例如，小說《競選州長》（Run for Governor）是他早期文學(xué)作品中所觸及到美國資本主義社會的一部上乘佳作。在這部作品里，馬克·吐溫充分運(yùn)用了自己的幽默語言技巧，向讀者展現(xiàn)了美國的層出不窮的選舉活動，批判了美國的選舉制度。作者用第一人稱的敘事手法，淋漓盡致地揭露了美國競選活動的黑幕。“我”一個忠厚、老實(shí)的人，生平?jīng)]做過一件壞事，選舉結(jié)果可想而知。所以，“我”從一開始就對選舉自信滿滿。但我的競選對手卻是惡跡斑斑的人，“我”覺得跟這樣的人競選還拉低了自己的身份，甚至疑惑這樣的人又怎能競選？但在接下來的競選活動中，競選對手使用的各種卑鄙、惡劣手段，污蔑“我”是“偽證犯、小偷、拐尸犯、酒瘋子、賄賂犯和訛詐犯”?！拔摇睂艺形勖?，卻無力抗擊，最后敗下陣來，宣布退出競選。馬克·吐溫運(yùn)用大量幽默的語言，把老實(shí)人“我”在競選中的各種遭遇形象、生動地勾勒出來，同時，通過對“我”的污蔑及人身攻擊，競選對手的無賴、唯利是圖的形象也躍于紙面。在這些幽默的背后，在笑聲的背后，讓讀者體會到美國現(xiàn)實(shí)社會生活和美國競選制度的黑暗。

三、小說《哈克貝利·費(fèi)恩歷險記》所呈現(xiàn)出的美國式幽默

《哈克貝利·費(fèi)恩歷險記》（The Adventures of Huckleberry Finn）是《湯姆·索亞歷險記》（The Adventure of Tom Sawyer）的姊妹篇，同時也是馬克·吐溫最為重要的代表作之一。相比較《湯姆·索亞歷險記》而言，《哈克貝利·費(fèi)恩歷險記》在思想內(nèi)容上更為成熟，也更能體現(xiàn)出作者的重要成就。美國著名小說家海明威也曾給予這部小說高度評價，并且他認(rèn)為美國全部的現(xiàn)代文學(xué)都起源于馬克·吐溫的《哈克貝利·費(fèi)恩歷險記》，這是因?yàn)樵谒忻绹搜劾镞@部作品是最好的。除此之外，在1907年，美國著名學(xué)者威廉·里昂·菲爾普斯也曾發(fā)表過相關(guān)的文章，高度地贊揚(yáng)了馬克·吐溫的美國式幽默，并總結(jié)出這樣的幽默具備反傳統(tǒng)、極大地夸張、不相對稱的特點(diǎn)。馬克·吐溫的美國式幽默與華盛頓·歐文的幽默截然不同，這是因?yàn)闅W文式幽默是在刻意地模仿，而馬克·吐溫的幽默則是一種創(chuàng)新。小說《哈克貝利·費(fèi)恩歷險記》的最大的亮點(diǎn)在于，它向讀者呈現(xiàn)出一個獨(dú)具特色的美國式幽默世界，作者通過對哈克貝利·費(fèi)恩這一充滿正義感與叛逆精神的少年人物形象來洞察美國社會生活，并采用幽默諷刺的筆調(diào)展現(xiàn)出美國十九世紀(jì)豐富多樣的社會環(huán)境，從而進(jìn)一步傳達(dá)了作者對美國現(xiàn)實(shí)生活的批判與探索。假使我們能夠細(xì)細(xì)品味這部小說中的具體情節(jié)，就不難發(fā)現(xiàn)馬克·吐溫運(yùn)用美國式幽默的主要意圖。例如，在小說的第十九章中，那個假冒公爵的老頭兒聲稱自己是勃瑞奇沃特公爵（Bridgewater公爵），但是老頭兒在不經(jīng)意間將Bridgewater 讀成了Bildgewater 。以河謀生的人都明白bildgewater 指的是船艙里的污水，而bridgewater則譯為橋下活水。從表面看來，盡管只是三兩個英文字母的差異，但其實(shí)質(zhì)充滿了諷刺意味。由此可見，馬克·吐溫采用這樣的美國式幽默不僅給讀者帶來強(qiáng)烈的愉悅感，而且更為重要的是從側(cè)面表達(dá)了作者對這個矯揉造作的老頭兒的鄙夷之情，而讀者透過淺層的荒誕幽默就能體察到美國現(xiàn)實(shí)生活的黑暗。因此，馬克·吐溫的美國式幽默是不同于其他文學(xué)作品的幽默形式，更強(qiáng)調(diào)作品深刻的文化思想內(nèi)涵。

四、馬克·吐溫作品創(chuàng)作中善用的幽默技巧

（一）善用對比

在幾乎所有作品創(chuàng)作過程中，馬克·吐溫使用最多的技巧就是對比。德國著名的哲學(xué)家摩西門德爾松在其作品《哲學(xué)論文集》中也指出，“思維與表達(dá)形式之間，原因與結(jié)果之間，手段與目的之間的不和諧，另外，豪華的、令人尊敬的、偉大的與低微的、卑鄙的、無價值的事情之間的對比，都是異?；恼Q可笑的。”作為十九世紀(jì)美國幽默巨匠，馬克·吐溫更加注重在其作品中使用對比的手法，進(jìn)而凸顯美國式幽默。例如，在其作品《湯姆·索亞歷險記》中有這樣一段場景，“一位虔誠的牧師正沉浸在自己的布道世界中，教徒們也都在下面認(rèn)真地聽著，但突然有只小狗沖進(jìn)了教堂，四處躥跳，只為捉到一只蟲子”，讀者很容易就能發(fā)現(xiàn)到莊嚴(yán)肅穆的布道場景與小狗肆意捉蟲的強(qiáng)烈對比，這不僅使得大部分的讀者感到忍俊不禁，而且也加深了作品所要表達(dá)的內(nèi)在意義。再如，在其短篇小說《我最近的辭職》中，作者講述了一個參議院的委員會職員，此人心懷天下，但報國無門，最后只能提出辭呈，可是讓人發(fā)笑的是他辭職的原因：他所寄出的收費(fèi)通知單遭到別人的拒收。從這個例子中，我們能夠找出馬克·吐溫善用的對比技巧，即主人公心系國家命運(yùn)的高尚節(jié)操與其所持金錢觀之間的矛盾。除此之外，馬克·吐溫的另外兩部長篇作品《王子與貧兒》、《亞瑟王朝廷上的康涅狄格州美國人》也使用了大量的對比，進(jìn)而體現(xiàn)出作者美國式幽默。

（二）善用夸張

除了善用對比外，馬克·吐溫也十分注重使用夸張的寫作手法，進(jìn)而將美國式幽默推上美國文壇的高潮。眾所周知，哈哈鏡有著獨(dú)特而又神奇的功能，即夸大人物形象，同樣創(chuàng)作者要想達(dá)到幽默最大化的效果就必須將事物的某一側(cè)面和事件的發(fā)展程度加以夸大或放大。馬克·吐溫作品最為迷人的地方在于使用大量的夸張手法，從故事的情節(jié)到作品的語言，從作品的人物形象到故事的主題，讀者都能品嘗到作者善用夸張的味道。例如，在其作品《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》中有這樣一幕情境，一個安裝避雷針的師傅正在為一個撰寫政治經(jīng)濟(jì)學(xué)論文的書呆子的房頂上安裝幾十根避雷針，因?yàn)榘惭b場面之壯觀引得街道上水泄不通，而一旁的大劇院也無人問津，甚至很多的鄉(xiāng)下人也急忙趕到安裝現(xiàn)場只為一飽眼福。從這個例子中，我們就能夠找到三處夸張，一是經(jīng)濟(jì)政治學(xué)專業(yè)的書呆子盡然要安裝幾十根避雷針，數(shù)字上的夸張，顯示出書呆子對避雷針使用常識全然不知；二是安裝避雷針的熱鬧現(xiàn)場壯觀，街道被堵、水泄不通，突出了美國現(xiàn)實(shí)社會人們內(nèi)心的空虛與寂寞；三是很多的鄉(xiāng)下人也急忙趕到安裝現(xiàn)場，只為一飽眼福。這些夸張手法都凸顯了馬克·吐溫的美國式幽默。此外，他自己也曾經(jīng)說過，“在美國式幽默的范疇里，重復(fù)的威懾力是巨大，幾乎所有的習(xí)慣用語，每隔一段時間重復(fù)個五六次，總會引人發(fā)笑的”，這也在表明重復(fù)也是一種夸張。由此看來，對比與夸張是馬克·吐溫作品中使用最多的幽默技巧，也是表達(dá)其作品真正內(nèi)在思想文化的重要途徑。

五、結(jié)語

作為美國現(xiàn)代幽默反諷大師，馬克·吐溫的美國式幽默基于對現(xiàn)實(shí)社會世故人情的深入洞察，不僅融合了批判家的尖銳與哲學(xué)家的睿智，而且也融入了自己對現(xiàn)實(shí)社會的不滿與批判。由此可見，馬克·吐溫的作品既包含深刻的思想內(nèi)涵，同時又富有哲理，充滿強(qiáng)烈的藝術(shù)氣息，無論時代如何的變遷，馬克·吐溫的作品終究會保持一種美國式幽默。

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［3］方敏.漫談馬克·吐溫作品中的幽默美［J］.前沿.2014（Z8）.

［4］趙博穎.馬克·吐溫小說的現(xiàn)實(shí)批判性解讀［J］.短篇小說（原創(chuàng)版）.2013（36）.

袁琦（1978-），女，廣西宜州人，廣西職業(yè)技術(shù)學(xué)院基礎(chǔ)課教學(xué)部講師，碩士，研究方向：英美文學(xué)、英語教學(xué)。