中國人為何“富不過三代”

周英杰

“富不過三代”是中國民間一句耳熟能詳?shù)闹V語。但事實(shí)上，這并不是一個(gè)放之四海而皆準(zhǔn)的規(guī)則。

“富不過三代”是中國民間一句耳熟能詳?shù)闹V語。既然能夠如此深入人心，說明它總結(jié)出的是一個(gè)帶有規(guī)律性的普遍現(xiàn)象。

但事實(shí)上，這并不是一個(gè)放之四海而皆準(zhǔn)的規(guī)則。最近，法國的一家媒體對(duì)意大利一個(gè)城市500年來的發(fā)展史做了專題調(diào)研，結(jié)果發(fā)現(xiàn)當(dāng)年有錢人的后裔今天依然有錢，其中尤以制鞋者和律師兩大行業(yè)最為突出。

不僅意大利如此，美國的情況也很相似。我們看一下美國很多著名的家族大企業(yè)，像福特、洛克菲勒、福布斯等，也都傳了不止三代了吧？

就是深受漢文化影響的日本，“富不過三代”的現(xiàn)象也不是普遍規(guī)律。日本的很多家族企業(yè)，薪火相傳，延續(xù)數(shù)百年乃常有之事。有一家叫做“金剛組”的建筑企業(yè)，至今甚至有1400年的歷史，被英國的《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志稱為“世界上最長壽的企業(yè)”。

當(dāng)然，如果就個(gè)案而言，“富不過三代”、“富不過二代”或者“富不過一代”的現(xiàn)象，恐怕中外古今都不乏其例。但若說“富不過三代”是一種普遍存在的現(xiàn)象，則只能說是一種 “中國特色”。

事實(shí)上，單就財(cái)富本身的特性來說，所謂“富不過三代”的現(xiàn)象是違背財(cái)富自身運(yùn)作規(guī)律的。財(cái)富具有自我增值的功能，正常的情況下只會(huì)是“越富有就會(huì)越富有”。譬如，一個(gè)人從他的父輩手里繼承了1億元遺產(chǎn)之后，他想把這筆財(cái)富增值到1.1億元是很簡單的事情，可能只用一年時(shí)間就夠了。而當(dāng)年他創(chuàng)業(yè)的父輩賺取第一個(gè)1000萬元，則肯定是比他要艱難多了，也用時(shí)更長。

換言之，在正常情況下，隨著歲月的增加，財(cái)富應(yīng)該是逐步遞增的，而不是像“富不過三代”這樣逐步遞減。

那么，在中國為什么“富不過三代”的現(xiàn)象會(huì)這樣突出呢？這就要研究一下導(dǎo)致財(cái)富縮水的各種主客觀原因。總結(jié)出來大體有如下幾個(gè)方面：財(cái)富繼承者的個(gè)人能力（經(jīng)營和反詐騙能力）不如上一輩；財(cái)富繼承者本人有敗家惡習(xí)；國家的政策環(huán)境、社會(huì)環(huán)境等不利于財(cái)富增值。

首先，財(cái)富繼承者的個(gè)人能力，包括守護(hù)財(cái)富的能力、防詐騙的能力、經(jīng)營能力的高低決定了他手里的財(cái)富到底能增值還是貶值。必須指出的是，這種個(gè)人能力的差異在各個(gè)民族的人群中是“正態(tài)分布”的，而且中外古今皆然，自然不是導(dǎo)致中國“富不過三代”現(xiàn)象特別突出的一個(gè)主要原因。

其次，是財(cái)富繼承者存在各種敗家的惡習(xí)?！案欢被蛘摺案籒代”大都會(huì)因?yàn)榧易逵绣X而染上一些惡習(xí)。中國古人將這些惡習(xí)總結(jié)為五端：吃喝嫖賭抽。五端里的吃、喝一般是不會(huì)敗家的，真正要命的一個(gè)是抽（吸毒），一個(gè)是賭博，還有一個(gè)就是嫖的變種——納妾。對(duì)比國外的一些民族，應(yīng)當(dāng)說，這后三條才是導(dǎo)致“富不過三代”現(xiàn)象在中國尤其突出的主要原因。

先說吸毒。眾所周知，吸毒在二十世紀(jì)初期之前的中國是合法的。吸毒的成本固然很高，但對(duì)于家財(cái)萬貫的富家而言，還不是主要的累贅。吸毒的真正危害在于讓人陷入其中不能自拔，這樣經(jīng)年累月下來就是一筆不小的花費(fèi)，一般的家庭往往不能承受其重。更關(guān)鍵的一點(diǎn)是，吸毒上癮會(huì)從根本上摧毀一個(gè)人的精神，倘若此人承擔(dān)著光大家族企業(yè)的重任，則必然貽誤商機(jī)，導(dǎo)致財(cái)富快速縮水。

次說賭博。這玩意兒也是敗家之大端。所謂“十賭九輸”。賭場(chǎng)里針對(duì)富家子弟的“出千現(xiàn)象”更是一個(gè)公開的秘密。富家子弟們一旦玩上這玩意兒，籌碼自然不會(huì)小，幾輪下來，幾乎沒有不即刻傾家蕩產(chǎn)的。國內(nèi)知名導(dǎo)演張藝謀曾經(jīng)拍過一部電影《活著》，里面的主人公富貴就是因?yàn)槿旧腺€博惡習(xí)，最終由富家子弟淪為赤貧階層。在中國民間，這樣的實(shí)例太多，不必贅言。

再說說導(dǎo)致“富不過三代”問題在中國特別突出的另一大端：嫖的變種——納妾。在中國，自古以來“嫖”并不屬于高不可攀的消費(fèi)，事實(shí)上，嫖也不容易導(dǎo)致敗家。這是因?yàn)橐粋€(gè)男人的性活躍期很短暫，很少有人一輩子致力于此。而且從經(jīng)濟(jì)學(xué)上分析，嫖的成本要比婚姻更低，于男人更劃算、更經(jīng)濟(jì)。對(duì)于富家子弟而言，真正的財(cái)富殺手是“嫖”的變種——納妾。納妾等于另外成家，成家等于要包攬女人的一切開支，以及將來生養(yǎng)子嗣的經(jīng)濟(jì)成本，這自然是一筆很大的開銷。而相對(duì)于有基督教傳統(tǒng)的國家，中國的財(cái)富繼承者們更喜歡納妾。自古至今，富人們大多數(shù)都會(huì)像當(dāng)今的澳門賭王一樣妻妾成群，這自然而然地就需要雄厚的財(cái)力支撐，也成為一個(gè)實(shí)實(shí)在在的“消金窟”。

更為嚴(yán)重的一個(gè)問題是，隨著妻妾的數(shù)量增加，生育孩子的數(shù)量也在增加，最終在繼承遺產(chǎn)時(shí)就會(huì)發(fā)生巨額財(cái)富被切割分離的現(xiàn)象，這樣兩三代人下來一塊財(cái)富大餅就被分割得差不多了，“富不過三代”也就是題中應(yīng)有之義，并沒有什么值得奇怪的地方。

最后，分析一下導(dǎo)致中國“富不過三代”的政策環(huán)境和社會(huì)環(huán)境。這里面主要也有兩端：一是政府壟斷資源的程度和清廉程度。論及這一點(diǎn)，不能不提及中國古代的一句諺語“滅門的知縣”。試想，一個(gè)知縣就能“滅門”，財(cái)富在這樣的環(huán)境里會(huì)實(shí)現(xiàn)增值嗎？二是政局的穩(wěn)定情況和戰(zhàn)亂頻率。政局穩(wěn)定，長期沒有戰(zhàn)亂，財(cái)富就容易增值；反之則不行。倘若衡之以近代中國的歷史，這一條毫無疑問是不及格的。

（作者為文史學(xué)者）