近代早期英格蘭的“婦女議會”

李偉

摘 要：近代早期的英格蘭，許多少女不能在最佳婚期找到合適的結(jié)婚對象，被迫成為單身女性。隨著單身女性數(shù)量激增，她們在公眾的眼中，從最初的社會受害者演變?yōu)閭涫荜P(guān)注的社會問題。為解決女性缺乏婚姻伴侶問題，單身女性虛構(gòu)出了各種請愿和抗?fàn)帲瑫r幻想建立只有女性參加的“婦女議會”，制定相關(guān)的法律，進而借助法律的手段保障自身的合法權(quán)益。然而“婦女議會”提出的各種方案，卻因思想過于激進、內(nèi)部矛盾沖突嚴(yán)重，兼之男性強力阻撓，最終失敗。但作為少數(shù)極端女性維護自身權(quán)益的一次特殊嘗試，其表達(dá)了近代早期英格蘭女性對父權(quán)制的不滿與抗?fàn)帯?/p>

關(guān)鍵詞：近代早期;英格蘭;單身女性;“婦女議會”;父權(quán)制

中圖分類號：K141 ? 文獻標(biāo)志碼：A ? 文章編號：1002-2589（2016）01-0140-03

“婦女議會”是單身女性為解決男性伴侶問題，聯(lián)合已婚婦女反抗父權(quán)制社會，虛構(gòu)出來的解決女性問題的政治機構(gòu)。17世紀(jì)英格蘭出版的小冊子已出現(xiàn)對“婦女議會”的描述，以及由此引發(fā)的男性對女性的猛烈回?fù)?。國?nèi)外學(xué)者也對此問題有所討論，薩拉·門德爾松（Sara Mendelson）和克勞福德（Patricia Crawford）在《近代早期英格蘭婦女：1550-1720年》指出，女性要求行使政治權(quán)利引起了男性的厭惡和恐懼，“婦女議會”更受到了當(dāng)時男性的嘲諷，其成員被視為對性欲貪得無厭的妻子或者情人，但是作者認(rèn)為“盡管女性借“婦女議會”發(fā)揮政治影響而被挖苦，也受到了抨擊，但它在都鐸王朝和斯圖亞特王朝的政治生活中的影響始終存在[1]。只是作者并未對“婦女議會”進行詳細(xì)的描述。埃米·M.弗洛伊德（Amy M.Froide）認(rèn)為“婦女議會”的出現(xiàn)與17世紀(jì)下半期存在大量單身女性有著密不可分的聯(lián)系，隨著數(shù)量的日益增加，她們開始為改變自身尷尬的處境做出各種努力，如虛構(gòu)的請愿、控訴、甚至只有女性參加的“婦女議會”，并列舉了“婦女議會”為解決婦女尋找伴侶問題制定的法律條款[2]。但是并未指出已婚婦女在“婦女議會”的活動，也沒有明確指出女性團體內(nèi)部各種矛盾和沖突。國內(nèi)學(xué)者曾亞英女士在《近代早期英國社會中的老小姐形象》中也提到未婚婦女為擁有配偶而虛構(gòu)召開“婦女議會”，并在議會中將自身的利益上升到國家的利益[3]。雖然學(xué)者們認(rèn)識到近代早期英國“婦女議會”的存在，但是還沒有對它進行專門的分析研究。本文試圖通過對“婦女議會”中不同團體的請愿活動，尤其是要求“婦女議會”制定的法律加以分析和考察，從而深入了解“婦女議會”，希望對近代早期英格蘭女性史的研究有所裨益。

一、“婦女議會”的出現(xiàn)

英國的議會我們都不會陌生，但是對“婦女議會”卻不甚明了?！皨D女議會”除與單身女性的大量出現(xiàn)密切相關(guān)外，還呈現(xiàn)出自身的特點。

由于年代久遠(yuǎn)，資料的限制，我們尚不能準(zhǔn)確計算出近代早期英格蘭單身女性的具體數(shù)量，但不容置疑的是，近代早期的英格蘭社會中，并非每個少女都會結(jié)婚生子，大量女性因各種原因錯過了最佳的結(jié)婚年齡，甚至終生單身。勞倫斯·斯通在《英國的家庭、性與婚姻：1500-1800》中認(rèn)為，1600年以后出生的人中，有10%的女子終身未嫁[4]。許潔明在《十七世紀(jì)的英國社會》中也指出，“由于階級差異等各種因素的影響，使五分之一的男性和十分之一的女性永遠(yuǎn)失去了婚姻機會。”[5]

近代早期的英格蘭是一個父權(quán)制的社會，女性通常被認(rèn)為是男性的附屬物，在經(jīng)濟上和法律上沒有獨立的地位。女性婚前聽從父親，婚后雖擺脫父親的控制，但是要服從自己的丈夫，即使丈夫去世還須依從兒子。在1617年出版的一本小冊子中，一位神職人員在婚禮上分別給男性和女性以告誡的誓詞，明確指出男性的權(quán)威及其對女性控制的合理性，并規(guī)定了女性的責(zé)任，認(rèn)為“妻子所有的責(zé)任主要有兩個方面：其一承認(rèn)她身份地位低于丈夫，其次時刻履行作為‘下等人的義務(wù)?！盵6]同時明確表示妻子只有服從丈夫，家庭才可以正常運轉(zhuǎn)，自己才能管理孩子和仆人，進而得到她們的服從，反之就是一個畸形的家庭。上述內(nèi)容體現(xiàn)了男性企圖通過麻痹女性思想，來維護父權(quán)社會的權(quán)威，同時鞏固教會統(tǒng)治的目的。父權(quán)社會對女性的壓迫也引起了已婚女性的不滿，開始爭取與男性平等的權(quán)利地位，于是紛紛加入單身女性反抗男性的行列中。二者達(dá)成共識，都期望通過建立只有女性參加的“婦女議會”，制定相應(yīng)的法律，實現(xiàn)維護自身權(quán)益的目的。那么女性是如何利用“婦女議會”來為自己服務(wù)呢？

二、“婦女議會”提出的主要內(nèi)容

“婦女議會”由女性選出代表，提出請愿，“議會”做出最終決議，甚至制定法律，來確保婦女們目的的實現(xiàn)。由當(dāng)時請愿代表的提案和“議會”頒布的法令可知，“婦女議會”主要有以下兩個目標(biāo)。

（一）幫助單身女性找到丈夫

首先，反對不愿結(jié)婚的單身漢。女性看待自己沒有丈夫的情形經(jīng)歷了一個變化的過程，由起初的抱怨戰(zhàn)爭使男性減少導(dǎo)致其找不到丈夫，逐漸意識到是單身男性自身不愿結(jié)婚，于是“婦女議會”制定法律規(guī)定：“年滿24歲的單身男性必須結(jié)婚，如果他們繼續(xù)保持單身，超過一定的年限，將處以每年3鎊的罰款?！盵7]一個未婚女性在“婦女議會”請愿中，明確要求每個教區(qū)十分之一的男性需娶同教區(qū)十分之一的未婚女性，無論她丑陋還是美麗。并讓“議會”做出決議，“每個教區(qū)挑選十分之一男性，如果他是單身，就必須按照排隊順序，同相對應(yīng)的十分之一的少女結(jié)婚，哪怕她是從未見過的那么丑陋;這樣未婚女性數(shù)目就會減少，單身引起的心理問題也得到解決”[8]。可見部分女性想要通過制定法律，要求強制單身男性結(jié)婚，從而保證女性婚配權(quán)利，也希望通過“婦女議會”，減少社會對她們的責(zé)難，勸導(dǎo)男性自愿結(jié)婚。

其次，反對寡婦占用過多的男性。當(dāng)時一些年輕的少女因沒有足夠的嫁妝，或過多承擔(dān)出生家庭的責(zé)任，錯過了最佳的婚育期，而同時期寡婦在第一任丈夫去世后可得到其三分之一的遺產(chǎn)。在單身男性看來，金錢比年輕活潑漂亮的少女更有誘惑力，他們寧愿選擇一個富裕而丑陋的寡婦，而不是貧窮而美麗的少女。因此部分女性在請愿中“反對一些寡婦，她們已經(jīng)毫無理由的占用了幾個丈夫，相反，貧窮的少女迫切需要一個丈夫。”[9]部分婦女試圖在精神上引導(dǎo)單身漢的同時，還要求在法律上也應(yīng)做出明確的規(guī)定，如“富裕而衰老的單身漢娶可鄙的寡婦為妻將無法生存……富裕的寡婦同有教養(yǎng)的年輕子弟結(jié)婚，她們將不能維持自身的生活?！盵10]

最后，反對妓女和部分不守貞潔的妻子的不良行為。一些女性迫于生活壓力，不得不走上了賣淫的道路。為了防止妓女引誘單身男性，一個老姑娘在“議會”中發(fā)表演講，要求“嚴(yán)厲懲罰所有的妓女，無論是隱秘的還是公開的?！盵7]同時一些丈夫身體虛弱滿足不了妻子各方面的需求，而他們的妻子就會從其他男性那里尋求慰藉，從而影響到單身女性尋找丈夫。可見，即使同是女性同胞，也成了單身女性眼中的敵人。

（二）反對父權(quán)制社會中男性的優(yōu)勢地位

在家庭內(nèi)部的職責(zé)分工中，男性依然處于主導(dǎo)地位，而妻子則只是協(xié)助者，只負(fù)責(zé)處理生活中的一些瑣事，女性最大的責(zé)任就是服從自己的丈夫?！八ㄕ煞颍┦羌彝サ闹粮哒?，擁有所有的權(quán)威;他在自己家中就像一個國王那樣，在自己所在的地方有管理權(quán)，是家庭最主要的統(tǒng)治者”[11]。在對家庭成員的管理過程中，丈夫可以使用暴力，只要在適度的范圍之內(nèi)即可，而妻子在家中能做的卻只有服從。于是“婦女議會”中的請愿者認(rèn)為，必須將女性從男性的束縛中解脫出來，號召所有受難的女性同胞團結(jié)起來，為擺脫男性的枷鎖而奮斗。“婦女議會”規(guī)定，“女性為發(fā)泄自己的怒氣，可以以任何方式折磨她們的丈夫”[10]同時請愿者要求“婦女議會”應(yīng)通過法律，明確“女性可以掌權(quán)，有高于丈夫的權(quán)利……男性不能在家中獨斷專行，或者污蔑他的妻子為妓女，除非她在社會生活中毫無價值……禁止男性毆打妻子……任何少女和已婚的妻子想要獲得喜歡的東西，丈夫都不能被拒絕”[7]。女性不僅想要用法律的武器來制止男性的家庭暴力，還要真正成為家庭的女主人，改變以往逆來順受的悲慘處境。

女性在家庭中不僅地位低下，同時在經(jīng)濟活動中，妻子也沒有單獨貿(mào)易的權(quán)利，無權(quán)簽訂合同和借貸契約，埃里克森在《近代早期英格蘭的婦女和財產(chǎn)》中指出，“很顯然，庇護的基礎(chǔ)是一場經(jīng)濟交易，新娘的嫁妝交換到的是婚姻期間丈夫?qū)λ馁狆B(yǎng)、丈夫代替她簽訂契約（因為沒有財產(chǎn)，她不能自己簽訂契約）以及在寡婦期間生活得到保障?！盵12]由此可知同男性相比，女性在經(jīng)濟活動中所發(fā)揮的作用受到極大的限制。為了在經(jīng)濟上獲得一席之地，“婦女議會”規(guī)定，“嚴(yán)禁扣押女性的商品?！盵9]“婦女議會”認(rèn)為女性經(jīng)濟實力的增強，不僅可以減輕家庭生存的壓力，還有助于提高女性在家庭中的地位。

近代早期的英格蘭社會中，子女達(dá)到一定的年齡就會被送去充當(dāng)學(xué)徒，學(xué)得技能，或者到其他家庭做女仆，少女在謀得生計的同時，還能為自己積攢嫁妝。女仆同男仆、主人一起生活和居住，很容易遭到性侵，尤其是來自女仆的雇主的侵犯[13]。婦女代表在“婦女議會”中請愿，痛斥男性主人致使少女懷孕后，拒承擔(dān)責(zé)任，不支付任何撫養(yǎng)費用。為了解決這一問題，虛構(gòu)的“婦女議會”明確規(guī)定，“如果男性對一個漂亮的少女做出承諾，卻在3個月內(nèi)沒有履行承諾，那么他將失去她想從他那里得到的任何東西?！盵10]

三、“婦女議會”的失敗

婦女在向“婦女議會”的請愿中制定了各種維護女性權(quán)益的條款，但“婦女議會”卻以不可能制定法律確保每人都能得到丈夫為由，拒絕了請愿的提議。這就表明婦女通過建立自己的議會維護自身利益的嘗試以失敗告終?！皨D女議會”為何沒能取得成功呢？究其原因主要有以下三個方面。

第一，提議內(nèi)容過于極端。為了彌補過去單身的困境與無奈，極端婦女要求“婦女議會”制定法律，規(guī)定“代之男性可以有兩個妻子，婦女應(yīng)該有兩個或三個丈夫，尤其是精力旺盛的婦女”[10]，期望一個丈夫外出時，家中還能有另一個丈夫的陪伴。這種不切實際的想法，大多是想對自己以往痛苦的經(jīng)歷給予補償。但由于缺乏合理性，更加劇了她們失敗的可能性。由此可知，近代早期英格蘭單身男性不愿結(jié)婚最大的原因在于對女性婚姻忠誠度的懷疑，他們擔(dān)心妻子不忠而使自己尊嚴(yán)掃地，婦女在虛構(gòu)的“婦女議會”中也有相關(guān)法令，“即使男性看到他們的妻子和其他男性在床上也不能嫉妒?！盵9]女性這種極端的思想更增加了獨身男性的比例。

第二，女性內(nèi)部的矛盾沖突。妻子、少女、老姑娘、寡婦聯(lián)合反對男性的同時，內(nèi)部矛盾也層出不窮。如未婚少女在承認(rèn)妻子受到丈夫不公正待遇的同時，卻不滿已婚女性忽視她們沒有丈夫的悲痛;老姑娘和寡婦把沒有丈夫的原因歸咎于妓女對單身漢的誘惑，要求嚴(yán)懲所有的妓女;年輕少女認(rèn)為自己年輕、漂亮，而單身男性卻因金錢的誘惑，更傾向于選擇衰老、丑陋的寡婦?！皨D女議會”致力于幫助單身女性找到丈夫，卻帶有明顯的歧視傾向，婦女要求她們可以有兩個或三個丈夫，但是虛構(gòu)的“婦女議會”卻規(guī)定，“四十歲以上的寡婦，應(yīng)該有一個丈夫和一個伙伴從而得到滿足”[9]，“禁止寡婦從少女那里引誘年輕的男性，否則，在其丈夫去世后，再婚將被延遲12個月。”[8]該規(guī)定在支持女性得到丈夫的同時，卻對寡婦加以限制，甚至將寡婦推到了對立面，這無形中削弱了“婦女議會”自身的實力。

第三，男性對女性反抗的猛烈回?fù)?。面對部分極端女性的倡導(dǎo)與號召，男性給予了猛烈的回?fù)簦袄^承你們母親放蕩的弊病，先用甜言蜜語迷惑了我們的心智，再毫不廉恥的更換床伴，還妄圖我們與你們墜入愛河，最后給我們戴上婚姻的鐐銬”[14]。他們極力反對婦女的各種抱怨，為男性不愿結(jié)婚尋找各種合適的理由，指責(zé)婦女荒唐可笑的行為，堅定了男性不愿結(jié)婚的決心。一首名為《單身漢的快樂》的詩歌中表現(xiàn)了單身生活的快樂和婚姻生活的悲慘，最終得出結(jié)論“為了避免爭吵，最好還是保持單身，這樣我們將沒有任何煩惱”[15]，借此鼓勵更多單身男性不要結(jié)婚。在《對單身漢的建議》的小冊子中，已婚男性提出“如果我像以前那樣未婚，或者我是一個鰥夫，我將不會再結(jié)婚?！盵16]在近代早期英格蘭父權(quán)制盛行的氛圍下，一些女性的極端想法的確激發(fā)了單身男性不婚的決心，加之英格蘭禁止離婚的傳統(tǒng)，男性對女性忠貞的不信任，使得男性以不結(jié)婚來回?fù)襞缘谋г购筒粷M，增加了女性尋找丈夫的難度。

法國的空想社會主義者傅里葉曾說過：“某一歷史時代的發(fā)展總是可以由婦女走向自由的程度來確定……婦女解放的程度是衡量普遍解放的天然標(biāo)準(zhǔn)。”[17]近代早期的英國處于由中世紀(jì)向近代社會的轉(zhuǎn)型期，社會政治、經(jīng)濟、思想各方面都發(fā)生了較大變化，女性思想的解放也是其中的一部分。恩格斯認(rèn)為“家庭內(nèi)的分工決定了男女之間的財產(chǎn)分配……婦女的解放，只有在婦女可以大規(guī)模地參加社會生產(chǎn)，家務(wù)勞動只占她們極少時間的時候，才有可能實現(xiàn)?！盵18]在當(dāng)時各種時機均不成熟的情況下，“婦女議會”等極端的思想行為不可能取得成功。盡管“婦女議會”的嘗試是失敗的，但是其某些提議，只是極端女性抵制父權(quán)，爭取自身利益的一種嘗試。并且其少數(shù)提議也得到實施，如對超過規(guī)定年齡卻保持單身的男性予以罰款，就為后來的斯圖亞特王朝所采用。更不能否定的是，這些極端維護女權(quán)者已經(jīng)認(rèn)識到可以利用各種宣傳來倡導(dǎo)女性權(quán)利，同時為后來女權(quán)運動的興起做了準(zhǔn)備，也正是這種種不成熟嘗試的積累，才促使后來女性爭取權(quán)利的斗爭一步步走向成功。

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