英特爾敗走手機(jī)芯片，押寶5G

梁辰

英特爾一直在追趕移動(dòng)芯片發(fā)展的節(jié)奏，但結(jié)果顯示它還是不夠快

4月26日，56歲的英特爾CEO科再奇（Brian Krzanich）發(fā)出一封公開信，闡述公司的戰(zhàn)略和未來：把英特爾從一家PC公司轉(zhuǎn)型為一家驅(qū)動(dòng)云計(jì)算和數(shù)以億計(jì)的智能、互聯(lián)計(jì)算設(shè)備的公司。

在他筆下，英特爾將成長(zhǎng)機(jī)會(huì)瞄向——“云和數(shù)據(jù)中心、物聯(lián)網(wǎng)、存儲(chǔ)和FPGA（現(xiàn)場(chǎng)可編程門陣列），它們通過連接性而緊密相連，并通過摩爾定律的經(jīng)濟(jì)學(xué)效應(yīng)而得到加強(qiáng)”。

此時(shí)，外界呼吁科再奇下課的聲音已經(jīng)此起彼伏，“因?yàn)樵谒念I(lǐng)導(dǎo)下，英特爾的境況變得更糟糕，尤其是在手機(jī)芯片市場(chǎng)。”

科再奇的信對(duì)外公布后，英特爾隨即宣布將取消SoFIA 3GX、SoFIA LTE和SoFIA LTE2平臺(tái)，以及Broxton用于手機(jī)和平板電腦的產(chǎn)品系列。該公司官方發(fā)言人在回復(fù)《財(cái)經(jīng)》的郵件中稱，“這將確保我們將資源轉(zhuǎn)向那些能帶來更高回報(bào)并推動(dòng)我們戰(zhàn)略的產(chǎn)品上?！?/p>

這樣的調(diào)整令外界驚奇，因?yàn)檫@意味著科再奇不僅沒有在手機(jī)芯片市場(chǎng)反敗為勝的計(jì)劃，而且干脆放棄了這一市場(chǎng)。而三年前他就任CEO時(shí)，曾將移動(dòng)芯片業(yè)務(wù)視為戰(zhàn)略核心業(yè)務(wù)來發(fā)展，SoFIA系列就是這樣出現(xiàn)在英特爾的產(chǎn)品路線圖上的。

SoFIA之殤

假如英特爾從未中斷終端移動(dòng)芯片業(yè)務(wù)，它在今天的智能手機(jī)芯片市場(chǎng)或許會(huì)有更大的話語權(quán)。但事實(shí)是，它曾退出這一領(lǐng)域長(zhǎng)達(dá)六年。

2006年6月，英特爾以6億美元的價(jià)格，將其研發(fā)十年，但虧損巨大的XScale手機(jī)芯片部門出售給了Marvell。在隨后的六年里，今天的市場(chǎng)霸主高通開始崛起，它所代表的ARM系芯片公司幾乎壟斷了整個(gè)市場(chǎng)。

2012年初，英特爾最終決定重返移動(dòng)芯片市場(chǎng)。英特爾發(fā)布了用于智能手機(jī)的凌動(dòng)處理器產(chǎn)品，并公布了包括中興通訊、聯(lián)想等合作伙伴名單。

與英特爾的積極不同，這些強(qiáng)援卻選擇了觀望的態(tài)度，推出的相應(yīng)終端設(shè)備數(shù)量十分有限，市場(chǎng)銷售也并不積極。究其原因，彼時(shí)的市場(chǎng)格局是，高通、三星占據(jù)全球市場(chǎng)份額的一半以上，聯(lián)發(fā)科等分食獲利。分析師的聲音也不太友善，他們相信這是一塊對(duì)英特爾來說吃力不討好的業(yè)務(wù)——投入巨大，營(yíng)收甚微。

然而，英特爾并不滿足于此。它曾不斷試圖推動(dòng)移動(dòng)業(yè)務(wù)的進(jìn)展：讓成功降低功能機(jī)成本的團(tuán)隊(duì)轉(zhuǎn)戰(zhàn)智能手機(jī)市場(chǎng)，并將系統(tǒng)級(jí)芯片組件的數(shù)量從350個(gè)左右降低到現(xiàn)在的50個(gè)，實(shí)現(xiàn)了低成本的可能。

為了搶占更多市場(chǎng)，2013年末，英特爾對(duì)外發(fā)布了SoFIA產(chǎn)品線。對(duì)于SoFIA的作用，英特爾希望其能填補(bǔ)在100美元以下移動(dòng)設(shè)備市場(chǎng)的空白。從PPT發(fā)布到正式發(fā)售，其僅用了15個(gè)月。為了進(jìn)一步縮短這一產(chǎn)品系列的上市時(shí)間，英特爾甚至向外尋求代工廠。英特爾曾先后宣布與瑞芯微電子股份有限公司以及紫光集團(tuán)旗下的展訊通信展開合作。2015年初，英特爾重新規(guī)劃了移動(dòng)芯片處理器，SoFIA系列被調(diào)整為x3處理器系列。

英特爾的高管們相信，現(xiàn)在所做的事情可能會(huì)改變游戲規(guī)則或競(jìng)爭(zhēng)格局，SoFIA系列將扮演這樣的角色。

但就在英特爾大舉進(jìn)攻之前的一兩年里，智能手機(jī)出貨量增幅卻急速放緩，加劇了芯片市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)。這也為英特爾創(chuàng)造了機(jī)遇，意法愛立信、博通、英偉達(dá)等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手陸續(xù)退場(chǎng)之時(shí)，英特爾與ARM陣營(yíng)的高通、聯(lián)發(fā)科進(jìn)入三強(qiáng)割據(jù)局面。

SoFIA的出現(xiàn)可以改變英特爾長(zhǎng)期在低端系統(tǒng)級(jí)芯片市場(chǎng)無法獲得高利潤(rùn)的局面，但野村證券的報(bào)告卻認(rèn)為，SoFIA推出的時(shí)間明顯晚于其他基于28納米制程量產(chǎn)的ARM陣營(yíng)芯片。

與此同時(shí)，考慮到SoFIA的生命周期很短，可能會(huì)失去競(jìng)爭(zhēng)力。不僅如此，SoFIA在LTE版本上因軟件棧問題導(dǎo)致量產(chǎn)時(shí)間延遲，也令英特爾無法抓住2015年下半年強(qiáng)勁增長(zhǎng)的4G智能手機(jī)市場(chǎng)機(jī)遇。

英特爾曾與終端制造商溝通SoFIA產(chǎn)品，期望后者可以開發(fā)生產(chǎn)相關(guān)產(chǎn)品，但并未受到認(rèn)可。聯(lián)想集團(tuán)副總裁、首席客戶體驗(yàn)官常程告訴《財(cái)經(jīng)》記者，在溝通后發(fā)現(xiàn)，SoFIA的架構(gòu)并不符合要求，而芯片可能要到2017年才能使用。并且計(jì)劃發(fā)力高端市場(chǎng)的聯(lián)想，與定位中低端的SoFIA也不匹配。

Gartner分析師盛陵海告訴《財(cái)經(jīng)》記者，從技術(shù)角度來看，英特爾過去圍繞通用處理器研發(fā)的工藝制成雖然優(yōu)秀，但并不適合做支持Android系統(tǒng)的芯片。這就好像一輛頂級(jí)的跑車卻行駛在擁堵的路段上。

可以看到的是，英特爾一直在追趕移動(dòng)芯片發(fā)展的節(jié)奏，但結(jié)果顯示它還是不夠快。第三方研究機(jī)構(gòu)Strategy Analytics數(shù)據(jù)顯示，智能手機(jī)處理器三強(qiáng)分別為高通、蘋果和聯(lián)發(fā)科，而平板電腦處理器芯片市場(chǎng)英特爾以12%的市場(chǎng)份額位列蘋果和高通之后。

與市場(chǎng)份額排名相對(duì)應(yīng)的是英特爾的營(yíng)收狀況。英特爾移動(dòng)部門在2013年虧損31億美元，2014年虧損42億美元。盛凌海評(píng)論稱，上千人的團(tuán)隊(duì)居然能一年虧損數(shù)十億，只有英特爾才有這樣的實(shí)力。如今選擇放棄，非常正確。

關(guān)于接下來英特爾移動(dòng)芯片的路線圖，英特爾官方發(fā)言回復(fù)《財(cái)經(jīng)》記者稱，“目前沒有更多信息可以分享。”但多數(shù)受訪產(chǎn)業(yè)鏈人士向《財(cái)經(jīng)》記者證實(shí)，英特爾已將SoFIA產(chǎn)品線未來計(jì)劃的新產(chǎn)品全部取消。根據(jù)此前公布的路線圖顯示，英特爾原計(jì)劃2016年二季度推出采用14納米工藝、支持LTE的四核產(chǎn)品SoFIA MID。

新一輪抉擇

SoFIA調(diào)整的背后，是科再奇在英特爾的又一次“廣泛的變革”，將對(duì)員工、辦公地點(diǎn)和項(xiàng)目的調(diào)整，使其與戰(zhàn)略保持一致。科再奇稱，英特爾新的戰(zhàn)略就是“要把英特爾從一家PC公司轉(zhuǎn)型為一家驅(qū)動(dòng)云計(jì)算和數(shù)以億計(jì)的智能、互聯(lián)計(jì)算設(shè)備的公司”。

令外界不安的是，英特爾如果此時(shí)選擇放棄，那么此前為了發(fā)展移動(dòng)芯片所投入的數(shù)百億美元將打水漂。但對(duì)已習(xí)慣斷臂求生存的英特爾來說，這樣的轉(zhuǎn)型在其歷史上已經(jīng)歷過多次，這次無非是需要一個(gè)新的理由。

從成立之初，創(chuàng)始人戈登·摩爾和安迪·格魯夫就深信英特爾是一家存儲(chǔ)器公司，而非現(xiàn)在為外界所認(rèn)識(shí)的通用處理器芯片公司。因此，在面對(duì)1984年處理器危機(jī)時(shí)，創(chuàng)始人們內(nèi)心煎熬，他們不愿意承認(rèn)公司核心業(yè)務(wù)一蹶不振。那時(shí)候英特爾內(nèi)部無休止的會(huì)議、爭(zhēng)吵和辯論，都無法阻止?fàn)I收在1984年到1986年的三年里不斷下降。

安迪·格魯夫曾問戈登·摩爾，如果董事會(huì)重新選擇一名CEO會(huì)怎樣。戈登·摩爾毫不遲疑地回答，“他會(huì)讓我們退出存儲(chǔ)器業(yè)務(wù)。”安迪·格魯夫反問，“為什么你我不能走出這個(gè)門，然后回來自己這樣做呢？”于是，英特爾正式退出存儲(chǔ)器業(yè)務(wù)，為此裁員三分之一，并關(guān)閉了七座工廠。一本得到英特爾官方認(rèn)可的傳記《三位一體：英特爾傳奇》記敘了上述故事。

英特爾經(jīng)歷了一次又次大冒險(xiǎn)就次數(shù)而言可能超過任何家技術(shù)公司。

英特爾經(jīng)歷了一次又一次大冒險(xiǎn)，就次數(shù)而言可能超過任何一家技術(shù)公司。英特爾中國(guó)研究院原院長(zhǎng)吳甘沙稱，英特爾已經(jīng)習(xí)慣“犯錯(cuò)、承認(rèn)錯(cuò)誤、學(xué)習(xí)、壓上全部籌碼甚至雙倍賭注、從錯(cuò)誤中恢復(fù)并變得更為強(qiáng)大”。

移動(dòng)芯片業(yè)務(wù)的失敗推動(dòng)了內(nèi)部重組。2016年4月中旬，英特爾發(fā)布2016第一財(cái)季報(bào)告后，宣布將進(jìn)行全球范圍的裁員，涉及1.2萬名員工，占總員工數(shù)的11%，最終將節(jié)省成本約14億美元。但其研發(fā)與營(yíng)銷及總務(wù)管理開支仍增長(zhǎng)了11%，約占當(dāng)季營(yíng)收的39.9%。這意味者，英特爾對(duì)未來的投資并未因在移動(dòng)芯片上的失利而減少。

科再奇表示，重組能夠讓英特爾有彈性對(duì)其他熱門領(lǐng)域進(jìn)行投資。從公布的細(xì)節(jié)來看，英特爾將聚焦在云、客戶端業(yè)務(wù)（包括原有PC客戶端計(jì)算和物聯(lián)網(wǎng)）、存儲(chǔ)和可編程解決方案、基于摩爾定律的研發(fā)，以及5G連接。這五個(gè)領(lǐng)域被認(rèn)為是高利潤(rùn)率、高收入、高容量的細(xì)分市場(chǎng)。

這也符合科再奇對(duì)英特爾現(xiàn)狀的描述——所有的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備都已同云計(jì)算連接在一起。如今舍棄SoFIA，也只是另一次抉擇后的結(jié)果。

5G大賭局

重回移動(dòng)芯片這五年中，英特爾投資百億美元，試圖抓住基于ARM架構(gòu)解決方案之外的市場(chǎng)。在這期間，英特爾不得不重新建立其產(chǎn)品架構(gòu)和無線業(yè)務(wù)，使其變得更加具備性價(jià)比，并保持整體業(yè)務(wù)對(duì)高利潤(rùn)的需要。特別是在通信模塊，英特爾近年來不斷通過收購和合并擴(kuò)大產(chǎn)品組合。

與移動(dòng)芯片遇冷不同，多數(shù)受訪者相信英特爾將在基帶市場(chǎng)有所斬獲。首先，5G研發(fā)上已獲得優(yōu)勢(shì)。2016年世界移動(dòng)通信大會(huì)上，英特爾已展示了包括5G原型機(jī)、無線通信芯片以及與產(chǎn)業(yè)鏈一同推出的5G解決方案等研究成果。

與此同時(shí)，英特爾公布了一系列關(guān)于5G研發(fā)的計(jì)劃，包括與韓國(guó)電信公司在2018年實(shí)施5G試驗(yàn)、與LG電子為下一代汽車開發(fā)和試點(diǎn)5G遠(yuǎn)程信息處理技術(shù)、與諾基亞圍繞5G無線技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)解決方案制定前期標(biāo)準(zhǔn)展開合作等。外界猜測(cè)，原本用于SoFIA和Broxton的資源將向5G的研發(fā)傾斜。

其次，modem業(yè)務(wù)正在為英特爾帶來新的發(fā)展。隨著2015年末高價(jià)收購?fù)㈦娮悠煜峦ｋ娡ǖ腃DMA2000資產(chǎn)，英特爾對(duì)工廠發(fā)出大量訂單，外界相信英特爾有望搶走高通的訂單。

高通于1985年將CDMA技術(shù)實(shí)現(xiàn)民用化，并圍繞著功率控制、同頻復(fù)用、軟切換等技術(shù)構(gòu)建了專利墻。除了臺(tái)灣威盛電子在全盛時(shí)期通過收購獲得小部分CDMA2000標(biāo)準(zhǔn)專利外，其他CDMA2000標(biāo)準(zhǔn)專利全部被高通收入囊中，至此，高通達(dá)成了對(duì)CDMA標(biāo)準(zhǔn)專利的壟斷。

外界相信，蘋果今后可能會(huì)為英特爾分配部分modem芯片訂單，以便降低對(duì)高通的依賴。高通CEO Steve Mollenkopf甚至在4月的財(cái)報(bào)電話會(huì)議上暗示，公司的一家“大客戶”可能會(huì)把部分“業(yè)務(wù)”交給“競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手”。但目前為止，蘋果發(fā)言人拒絕對(duì)此置評(píng)。

部署“云到物”、端到端的每一個(gè)細(xì)分市場(chǎng)，已成為英特爾驅(qū)動(dòng)下一代技術(shù)，獲取未來的主要策略。其中連接性將起到重要的作用。科再奇在信中表示，“5G將成為訪問云端和我們邁向‘始終連接世界的關(guān)鍵技術(shù)?！?/p>

新的5G網(wǎng)絡(luò)網(wǎng)速將比4G快100倍，國(guó)際電聯(lián)已在2015年世界無線電通信大會(huì)上通過決議，正式制定關(guān)于5G發(fā)展的“IMT-2020”路線圖。根據(jù)這個(gè)時(shí)間表，國(guó)際電聯(lián)將在2017年開始征集5G技術(shù)方案，5G標(biāo)準(zhǔn)化工作不晚于2020年完成。

5G還將帶動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展。英特爾預(yù)測(cè)，全球聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的數(shù)量將從2015年的150億部飆升至2020年的2000億部。分析人士認(rèn)為，英特爾接下來可能會(huì)力捧智能家電、可穿戴設(shè)備、智能汽車以及工業(yè)機(jī)器人相關(guān)領(lǐng)域的芯片。在這方面的拓展帶來的收獲將遠(yuǎn)超過智能手機(jī)和平板電腦，并有助于英特爾在FPGA、存儲(chǔ)和數(shù)據(jù)中心相關(guān)領(lǐng)域的發(fā)展。

英特爾已針對(duì)物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域發(fā)布了“Edison”（愛迪生）和“Curie”（居里）兩個(gè)芯片平臺(tái)。其中，Curie只有紐扣大小，適用于更廣泛的可穿戴設(shè)備。2016年亞洲消費(fèi)電子展期間，英特爾與聯(lián)想共同發(fā)布了基于該芯片的一款智能運(yùn)動(dòng)鞋。

這并不是英特爾的首次嘗試。事實(shí)上，自2015年信息技術(shù)峰會(huì)后，英特爾與合作伙伴已發(fā)布了多款產(chǎn)品，包括具有距離過遠(yuǎn)后有提醒功能的兒童安全座椅、Fossil集團(tuán)等公司生產(chǎn)的智能手表，以及可以實(shí)時(shí)收集和分析運(yùn)動(dòng)數(shù)據(jù)的BMX自行車。

主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手高通也在加速布局這一市場(chǎng)。高通已發(fā)布其5G相關(guān)計(jì)劃，并積極拓展非移動(dòng)芯片產(chǎn)品。高通斥資24億美元收購了英國(guó)芯片廠商CSR，后者產(chǎn)品線涉及物聯(lián)網(wǎng)、汽車芯片等快速增長(zhǎng)的市場(chǎng)領(lǐng)域。此外，聯(lián)發(fā)科等廠商也較早開始布局5G物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)，期望與市場(chǎng)同步。

與PC時(shí)代英特爾最終一家獨(dú)大、AMD的市場(chǎng)份額少得可憐不同，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)甚至物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，市場(chǎng)變數(shù)來自于客戶，他們不再是彼此劃分陣營(yíng)，已經(jīng)學(xué)會(huì)制定第二套、第三套方案，甚至對(duì)世界最頂尖的公司也充滿懷疑。

一位英特爾下游廠商人士告訴《財(cái)經(jīng)》記者，在選擇新的方案時(shí)，已將高通納入新的選擇名單，預(yù)防英特爾產(chǎn)品調(diào)整而陷入危機(jī)，甚至連聯(lián)發(fā)科也會(huì)考慮，后者更加容易滿足本土需求。