特蕾絲如何回到她的公寓

陳九

蕾絲，女，81歲，住在紐約一處租金管制公寓里。租金管制是指由政府補貼的低收入者或老年人住房計劃。不幸的是，特蕾絲因闖紅燈過馬路被自行車撞倒，造成多處骨折住進醫(yī)院。醫(yī)務人員通知了特蕾絲的房東彼得管理公司，要求延遲向她收取房租。但該公司卻以拖欠房租超過法定期限為由，將她告到法院，要求驅逐特蕾絲。而法庭宣判當日，特蕾絲又陰差陽錯未能出庭而敗訴，終被逐出了公寓。

弱勢群體與其他階層的致命區(qū)別是，他們抵御風險的能力非常有限，他們的命運是非常脆弱的，一念之差，頃刻之間，就可能失去所有生活資料，無家可歸。特蕾絲的情況正是如此。她只身提著小小的行囊，開始在紐約街頭徘徊。她沒有丈夫和子女，甚至沒有可以依靠的親屬。她睡過車站和地鐵，靠乞討和撿拾度日。

幸運的是，她遇到了紐約市老年局的社工人員。紐約市老年局是專門負責老年人福利的政府機構，成立于1968年，開始是社會福利局下屬的一個處室，隨著社會老齡化的不斷加劇，最終成為獨立的局。社工人員先把特蕾絲安排進一家養(yǎng)老院暫住，由老年局緊急救援資金支付費用。然后，再通過老年局的法律援助部門，了解她究竟是怎樣失去住房的。在調(diào)查中法援處的律師發(fā)現(xiàn)，彼得公司在向法庭申請驅逐特蕾絲的許可時，故意隱瞞了她被自行車撞倒受傷的實情。于是老年局的律師免費為特蕾絲上訴，要求法庭允許她回到原公寓居住。經(jīng)過幾個回合的審理，法庭最終判決，只要補齊所有房租欠款，特蕾絲有權重返原公寓，彼得公司不得阻攔。

可是錢，錢呢？

于是，老年局向多家非盈利團體發(fā)出救助申請，請求社會的幫助。同時，也通過社保部門，重估特蕾絲的社保金額，并在一定程度上給予提高。紐約市的政府機構與諸多社會團體有良好的合作關系，這些團體響應政府捐款要求的同時，也享有獲得政府非盈利項目合同的優(yōu)先權。他們在緊急關頭，可向特蕾絲這樣的弱者提供支持，政府在外包老年服務中心項目時，也會優(yōu)先考慮他們的要求，投標的評估不光是費用和質(zhì)量，更有社會責任。因此，特蕾絲終于得到了足夠捐款付清所欠房租，回到原來的公寓中，繼續(xù)她的生活。

這是2015年《紐約新聞報》報道的一則真實新聞。我思考的是，和諧社會的關鍵到底是所謂自由，還是生存的安全感？什么才是社會穩(wěn)定的核心問題呢？