西方文化中蘋果的文化內(nèi)涵與象征意義

曲倩倩

一.蘋果與宗教

蘋果與西方文明的淵源起始于《圣經(jīng)》中人類的祖先亞當(dāng)和夏娃在伊甸園偷吃禁果的故事。據(jù)《圣經(jīng)》記載上帝造人之初，亞當(dāng)和夏娃無憂無慮地生活在伊甸園里，但上帝告誡亞當(dāng)和夏娃絕對不要偷吃園里的兩棵樹，即生命樹和智慧樹上的果子，否則必然會也嚴(yán)重后果。但他們沒能經(jīng)受住誘惑，夏娃受了蛇的誘惑，吃了智慧果，并且給亞當(dāng)一個，亞當(dāng)同樣也吃了。上帝震怒人違背了他的命令，把他們趕出了伊甸園。而且傳說亞當(dāng)偷吃禁果的時候，在驚慌失措中將一個蘋果核卡在喉嚨里，留下一個疙瘩。作為懲罰，上帝就讓這個蘋果核永遠(yuǎn)留在他的喉嚨里，成為男性的喉結(jié)。后來Adam's apple這個短語就被人們用來表示“男人的喉結(jié)”。 現(xiàn)在已經(jīng)證實，禁果就是蘋果，因為在拉丁語中，表示蘋果的那個詞語也可以表示邪惡。因此蘋果就和原罪產(chǎn)生了某種關(guān)系。 但同時，亞當(dāng)和夏娃偷吃禁果從某種意義上來說也透露出他們的好奇心，求知欲，而這也是人類的天性。好奇心，求知欲是一切科技成就的最初動力。因此，在此處蘋果又有了智慧、強(qiáng)烈的吸引和誘惑等含義?；蛟S這也是后世諸如蘇格拉底、布魯諾等孜孜不倦地追求知識和真理，敢于為真理而獻(xiàn)身的精神動力的源泉，只能說從人類文明的發(fā)端，從人類的祖先亞當(dāng)和夏娃開始就有了對知識和真理的追求。

而在世俗世界，蘋果被賦予了“宇宙”的含義。歐洲皇帝、國王們用的手杖，其頂部都是一個圓形的蘋果，他們總是手握“帝王的蘋果”來表明他們控制著世界，蘋果成了權(quán)勢的象征。

二.蘋果與古希臘神話

希臘神話中第一次出現(xiàn)蘋果，是在宙斯與赫拉的婚禮上。大地之母該亞從西海岸帶回一棵枝葉繁茂的大樹給他們作為結(jié)婚禮物，表達(dá)對他們婚姻的美好祝福，而樹上結(jié)滿了金蘋果，因此在這里蘋果有了完美婚姻的寓意。大力神赫拉克勒斯在人間所完成的十二件功績的第十一件，便是取得赫斯珀里得斯和巨龍看守下的金蘋果。在取得金蘋果的路上，赫拉克勒斯還從高加索山上釋放了普羅米修斯。希臘神話三女神與金蘋果的故事也是最耳熟能詳?shù)?，在人類英雄帕琉斯和海洋女神忒提斯的婚禮上，眾神君受到參加婚禮的邀請，只有不和女神厄里斯沒有被邀請，于是她懷恨在心，在婚禮上扔下了一個寫著“送給最美的女神”的金蘋果，而天后赫拉、智慧女神雅典娜，以及美神阿芙洛狄忒都認(rèn)為自己是最美的女神，互相爭執(zhí)不下，于是宙斯最后讓特洛伊從小被父母遺棄最后墮落成牧羊人的王子帕里斯做評判，為了賄賂和誘惑帕里斯選自己，赫拉允諾他給他無上的權(quán)利，雅典娜愿意賜給他智慧和力量，阿芙羅狄忒答應(yīng)讓世界上最漂亮的女子愛上她，并自愿做他的妻子。帕里斯逐一考慮，最后對美女動了心，他確實也認(rèn)為阿芙狄羅忒最美，于是他選擇了美神阿芙狄羅忒，赫拉和雅典娜氣憤地離開，并發(fā)誓會向所有的特洛伊人報復(fù)。而后來帕里斯在阿芙狄羅忒的幫助下娶了斯巴達(dá)的人間最漂亮的女人海倫，而這也成為特洛伊戰(zhàn)爭的導(dǎo)火索。因此，在希臘神話中，金蘋果象征著美麗與智慧，但是也含有選擇，紛爭的意思。

三.蘋果與西方語言

英語語言中也有許多與蘋果有關(guān)的俚語、習(xí)語等，有著豐富的文化寓意和內(nèi)涵。現(xiàn)在舉幾個典型的例子如下：

例1 apple of ones eye 心愛之物，掌上明珠，心肝寶貝。在這里，apple實際指的是the pupil（瞳孔），大概因為眼珠圓的象蘋果之故。瞳孔是眼睛重要的一部分，它能調(diào)節(jié)進(jìn)入眼睛的光線的強(qiáng)弱。瞳孔散大，對光反射消失，也是腦死亡即人死亡的表現(xiàn)之一。 所以，這個成語典故常用來比喻象愛護(hù)眼珠一樣愛護(hù)某個最心愛的人或珍貴的東西，

例2 apple-polish（努力討好）美國小學(xué)有個傳統(tǒng)習(xí)慣，即小學(xué)生為向老師表示尊敬和感謝，常把自己家里的紅蘋果帶到學(xué)校里來，送給自己認(rèn)為好的老師。但有些學(xué)生其實對老師并沒有多少喜歡，但為了討得老師個關(guān)照，他們會像其他同學(xué)一樣送蘋果給老師，而且還擦得很亮很干凈，于是apple polish這種行為就成了拍馬屁的意思。

例3 One rotten apple spoils the barrel. 一只爛蘋果爛一筐蘋果。當(dāng)一個蘋果開始腐爛，它也會毀掉同一容器中其它蘋果。這個短語就被引申為指團(tuán)隊里一個差勁的人會使每個人的表現(xiàn)都受到影響。我們通常就會把那個表現(xiàn)欠佳的人稱為團(tuán)隊中的rotten apple。

蘋果在西方文明史上扮演了一個舉足輕重的地位，擁有十分豐富多彩的寓意，它滲透在宗教，語言，文學(xué)等各個方面，和各個時期的文明都緊密地交織在一起，起到了巨大的推動或激勵作用，成為西方文明史上一道耀眼的明珠。

（作者單位：陜西中醫(yī)藥大學(xué)外語學(xué)院）