“如何認(rèn)識科學(xué)”(二十三)：弦論與當(dāng)代物理學(xué)的煩惱
——大衛(wèi)·凱里對李·斯莫林的訪談

李·斯莫林，大衛(wèi)·凱里

?

【科學(xué)哲學(xué)·如何認(rèn)識科學(xué)】

“如何認(rèn)識科學(xué)”(二十三)：弦論與當(dāng)代物理學(xué)的煩惱
——大衛(wèi)·凱里對李·斯莫林的訪談

李·斯莫林，大衛(wèi)·凱里

1984年，弦論中的關(guān)鍵性難題得以解決，理論物理學(xué)界對弦論表現(xiàn)出一種近乎“像狂熱信徒一樣的氣氛”，弦論因此在許多最重要的研究機(jī)構(gòu)中處于一種主導(dǎo)地位；但是，弦論不能產(chǎn)生可檢驗(yàn)的預(yù)測，卻發(fā)展出一種集體審議的形式從而抑制了自由和獨(dú)立精神。并且，這一假說的發(fā)展演變成一個(gè)學(xué)術(shù)產(chǎn)業(yè)，壟斷資源，排斥可供選擇的其他方法。斯莫林對這種狀況的發(fā)生給出了說明：一是弦論的弱點(diǎn)(它的彈性，它以無數(shù)的理論形式存在)同時(shí)也是它的長處，沒有可檢驗(yàn)的預(yù)測，它永遠(yuǎn)不能被反駁；二是物理學(xué)中實(shí)用主義的轉(zhuǎn)向產(chǎn)生了難題的解決者；三是人們通過機(jī)構(gòu)和資助科學(xué)的方式培育了弦論的霸主地位。許多科學(xué)家對研究領(lǐng)域之外的東西知之甚少，對于該領(lǐng)域之前的歷史和文獻(xiàn)也毫無所知，這妨礙了他們研究的深入和發(fā)展。他主張恢復(fù)在哲學(xué)上更為冒險(xiǎn)的思維形式和不同文化之間的對話和交流。

弦論；假說；實(shí)驗(yàn)檢驗(yàn)；哲學(xué)思維；交流

肯尼迪：我是保羅·肯尼迪，這是《思想》欄目的“如何認(rèn)識科學(xué)”節(jié)目。在今天的節(jié)目里，理論物理學(xué)家李·斯莫林為我們談?wù)撓艺摚摾碚撜J(rèn)為物質(zhì)在最終的意義上是由微小而振動(dòng)的弦構(gòu)成的。他說，該理論是一個(gè)猜想，在他的研究領(lǐng)域處于支配地位，但尚未在實(shí)驗(yàn)上被證實(shí)。

斯莫林：弦論是一個(gè)令人迷惑、也令人失望的、隨形勢而變化的理論，因?yàn)樗趯?shí)驗(yàn)上沒有結(jié)果。如果一個(gè)理論沒有人能從中獲取被我們稱為可證偽的東西，那么我們就稱它為虛假的；就是說，如果看不到證偽，那么理論一定是錯(cuò)的。在之前的物理學(xué)史中還從來沒有發(fā)生過這樣驚世駭俗的事情。就激進(jìn)的廣義相對論而言，即使在愛因斯坦擁有其最終的形式之前，他也知道關(guān)鍵性的實(shí)驗(yàn)對其理論的重要性。他清楚什么是他必須要拼爭的。對于狹義相對論、量子力學(xué)以及物理學(xué)史中每一個(gè)成功的例子來說，同樣如此。實(shí)驗(yàn)檢驗(yàn)隨理論的出現(xiàn)而到來?？茖W(xué)研究總要與大自然相聯(lián)系。而弦論，是由遍布世界范圍內(nèi)的數(shù)以千計(jì)極富天賦、地位顯赫、最為精英的人士，在絲毫不涉及如何用實(shí)驗(yàn)檢驗(yàn)它的情況下，強(qiáng)烈地相信它并熱情地持續(xù)研究20年之久的產(chǎn)物，這在之前的物理學(xué)史中從未發(fā)生過。

肯尼迪：李·斯莫林試圖探尋弦論革命中史無前例的特征，如他在2006年出版的《物理學(xué)的煩惱：弦論的出現(xiàn)，科學(xué)的衰落和下一個(gè)理論會是什么》一書的書名所言。該書不僅僅是對弦論獨(dú)霸理論物理學(xué)的抱怨，也是對一些問題的一種廣泛的審視，這些有待解決的問題在20世紀(jì)一直困擾著物理學(xué)。書中主張應(yīng)重回在哲學(xué)上更為冒險(xiǎn)的思維形式，斯莫林將之視為20世紀(jì)早期物理學(xué)家的特征。李·斯莫林是滑鐵盧大學(xué)周長研究所的一員，在今天的節(jié)目中，他將為我們講述物理學(xué)的歷史、他自己的工作和弦論?，F(xiàn)在由《思想》欄目的制作人大衛(wèi)·凱里來引薦他。

凱里：李·斯莫林有關(guān)理論物理學(xué)職業(yè)生涯的故事開始于他少年時(shí)代接觸到的愛因斯坦著作。那是在20世紀(jì)70年代的早期。斯莫林當(dāng)時(shí)在辛辛那提輟學(xué)并試圖到一家建造圓頂建筑(以三角形的網(wǎng)絡(luò)為框架的球形結(jié)構(gòu)建筑，后來很流行)的公司工作。他設(shè)想將球形的基本結(jié)構(gòu)加以拓展以便讓它適合各種各樣的家庭使用(泳池頂或車庫，而這需要他去學(xué)習(xí)張量計(jì)算(tensor calculus))的曲面數(shù)學(xué)。正如他在多倫多的家中與我談話期間告訴我的，就這樣他發(fā)現(xiàn)了愛因斯坦。

斯莫林：我去公共圖書館借了一些有關(guān)張量計(jì)算的書，開始鉆研它們；我發(fā)現(xiàn)，每本書里都有一章關(guān)于廣義相對論的內(nèi)容，因?yàn)槟钦菒垡蛩固惯^去用來描述曲面的數(shù)學(xué)。于是，我學(xué)了一點(diǎn)廣義相對論，并且發(fā)現(xiàn)它很有趣。我回到圖書館，借了一本有關(guān)愛因斯坦的散文集，其中有一篇愛因斯坦寫的自傳體文章。這是愛因斯坦曾經(jīng)寫過的唯一一篇自傳體文章。我當(dāng)時(shí)正處于個(gè)人危機(jī)之時(shí)，高中焦慮一類的個(gè)人危機(jī)。我的女朋友跟我分手了，我加入的樂隊(duì)也解雇了我，本來要與我約會的另一個(gè)女孩卻失約了。那是個(gè)溫暖的春天的傍晚，于是我坐下來，閱讀那篇文章。愛因斯坦描述了他是如何進(jìn)入科學(xué)的。他對這個(gè)世界和人類生活所擁有的看法是：生活是困苦的，有時(shí)甚至是微不足道的(這是一種粗略的引述)，并且，人們?yōu)榱松娑钪?，人類注定要追逐金錢和物質(zhì)利益；但是，在這之外，還有一個(gè)偉大的、先驗(yàn)的美麗世界，它是實(shí)在的，是空間、時(shí)間和物質(zhì)，人們可以用數(shù)學(xué)和真理去描述它們的美麗，而你可以憑借某種方式抓住這一先驗(yàn)實(shí)在世界中的某些東西，超越你渺小的人類生活。我完全被迷住了。我當(dāng)時(shí)剛好17歲。在那天晚上，我就決定從事這項(xiàng)工作，并且莫名其妙的是，我有堅(jiān)定的信念認(rèn)為我可以從事這項(xiàng)工作，而我不知何故過去卻從未選過一門物理學(xué)方面的課程。在中學(xué)階段，我曾經(jīng)被拒絕進(jìn)入物理學(xué)課程，因?yàn)槲锢韺W(xué)老師是個(gè)非常右翼的家伙，而我是左翼學(xué)生的積極分子。他曾告誡我說，他將拒絕讓我進(jìn)入他的任何課程。所以，我除了學(xué)習(xí)一點(diǎn)愛因斯坦的廣義相對論理論之外，根本沒有上過物理學(xué)這門課，對它知道的也不是很多。因此，這事很簡單。它真的就是僅僅幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間，我有了一種使命感。我不知道我為什么那時(shí)正好猜對了應(yīng)該做的事情，不過從那時(shí)起我真的一直堅(jiān)持這一點(diǎn)。

凱里：在愛因斯坦的《自傳注記》中，其內(nèi)容的哲學(xué)意蘊(yùn)激發(fā)了李·斯莫林的靈感。這是創(chuàng)立20世紀(jì)早期新物理學(xué)的整個(gè)一代人所擁有的品質(zhì)，斯莫林最終為之折服。

斯莫林：我對20世紀(jì)物理學(xué)史的理解是，從20世紀(jì)初期到20年代后期是一個(gè)革命時(shí)期，當(dāng)時(shí)物理學(xué)由偉大的革命者愛因斯坦、玻爾、海森堡、薛定諤等人所主宰。這些人從事物理學(xué)研究的風(fēng)格是以發(fā)現(xiàn)物理學(xué)的新基礎(chǔ)為導(dǎo)向的。這種研究風(fēng)格深深地根植于實(shí)驗(yàn)之中，但也同樣地根植于哲學(xué)和哲學(xué)傳統(tǒng)之中。愛因斯坦和其他人對哲學(xué)傳統(tǒng)非常熟悉。在關(guān)于物理學(xué)的相互討論中，他們無拘無束地談?wù)摽档?、萊布尼茲、馬赫的思想。并且他們也很獨(dú)立。他們彼此互不茍同。比如，愛因斯坦和玻爾在量子力學(xué)上的著名分歧，但他們是朋友。他們喜歡彼此的陪伴。他們彼此非常尊重。并且他們同樣有在歐洲學(xué)院的風(fēng)格中形成的非常歐化的氣質(zhì)。

凱里：他們爭論的是其研究所發(fā)現(xiàn)的意義問題。比如，新量子力學(xué)科學(xué)產(chǎn)生了一些困惑：以前人們一直認(rèn)為光要么是粒子要么是波，而現(xiàn)在它的這兩種特性同時(shí)顯現(xiàn)；分離的粒子仍然顯現(xiàn)以某些方式彼此聯(lián)系著，這違背了光是傳播速度最快的物體這一原理；量子水平的物體似乎呈現(xiàn)為，只有在觀察時(shí)才有一個(gè)明確和確定的形狀。首先，人們急切地討論這些發(fā)現(xiàn)的哲學(xué)含義。但另一方面，斯莫林說，這些討論又被懸置起來。

斯莫林：在20世紀(jì)30年代和50年代之間，物理學(xué)的研究風(fēng)格強(qiáng)烈地改變了，這有兩個(gè)原因。一個(gè)原因是二戰(zhàn)后物理學(xué)的中心從歐洲轉(zhuǎn)移到美國，于是，更為實(shí)用主義的美國精神出現(xiàn)并以幾乎同樣的方式主宰著物理學(xué)(我認(rèn)為這里可提及的一個(gè)有趣的類比是，20世紀(jì)50年代紐約的抽象表現(xiàn)主義畫家竊取了來自巴黎和柏林等地未來藝術(shù)的主導(dǎo)權(quán))。因此這是一個(gè)原因。另一個(gè)原因是，當(dāng)時(shí)量子力學(xué)正處于追求完整的形式之中。老一代的人為是否接受它而斗爭。其中有深刻的哲學(xué)問題。創(chuàng)建量子力學(xué)的一代人(愛因斯坦、玻爾、海森堡和薛定諤)繼續(xù)為它的意義和哲學(xué)含義進(jìn)行爭論和論辯。年輕一代則更為實(shí)用主義。他們把它作為已知的前提而接受。他們對哲學(xué)感到厭煩。他們認(rèn)為老一輩人那些一無事成的無休止的哲學(xué)論辯都是在白白浪費(fèi)時(shí)間。他們只想持有并使用該理論，事實(shí)上，在涉及材料、原子、分子、基本粒子、恒星、銀河系性質(zhì)的這些科學(xué)領(lǐng)域內(nèi)，量子力學(xué)都是可使用的理論。可以用量子力學(xué)來研究大量的事物。所以，出于這兩個(gè)原因，新一代物理學(xué)家更加實(shí)用主義。二戰(zhàn)后，來自政府的資助變得更為重要，科學(xué)以指數(shù)的方式增長。大學(xué)也在二戰(zhàn)后的這一時(shí)期增長?？茖W(xué)變得更加專業(yè)，變得更加產(chǎn)業(yè)化。老的、哲學(xué)的、基礎(chǔ)主義的、個(gè)人主義的研究風(fēng)格已不再適合。事實(shí)上，在研究院以及之后的一段時(shí)期內(nèi)，我是作為一名粒子物理學(xué)家接受教育的，而那些教育我的人就是在這一新型研究風(fēng)格中一直獲得勝利的人。在我去研究院之前，他們創(chuàng)建了粒子物理學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)模型，一種持續(xù)成功的實(shí)用主義類型。當(dāng)時(shí)在研究院我非常幸運(yùn)，有創(chuàng)建該模型的人作為我的老師，像史蒂文·溫伯格(Steve Weiberg)、謝莉·格拉肖(Shelly Glashow)、西德尼·科爾曼(Sidney Coleman)，等等。不過，具有浪漫主義意味的是，我擁有過去那些科學(xué)家所擁有的東西，這種東西來自對愛因斯坦及其那個(gè)時(shí)代科學(xué)革命的閱讀，這些東西在當(dāng)時(shí)的研究院里、在科學(xué)世界的任何一個(gè)地方都不會真正被介紹給我。現(xiàn)在，在散見于世界各地的一些較小的大學(xué)里，還有那個(gè)世界留下來的一些人。他們因此被稱為“相對論共同體”。這些剩下來的人是愛因斯坦的學(xué)生或同事，他們能在世界的這兒和那兒建立一些立足點(diǎn)和研究團(tuán)隊(duì)。最終，我被那個(gè)世界所吸引，因?yàn)槲夷芨玫厝谌肫渲校啾容^于占主導(dǎo)地位的科學(xué)研究形式而言，它注定是一個(gè)邊緣化的世界。

凱里：是愛因斯坦曾經(jīng)關(guān)注的問題讓李·斯莫林與“相對論共同體”之間保持活力。一些物理學(xué)家，像尼爾斯·玻爾，他們認(rèn)為他們接受量子力學(xué)的發(fā)現(xiàn)只是基于我們的知識在原則上永遠(yuǎn)無法完滿這一信念。但是，愛因斯坦無法接受這一知識上的限制。他相信，物理學(xué)應(yīng)該能夠創(chuàng)造出一個(gè)關(guān)于我們世界的有物理學(xué)基礎(chǔ)的完整圖像。李·斯莫林說，結(jié)果，愛因斯坦最終走向反對他自己最初提出的觀點(diǎn)。

斯莫林：我們來看看由愛因斯坦開啟的20世紀(jì)最重要的事件——愛因斯坦悖論。他是處于支配地位的知識分子：量子力學(xué)的創(chuàng)立可追溯到他；他是當(dāng)時(shí)理解量子力學(xué)必要性的第一人；波粒二象性理論可追溯到他；光量子理論可追溯到他；狹義相對論和廣義相對論同樣如此。所以，20世紀(jì)的物理學(xué)是他的工作的結(jié)果，而且在同一時(shí)期，他也不贊同在20世紀(jì)20年代后期最終被合并成一般量子力學(xué)形式的理論。他之所以不贊同，是因?yàn)樗麖?qiáng)烈地認(rèn)為，量子力學(xué)只給出了統(tǒng)計(jì)預(yù)測，不可能是一個(gè)真正的理論。一個(gè)真正的理論必定告訴我們每一單一個(gè)體過程的發(fā)生狀況，而不是僅僅給我們提供統(tǒng)計(jì)預(yù)測。他還有其他一些理由。量子力學(xué)并沒有給出在未經(jīng)干預(yù)情況下事物發(fā)生的真實(shí)圖景，他認(rèn)為過去的科學(xué)不是這樣的。過去的科學(xué)就是要追求這種超然的觀點(diǎn)，以仿佛我們不在場的方式看世界；而量子力學(xué)并不是這樣的。量子力學(xué)成為我們描述人們做可控實(shí)驗(yàn)時(shí)對世界作用的一種法典。量子力學(xué)的數(shù)學(xué)部分涉及我們的介入、我們的測量，這對于愛因斯坦來說是完全不能接受的。

另一方面，對于玻爾來說，他接受來自克爾凱郭爾、叔本華等人的哲學(xué)傳統(tǒng)，認(rèn)為這就是科學(xué)必然的樣子。對于玻爾來說，科學(xué)就是我們與世界的相互作用和關(guān)于世界的相互對話的一種延伸。所以，他們兩人之間有一種深刻的分歧。

結(jié)果，在這一實(shí)用主義轉(zhuǎn)向之后，也就是上述的革命被過早地宣布結(jié)束之時(shí)，可以說物理學(xué)留下的僅僅是維持其已有理論的現(xiàn)狀：量子力學(xué)將物理學(xué)家從研究物質(zhì)的實(shí)體和性質(zhì)帶到研究最基本的粒子上，并說明了我們所知道的四種力中的三種。不過，那不能觸及的第四種力就是引力；而且，我們有很好的證據(jù)表明，根據(jù)愛因斯坦的廣義相對論，引力是時(shí)空幾何的一個(gè)方面。所以，關(guān)于時(shí)空的性質(zhì)有一個(gè)很深刻的問題沒有被解決，留存至今；而且，它只能借助于最終發(fā)現(xiàn)一個(gè)描述作為包括空間、時(shí)間、引力的大尺度宇宙和有關(guān)原子、粒子等量子物理學(xué)的整體性質(zhì)的理論才能被解決。這就是有時(shí)我們說的“量子引力”難題，該難題一直沒有解決，在很長時(shí)間內(nèi)，除了一些散見于各地的個(gè)別人之外，關(guān)于該難題的研究并不多。事實(shí)上，我從愛因斯坦那里接受了這個(gè)難題，之后，我在本科和研究生階段就開始對它進(jìn)行研究了，并且一直持續(xù)至今。

凱里：李·斯莫林專注的量子引力難題起因于愛因斯坦的相對論與量子力學(xué)之間的不可通約性。相對論描述時(shí)空幾何，引力只描述了其中的一個(gè)方面；量子力學(xué)描述物質(zhì)的精細(xì)結(jié)構(gòu)。但是，二者無法合并在一起。李·斯莫林說，關(guān)鍵問題與時(shí)間和空間的性質(zhì)有關(guān)。

斯莫林：實(shí)際上討論可以追溯到牛頓時(shí)代，當(dāng)時(shí)牛頓及其追隨者與萊布尼茲及其追隨者之間就存在爭論。萊布尼茲是一位哲學(xué)家和數(shù)學(xué)家。關(guān)于誰是微積分的發(fā)明者——他是牛頓的一個(gè)競爭對手。他也是一位外交家。他曾試圖協(xié)調(diào)新教徒與天主教之間的矛盾并統(tǒng)一歐洲。他也曾作為一位外交官協(xié)助漢諾威國王取得英國皇冠。你到處能看到他的身影。有一些哲學(xué)家稱他為世上“最聰明的人”。他最早使用符號邏輯和計(jì)算機(jī)。他在時(shí)間和空間的性質(zhì)上與牛頓有很深的分歧，這種分歧很好理解。對于牛頓來說，在有任何物質(zhì)之前，就有空間在那里。空間存在是絕對的，而粒子在其中運(yùn)動(dòng)。它像沒有觀眾的劇場里的空舞臺。在戲劇沒有上演的時(shí)候，舞臺就在那里。觀眾進(jìn)場，演員上臺表演戲劇。舞臺指導(dǎo)告訴演員“舞臺左邊”“舞臺右邊”“舞臺后面”，等等。但是，無論發(fā)生什么，舞臺始終在那里，舞臺的位置是不變的，與上演的戲劇沒有關(guān)系。牛頓就是以這種絕對的方式看待空間，并以同樣的方式看待時(shí)間。那時(shí)的人們有某種絕對的時(shí)間觀。指明宇宙中的時(shí)間是什么是有意義的。對牛頓而言，空間是上帝的知覺器官。空間是上帝，是上帝了解世界所是的方式(通過事物在空間中的位置來感知事物)。

萊布尼茲的思想也是很神學(xué)化的(他曾有調(diào)解宗教信仰、不同基督教信仰之間相互關(guān)系的重大計(jì)劃)，不過，他擁有一種會導(dǎo)致沒有絕對框架的時(shí)空觀的宗教觀。即，他認(rèn)為，空間僅僅是事物之間的一種關(guān)系，沒有事物之間的關(guān)系就沒有空間。他的世界圖景更像街道劇場。除非演員出現(xiàn)并開始演出，否則就沒有舞臺、沒有空間。演員創(chuàng)造了他們在其中演出的空間。我們說這是一種相對空間觀。如果我談?wù)撐以谀程?，我可以給你一個(gè)地址，這個(gè)地址描述我在什么地方，是相對于多倫多市中心、一個(gè)街道網(wǎng)絡(luò)等的，所以它完全是一種相對描述的位置——描述彼此的關(guān)系。牛頓認(rèn)為，在所有這些東西的背后，還應(yīng)該有某種東西。某物在什么位置應(yīng)有某種絕對的概念。萊布尼茲拒絕這種觀點(diǎn)。這就是他們不一致的基礎(chǔ)。

從科學(xué)上講，在當(dāng)時(shí)，牛頓的觀點(diǎn)最后獲得成功。相比于萊布尼茲的設(shè)想，基于牛頓的設(shè)想建立一個(gè)切實(shí)可行的物理學(xué)理論要容易得多。但是，他們之間的爭論，通過哲學(xué)家、有時(shí)也通過物理學(xué)家從那時(shí)一直持續(xù)到19世紀(jì)末，而愛因斯坦曾經(jīng)掌握這些文獻(xiàn)。愛因斯坦在廣義相對論中所做的，完全實(shí)現(xiàn)了萊布尼茲的觀點(diǎn)，所以廣義相對論完全是一種相對時(shí)空觀。沒有什么固定不變的時(shí)間和空間，只有一個(gè)動(dòng)態(tài)演化的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。然而，牛頓的觀點(diǎn)仍然保留在其余的物理學(xué)中，即保留在量子物理學(xué)中。在所有其他物理學(xué)的處理中，時(shí)間和空間基本上還是以牛頓的方式來對待(即作為一種絕對的背景來對待)。較之于相對時(shí)空觀，過去關(guān)于這一問題爭論的表述是絕對的。在對未來物理學(xué)的爭論中，我們使用的現(xiàn)代詞匯處于背景依賴?yán)碚撝g，在其中，你指定什么是時(shí)空背景并加以固定，然后你讓事物在背景中運(yùn)動(dòng)，不論它們是粒子、弦還是場；另一方面是背景依賴的方法，在其中，沒有固定的背景、空間和時(shí)間，如果它們果真存在的話，那么它們是動(dòng)態(tài)的關(guān)系網(wǎng)。這一直是爭論的核心問題。比如，在弦理論家和其他基本上每個(gè)思考量子引力難題的人之間的爭論中，它都是一個(gè)關(guān)鍵問題。

凱里：李·斯莫林說，是背景依賴還是背景獨(dú)立是當(dāng)代理論物理學(xué)中的關(guān)鍵性的根本問題。弦論中保留了牛頓理論的框架。他論辯說，對于所有額外維度的奇妙機(jī)制，依舊假定有一個(gè)弦在其固定框架中運(yùn)動(dòng)。他選擇了愛因斯坦的觀點(diǎn)，并與采納這一少數(shù)派觀點(diǎn)的其他同事一起，試圖將量子力學(xué)融進(jìn)一個(gè)時(shí)空的相對說明中。這已經(jīng)產(chǎn)生一些彼此不同的新的理論，但它們之間都有某種家族相似性。李·斯莫林所從事的不同工作被稱為“圈量子引力”(Loop Quantum Gravity)理論，該理論把時(shí)空作為極小的網(wǎng)格或曲線圖來刻畫。

斯莫林：因?yàn)樗鼛缀跬耆侨R布尼茲式的，因此如此出現(xiàn)的相對空間圖景就被想象成一個(gè)網(wǎng)，就像互聯(lián)網(wǎng)或者電話網(wǎng)一樣。其中有許多節(jié)點(diǎn)，并且它們之間有連接，這就形成一種你可能描繪出的懸掛在空間中的圖畫的曲線圖。它是一張量子幾何圖。當(dāng)你近距離看原子時(shí)，它們有一個(gè)分散的結(jié)構(gòu)。它有軌道，等等?？臻g量子幾何的分散結(jié)構(gòu)組成了曲線圖，它最終是一個(gè)數(shù)學(xué)定理。過去我當(dāng)然不能證明它，但更出色的人證明了它。所以現(xiàn)在，在量子力學(xué)的語言中，我們已完全明白如何談?wù)摃r(shí)空幾何和它們的動(dòng)力學(xué)。

凱里：正如李·斯莫林向我解釋的，該理論的一個(gè)決定性因素是，它給出空間一個(gè)分散的結(jié)構(gòu)，“分散的”在這里的意思是由單個(gè)的和不連續(xù)的比特構(gòu)成。他說，這就是該理論所加進(jìn)的相對論的東西——將時(shí)空作為平滑和連續(xù)的東西來刻畫。

斯莫林：當(dāng)你將量子力學(xué)應(yīng)用到物體上時(shí)，你就會發(fā)現(xiàn)，原子有離散的結(jié)構(gòu)。當(dāng)一個(gè)原子吸收一些能量時(shí)，比如說來自外部的一個(gè)光子，該光子是一個(gè)被吸收的離散物體，那么該原子就會躍遷到另外一個(gè)離散的能量態(tài)。所以，量子力學(xué)在許多情況下就意味著，在自然中有一種不連續(xù)性。

在廣義相對論中，空間幾何是某種連續(xù)和動(dòng)態(tài)的東西。如果你考慮一個(gè)表面，或許是水體的表面，那么空間幾何就像一個(gè)三維版本的水面。波可能穿過水面，水面會震蕩，等等。當(dāng)我們將量子力學(xué)應(yīng)用于其中時(shí)，我們就會發(fā)現(xiàn)離散的結(jié)構(gòu)。如果你持有一個(gè)封閉的容器(比如說一杯帶蓋子的咖啡)并問它容量有多大，在經(jīng)典世界中，你將會得出一個(gè)數(shù)字，一個(gè)連續(xù)的數(shù)字。在圈量子引力世界中，如果該理論是正確的，那么你能做的實(shí)際上是一種計(jì)算?？臻g中實(shí)際上有的是很小的體積塊，它可能是空間中最小的體積。用弦把它們連接在一起，你就得到更大的體積。并且，在曲線圖中，曲線圖的一個(gè)節(jié)點(diǎn)就是那些很小的基本體積塊中的一個(gè)。我們可以計(jì)算出它們的大小，它們非常非常小。一個(gè)原子核中大約有10的20次方(即1后面帶有20個(gè)0)這么多數(shù)量的基本長度，可見這個(gè)長度是極其極其微小的。但是，盡管如此，該理論預(yù)言了這些基本體積塊和基本區(qū)域塊的大小。所以，一個(gè)粒子平滑地穿過空間，如果你在這樣的尺度上俯瞰它時(shí)，看起來就像一粒棋子在棋盤上做離散運(yùn)動(dòng)。

順便說一下，愛因斯坦展望了這一思想。這一點(diǎn)并不為人們所熟知(歷史學(xué)家約翰·斯塔切(John Stachel)談過“另外的愛因斯坦”)，但是，愛因斯坦在一些書信中確實(shí)展望了以這種離散方式發(fā)生的空間結(jié)構(gòu)，雖然他自己不知道如何來研究它。他甚至說：“我不知道如何用恰當(dāng)?shù)臄?shù)學(xué)來處理它。”不過，他因?qū)で蠼y(tǒng)一場理論而變得灰心喪氣，在這個(gè)過程中，他一直在使用展望了上述離散空間結(jié)構(gòu)的連續(xù)數(shù)學(xué)和連續(xù)幾何。

斯莫林：這是一個(gè)很小的效應(yīng)。人們過去曾認(rèn)為，不可能測量到任何這樣的效應(yīng)，因?yàn)槟阈枰慌_星系或某種類似規(guī)模的基本粒子加速器。但是，后來發(fā)現(xiàn)，我們可以訪問比一個(gè)星系還要巨大的實(shí)驗(yàn)設(shè)備，它就是我們查看穿越可觀測宇宙的光子，該光子是在百億年前、被稱為“伽瑪射線暴”的大爆炸中創(chuàng)造的，某一天人們可以在地球軌道衛(wèi)星上粗略地探測到這些伽瑪射線，于是這就創(chuàng)造了一個(gè)宇宙尺度上的實(shí)驗(yàn)室。并且，如果我們的預(yù)測能在恰當(dāng)?shù)臄?shù)量級上被證實(shí)的話，那么，在將那些光子傳播出去時(shí)，就應(yīng)該有一個(gè)在千分之一秒時(shí)間上的不同。那是一個(gè)很短的時(shí)間，但這對于正在建造那些衛(wèi)星的現(xiàn)代電子工業(yè)來說，是件很容易的事情?，F(xiàn)在的計(jì)算機(jī)可以在比這時(shí)間快很多的水平上運(yùn)行，所以，它現(xiàn)在變成了一個(gè)可測量的效應(yīng)。下一個(gè)用來研究這些伽瑪射線暴的、被稱為GLAST的伽瑪射線衛(wèi)星計(jì)劃于今年11月發(fā)射升空，幾年之后，它可能發(fā)現(xiàn)這一效應(yīng)。所以，有少量這樣的效應(yīng)，通過很長、很長時(shí)間穿越宇宙的旅程而被放大，它放大這些我們在地球上的實(shí)驗(yàn)不能觀察到的細(xì)小不同。所以，如果你愿意的話就可以說，這些是對愛因斯坦相對性原理的微小的修正，而相對性原理來自由圈量子引力理論預(yù)言的時(shí)空離散性質(zhì)。

凱里：由李·斯莫林在這里所展示的圈量子引力理論，僅僅是為解決當(dāng)代理論物理學(xué)的一個(gè)基本難題而正在進(jìn)行的努力之一，這個(gè)難題就是量子力學(xué)與廣義相對論之間的不可通約性。弦論是另外一個(gè)這樣的嘗試，但在李·斯莫林的觀點(diǎn)中，它在整個(gè)領(lǐng)域中已產(chǎn)生一種危險(xiǎn)的影響。它從1984年開始出現(xiàn)，當(dāng)時(shí)弦論中的關(guān)鍵性難題已被解決，在這一過程中，它發(fā)生、發(fā)展出斯莫林稱為的一種幾乎是“像狂熱信徒一樣的氣氛”，并在許多最重要的研究機(jī)構(gòu)中處于主導(dǎo)地位。這讓李·斯莫林很苦惱，首先是因?yàn)橄艺摬荒墚a(chǎn)生可測試的預(yù)測，其次是因?yàn)樗J(rèn)為，它已經(jīng)成為一種集體審議的形式從而抑制了自由和獨(dú)立精神(這種精神應(yīng)該是理論物理學(xué)的恰當(dāng)特點(diǎn))。他在最近出版的《物理學(xué)的煩惱》一書中提出了這一論點(diǎn)，在這本書中，他通過對弦論的一種解釋來展開他的論點(diǎn)。

斯莫林：弦論是關(guān)于自然界中所有力和所有粒子是統(tǒng)一的一個(gè)假說。因此，弦論所描述的是移動(dòng)的弦穿過固定的空間，或者有時(shí)它可能是高維移動(dòng)的物體穿過高維的空間。如果你能想象它有不同振動(dòng)的弦外之音，就像吉他或者小提琴的弦一樣，那么，你就能按振動(dòng)符合于不同種類的基本粒子來安排弦。不過，這里有一個(gè)陷阱。如果你想讓基本粒子看上去如同在我們的世界中那樣出現(xiàn)，那么你必須接受那些額外維度的存在物。所以，弦論是作為一攬子的交易而出現(xiàn)的，如果你要獲得它，你必須在6個(gè)額外維度里獲得它，不過你可以將它們折疊成任何無窮多不同的幾何圖形。弦擺動(dòng)的不同頻率依賴于它們在其中到處移動(dòng)的那些額外維度的幾何圖形。并且，就實(shí)際情況來說，通過調(diào)整額外維度的幾何圖形，你可以獲得你喜歡的任何類型的粒子。你可以使它們更重或更輕，并允許它們有不同的相互作用。所以，弦論的勝利，在于你可以在那些弦的振動(dòng)中捕獲基本粒子物理學(xué)的全部內(nèi)容，這是一個(gè)美好的想法。該理論的致命弱點(diǎn)是，你所擁有的正確獲得基本粒子物理學(xué)的唯一方式是充分利用你的自由去選擇那些額外維度的幾何。而問題是，這是一種有無限可能性的自由。

凱里：讓我嘗試并作些解釋，看看我是否理解了你的意思。你擁有你觀測到的現(xiàn)象。為了解釋它們，你編造了一個(gè)故事，但沒有辦法檢驗(yàn)它是否一個(gè)正確的故事。你不妨可以說，是微觀的侏儒在形成現(xiàn)實(shí)。

斯莫林：弦論中有比侏儒理論更多的結(jié)構(gòu)。但是，它的確是一件讓人迷惑和失望的翻轉(zhuǎn)事件，因?yàn)樽匪莸?984年那令人振奮的最初時(shí)刻，人們有正在接近某種獨(dú)特東西的感覺。那時(shí)，看起來像是，如果你持有完全平直和不修飾的10維時(shí)空幾何，那么該理論僅僅有5種可能的版本，并堅(jiān)信：也許那些就是一個(gè)可能世界僅有的5種存在方式。但是，如果你嚴(yán)肅地對待背景幾何這一問題，那么你會看到，依靠一個(gè)背景來界定理論這種情況是如何成為它致命的弱點(diǎn)的，因?yàn)槟憧梢晕鋽嗟貜臒o限數(shù)量的任何背景中選出那個(gè)背景的事實(shí)，這意味著該理論實(shí)際上可能是無限數(shù)量的不同理論。就我們所知，那不可能是一個(gè)實(shí)驗(yàn)的結(jié)果。沒有人能從中抽象出任何我們稱為“可被檢驗(yàn)的”的東西。就是說，如果看不到它，那么理論就是錯(cuò)的。在之前的物理學(xué)史中，這種不同尋常的事情還從未發(fā)生過。對于同樣激進(jìn)的廣義相對論而言，甚至在擁有它的最終形式之前，愛因斯坦也清楚，什么是關(guān)鍵實(shí)驗(yàn)、數(shù)據(jù)和他將不得不去匹配的東西。有一些依照牛頓物理學(xué)無法正確得到的東西。他有幾個(gè)能用時(shí)間技術(shù)在幾年、兩年或三年內(nèi)加以檢驗(yàn)的預(yù)言。對于狹義相對論、量子力學(xué)、包括物理學(xué)史中的成功例子而言，都是一樣的事情。實(shí)驗(yàn)檢驗(yàn)立刻會出現(xiàn)。理論總要與自然界相聯(lián)系。制造數(shù)學(xué)結(jié)構(gòu)、發(fā)明與現(xiàn)實(shí)毫無聯(lián)系的數(shù)學(xué)游戲，是非常容易的。但是，世界上有幾千名相當(dāng)聰明、地位顯赫的那些最精英的人，他們強(qiáng)烈地相信某一事情、并熱情地從事該研究20多年，而在實(shí)驗(yàn)上又沒有一點(diǎn)點(diǎn)如何檢驗(yàn)它的可能性，這樣的情況，在之前的物理學(xué)史中從未發(fā)生過。

凱里：弦論初次出現(xiàn)時(shí)，李·斯莫林把它看做一個(gè)有希望的猜測，在他試圖理解弦論的過程中，他自己的一些思想得以形成。但是他說，不知怎地，這一猜測已變成一個(gè)學(xué)術(shù)產(chǎn)業(yè)，它壟斷了資源，排斥可供選擇的其他方法。在他的書中，他對這種狀況的發(fā)生給出了幾點(diǎn)說明。一個(gè)是弦論的弱點(diǎn)(它的彈性，如斯莫林所說的，它以無數(shù)的理論形式存在)，同時(shí)，這也是它的長處。沒有可檢驗(yàn)的預(yù)測，它就永遠(yuǎn)不能被反駁。另一個(gè)是，物理學(xué)中實(shí)用主義的轉(zhuǎn)向產(chǎn)生了難題的解決者，而過去對難題的解決需要的是哲學(xué)家。最后一點(diǎn)是，他論辯說，如今，人們通過機(jī)構(gòu)和資助科學(xué)的方式培育了弦論的霸主地位。

如圖1所示，高壓配電室由各種開關(guān)柜(包括主變柜、饋線柜等)、站用變、安全黃線及墻體障礙等組成。開關(guān)柜是一種電氣設(shè)備，主要作用是在電力系統(tǒng)進(jìn)行發(fā)電、輸電、配電和電能轉(zhuǎn)換的過程中，進(jìn)行開合、控制和保護(hù)用電設(shè)備。開關(guān)柜發(fā)生弧光短路故障現(xiàn)象時(shí)有發(fā)生，引起開關(guān)柜內(nèi)部弧光短路故障的原因很多，比如結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)不合理、制造質(zhì)量不佳、設(shè)備材料絕緣老化、機(jī)械磨損、維護(hù)不當(dāng)和誤操作等。盡管開關(guān)設(shè)備發(fā)生內(nèi)部弧光短路故障的概率不高，但是不能完全排除，一旦發(fā)生，會給附近操作人員和設(shè)備造成極大危害。開關(guān)柜一般集中分布在高壓配電室的若干區(qū)域，每個(gè)區(qū)域都標(biāo)有安全黃線，機(jī)器人在非測試和操作狀態(tài)下應(yīng)位于黃線外側(cè)。

斯莫林：由于大學(xué)鮮有很多資助機(jī)構(gòu)，因而形成了判斷的均一性。一所大學(xué)或大學(xué)系科不再能做出自身的判斷。它們比過去越來越嚴(yán)重地依賴于研究小組和資助機(jī)構(gòu)的判斷、依賴于所謂“訪問委員”的判斷，那些委員是來自最著名大學(xué)的杰出科學(xué)家，并告訴研究者應(yīng)該研究什么領(lǐng)域。因此，通過國內(nèi)、國際所形成的一致看法來實(shí)現(xiàn)對研究方向更多的掌控。在像美國這樣的大國，這樣的情況更為主流；而在像加拿大和荷蘭這樣較小的國家則并不明顯，僅僅因?yàn)樗齻儽容^小。這是我說的第一件事。

第二件所發(fā)生的事情是，在20世紀(jì)40年代至70年代之間，大學(xué)呈指數(shù)方式擴(kuò)張，在這個(gè)時(shí)期發(fā)生的另一個(gè)變化是，來自各個(gè)聯(lián)邦政府的許多資助得以注入，并顯著地推動(dòng)了科學(xué)的發(fā)展。在那一時(shí)期，獲得一個(gè)學(xué)術(shù)職位并不困難，因此學(xué)術(shù)研究出現(xiàn)許多分化。我知道，那一時(shí)期的人們現(xiàn)在都退休了，他們從不需要找工作。他們從未有過任何工作焦慮感。如果那時(shí)你取得了博士學(xué)位，若想成為麥吉爾大學(xué)、哈佛大學(xué)或者其他一些精英學(xué)院的教授，盡管依然會有競爭，但是要在某處找到一個(gè)職位并不困難。因此，那時(shí)出現(xiàn)了某種分化，正是由于這種分化，學(xué)術(shù)界出現(xiàn)了針對任何難題的觀點(diǎn)和方法的多樣化，而這恰恰是學(xué)術(shù)界的應(yīng)有之意。

然而突然之間，在1972年，大學(xué)的這種擴(kuò)張停止了——我清楚地記得這個(gè)時(shí)間，一直在不斷成長的年輕博士群體突然間仿佛身陷深淵。突然之間，學(xué)術(shù)職位沒有了。這無疑是對科學(xué)的巨大打擊。我認(rèn)為在某種程度上這也是對所有領(lǐng)域的巨大打擊。學(xué)術(shù)職位瞬間變得短缺。在這種氛圍下，相對于能勝任職位的博士而言，有更多的博士處于在職前的培訓(xùn)狀態(tài)。在這種氛圍中，大學(xué)中形成了許多職業(yè)和競爭，他們雇傭那些會把工作做得最好并給大學(xué)帶來資金的教員，以便維持并獲取更多的資金。就任何事情來說，我認(rèn)為有各種各樣成為優(yōu)秀科學(xué)家的方式。然而，由于有許多競爭和職業(yè)化，有關(guān)具備什么樣的要素才能成為一名優(yōu)秀科學(xué)家的一種較為狹窄的思想得以發(fā)展。你必須做出艱難的判斷。你不得不在人與人之間進(jìn)行比較。資助機(jī)構(gòu)不得不拒絕大多數(shù)的申請者，等等。對一名優(yōu)秀科學(xué)家的評判所建立的模式是，他(她)應(yīng)是一位非常聰明的難題解決者。要成為一名非常聰明的難題解決者，這意味著，你是在托馬斯·庫恩所說的“范式”中工作，那里有定義明確的理論基礎(chǔ)、實(shí)驗(yàn)環(huán)節(jié)和一套技術(shù)，而你就是在一個(gè)定義明確的領(lǐng)域內(nèi)逐步地改進(jìn)那些技術(shù)，這就是庫恩所說的“常規(guī)科學(xué)”。

對于這類科學(xué)家，我所喜歡使用的一個(gè)術(shù)語來自埃里克·溫斯坦(Eric Weinstein)，他是一位數(shù)學(xué)家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家。他說，這樣的人是“登山者”(hill-climbers)。你試圖發(fā)現(xiàn)一個(gè)理論，而一個(gè)好的理論就是一座有一定高度的山。正確的理論就在某處的一座山上。每件要做的事情都被云霧籠罩著。有些人是優(yōu)秀的登山者。你把他們放到一座山的旁邊，他們會向上爬。基本的狀況是，如果你以最快的登山者來明確你要雇傭的人的標(biāo)準(zhǔn)，假定山已被明確界定，那么，那個(gè)最快的登山者就是你要找的人。然而，結(jié)果是，你與盯著山頂?shù)倪@群人一起競爭：為所能知道的爬山技術(shù)而爭論不休，為選擇哪一個(gè)山頂而互相詆毀；而真正的東西卻隱藏于遠(yuǎn)方云霧籠罩的某座山峰中。為了到達(dá)山頂，你需要那些埃里克·溫斯坦稱為的“山谷穿行者”(valley-crossers)。當(dāng)其他人都競相追趕最快的人時(shí)，這些瘋狂的人就會平靜下來做事，因?yàn)樗麄儾幌矚g擁擠在一起；抑或他們有他們自己的想法，抑或他們嗅到了在某處或許是一個(gè)山谷或一片森林，就自行前往。他們中的許多人肯定會迷路，但那些擁有驚人才能的人會以某種方式發(fā)現(xiàn)新的山峰。你把他們放在山的旁邊，他們平靜地做事，但幾年后，他們會比在其他某個(gè)地方的其他人達(dá)到更高的目標(biāo)。沃特森(Watson)和克里克(Crick)就是這樣的人。他們游蕩進(jìn)分子生物學(xué)領(lǐng)域。他們原來是物理學(xué)家。他們不曾有過專業(yè)訓(xùn)練。他們什么也不了解。他們從來沒有用所涉及的技術(shù)工作過。他們僅僅是初學(xué)者，就是將一些事情放到一起來做而已；然而，如果他們不是這樣的人，那么他們會徹底失敗。愛因斯坦曾是這樣的一個(gè)人。這就是他在想要得到一個(gè)學(xué)術(shù)工作時(shí)遇到麻煩的原因。玻爾也是這樣的一個(gè)人。他是一位用奇怪方式談話的三分之二的哲學(xué)家。

我的假設(shè)是，人們并沒有充足的想法來確認(rèn)要為那些“山谷穿行者”或者反叛者留有空間。令人心酸的是，沒有很多這樣的人。支持他們的所有開銷不會很大，因?yàn)樵诨A(chǔ)物理學(xué)中，也許有50個(gè)這樣的人，也許這個(gè)數(shù)字都太大。在生物學(xué)中，這樣的人在世界上也許有幾百人，他們啟動(dòng)他們實(shí)驗(yàn)室都有麻煩。如果我認(rèn)為這在物理學(xué)中很糟糕，那么這在生物學(xué)中更惡劣。在其中，生物學(xué)助教從美國國家衛(wèi)生研究所(NIH)獲得第一筆資助的成功率是12%。這在過去曾經(jīng)是很高的了。所以，成功的人傾向于參加一個(gè)已經(jīng)確立的大研究項(xiàng)目，并且毫無疑問，系科會去尋找那些跟隨已確立研究大方向的人，因?yàn)樗麄冃枰虇T獲得資助以確保其賬單收支平衡。因此，我可以在不知情的情況下說，醫(yī)學(xué)科學(xué)的進(jìn)步比其可能有的發(fā)展要慢得多。但是我堅(jiān)信，基礎(chǔ)物理學(xué)的進(jìn)步遠(yuǎn)遠(yuǎn)慢于其應(yīng)有的發(fā)展?？茖W(xué)思想和科研項(xiàng)目就如同一個(gè)新公司，人們會希望資助機(jī)構(gòu)更像風(fēng)險(xiǎn)投資家那樣去思考科研項(xiàng)目的資助。這些項(xiàng)目是投資。如果你跟風(fēng)險(xiǎn)投資家交談就會發(fā)現(xiàn)，他們明白，若只盯住技術(shù)發(fā)展的前沿，你投資的大部分項(xiàng)目都會失敗。每一個(gè)微軟公司、每一個(gè)成功的生物技術(shù)公司，都是在20個(gè)失敗的企業(yè)中發(fā)展起來的。但是，別無選擇。你只能這么做。如果你僅僅把錢投向微軟，那么技術(shù)進(jìn)步將會停滯。你必須對許多公司給予資助，你必須接受高發(fā)展和高回報(bào)所帶來的高風(fēng)險(xiǎn)。弦論就是一個(gè)高風(fēng)險(xiǎn)高回報(bào)的事情，從某種意義上說，它也是我書中最為精彩部分的內(nèi)容。當(dāng)然，量子因果史、因果集合論(causal sets)、纏繞機(jī)理論(twister theory)、杰拉德·特·胡夫特(Gerard’t Hooft)的思想、阿蘭·孔涅(Alain Connes)的非交換幾何，都是這樣的內(nèi)容。在該書中你所能看到的是這些事情的一個(gè)集合。

凱里：你所指的這些事情是……

斯莫林：……描述量子引力的方法。

凱里：這些方法只有非常一般的輪廓。

斯莫林：是的。

凱里：受到支持的更少……

斯莫林：是的。

凱里：……較之弦論而言。

斯莫林：是的。

凱里：這就是為什么大多數(shù)人聽說過我們、卻從來沒有聽說過他們的原因。

斯莫林：是的。他們中的大部分有半打、一打或者20人。在你著手讓數(shù)以千計(jì)的人去做某個(gè)研究時(shí)，所發(fā)生的事情之一是：當(dāng)這個(gè)研究有新的、猜測性的觀點(diǎn)出現(xiàn)時(shí)，這些人幾乎全部都是多余的。許多年輕人會為此抱怨。許多年輕的弦理論家是高智商的人，他們相信他們正在做的事，知道他們正在做什么和為何這么做。但是平心而論，人們依舊能聽到對他們的抱怨，說他們的研究項(xiàng)目過于直接、太時(shí)髦了。如果有問題在3年之內(nèi)沒有解決，那么對該研究的資助就會減少。繼續(xù)從事該研究的人就不能獲得教員職位，不能受邀就座于會議的要席以顯示其新星的身份，因而問題依然無法得到解決。因此，即便是在弦論中，我的建議也更傾向于風(fēng)險(xiǎn)投資的觀點(diǎn)：資助一些項(xiàng)目，但不能過濫。

凱里：斯莫林相信，處于理論物理學(xué)中心地位的弦論，其優(yōu)勢在于有兩個(gè)重要力量，一是美國物理學(xué)使哲學(xué)關(guān)注邊緣化的重要轉(zhuǎn)向，二是當(dāng)今學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)的固守陳規(guī)和單一化。他提出的主張是呼喚知識分子獨(dú)立精神和哲學(xué)思考的復(fù)活，他認(rèn)為這些是20世紀(jì)物理學(xué)的特征。直到19世紀(jì)，物理學(xué)家仍被稱為是自然哲學(xué)家，從某種意義上說，斯莫林認(rèn)為這恰恰是對他們天職的保留。

他還認(rèn)為，物理學(xué)和物理學(xué)家需要參與其他文化元素。對他來說，自然科學(xué)是文化的一部分，應(yīng)該與藝術(shù)、社會科學(xué)和人文科學(xué)交流思想。我們一直在討論他的著作《宇宙的生命》(The Life of Cosmos)、《通向量子引力的三條道路》(Three Roads to Quantum Gravity)、《物理學(xué)的煩惱》，這些著作試圖將科學(xué)置于他所稱為的“當(dāng)代文化前沿”中。他最后說，他希望開展的對話一直在持續(xù)，盡管這種對話被一種他認(rèn)為仍然過于流行的狹隘觀點(diǎn)所限制。

斯莫林：在我的研究領(lǐng)域，許多科學(xué)家對研究領(lǐng)域之外的東西知之甚少，對于該領(lǐng)域中在他們職業(yè)生涯開始之前的歷史和文獻(xiàn)也毫無所知(我猜想在其他領(lǐng)域也是如此)。這太不幸了。我想你可能也會遇到這樣的人，因?yàn)槲覀冃枰鞣N各樣的人，但是太多那樣的人會妨礙發(fā)展，因?yàn)樗麄儽焕в谙葳?、山頂之中，無法擺脫。

但是，我試圖開展的對話還在持續(xù)。在對話中我們所探尋的，是把這一對話擴(kuò)展到文化的整個(gè)前沿。我這樣說，并不合適，因?yàn)槲乙采钕萜渲?。不過，我感覺到科學(xué)是這種文化前沿的一部分。隨著文化的演化和進(jìn)步，我們當(dāng)中處于前沿的那些人(科學(xué)家、藝術(shù)家、社會理論家、建筑師、作家，等等)，他們彼此交流很多，這是我們在過于專門化和部門化中所失去的。這種對話可以在許多場所進(jìn)行，諸如會議、交友、城市。城市是對話的一個(gè)場所。這是他們所需要的。作為一個(gè)紐約人來到多倫多，我對這個(gè)城市和在這里遇到的人(作家，劇場、影院和音樂會上的人，技術(shù)人士和政府官員)很感興趣。相比倫敦和巴黎而言，多倫多更像紐約。它是一個(gè)更為開放、親切的城市。在巴黎，你可能永遠(yuǎn)不會遇到與你不同的人。而在紐約，只要是在紐約，你就會經(jīng)常遇到一些比你有趣的人，我發(fā)現(xiàn)多倫多也是這樣的。所以，我認(rèn)為我是幸運(yùn)的，因?yàn)槲夷苡行易鳛樯鐓^(qū)的一員寫出我的作品，并且通過這些作品的寫作，我有幸結(jié)交的朋友越來越多，朋友圈越來越大。我所花費(fèi)的每一個(gè)小時(shí)以及因思考所帶來的煩惱都是相當(dāng)值得的，我確信這也是你認(rèn)同的。

(淮陰師范學(xué)院馬克思主義學(xué)院王榮江譯校。標(biāo)題、摘要和關(guān)鍵詞為譯者所加。)

責(zé)任編輯：王榮江

N0

A

1007-8444(2016)06-0753-09

2016-08-01

2014年度國家社科基金項(xiàng)目(14BZX023)。

李·斯莫林(Lee Smolin)，理論物理學(xué)周長研究所所長，《物理學(xué)的煩惱：弦論的出現(xiàn)，科學(xué)的衰落和下一個(gè)理論會是什么》(The Trouble with Physics :The Rise of String Theory,the Fall of Science and What Comes Next)一書的作者。