黃猄蟻

孫逸歡

在我們的一般認(rèn)知中，蜘蛛可以吐絲，螞蟻卻不能，而現(xiàn)實(shí)世界里總存在著一些“跨界奇葩”，顛覆人們的認(rèn)知。生長(zhǎng)在亞洲南部和大洋洲的黃猄蟻就是這樣的“奇葩”，它們能吐絲包裹樹(shù)葉，織成巢穴。

黃猄蟻的織巢過(guò)程十分奇妙：選好巢址，就會(huì)盡力舒展身體來(lái)連接樹(shù)枝或葉片，然后通過(guò)收縮身體來(lái)拉緊枝葉，若是枝葉間距過(guò)大，它們還會(huì)相互連接，形成獨(dú)特的“蟻橋”。同時(shí)，一些黃猄蟻還會(huì)用大顎輕輕咬住幼蟲(chóng)，迫使其吐絲，作為黏合劑粘合枝葉，最終在樹(shù)上織出一個(gè)類(lèi)似球狀的巢穴。

黃猄蟻和許多昆蟲(chóng)一樣，種群內(nèi)存在社會(huì)分工，品級(jí)分化，這可以從它們的體態(tài)大小和有無(wú)翅膀來(lái)加以區(qū)分：雌、雄蟻皆有翅膀，較小者為雄蟻，長(zhǎng)約6～7毫米，棕黑色；個(gè)大者為雌蟻，即蟻后，體長(zhǎng)約15～18毫米，青黃色。無(wú)翅的黃猄蟻為工蟻，工蟻同樣存在大小之分，大型工蟻體長(zhǎng)約9.5～11毫米，呈銹紅色，有時(shí)也為橙紅色；小型工蟻體長(zhǎng)7～8毫米，與大型工蟻相似，但上顎不如大型工蟻那樣強(qiáng)大。雌、雄蟻專(zhuān)司繁殖，交尾后，雄蟻會(huì)離巢死去，雌蟻會(huì)脫去翅膀；大小工蟻則不停地覓食、戰(zhàn)斗、照顧幼蟻、保衛(wèi)家園……

黃猄蟻的攻擊性極強(qiáng)，常常用“大嘴”恐嚇對(duì)手或進(jìn)行撕咬；若是巢穴遇到威脅，大量工蟻就會(huì)涌出巢外，張開(kāi)上顎，豎起腹部，從肛門(mén)射出蟻酸，以御外敵。黃猄蟻的戰(zhàn)斗力在蟻類(lèi)中很有名，除了兇猛的“大嘴”和能?chē)娚湎佀嵬猓匾氖撬鼈兺ǔＤ軈f(xié)同作戰(zhàn)。曾有觀察者記錄黃猄蟻捕食步甲的場(chǎng)景：一群黃猄蟻將布甲團(tuán)團(tuán)圍住，布甲毫無(wú)還擊之力，最終被咬死、撕裂，整個(gè)過(guò)程如同上演“車(chē)裂”之刑。

由于黃猄蟻的攻擊性極強(qiáng)，因而被用于防治柑橘害蟲(chóng)。1700多年前，晉朝嵇含所著的《南方草木狀》就曾記載：在嶺南一帶，人們利用黃猄蟻來(lái)防治柑橘害蟲(chóng)，并作為商品出售。在農(nóng)業(yè)史上，這也是最早有文獻(xiàn)記錄的利用生物防治害蟲(chóng)的實(shí)例，因此，一些地方的果農(nóng)也將黃猄蟻稱(chēng)為“黃柑蟻”。

在我國(guó)，黃猄蟻主要分布在廣東、廣西、云南、海南一帶。在西雙版納，還流傳著吃黃猄蟻的習(xí)俗，當(dāng)?shù)匕傩諘?huì)用黃猄蟻制成的醋來(lái)涼拌菜，風(fēng)味甚是獨(dú)特；對(duì)于基諾族，用黃猄蟻制作的“燴酸螞蟻蛋”是招待貴賓的佳肴。近年來(lái)，黃猄蟻因?yàn)轭伾r艷、團(tuán)體作戰(zhàn)、戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍、蟻酸強(qiáng)等特點(diǎn)，成為螞蟻寵物界的“后起之秀”，不少寵蟻玩家已經(jīng)開(kāi)始飼養(yǎng)黃猄蟻來(lái)作觀賞。