晚清書牘謙敬舉隅

張格

《李鴻章全集》第三十一卷，載有同治十三年正月李鴻章寫給兵部的公函。信的稱謂和自稱很有意思。

稱謂語是這樣的：

地山世伯中堂、香巖仁兄大人、經(jīng)笙宮保仁兄年大人、地山宮保仁兄年大人、譜經(jīng)前輩老夫子大人、文甫老伯大人、子松仁兄大人閣下。

而落款自稱語與稱謂語一一對應(yīng)：

世愚侄、愚弟、年愚弟、年愚弟、通家侍生、愚侄、館愚弟李鴻章。

這些稱謂，是中國書牘謙敬文化的反映。內(nèi)中頭緒甚多，下面略做解釋。

清代制度，六部中滿、漢尚書、侍郎連同管部大學(xué)士，共七位。這七位兵部長官，與李鴻章的關(guān)系親疏及地位尊卑各有不同，不能籠統(tǒng)稱呼，故出現(xiàn)七個稱謂語。

第一位 “地山世伯中堂”，是文淵閣大學(xué)士單懋謙，號地山。此人中進士入翰林院是道光十二年，比李鴻章的父親李文安還早六年，屬于長輩，故稱“世伯”。單懋謙比李文安小一歲，似乎該稱世叔。但除非年齡與自己的父親差很多，如曾國荃，比李鴻章還小一歲，李稱“沅甫九世叔大人”，否則一般稱世伯。而如果是父親的同年，即使年紀(jì)再小，也稱“年伯”。稱單懋謙為“中堂”，因為單是大學(xué)士。李鴻章本人此時也是中堂，排在單懋謙之前。

“世侄”中加 “愚”字，是帶有“自矜”的謙辭。一般情況，自稱“愚”是占住了一定的身份地位，有時是上對下才用。像這里，從世交上說，李鴻章以單懋謙為長輩；但從官銜看，李還排在單前面。清代同一衙門后入者要稱先入者為前輩。李入閣早，所以單也得叫李 “少荃老前輩中堂大人”。另外，李鴻章還有文官極少有的爵位，一等肅毅伯?；诖?，李鴻章在“世侄”中加個“愚”字，占住一等伯爵、內(nèi)閣次輔兼前輩的身份。

第二位是“香巖仁兄大人”?！跋銕r”是兵部滿尚書英桂的字。稱對方為兄，不一定年紀(jì)比對方小。清代的長官稱呼下級，稱“老兄”?！靶帧笔瞧捷吷踔粮嗟氖情L對下的稱呼。英桂是舉人出身。無論科名還是官位，都比李鴻章低。李自稱“愚弟”，也是占住了身份。

第三位是“經(jīng)笙宮保仁兄年大人”?！敖?jīng)笙”是兵部漢尚書、軍機大臣沈桂芬的字。沈桂芬有“太子少?！钡膶m銜，故稱“宮?！薄Ｉ蚬鸱遗c李鴻章都是道光二十七年的進士，所以稱謂中在“仁兄”后加個“年”字，落款也稱“年愚弟”，既敘同年關(guān)系，又占大學(xué)士身份。

如果不占這個身份，他也可能自稱“年小弟”。比如他與道光二十七年同年沈葆楨的書牘，就多自稱“年小弟”。咸豐十一年到同治元年的一段時間，沈、李一度有上下級關(guān)系。有回沈給李以平輩身份寫信，按規(guī)矩李應(yīng)該“璧還”，表示不敢當(dāng)；給沈的書牘自稱也該是很謙卑的下級對上級的“職道”。但李在信里明確說不愿意這樣做，因為他們關(guān)系“至好”。后來李鴻章官位在沈葆楨之上，跟沈書牘往來，也不自稱“年愚弟”，而是較親切的“年小弟”。

第四位是“ 地山宮保仁兄年大人”。這位“地山”名崇厚，字地山。兵部滿缺左侍郎。他是道光二十九年舉人，沒中過進士。李鴻章是道光二十四年的舉人，二十七年進士，相差一兩科，晚清時，相近的一兩科有時也稱同年，無非是套近乎。他也有“太子少?！睂m銜，所以也稱“宮?！?。

第五位“ 譜經(jīng)前輩老夫子大人”。“譜經(jīng)”是漢兵部左侍郎殷兆鏞的號。殷是道光二十年的進士、翰林。年紀(jì)、資歷高過李鴻章。李尊稱他“前輩老夫子”，是看在他翰苑前輩的分上。翰林院的規(guī)矩，早一科及以上稱“前輩”，自稱“侍生”或 “晚生”。早十三科及以上則稱“老前輩”，自稱“后學(xué)”。 殷兆鏞是李鴻章的著名政敵之一。李任江蘇巡撫，殷兆鏞曾代表江蘇京官痛劾李鴻章，李也奮起反擊，鬧得非常出格。不過畢竟都是貴人，表面上還客客氣氣，稱“前輩老夫子”。落款稱謂是非常普通的“通家侍生”。

第六位是“文甫老伯大人”，此人是兵部滿缺右侍郎恩齡。他是恭親王奕的生母孝靜成皇后的弟弟。一等承恩侯，爵尊輩高，李鴻章客氣地稱其為“老伯”，而落款則為普通的“愚侄”。

最后一位是“子松仁兄大人”?！白铀伞笔菨h兵部右侍郎夏同善的號。咸豐六年的進士、翰林，屬李鴻章在翰林院的后輩。落款自稱則為“館愚弟”。這是翰林之間特有的謙稱。因為翰林院的同事無論先后都稱“同館”。

雖然夏同善是翰林院后輩，年紀(jì)也比李鴻章小，但是不能稱其為“仁弟”、“賢弟”。 “弟”一般是老師對學(xué)生、尊長對關(guān)系親近的晚輩的稱呼。像曾國藩是李鴻章父親的同年，對李鴻章不但親自教導(dǎo)，還終身提攜，故曾給李的書牘中，才可以毫不客氣地稱他為“少荃仁弟大人閣下”。