中古世界的中西交通和文化交流

馬克垚

中古時期人類社會生產(chǎn)進步，技術(shù)發(fā)達，來往增加，亞歐大陸上的文化交流比上古時期有了明顯的提高。特別是這一時期出現(xiàn)了阿拉伯帝國和蒙古帝國兩個無與倫比的大帝國，使亞歐大陸各處更緊密地聯(lián)系起來，交通運輸日加發(fā)達，文化交流日益頻繁，人類社會的進步也加快了。

中古時期中國正值唐、宋帝國時期，文明昌盛，國力強大，唐代的長安是一個國際性的大都會。以長安為中心，通過國內(nèi)交通干線，連接起通向國外的道路，東達朝鮮、日本諸地，東南行可順運河、長江以出海，南下廣州也可遠航南洋、印度各地及波斯灣一帶。從長安向西，出玉門關(guān)西行，經(jīng)新疆，有三條陸路可通中亞、西亞以及印度，這就是著名的絲綢之路。在這些路上，大批商人、駝隊終年往來不絕，把中國的絲綢、錦緞、陶瓷等運往西方，也把中國的先進文化技術(shù)傳播到西方。唐帝國疆域遠及中亞一帶，與阿拉伯帝國相接，雙方的文化得以廣泛交流，中國的造紙術(shù)，就是先傳到撒馬爾罕，然后通過阿拉伯人再傳入歐洲各地。中國的火藥也是通過阿拉伯人傳播到西方的，火藥中的重要成分硝石，被阿拉伯人稱為中國雪，就是明顯的例證。中國當(dāng)時稱阿拉伯為大食，大食人來華經(jīng)商的很多，在廣州居住的據(jù)說曾達到12萬人。唐朝的杜環(huán)居留大食十余年，到過西亞以及東北非洲，他在庫法看見許多中國工匠，從事紡織、繪畫、金銀制造等。中國的絲織技術(shù)不久為阿拉伯人所掌握，各色絲織品從阿拉伯輸往歐洲各地，被稱為“庫非葉”“大馬士革”等。

宋元時期，中國的海上航行技術(shù)、海外貿(mào)易比以前有了更大的發(fā)展。船體木板用榫接合，或用鐵釘釘住，再用桐油、麻絲、石灰等嵌縫，以防滲漏和銹蝕，所以船只堅固。船艙內(nèi)分割為若干個水密艙，即使有一個或兩個艙漏水，也無傾覆之虞。中國水手會利用季風(fēng)遠航，在海上用羅盤定位。船舶大者可至載重300噸，乘坐五六百人。中國海船遠航南洋群島、印度東西海岸、阿拉伯海，以至東非海岸，把大量的絲綢，特別是中國陶瓷運往所到之處，以致有人主張應(yīng)該有一條海上陶瓷之路。中國人發(fā)明的磁石指南針，就是由此傳到阿拉伯人的海船上，再傳及歐洲等地。

阿拉伯文化在中古世界的重要性，就是它融會、溝通東西文化和保存、發(fā)揚西歐的文化。西歐中古早期文化落后，希臘、羅馬古典文明淹沒無聞。阿拉伯學(xué)者在所占領(lǐng)的亞、非、歐三角地區(qū)內(nèi)，吸收了許多古典文化，把大量希臘學(xué)術(shù)著作翻譯為阿拉伯文，加以學(xué)習(xí)、傳授。從12世紀開始，西歐加緊了向先進的東方文化學(xué)習(xí)的步伐，這時阿拉伯人的西班牙成為把文化傳向西歐的一個中心。阿拉伯人在托萊多成立了翻譯學(xué)校，培養(yǎng)了一批翻譯人才，把已不為西歐人所知的一些亞里士多德的著作，歐幾里得的著作，以及大批阿拉伯人的哲學(xué)、科學(xué)著作，從阿拉伯文譯為拉丁文，供西歐人學(xué)習(xí)。另外，阿拉伯人還曾一度占領(lǐng)西西里和南意大利，這里也是把東方文化傳播到西方的通道。

蒙古人建立了空前規(guī)模的大帝國，把亞歐大陸連成一片，一時極大地促進了東西交通和文化交流。隨著蒙古軍隊的西征，大批漢人進入中亞、西亞以至歐洲各地，同時也有許多中亞、西亞和俄羅斯人東來。沿著蒙古軍隊前進的道路，也有不少使臣、商人、旅行家等絡(luò)繹往來，這些都起到傳播文化、促進交往的作用。中國的火藥、火器傳入歐洲的另外一條可能的道路，就是蒙古軍隊前進的道路。14世紀時，印刷術(shù)在歐洲驟然興起，這也許就是13世紀蒙古軍隊馳騁歐洲而把它帶來的。

當(dāng)時許多中國人到達西方，記下了漢文化西傳的情況。如道教徒李志常寫有《西游記》，說撒馬爾罕有許多漢人工匠雜處其中。元朝和伊兒汗國不斷有使臣往來，使中國文化和伊朗文化、阿拉伯文化交流頻繁。醫(yī)學(xué)家孫思邈的《千金要方》曾被譯成波斯文，伊兒汗國大臣拉施特所著《史集》，其中蒙古和元朝的歷史，主要得自1283年出使后留住伊兒汗國的元朝丞相孛羅口述。阿拉伯的醫(yī)學(xué)、天文學(xué)等，也有許多傳入中國，在忽必烈時擔(dān)任醫(yī)官的就有一個敘利亞人。意大利人馬可·波羅于1271年隨父親、叔父來華，1275年見到忽必烈，以后仕元17年，歷游中國各地并出使占城、印度、西亞等地，1295年返抵威尼斯，根據(jù)他的口述寫成的《馬可·波羅游記》，記下了他的各地見聞和中國情況，后來在歐洲人了解東方國家方面起過重要的作用。

〔選自齊世榮主編《人類文明的演進》（上卷），中國青年出版社。作者為著名歷史學(xué)家，北京大學(xué)教授、博士生導(dǎo)師，世界中古史專家〕