躍入勇敢新世界的寶寶

艾瑪·霍根

2016年法律將會(huì)支持科學(xué)家這邊

英國(guó)每年有大約100個(gè)新生兒患上一種線粒體疾病。這種病癥涵蓋從耳聾到心臟病和大腦紊亂，經(jīng)常具有致命性。不過2016年相關(guān)療法即將問世。英國(guó)將成為第一個(gè)允許使用捐贈(zèng)線粒體生育嬰兒的國(guó)家，即造出來自三個(gè)而不是兩個(gè)人基因的孩子。這將鼓舞其他國(guó)家加以效仿。

線粒體是供給細(xì)胞能量的工廠。它們存活于細(xì)胞核外，自身具有通過母系傳遞的基因組。在英國(guó)大約有2500名婦女?dāng)y帶有突變線粒體，對(duì)其子女可產(chǎn)生不利影響，目前的基因?qū)W診斷可從胚胎檢測(cè)出部分。但此類篩查（選擇健康胚胎）只對(duì)特定病例完全有效。

相比之下，線粒體捐贈(zèng)是一種徹底的療法。最可能的手術(shù)包括通過試管授精法，先移出來自兩位父母的受精卵細(xì)胞核，將其插入捐贈(zèng)者已被移除細(xì)胞核的健康線粒體。胚胎因此遺傳的基因來自三個(gè)不同的人，盡管第三方的貢獻(xiàn)不那么大：一個(gè)人大約由2萬個(gè)基因構(gòu)成，而線粒體僅僅包含其中37個(gè)。細(xì)胞核DNA提供了其他99.8%的基因，在手術(shù)中不會(huì)被改變，因此諸如眼睛顏色、禿發(fā)傾向、個(gè)性怪癖等遺傳特征，仍然來自于兩位父母。

有人基于宗教或道德理由反對(duì)該手術(shù)。一些人擔(dān)心通過這類方法出生的嬰兒日后無法生育。其他人不喜歡媒體起的“三親寶寶”這個(gè)名稱，或是因?yàn)榫€粒體在卵子中傳遞而憂慮通過這種方式出生的女性將會(huì)把改變的基因傳給她們的子女。

但是感謝2015年通過的法規(guī)，在2016年法律將會(huì)支持科學(xué)家這邊。一旦診所符合執(zhí)照條件，第一例孕產(chǎn)將于2016年開始。紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的Doug Turnbull曾引領(lǐng)這方面的研究，他認(rèn)為開始會(huì)有10位到20位婦女求助于這項(xiàng)手術(shù)，特別是如果它被納入英國(guó)國(guó)民醫(yī)療服務(wù)體系（NHS）的話。但是國(guó)外女性也可能過來做手術(shù)。而且美國(guó)、澳大利亞還有其他地方的科學(xué)家將會(huì)對(duì)此保持關(guān)注。正如試管授精技術(shù)已在全球范圍推廣，線粒體的捐贈(zèng)也將會(huì)如此。