解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期華東戰(zhàn)場(chǎng)的艱難轉(zhuǎn)折
——從“七月分兵”到沙土集戰(zhàn)役

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1947年12月，毛澤東在《目前的形勢(shì)和我們的任務(wù)》中指出:“一九四七年七月至九月間，人民解放軍即已轉(zhuǎn)入全國規(guī)模的進(jìn)攻……這是一個(gè)歷史的轉(zhuǎn)折點(diǎn)?！雹佟睹珴蓶|軍事文集》,第4卷，350頁，北京，軍事科學(xué)出版社，中央文獻(xiàn)出版社，1993。這一轉(zhuǎn)折的實(shí)現(xiàn)，是由于劉鄧、陳謝和陳粟三路大軍外線出擊，在中原地區(qū)形成了品字形的有利態(tài)勢(shì)。然而，對(duì)這三支部隊(duì)來說，從外線出擊到形成有利態(tài)勢(shì)，并非水到渠成，而是克服了重重困難后的艱難勝利。尤其是陳毅、粟裕率領(lǐng)的華東野戰(zhàn)軍主力部隊(duì)，從7月作出分兵出擊的決策開始，就一直被失敗與挫折的陰云籠罩，戰(zhàn)略目標(biāo)幾度不能實(shí)現(xiàn)。直到9月進(jìn)行了沙土集戰(zhàn)役，實(shí)現(xiàn)了集中殲敵的目標(biāo)，才擺脫了兩個(gè)月以來的被動(dòng)局面，翻過了由內(nèi)線防御到外線進(jìn)攻的大山，完成了戰(zhàn)略轉(zhuǎn)折。本文就華東野戰(zhàn)軍從“七月分兵”到沙土集戰(zhàn)役的作戰(zhàn)指導(dǎo)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)作一探討，請(qǐng)專家和同仁不吝賜教。

一

1947年7月1日，華東野戰(zhàn)軍按照中央軍委6月29日關(guān)于三路分兵遠(yuǎn)距離出擊敵后方的指示，以葉飛、陶勇率第1、第4縱隊(duì)越過臨蒙公路挺進(jìn)魯南，以陳士榘、唐亮率第3、第8、第10縱隊(duì)挺進(jìn)魯西，以陳毅、粟裕、譚震林指揮第2、第6、第7、第9縱隊(duì)和特種兵縱隊(duì)集結(jié)于正面待機(jī)殲敵。這就是華野的“七月分兵”。從現(xiàn)有的資料和研究成果來看，一般認(rèn)為，中央軍委作出分兵決策之迅速出乎華野領(lǐng)導(dǎo)人意料，而華野執(zhí)行“七月分兵”時(shí)亦未做充分準(zhǔn)備，從而造成華野之后一系列作戰(zhàn)失利，陷入被動(dòng)。然而，中央軍委為何如此倉促地作出分兵的指示，華野又為何倉促地執(zhí)行這一指示？

這要從當(dāng)時(shí)山東戰(zhàn)場(chǎng)和整個(gè)南線的態(tài)勢(shì)分析。在山東戰(zhàn)場(chǎng)，國民黨軍鑒于孟良崮戰(zhàn)役整編第74師被全殲的教訓(xùn)，采用了日本戰(zhàn)犯岡村寧次的建議，提出“并進(jìn)不如重迭，分進(jìn)不如合進(jìn)，以三四個(gè)師重迭交互前進(jìn)”的作戰(zhàn)方針，重新編組了進(jìn)攻兵團(tuán)，將主力9個(gè)整編師共24個(gè)旅調(diào)集在萊蕪至蒙陰不足50公里的正面，擺成方陣，加配各種武器裝備，囤積大量物資。華野曾數(shù)次計(jì)劃進(jìn)攻孤立之?dāng)骋哉{(diào)動(dòng)敵主力來援，在運(yùn)動(dòng)中殲滅之，然而由于敵軍密集靠攏，無法分割，難以覓得戰(zhàn)機(jī)，因此都未能實(shí)施。國民黨軍9個(gè)整編師于6月25日起恢復(fù)了對(duì)山東解放區(qū)的進(jìn)攻，并占領(lǐng)魯村等地。就整個(gè)南線而言，中央軍委已決定劉伯承、鄧小平率領(lǐng)晉冀魯豫野戰(zhàn)軍主力于6月底南渡黃河進(jìn)入魯西南作戰(zhàn)。在6月初，中央軍委要求華野和劉鄧之間“只須作戰(zhàn)略配合，不須作戰(zhàn)役配合”*《毛澤東軍事文集》,第4卷，89頁。；而劉鄧一旦渡河進(jìn)入魯西南，雙方戰(zhàn)役配合就是必須的了。因此，華野在7月的作戰(zhàn)將面臨兩大任務(wù)：一是打破國民黨軍對(duì)山東解放區(qū)的重點(diǎn)進(jìn)攻，二是從戰(zhàn)役上配合劉鄧大軍行動(dòng)，減輕其壓力。6月底，中央軍委和華野領(lǐng)導(dǎo)人都在考慮這個(gè)問題。華野一直按照中央軍委6月22日“仍以確有勝利把握然后出擊為宜”的指示尋找戰(zhàn)機(jī)。但劉鄧渡河之期臨近，華野在無法迅速割殲當(dāng)面之?dāng)车那闆r下，于28日醞釀出一個(gè)分兵方案并報(bào)中央軍委，即以1個(gè)縱隊(duì)攻占費(fèi)縣，4個(gè)師控制臨蒙縣，其他主力集結(jié)待機(jī)。“估計(jì)劉鄧南下前，我一部西進(jìn)，可能引起變化，創(chuàng)造出擊機(jī)會(huì)?！?《陳、粟、譚等給中央軍委和劉、鄧等的電報(bào)》，1947年6月28日，轉(zhuǎn)引自《毛澤東軍事文集》,第4卷，114頁。這是一個(gè)以一部兵力向敵側(cè)翼出擊，迫敵回援，創(chuàng)造戰(zhàn)機(jī)的作戰(zhàn)部署。這說明，華野領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)分兵是有所考慮的。

然而，當(dāng)接到中央軍委6月29日的復(fù)電，要求華野“改取分路出擊其遠(yuǎn)后方之方針”時(shí)，粟裕等華野領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)此還是有些出乎意料。中央軍委作出的以2至3個(gè)縱隊(duì)直出魯南，2個(gè)縱隊(duì)掃蕩泰安以西、以南，正面留4個(gè)縱隊(duì)的部署，將華野原先的分兵想法大大擴(kuò)展了，不但出擊距離遠(yuǎn)了許多，分兵規(guī)模也變成了5個(gè)縱隊(duì)。這完全改變了中央軍委過去要求華野不分兵、堅(jiān)持打內(nèi)線殲滅戰(zhàn)的方針。對(duì)于中央軍委突然改變方針，提出遠(yuǎn)距離分兵的指示，筆者認(rèn)為，主要有兩方面考慮。首先是形勢(shì)起了變化。6月初，中央軍委指示劉鄧、華野之間只作戰(zhàn)略配合的同時(shí)，對(duì)華野提出了6月“上旬充分準(zhǔn)備，中旬作戰(zhàn)，以干凈殲滅五軍及七十五師、八十五師共七個(gè)旅”*《毛澤東軍事文集》,第4卷，95頁。的目標(biāo)。當(dāng)時(shí)中央軍委認(rèn)為，山東戰(zhàn)略區(qū)是南線戰(zhàn)爭(zhēng)關(guān)鍵，在此前提下，采取不分兵，等待戰(zhàn)機(jī)打內(nèi)線殲滅戰(zhàn)的方針，既消滅了敵人，又可戰(zhàn)略上配合劉鄧，是完全合適的。但到6月底，劉鄧出擊在即，急需華野的配合；而華野不但沒完成殲敵7個(gè)旅的目標(biāo)，連像樣的戰(zhàn)機(jī)都沒出現(xiàn)，這就使中央軍委不得不重新考慮華野的作戰(zhàn)方針問題。其次是對(duì)華野前委6月28日分兵設(shè)想的肯定。中央軍委在重新考慮華野作戰(zhàn)方針時(shí)，發(fā)現(xiàn)華野也提出了類似分兵的主張，這就更堅(jiān)定了改內(nèi)線待機(jī)為外線分兵的決心，并且將華野原先的設(shè)想擴(kuò)大為戰(zhàn)略性的分兵行動(dòng)，以徹底打破敵軍的重點(diǎn)進(jìn)攻，配合劉鄧的行動(dòng)。

在29日的指示中，中央軍委雖然通篇未提劉鄧，只就山東戰(zhàn)局進(jìn)行分析，而且仍以商量的口氣問“你們意見如何，望告”，但中央軍委要華野與劉鄧實(shí)施戰(zhàn)役配合的心情是急切的。華野前委在認(rèn)真分析來電后認(rèn)為，“軍委的電報(bào)雖只提到山東當(dāng)面的敵情，但我們鑒于劉鄧大軍即將出擊，戰(zhàn)局必有重大發(fā)展”*《粟?；貞涗洝?，405頁，北京，解放軍出版社，2007。，所以決定立即執(zhí)行中央軍委提出的三路分兵的方針,策應(yīng)劉鄧大軍出擊。中央軍委在接到華野于30日上報(bào)的三路分兵部署后，于7月2日回電，“布置甚好”，“我軍必須在七天或十天內(nèi)，以神速動(dòng)作攻取泰安南北及其西方、西南方地區(qū)，打開與劉鄧會(huì)師之道路，如動(dòng)作過緩，則來不及”*《毛澤東軍事文集》,第4卷，119頁。，要求華野直接協(xié)同劉鄧，期待之迫切，躍然紙上。中央軍委改變方針看似倉促，實(shí)則是對(duì)瞬息萬變的戰(zhàn)局的充分把握；華野看似倉促地執(zhí)行命令，其實(shí)也是貫徹中央軍委真實(shí)意圖的體現(xiàn)。

從接到中央軍委29日電到7月1日開始執(zhí)行“七月分兵”的計(jì)劃，期間僅隔了一天多。粟裕雖然也認(rèn)為“七月分兵”缺乏準(zhǔn)備，但他指出，迅速執(zhí)行中央軍委的命令是必要的，“劉鄧大軍按軍委規(guī)定的日期出動(dòng)，我們不能以作戰(zhàn)行動(dòng)作有力的配合，這對(duì)全局是不利的”*《粟裕回憶錄》，406頁。。權(quán)衡之下，華野著眼于解放戰(zhàn)爭(zhēng)全局，果斷放棄了繼續(xù)依托山東解放區(qū)內(nèi)線殲敵這一對(duì)華野自身有利的方案，在沒有做足準(zhǔn)備的情況下迅速分兵出擊。從中不難看出，粟裕等華野領(lǐng)導(dǎo)人服從大局的優(yōu)良品質(zhì)。

二

華野采取分兵行動(dòng)，不僅僅是直接與劉鄧大軍配合，更要通過襲擊國民黨軍后方，調(diào)動(dòng)魯中的敵重兵而殲滅之，粉碎國民黨軍對(duì)山東解放區(qū)的重點(diǎn)進(jìn)攻。對(duì)此，粟裕認(rèn)為，在集中主力無法調(diào)動(dòng)敵軍時(shí)，分路出擊是有必要的，可以將敵人扯散，然后我軍再由分散到集中，殲滅孤立分散之?dāng)?。“也就是先以分散?duì)付集中，再以集中對(duì)付分散?！?《粟?；貞涗洝?，406頁。華野三路分兵之后，正是根據(jù)這一作戰(zhàn)指導(dǎo)行動(dòng)的。然而，在實(shí)施過程中，卻遇到了一系列問題，打了幾個(gè)得不償失的消耗戰(zhàn)，華野以集中對(duì)付分散的目標(biāo)遲遲無法實(shí)現(xiàn)，反而陷入被動(dòng)。

分兵之初，華野各部進(jìn)展比較順利。7月7日至10日，陳唐指揮的3個(gè)縱隊(duì)向津浦路萬德至大汶口段進(jìn)攻，先后攻克泰安界首、萬德、大汶口、平陰、肥城等地，共殲敵整編第73師第15旅等部近800人；7日，第1、第4縱隊(duì)全殲費(fèi)縣守?cái)痴幍?9師第38旅6000余人。8日，第4縱隊(duì)又在費(fèi)縣以南之層皮山殲滅敵整編第77師第37旅大部，俘少將旅長(zhǎng)以下官兵1000余人。9日，第1縱隊(duì)收復(fù)棗莊、嶧縣等城鎮(zhèn)。隨后，第1、第4縱隊(duì)向鄒縣、滕縣前進(jìn)，逼近津浦路；第10縱隊(duì)向?qū)庩柟簦坏?、第8縱隊(duì)分別圍攻泗水、曲阜，與正從鄆城向南發(fā)展的晉冀魯豫野戰(zhàn)軍形成夾運(yùn)河?xùn)|西呼應(yīng)的態(tài)勢(shì)，嚴(yán)重威脅到敵后方基地兗州、徐州。至此，國民黨軍不得不停止魯中地區(qū)的攻勢(shì)，抽調(diào)整編第5師等7個(gè)整編師(軍)另2個(gè)旅回援，只留整編第11師等4個(gè)整編師在魯中固守要點(diǎn)*《中國人民解放軍第三野戰(zhàn)軍戰(zhàn)史》，146頁，北京，解放軍出版社，1996。。這樣，就初步實(shí)現(xiàn)了調(diào)動(dòng)魯中之?dāng)车南敕ā?/p>

在此有利態(tài)勢(shì)下，華野決定以陳唐3個(gè)縱隊(duì)西進(jìn)圍攻濟(jì)寧、汶上，直接協(xié)同劉鄧作戰(zhàn)；葉陶2個(gè)縱隊(duì)攻克滕縣、鄒縣，爾后轉(zhuǎn)兵北上配合內(nèi)線各縱隊(duì)尋殲回援之?dāng)?，或配合陳唐攻克兗州；?nèi)線4個(gè)縱隊(duì)則全力圍殲整編第11師，隨后內(nèi)外線配合，變分散為集中，打更大規(guī)模的殲滅戰(zhàn)，徹底粉碎國民黨軍對(duì)山東的重點(diǎn)進(jìn)攻。然而，戰(zhàn)局發(fā)展未能如華野所愿。在外線，第10縱隊(duì)攻擊汶上兩天不克；第1縱隊(duì)攻擊滕縣，第4縱隊(duì)攻擊鄒縣亦不克，在折返魯中時(shí)險(xiǎn)遭國民黨軍5個(gè)整編師的圍攻，又向西轉(zhuǎn)移，連續(xù)行軍作戰(zhàn)，減員2萬余人，終于在8月1日與陳唐會(huì)合，進(jìn)而進(jìn)入魯西南與劉鄧會(huì)師。在內(nèi)線，陳粟親自指揮4個(gè)縱隊(duì)發(fā)起南麻戰(zhàn)役，圍攻整編第11師，從7月18日激戰(zhàn)至21日晚，付出了4000余人的代價(jià)，未能殲滅敵軍；為策應(yīng)整編第11師，昌樂、濰縣地區(qū)的國民黨軍第8軍等部于7月23日占領(lǐng)臨朐，威脅華野后方。次日，華野內(nèi)線4個(gè)縱隊(duì)轉(zhuǎn)兵臨朐，25日發(fā)起進(jìn)攻，戰(zhàn)至29日晚仍未攻克，只得撤出戰(zhàn)斗。南麻、臨朐兩戰(zhàn)，雖殲滅國民黨軍1.8萬余人，但華野自身傷亡達(dá)2.1萬人，打成了消耗戰(zhàn)。內(nèi)、外線幾次作戰(zhàn)都沒有打好，引起了華野內(nèi)部較大的爭(zhēng)論，甚至對(duì)“七月分兵”的決策產(chǎn)生懷疑。作為戰(zhàn)役組織者的粟裕心情沉重，主動(dòng)承擔(dān)了責(zé)任，并進(jìn)行了初步的總結(jié)檢討。

通過前文對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)和中央軍委意圖的分析，筆者認(rèn)為中央作出“七月分兵”決策是正確的，分兵初期成功調(diào)動(dòng)敵軍大量兵力回援也證明了這一點(diǎn)。問題出在華野執(zhí)行分兵決策過程中。主觀方面，華野部隊(duì)在思想上、組織上、軍事都缺乏準(zhǔn)備，導(dǎo)致戰(zhàn)役戰(zhàn)斗部署失誤。客觀方面，天時(shí)地理等因素對(duì)行軍作戰(zhàn)也帶來不小的困難。

首先是盲目樂觀的問題。華野在依托山東解放區(qū)應(yīng)對(duì)國民黨軍進(jìn)攻過程中，一直秉持著集中兵力打內(nèi)線殲滅戰(zhàn)的思想，經(jīng)過魯南、萊蕪、泰蒙等戰(zhàn)役，殲敵規(guī)模擴(kuò)大到一次殲敵1至2個(gè)整編師部和幾個(gè)旅，尤其是孟良崮戰(zhàn)役，全殲了國民黨軍“五大主力”之一的整編第74師，全軍上下信心大增，出現(xiàn)了盲目樂觀的情緒。孟良崮戰(zhàn)役后，華野就提出要將先打弱敵、孤立之?dāng)车姆结樚岣咭徊?，“一般打弱的，還要連帶打強(qiáng)的”，“要以同樣方針(指孟良崮戰(zhàn)役采取的戰(zhàn)法)對(duì)付五軍、十一師，有機(jī)會(huì)打兩個(gè)到三個(gè)爛葡萄。”*《陳毅軍事文選》，391頁，北京，解放軍出版社，1996?！捌咴路直睍r(shí)，華野領(lǐng)導(dǎo)人計(jì)劃內(nèi)外線結(jié)合，幾仗打掉國民黨軍數(shù)個(gè)整編師，就能打破敵人的重點(diǎn)進(jìn)攻。但正如粟裕之后總結(jié)的，華野對(duì)戰(zhàn)局的估計(jì)過分樂觀了。華野的分兵雖然調(diào)出了大量敵軍，但留在魯中的國民黨軍4個(gè)整編師仍然具有較強(qiáng)戰(zhàn)斗力，華野內(nèi)線的壓力依然沉重。從敵情判斷看，華野顯然低估了敵軍的作戰(zhàn)能力。整編第11師的戰(zhàn)斗力不在整編第74師之下，而且武器裝備充足，有南麻堅(jiān)固據(jù)點(diǎn)作依托，華野想以3個(gè)縱隊(duì)(第7縱隊(duì)擔(dān)負(fù)阻援任務(wù))實(shí)施攻擊，難度甚大。而外線汶上、滕縣等敵軍也有堅(jiān)固設(shè)防，對(duì)華野部隊(duì)攻堅(jiān)能力是巨大的挑戰(zhàn)。相比孟良崮戰(zhàn)役，國民黨軍經(jīng)過整頓，改進(jìn)戰(zhàn)法，尤其是相互支援配合的能動(dòng)性大大提高。華野圍攻汶上、南麻時(shí)，都因敵援兵接近，導(dǎo)致戰(zhàn)局不利。這些都與華野對(duì)戰(zhàn)局過于樂觀，作出錯(cuò)誤判斷有關(guān)。粟裕對(duì)這一問題很重視，在南麻臨朐戰(zhàn)役總結(jié)中將“對(duì)當(dāng)前戰(zhàn)局過分樂觀”放在戰(zhàn)略指導(dǎo)失誤的第一位，又在給譚震林的信中強(qiáng)調(diào):“我仍認(rèn)為‘過分樂觀’是南麻臨朐戰(zhàn)役未能取勝的主要原因，至少是主要原因之一。由于過分樂觀而發(fā)生輕敵，由于輕敵而企圖‘啃硬核桃’，企圖‘一鍋煮’……因此部署上就以攻堅(jiān)為主，而不以打援為主?！?《粟裕傳》編寫組編：《粟裕傳》，629頁，北京，當(dāng)代中國出版社，2000。

其次是分兵失去重點(diǎn)的問題。中央軍委6月29日指示華野只在內(nèi)線正面留4個(gè)縱隊(duì)，其他兩路各以2或3個(gè)縱隊(duì)出擊敵后，華野照此執(zhí)行。這樣的部署，使內(nèi)線無法承擔(dān)攻堅(jiān)和打援的雙重任務(wù)，而外線5個(gè)縱隊(duì)一分為二，各自獨(dú)立作戰(zhàn)能力均有限，聯(lián)合作戰(zhàn)又缺乏統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)。如此一來，想要?dú)灉缯幍?1師這樣的精銳部隊(duì)或攻擊堅(jiān)固設(shè)防的縣城，就不太容易了。正如粟裕在戰(zhàn)后總結(jié)中所說，這樣分兵失去了重點(diǎn)?！按碎g四個(gè)縱隊(duì)，雖較榘唐、葉陶兩兵團(tuán)為多，但占整個(gè)華野不及九分之四……西兵團(tuán)雖有五個(gè)縱隊(duì)，分為兩路，亦非重點(diǎn)。因之，既無足夠打援部隊(duì)，即不能取得充分的攻堅(jiān)時(shí)間”*《粟裕文選》,第2卷，329頁，北京，軍事科學(xué)出版社，2004。。身在前線的粟裕等人對(duì)山東敵軍的情況十分了解，對(duì)于軍委決策中兵力分配等細(xì)節(jié)，他們本應(yīng)作出更符合敵情的部署，但卻沒有那么做。這或許可以說明華野執(zhí)行分兵決策時(shí)確實(shí)缺乏準(zhǔn)備，考慮不周。

第三是外線進(jìn)攻作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)缺乏的問題。“七月分兵”是華野外線出擊的開始，是首次脫離山東解放區(qū)條件下的進(jìn)攻作戰(zhàn)。雖然不是完全的無后方作戰(zhàn)，但與以往依托解放區(qū)進(jìn)行的內(nèi)線作戰(zhàn)相比，作戰(zhàn)環(huán)境還是有相當(dāng)?shù)牟煌Ｈ~陶2個(gè)縱隊(duì)圍攻敵據(jù)點(diǎn)沒有成功，立即陷入了國民黨軍重兵的包圍之下，由于缺乏內(nèi)線依托，只能進(jìn)行艱苦的轉(zhuǎn)移，向陳唐兵團(tuán)尋求接應(yīng)，這才轉(zhuǎn)危為安。外線轉(zhuǎn)戰(zhàn)中，缺乏武器彈藥、食品、藥品等補(bǔ)給；傷員、俘虜不能及時(shí)后送，造成部隊(duì)減員、俘虜逃跑等現(xiàn)象；適逢雨季，連日大雨造成河水猛漲，山洪暴發(fā)，對(duì)部隊(duì)作戰(zhàn)、機(jī)動(dòng)和補(bǔ)給都造成很嚴(yán)重的影響?！坝谟晁屑彼傩熊娹D(zhuǎn)移，鞋子破爛，補(bǔ)充不及(因運(yùn)輸關(guān)系)，多赤足行軍，致爛腳者頗多，尤以進(jìn)入魯南之葉陶縱隊(duì)為甚。”*《粟裕文選》,第2卷，331頁。這些問題固然與出發(fā)時(shí)準(zhǔn)備不充分有關(guān)，但即便經(jīng)過了十天半月準(zhǔn)備，以華野當(dāng)時(shí)的條件，諸如作戰(zhàn)環(huán)境、運(yùn)輸?shù)壤щy仍需要部隊(duì)去克服?！捌咴路直痹谕饩€進(jìn)攻作戰(zhàn)方面給華野上了深刻而及時(shí)的一課。只有學(xué)會(huì)在脫離解放區(qū)的情況下，在敵人的后方生存、發(fā)展壯大、不斷取得勝利，華野才有組織戰(zhàn)略進(jìn)攻、經(jīng)略中原的資本。

三

華野“七月分兵”后的幾仗雖未打好，但“完成了集中兵力，分散敵人之巨大任務(wù)”，調(diào)動(dòng)、扯散敵人的目的達(dá)到了，國民黨軍在山東的重點(diǎn)進(jìn)攻基本上被打破，在戰(zhàn)略上是有利的。進(jìn)入8月，華野外線作戰(zhàn)部隊(duì)一方面要鉗制魯南敵軍以配合劉鄧挺進(jìn)大別山，另一方面，“關(guān)鍵是如何適應(yīng)變化了的條件，在外線打好一兩個(gè)殲滅戰(zhàn)，以奪取戰(zhàn)場(chǎng)的主動(dòng)權(quán)?！?《粟?；貞涗洝?，409頁。華野的作戰(zhàn)重心已開始向外線轉(zhuǎn)移。到8月11日，中央軍委根據(jù)“劉鄧南下，全局必有變動(dòng)，魯西南諸敵勢(shì)必大部南去”的形勢(shì)判斷，要求陳粟打開魯西南局面，提出“總的意圖是將戰(zhàn)爭(zhēng)引向國民黨區(qū)域”*《毛澤東軍事文集》,第4卷，189頁。。這樣，“全國主要戰(zhàn)場(chǎng)已由山東轉(zhuǎn)移到了中原，戰(zhàn)略重心已由內(nèi)線轉(zhuǎn)移到了外線”*《粟?；貞涗洝罚?07頁。。華野將擔(dān)負(fù)起轉(zhuǎn)入戰(zhàn)略性外線進(jìn)攻的重任。8月底，陳粟率第6縱隊(duì)、特種兵縱隊(duì)和華野機(jī)關(guān)到達(dá)陽谷、壽張地區(qū)黃河北岸，統(tǒng)一指揮華野外線兵團(tuán)進(jìn)行魯西南作戰(zhàn)。9月7日至9日，陳粟集結(jié)7個(gè)縱隊(duì)的力量，發(fā)起沙土集戰(zhàn)役，全殲國民黨軍整編第57師9000余人。至此，“七月分兵”以來，華野由分散轉(zhuǎn)為集中，殲滅分散孤立之?dāng)车脑O(shè)想終于實(shí)現(xiàn)了。

沙土集戰(zhàn)役與7月幾次消耗戰(zhàn)相比，都是外線進(jìn)攻作戰(zhàn)，且距離根據(jù)地更遠(yuǎn)，華野人員、裝備均缺，又處于背水的不利態(tài)勢(shì)。然而，華野吸取了7月作戰(zhàn)失利的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，謹(jǐn)慎制定作戰(zhàn)方案，充分準(zhǔn)備，使沙土集戰(zhàn)役成為一場(chǎng)干凈利落的殲滅戰(zhàn)。

(一)實(shí)現(xiàn)了集中兵力和統(tǒng)一指揮。8月1日，葉陶第1、第4縱隊(duì)，沖破了國民黨軍的包圍，在魯西南濟(jì)寧、兗州之間與陳唐第3、第8、第10縱隊(duì)會(huì)合。這樣，雖然減員嚴(yán)重，但“七月分兵”時(shí)出擊外線的兩路大軍共5個(gè)縱隊(duì)終于還是集中為一路，形成了下一步作戰(zhàn)的首要條件。為加強(qiáng)華野外線兵團(tuán)指揮，策應(yīng)劉鄧南下作戰(zhàn)，中央軍委于8月4日向陳粟連發(fā)三電，要求粟裕去魯西南指揮5個(gè)縱隊(duì)作戰(zhàn)。陳粟研究中央軍委來電后認(rèn)為，鑒于華野下一步將以西線為主要作戰(zhàn)方向和指揮中心，因此建議增調(diào)第6縱隊(duì)到西線以達(dá)到戰(zhàn)役上的優(yōu)勢(shì)，并讓陳毅隨粟裕同去西線，以加強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)。中央軍委6日復(fù)電同意，以陳粟率華野機(jī)關(guān)和第6縱隊(duì)、特種兵縱隊(duì)赴魯西南，統(tǒng)一指揮第1、第3、第4、第8、第10縱隊(duì)和晉冀魯豫野戰(zhàn)軍第11縱隊(duì)，統(tǒng)稱華野西兵團(tuán)。西兵團(tuán)的成立，使華野在外線的力量真正實(shí)現(xiàn)了集中和統(tǒng)一。因此，在沙土集戰(zhàn)役中，沒有再出現(xiàn)用兵捉襟見肘的情況。華野以3個(gè)縱隊(duì)圍殲整編第57師，以3個(gè)縱隊(duì)加1個(gè)師擔(dān)負(fù)阻援任務(wù)，以1個(gè)縱隊(duì)為預(yù)備隊(duì)。如此，保證了主攻部隊(duì)形成4倍于敵的優(yōu)勢(shì)；阻援兵力又超過主攻部隊(duì)兵力，無論哪個(gè)方向，都兵力充足，確保無虞。

(二)謹(jǐn)慎果斷地選擇作戰(zhàn)時(shí)機(jī)與對(duì)象。來到魯西南的陳毅、粟裕深知打好第一仗的重要性。在選擇作戰(zhàn)時(shí)機(jī)和作戰(zhàn)對(duì)象方面，他們表現(xiàn)得既謹(jǐn)慎，又果斷。在作戰(zhàn)時(shí)機(jī)的選擇上，陳粟認(rèn)真分析敵情，斷定國民黨軍已形成“山東共軍已潰不成軍，不堪再戰(zhàn)”的錯(cuò)覺，行動(dòng)驕狂，一個(gè)團(tuán)也敢跟在后面尾追，所以對(duì)西兵團(tuán)來說，“表面看來，我們的活動(dòng)范圍小了，實(shí)際上是敵人被我們殲滅的可能性增大了”*《粟?；貞涗洝?，411頁。。為求慎重，粟裕原先設(shè)想了早打、晚打兩個(gè)作戰(zhàn)方案征求陳士榘、唐亮等的意見。但中央軍委8月30日來電，要求他們立即渡河，全力配合劉鄧在大別山立足。接電后，陳粟決定采取早打的方案，在率華野機(jī)關(guān)、第6、第10縱隊(duì)南渡的同時(shí)，令第1、第3縱隊(duì)北進(jìn)引誘國民黨軍北犯，第4、第8縱隊(duì)和晉冀魯豫第11縱隊(duì)尾敵北上，以形成南北夾擊之勢(shì)。9月5日，敵整編第5師和整編第57師之間出現(xiàn)20多公里的空隙，陳粟果斷下達(dá)了作戰(zhàn)命令。在作戰(zhàn)對(duì)象的選擇上，華野吸取了南麻戰(zhàn)役的教訓(xùn)，沒有冒然選擇強(qiáng)敵整編第5師，而是選擇了整編第57師，因?yàn)椤霸搸熕幍奈恢帽阌谖臆姺指?，其?zhàn)斗力也比整編第五師弱一些”*《粟?；貞涗洝?，416頁。，將其殲滅相對(duì)容易。華野在發(fā)起總攻后一夜就全殲該敵，證明了這一選擇的正確性。

(三)全軍思想統(tǒng)一，士氣旺盛。為打好沙土集這一仗，粟?；藘商鞎r(shí)間專門對(duì)部隊(duì)的思想狀況進(jìn)行了調(diào)查。由于部隊(duì)自進(jìn)入魯西南后，沒有打過像樣的勝仗，求戰(zhàn)甚切，因此大多數(shù)指揮員主張打這一仗。但也有高級(jí)指揮員對(duì)在魯西南打殲滅戰(zhàn)存在顧慮，認(rèn)為戰(zhàn)機(jī)難尋，部隊(duì)減損嚴(yán)重，建議先休整補(bǔ)充再戰(zhàn)。陳毅、粟裕對(duì)比分析這些思想狀況后，認(rèn)為有必要在縱隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)干部會(huì)議上說明情況，統(tǒng)一思想。在9月6日晚的縱隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)干部會(huì)議上，粟裕反復(fù)說明了早打的好處和取勝的條件。他明確指出，“只有打，才能有力地配合劉鄧；只有打，才能扭轉(zhuǎn)現(xiàn)在的被動(dòng)局面；只有打，才能得到補(bǔ)充；只有打，部隊(duì)才能得到休整；打好了，魯西南根據(jù)地就能重建起來?！?《粟裕回憶錄》，415頁。這次軍事民主會(huì)議使高級(jí)指揮員的思想得到統(tǒng)一，一致同意先殲滅整編第57師，再視情況殲滅整編第5師一部。會(huì)議精神迅速層層傳達(dá)至戰(zhàn)士。第8師師長(zhǎng)王吉文把艱苦的行軍比喻成“叫花子打狗——邊打邊走”，形象地向指戰(zhàn)員說明了部隊(duì)前一時(shí)期的機(jī)動(dòng)與即將到來的作戰(zhàn)的相互聯(lián)系。經(jīng)過細(xì)致的思想工作，連日行軍和被敵尾追帶來的郁悶在西兵團(tuán)指戰(zhàn)員心中消失了，取而代之的是殲滅敵人的渴望和戰(zhàn)前的興奮。高昂的士氣加速了勝利的進(jìn)程。戰(zhàn)后國民黨軍戰(zhàn)俘檢討失敗原因時(shí)對(duì)這一點(diǎn)印象深刻，認(rèn)為我軍“攻擊精神旺盛，前仆后繼，刻苦耐勞”。

(四)部隊(duì)攻堅(jiān)技戰(zhàn)術(shù)進(jìn)步明顯。在南麻、臨朐戰(zhàn)役中，部隊(duì)就暴露出“忽視部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗偵察”，“各兵團(tuán)與各兵種之協(xié)同尚欠密切”，“對(duì)土工作業(yè)極忽視”*《粟裕文選》,第2卷，330頁。等技戰(zhàn)術(shù)缺陷。進(jìn)入魯西南后，華野各部加強(qiáng)了技戰(zhàn)術(shù)，尤其是陣地攻堅(jiān)戰(zhàn)術(shù)的學(xué)習(xí)。在濟(jì)寧作戰(zhàn)失利的第3縱隊(duì)，號(hào)召全軍“學(xué)習(xí)劉鄧常勝軍的戰(zhàn)術(shù)經(jīng)驗(yàn)”，翻印了劉伯承的《重校合同戰(zhàn)術(shù)譯文上部的前言》，組織部隊(duì)系統(tǒng)學(xué)習(xí)劉鄧部隊(duì)土工作業(yè)，陣地攻堅(jiān)，步、炮協(xié)同等經(jīng)驗(yàn)*《陳粟大軍戰(zhàn)中原》，164頁，鄭州，河南人民出版社，1984。?？偣ラ_始前，第3縱隊(duì)大搞土工作業(yè)，通過交通壕把兩個(gè)營送到攻擊位置，未有絲毫暴露。戰(zhàn)后，整編第57師的俘虜在交流檢討中，多次提到華野在技戰(zhàn)術(shù)上的優(yōu)點(diǎn)，如“攻擊前準(zhǔn)備周到，偵察，威力搜索，材料之征集，射擊前之火力準(zhǔn)備，攻擊實(shí)施之編組，任務(wù)區(qū)分等均有準(zhǔn)備”，“近迫作業(yè)做得好，能步步為營，站穩(wěn)腳跟，進(jìn)退自如”，“炮兵射擊時(shí)重機(jī)槍火力配合得亦很恰當(dāng)”等等*華東野戰(zhàn)軍政治部：《戰(zhàn)俘對(duì)沙土集戰(zhàn)役檢討》，4040221-0005。整個(gè)戰(zhàn)役，技戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用得當(dāng)起到了十分重要的作用。

除了華野方面的充分準(zhǔn)備之外，整編第57師的低落士氣也是沙土集戰(zhàn)役能迅速取勝的重要因素。他們表面上緊緊追擊，實(shí)際早已苦不堪言，難以堅(jiān)持。師長(zhǎng)段霖茂被俘后發(fā)了一通牢騷，感嘆“部隊(duì)實(shí)在太苦了，簡(jiǎn)直是不能忍受。我從軍幾十年，沒有遇到過像魯西南和貴軍作戰(zhàn)這樣困難的境地!”*李治亭：《能攻善守，無往不勝：中國人民解放軍第二十六軍征戰(zhàn)紀(jì)實(shí)》，324頁，北京，解放軍文藝出版社，2008。

沙土集戰(zhàn)役產(chǎn)生了一舉三得的影響。一是華野西線兵團(tuán)得到了補(bǔ)充，鼓舞了士氣民心。二是迫使國民黨軍從中原和山東抽調(diào)了4個(gè)整編師增援，策應(yīng)了劉鄧、陳謝兩個(gè)集團(tuán)在中原的戰(zhàn)略展開和山東內(nèi)線兵團(tuán)的作戰(zhàn)。最為關(guān)鍵的是，進(jìn)入豫皖蘇的通道被打開了。黃河、淮河、運(yùn)河、平漢線之間的廣大地區(qū)，都成為華野西兵團(tuán)的活動(dòng)區(qū)域。所以，“鄆城、沙土集殲滅五十七師全部之大勝利對(duì)于整個(gè)南線戰(zhàn)局之發(fā)展有極大意義。”*《毛澤東軍事文集》,第4卷，240頁。9月下旬，根據(jù)中央軍委的指示，華野西兵團(tuán)主力越過隴海路進(jìn)入豫皖蘇，與劉鄧、陳謝兩路大軍形成了品字形經(jīng)略中原的態(tài)勢(shì)。歷經(jīng)兩個(gè)月的艱苦轉(zhuǎn)戰(zhàn)后，華野終于完成了內(nèi)線防御向外線進(jìn)攻的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)折。

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