淺析孟子“人性”思想

陳明

摘要：人性論是中國哲學(xué)界討論比較充分的一個(gè)話題。中國古代人性理論的劃分也較為詳盡，在各種人性理論中，尤以孟子的人性思想影響更為深遠(yuǎn)。前人對(duì)孟子的學(xué)說理論已做了較為詳盡的解說，但尚有不足之處。本文嘗試從孟子所處的時(shí)代背景、人性思想的理論基礎(chǔ)以及對(duì)于后世的理論影響解析孟子的人性理論，以助我們更加全面地了解孟子人性思想的內(nèi)涵。

關(guān)鍵詞：孟子；人性；性善

中圖分類號(hào)：G641 文獻(xiàn)標(biāo)志碼：A 文章編號(hào)：1674-9324（2014）52-0074-02

人性論作為中國的中心哲學(xué)議題之一，開源甚早，如在《左傳》中就有“勿使失性”、“莫保其性”、“民樂其性”，其中“性”被多次使用。最先提出人性命題的是孔子，孔子在《論語·陽貨》中建議“性相近也，習(xí)相遠(yuǎn)也?！钡诵岳碚撛诋?dāng)時(shí)并沒有引起廣泛的關(guān)注。作為中國倫理思想主要課題的“人性論”，第一次引起關(guān)注重視和理論論證是在戰(zhàn)國時(shí)期。孟子是儒家人性理論的實(shí)際開創(chuàng)者，人性理論在他那里得到了較為完善的發(fā)展。孟子主張人性本善，即人的內(nèi)在本性總是傾向于善的，他說：“人性之善也，猶水之就下也。人無有不善，水無有不下?！泵献拥摹靶陨普f”繼承了孔子“仁”的理念，是對(duì)孔子“仁”的觀念的發(fā)展。孟子認(rèn)為“善”是人自發(fā)的，惻隱、羞惡、辭讓及是非“四端”正是人自發(fā)“善”的四種表現(xiàn)形式。“四端”說明道德價(jià)值的自覺，是與生俱來的。這是對(duì)孔子“仁”學(xué)理論不足的補(bǔ)充。孟子提出必須靠修養(yǎng)及發(fā)揮善性的功夫，以全力擴(kuò)充存于內(nèi)心的“四端”，孟子稱之為“盡性”?！氨M性”的修養(yǎng)，培養(yǎng)出浩然之氣，使人成為“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”的大丈夫，再以“心志統(tǒng)氣”，控制自己的情感，便能成德。

一、孟子人性理論的歷史背景

孟子處于戰(zhàn)國中期，當(dāng)時(shí)各國先后確立了以封建制為基礎(chǔ)的生產(chǎn)關(guān)系，隨著生產(chǎn)關(guān)系的發(fā)展，建立中央集權(quán)統(tǒng)治已成為當(dāng)時(shí)各國封建統(tǒng)治的歷史發(fā)展趨勢(shì)。各路諸侯為了爭奪土地和農(nóng)民，想統(tǒng)一中國而“王天下”，相互間不斷征伐。統(tǒng)治者為實(shí)現(xiàn)自己的利益，稱“天下方務(wù)于合縱連橫，以攻伐為賢”，“將有以利吾國乎”，“上下交征利”，“后義而先利，不奪不厭”。法家為迎合當(dāng)時(shí)統(tǒng)治階級(jí)的需要，主張“以力爭天下”，提倡“霸道”、“法治”，使得老百姓背井離鄉(xiāng)，不能安居樂業(yè)，“救死而恐不贍”，以致無暇“治禮義”。孟子認(rèn)為，百姓正在遭受巨大的苦難，人民希翼獲得和平的生活。在此背景下他構(gòu)思以人性善為基礎(chǔ)，構(gòu)建統(tǒng)治階級(jí)施仁政、行王道的一種理想的社會(huì)形式，寄托了以儒家思想治天下的秩序追求。孟子將“推不忍人之心，行不忍人之政”稱之為“仁政”。孟子說：“無恒產(chǎn)而有恒心者，惟士為能。若民，則無恒產(chǎn)，因無恒心?！睆拿献拥摹叭收崩碚撆c追求天下統(tǒng)一的愿望來看，孟子說的人性向善是先天的，提倡孝親、尊長、忠君，嘗試將斗爭、割裂、殘民的社會(huì)重新組合為和平、統(tǒng)一、貴民的社會(huì)，為人性論的發(fā)展提供實(shí)踐依據(jù)。在此社會(huì)環(huán)境下，孟子提出“道性善，言必稱堯舜”，鼓吹“王道”、“仁政”，試圖通過非暴力的手段，用道德的途徑和方法實(shí)現(xiàn)國家的統(tǒng)一。而在文化領(lǐng)域方面，儒家以人性論為中心，上承天命觀，下啟倫理學(xué)與各類應(yīng)用哲學(xué)?？鬃诱J(rèn)為內(nèi)在與自主是人向善之性的基本特征，孔子及儒家最有創(chuàng)見的貢獻(xiàn)便是認(rèn)為以道德能力及要求為人人普遍所具的天性。孟子強(qiáng)調(diào)的“善”是以人際交往為前提。楊朱學(xué)派和墨家學(xué)派的思想甚囂塵上，對(duì)儒家傳統(tǒng)的親親、仁愛的道德觀念帶來了巨大的沖擊，孟子在評(píng)論這一現(xiàn)象時(shí)說：“圣王不作，諸侯放恣，處士橫議，楊朱、墨翟之言盈天下。天下之言，不歸楊，則歸墨。楊氏為我，是無君也；墨氏兼愛，是無父也。無父無君，是禽獸也?！泵献诱J(rèn)為：“楊墨之道不息，孔子之道不著，是邪說誣民，充塞仁義也。仁義充塞，則率獸食人，人將相食?！睘槭裁疵献雍推渌寮胰绱伺d致勃勃地爭論人性問題呢？孟子說道：“天下之言性也?！彼凳玖藢?duì)在儒家學(xué)派之外關(guān)于“性”的某種用法的擔(dān)憂。

二、人性思想的理論基礎(chǔ)

在中國哲學(xué)的專門術(shù)語中，“性”這一詞匯是少數(shù)非常接近英文相同詞語中的一個(gè)，人們常常將其譯為“本性”（nature）。中國古代一位思想家提及人之性、馬之性和水之性，在此基礎(chǔ)上，我們通常會(huì)將人之性、馬之性和水之性統(tǒng)稱為“本性”。中國的“性”源于生——出生、生活，如同告子的定義：“生之謂性。”阿瑟·韋利也談到：“性按通常的用法，意味著一種事物首先所具有的性質(zhì)?！泵献又鲝埖赖聝A向是唯一的自然沖動(dòng)———這種沖動(dòng)完全是屬于人的。他決不可能暗示它們是人性的全部；恰恰相反，他明確地表述，追求美味、美麗、樂香和身體的舒適等欲望是“性”。孟子認(rèn)為，每一個(gè)人都有惻隱之心、羞惡之心、辭讓之心和是非之心。他說：“惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也?！边@四心是人所具有的四種基本道德：仁、義、禮、智之“端”?！叭?、義、禮、智，非由外鑠我也，我固有之也，弗思耳矣?！蓖瑫r(shí)他又強(qiáng)調(diào)這四“端”是生來就具有的，并不是外界強(qiáng)加于自身的。孟子對(duì)于人性的探討，是從人的情感——不忍人之心、惻隱之心出發(fā)的，這是人的道性直觀、道德承擔(dān)。在孟子看來，在人的本性中存在著為善的可能性，道德發(fā)展正是源于這些傾向。為此，孟子提出了“四端”的思想，當(dāng)人的這些自然之端得到養(yǎng)護(hù)時(shí)，就成長為“仁、義、禮、智”。孟子把這些道德發(fā)展的傾向比喻為類似于身體的肉體成長，是人的本性的自然表達(dá)。孟子認(rèn)為這些傾向是“普遍的、先天的和純粹沒有私心雜念的”，是一種自然的過程。根據(jù)告子的思維邏輯，動(dòng)物之性與人之性沒有本質(zhì)上的差別。在中國哲學(xué)史上對(duì)于人性的理解，孟子第一次提出了不同的觀念，即：人的道德性決定了人不同于動(dòng)物，這是由人先天的特殊性所決定的。孟子沒有否認(rèn)人的自然欲望之性，但同時(shí)他指出，人最基礎(chǔ)也最根本的是人的道德本性，這也是人之所以稱之為人的標(biāo)準(zhǔn)。孟子認(rèn)為，善性良知是人先天所擁有的，并不是源于后天的學(xué)習(xí)，是人與動(dòng)物在本質(zhì)上的區(qū)別，是人類范圍內(nèi)所具有的普遍共性。孟子的重要推斷——“仁義禮智根于心”，“是不能通過外在的歸納來證明的，只能通過內(nèi)在的相應(yīng)來體證。人之所以為善，正是因?yàn)樗谛苑址A賦中有超越的根源，只有在這里才可以說性善?，F(xiàn)實(shí)上的人欲橫流、善惡混雜并不足以駁倒性善論的理據(jù)。由這一條線索看，儒家倫理的確與康德的實(shí)踐理性有相通之處。”由此可以看出孟子的“仁性”思想具有“仁義內(nèi)在、性有心顯、以心善言性善、身心合一”的特點(diǎn)。endprint

三、人性思想的現(xiàn)實(shí)意義

孟子處于社會(huì)大轉(zhuǎn)型的戰(zhàn)國中期，時(shí)代的進(jìn)步促進(jìn)人的價(jià)值和地位也得到了顯著提高，自然地對(duì)人本質(zhì)的論證成為時(shí)代發(fā)展的必然要求。在哲學(xué)史上孟子人性思想的提出具有重大的意義，進(jìn)一步深化了對(duì)“人”的本質(zhì)的探討與研究。在《論語》中孔子雖提出“性相近，習(xí)相遠(yuǎn)”的命題，但并沒有進(jìn)行深入的研究與探討，并沒有很大的影響?？梢娪捎趯?duì)人性認(rèn)識(shí)的缺乏，人性理論基礎(chǔ)的薄弱，春秋末年和戰(zhàn)國初年并沒有對(duì)人性問題進(jìn)行研究和探討。關(guān)于人性問題的大討論源自于孟子人性理論的提出，人們才有了進(jìn)一步認(rèn)識(shí)人性問題的理論基礎(chǔ)。這在認(rèn)識(shí)史上的貢獻(xiàn)是巨大的。同時(shí)，也標(biāo)志著人類認(rèn)識(shí)史上的重大進(jìn)步。人性是人類所獨(dú)自擁有的、不同于動(dòng)物的根本差別，人的內(nèi)在本質(zhì)決定了人類社會(huì)需要社會(huì)倫理與政治，這是對(duì)人性認(rèn)識(shí)發(fā)展的必然趨勢(shì)。學(xué)習(xí)的可能，不在于其他，而首先在于人之為人。孟子以為，人的類本質(zhì)是人性討論的對(duì)象，因此人性是一個(gè)類范疇：人相對(duì)于其他的類絕不相同，而同類之中卻相似。孟子的人性理論首次將人與動(dòng)物區(qū)別開來。他說：“乃若其情，則可以為善矣，乃所謂善也。若夫?yàn)椴簧?，非才之罪也。惻隱之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之?！保ā陡孀由稀罚盁o惻隱之心，非人也；無羞惡之心，非人也；無辭讓之心，非人也；無是非之心，非人也。惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，猶其有四體也?！保ā豆珜O丑上》）上述孟子的“四心”、“四端”之說，前人多視為“先天道德觀念”、“唯心主義學(xué)說”和“抽象的人性論”。但是，孟子明確指出，人性共有的“四端”是一種潛能。人具有這“四端”的潛能，而動(dòng)物是沒有的。這就是孟子對(duì)人的本質(zhì)探討得出的結(jié)論。這種對(duì)人性的論述是孟子一書中最富有哲學(xué)趣味的部分，也是先秦哲學(xué)中最光輝的理論貢獻(xiàn)之一。

孟子認(rèn)為要“得天下英才而教育之”，提倡人格和道德教育。他說：“謹(jǐn)庠序之教，申之以孝悌之義”。而且，孟子認(rèn)為修養(yǎng)是求學(xué)的基點(diǎn)，而人善性，是無法從外在培養(yǎng)（教育只可起感化作用），最終都要憑自己的思考達(dá)致。修身方法上，主張自由發(fā)展，因勢(shì)利導(dǎo)。

參考文獻(xiàn)：

[1]孔子.論語[M].

[2]孟子.孟子[M].

[3]徐復(fù)觀.中國人性論史（先秦）[M].上海：華東師范大學(xué)出版社，2005.

[4][美]江文思，安樂哲.孟子心性之學(xué)[M].梁溪，譯.，北京：社會(huì)科學(xué)出版社，2005.

[5]楊澤波.孟子性善論研究[M].北京：中國人民大學(xué)出版社，2010.

[6]黃俊杰.中國孟學(xué)詮釋史論[M].北京：社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社，2004.endprint