從“法”字看中國(guó)古代法制觀

弋丹陽(yáng)

漢字是記錄漢語(yǔ)的符號(hào)，因?yàn)槠渚哂幸孕伪硪獾奶攸c(diǎn)，所以格外能夠反映漢字產(chǎn)生初期所伴隨的各種社會(huì)生產(chǎn)、生活現(xiàn)象，甚至思想道德觀念。許慎在《說(shuō)文解字序》中說(shuō)：“黃帝之史倉(cāng)頡，見(jiàn)鳥(niǎo)獸蹄遠(yuǎn)之跡，知分理之可相別異，初造書(shū)契”。也就是說(shuō)，漢字的產(chǎn)生有著一個(gè)對(duì)于事物模仿的過(guò)程，比如在大汶口出土的灰陶器口上的“戊”字，其形似戰(zhàn)爭(zhēng)中用的大斧，而“戊”的最初意思也的確與武器有關(guān)。陳寅恪先生曾說(shuō)：“依照今日訓(xùn)詁學(xué)之標(biāo)準(zhǔn)，凡解一字，即是做一部文化史。”可以說(shuō)，通過(guò)漢字來(lái)了解中國(guó)古代社會(huì)，不失為比較便捷的途徑。因此，本文以“法”的形體結(jié)構(gòu)為分析對(duì)象，試圖從構(gòu)成該字的偏旁部件著手，揭示在造字之初人們是如何看待“法”這一概念的，試圖探尋那一時(shí)期人們有關(guān)于“法”的一些觀念。

一、“法”包含著我國(guó)上古時(shí)代人們對(duì)公平的認(rèn)識(shí)，“水”這個(gè)部件正是代表了這一點(diǎn)

在我國(guó)上古時(shí)期，人們對(duì)水的認(rèn)識(shí)早已達(dá)到相當(dāng)成熟的程度。從大禹治水開(kāi)始，人們逐漸將對(duì)水的認(rèn)識(shí)深化到了哲學(xué)、政治甚至倫理道德層面。比如：在政治方面，大禹治水促使各氏族部落組成聯(lián)盟建立的。在哲學(xué)方面，老子的“順應(yīng)自然”的觀點(diǎn)，可以看作是將大禹順?biāo)焓鑼?dǎo)水流的原理進(jìn)一步的延伸，明確了人應(yīng)當(dāng)尊重自然規(guī)律的哲學(xué)思想。

上溯洪荒時(shí)代，因?yàn)楹樗畬?duì)于當(dāng)時(shí)的人民來(lái)說(shuō)具有巨大的自然威力，所以先民們將其奉為神靈，對(duì)水充滿了無(wú)限敬畏，水的巨大神力使當(dāng)時(shí)的人們相信，水可以發(fā)揮其公平的效力。在我國(guó)早期文獻(xiàn)里有大量關(guān)于求諸水神、以解決爭(zhēng)執(zhí)糾紛之事的記載，比如，將紛爭(zhēng)之物投于水中，以物體流向來(lái)判其歸屬。因此，水所擁有的公平的象征意義早在遠(yuǎn)古就已經(jīng)確立，而這一意義又隨著社會(huì)體制和國(guó)家機(jī)器的建立在人們的思維習(xí)慣里保留了下來(lái)。許慎《說(shuō)文·水部》：“水，準(zhǔn)也。”段玉裁《說(shuō)文注》中解釋?zhuān)骸爸^水之平也，天下莫平于水。水平謂之準(zhǔn)，因之制平物之器亦謂之準(zhǔn)?！稘h志》：‘繩直生準(zhǔn)，準(zhǔn)者，所以揆平取正是也。因之凡平均皆謂之準(zhǔn)’?！备鶕?jù)水的這種屬性，制成衡量其他事物是否平準(zhǔn)的器具。最終水的這一特性又與一定的社會(huì)規(guī)范聯(lián)系到了一起，比如《荀子·宥坐》中，水的平面被比喻為公正的法律：“主量必平，似法。”至此，我們可以看到，因?yàn)樗哂泄叫?，而滿足了人們對(duì)“法”的期待。

二、“法”包含了中國(guó)早期社會(huì)人們對(duì)于“刑罰”的認(rèn)識(shí)，以及實(shí)施刑罰的方式

“法”在《說(shuō)文》里被歸于“廌”部，許慎對(duì)“廌”的解釋是“廌，解廌獸也，似山牛，一角，古者決訟，令觸不直，象形。”此外，《說(shuō)文·角部》：“解，判也。從刀判牛角。一曰解廌獸也?！痹S慎的解釋描述了遠(yuǎn)古時(shí)期的一種斷案方式，即用解廌獸來(lái)判斷是非曲直。有關(guān)于這種所謂的“神判”的記載很多，比如漢代楊孚的《異物志》中記載：“東北荒中有獸名獬豸，一角，性忠，見(jiàn)人斗則觸不直者；聞人論則咋不正者，楚執(zhí)法者所服也”。東方朔的《神異經(jīng)》里也有類(lèi)似的描寫(xiě)。上述“獬豸”就是“解廌”，從讀音上來(lái)說(shuō)，上古“廌”與“豸”同為定母支部，即同音，“獬”當(dāng)為“解”加義符而成字，應(yīng)為同義。楊孚和許慎所說(shuō)的神獸實(shí)為同一動(dòng)物。按照文獻(xiàn)的描述，解廌獸參與了遠(yuǎn)古時(shí)期人們的訴訟活動(dòng)，并承擔(dān)了斷案和懲處的重要任務(wù)。而其帶有神話色彩的斷案能力，體現(xiàn)出當(dāng)時(shí)人們對(duì)于刑罰的理解，及對(duì)有罪者進(jìn)行處罰的過(guò)程?！胺ā弊钟蓮D構(gòu)成，說(shuō)明在“法”字誕生之初，它的意義也與“刑罰”建立起天生的聯(lián)系，這在上古文獻(xiàn)中可以找到佐證，如《尚書(shū)·呂刑》：“苗民弗用令，制以刑，惟作五虐之刑曰法。”刑是實(shí)施法的重要手段，以刑罰來(lái)強(qiáng)調(diào)法的有效性。因此，“法”字的構(gòu)成里加入了表示刑罰的“廌”，說(shuō)明在先民的觀念里，“法”還帶有懲罰的意味，先民們已經(jīng)意識(shí)到，法的有效實(shí)現(xiàn)必須由刑罰來(lái)保證。

三、“法”體現(xiàn)了中國(guó)早期社會(huì)人們對(duì)維護(hù)社會(huì)秩序的重視。有關(guān)這一點(diǎn)，體現(xiàn)在“法”字的部件中“去”的部分

構(gòu)成“法”的第三個(gè)部件就是“去”，《說(shuō)文·去部》：“去，人相違也，從大，凵聲”，從“去”的甲骨文和金文來(lái)看，“大”像人的正面之形，而“凵”像坎形，整個(gè)字形像人跨越坎陷，似有離開(kāi)之義，這也是今天“去”最常見(jiàn)的意義。段玉裁《說(shuō)文注》在“從廌去”下注釋?zhuān)骸按苏f(shuō)從去之義，法之正人，如之去惡也”。從段注所說(shuō)“去惡也”可知，“去”在“法”字的意義構(gòu)成里承擔(dān)著說(shuō)明“法”義的終極目的的作用，“法”的最終意義是要全體社會(huì)成員遵守社會(huì)既定的成規(guī)，保障社會(huì)機(jī)器能夠正常運(yùn)轉(zhuǎn)。從某種程度上說(shuō)，它表明當(dāng)時(shí)社會(huì)成員或社會(huì)統(tǒng)治者對(duì)于維護(hù)社會(huì)規(guī)則的重視，也體現(xiàn)了“法”在那個(gè)時(shí)候的重要作用。從這一點(diǎn)看來(lái)，“法”的意義包含了社會(huì)通過(guò)對(duì)其成員行為的要求，達(dá)到維護(hù)社會(huì)秩序的目的。

綜上，我們發(fā)現(xiàn)，“法”的構(gòu)成是漢字造字過(guò)程中，人們對(duì)于社會(huì)秩序、法則、法規(guī)的認(rèn)識(shí)。如果說(shuō)語(yǔ)言是文化的符號(hào)，那么漢字“法”作為記錄語(yǔ)言的載體，忠實(shí)的保留了在漢字造字初期，“法”文化的種種信息，這為后人研究那個(gè)時(shí)期的社會(huì)生活準(zhǔn)則、司法制度和刑罰觀念，等等都提供了寶貴的線索。

[1]許慎.說(shuō)文解字[M].中國(guó):中華書(shū)局,1999.

[2]段玉裁.說(shuō)文解字注[M].杭州:浙江古籍出版社,2002.