“老”在中國(guó)的深意

呂婧瑋

【摘要】老在《當(dāng)代漢語(yǔ)字典》（國(guó)際華語(yǔ)版：龔學(xué)勝 主編）中“老”形容詞意義主要有：“年歲大的，經(jīng)驗(yàn)豐富的、熟練的，很早以前就存在的，年久的，陳舊的過(guò)時(shí)的，原來(lái)的，排行在末了的，火候大的”等。除此之外，“老”還可以指長(zhǎng)輩。我們可以清晰的看出，“老”既可以指年長(zhǎng)的，也可以指年幼的。

【關(guān)鍵詞】“老”的詞義變遷；社會(huì)語(yǔ)言學(xué)

中圖分類號(hào)：H31

文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A

文章編號(hào)：1006-0278（2015）04-179-01

一江之隔，山水阻塞，在同一片天空下，我國(guó)南北文化卻產(chǎn)生了很大的差異，這種地域上的差異在“老”的用法上可以體現(xiàn)出來(lái)。南人北上，卻未解北話之意義。

根據(jù)使用頻率，我們可以將帶有“老”的詞語(yǔ)大致分成三類：

1.表示長(zhǎng)者或者身份、地位高的人：“老師”“老爺”“老叔”“老舅”“老姨”等。

2.表示年幼、地位相對(duì)低的人：“老弟”“老妹”“老疙瘩”。

3.表示動(dòng)物名稱，不顯示長(zhǎng)、幼順序：“老虎”“老鷹”“老鼠”。

關(guān)于第一點(diǎn)，我們毫無(wú)疑問(wèn)，字典中給出了明確的解釋和定位，但后兩點(diǎn)似乎看上去有些分歧，尤其是第二點(diǎn)，南人、北人觀點(diǎn)大相徑庭。

在北方，我們除了對(duì)長(zhǎng)輩使用帶有“老”的稱呼，如：““老舅”“老叔”等，也常稱呼自己的父母為；“老爸”“老媽”，表示親昵以外，還常用“老”來(lái)指排行最末的人，如：“老兒子、老閨女、”等，甚至有的還會(huì)昵稱為“老疙瘩”“老寶貝”，通常在北方有“老即是小”的說(shuō)法。在此基礎(chǔ)上，我們還不斷的豐富“老”的含義，只要是比自己年齡小的人，均可以加上“老”字，北方人常稱呼年齡小的親人或朋友為“老弟”“老妹”等，用以拉近說(shuō)話人之間的距離，表示親近?！靶　焙汀袄稀笨此撇淮钫{(diào)的詞語(yǔ)常常放在一起使用，有“老小”的說(shuō)法，且這種用法不受年齡的制約，只要你喜歡，上至六十花甲，下至二八芳齡，均可以“老”代“小”。

然而，南方人對(duì)這種表達(dá)可能就會(huì)置問(wèn)了：“老”不就是大嗎？因?yàn)橛小袄细浮薄袄夏浮保⑶掖饲氨硎敬涡驎r(shí)，通常“老”和“大”往往一起用的比較多，“老大”更是常用，生活中“處處有老大”，用“老”來(lái)說(shuō)“小”這是神馬情況呢？

其實(shí)，說(shuō)到“老”的用法，最初還是閩南人將它帶到北方的。相傳閩南人的祖先，很早就知道老虎是古貓的后代，所以稱其為貓后；最早的老鼠，叫貓趕，貓鼠，意為被貓驅(qū)趕的動(dòng)物；最早的鷹的概念是貓頭鷹，簡(jiǎn)稱為貓鷹。所以應(yīng)為“貓后、貓鼠、貓鷹”，而閩南語(yǔ)中貓的發(fā)音為niau，聽(tīng)著類似于“鳥(niǎo)”的音，久而久之誤傳到北方為“老虎、老鼠、老鷹”，難怪我們普通話里有如此之多帶有“老”的詞語(yǔ)，甚至在歌詞中也有加“老”的，而不是直接用一個(gè)字，如：蔡依林的歌曲《野蠻游戲》中：“老虎，老虎，傻傻分不清楚……”，在《爸爸去哪兒》歌曲里，也有：“老爸、老爸，我們?nèi)ツ睦镅?？……”這樣的歌詞，可見(jiàn)“老”的用法多么普遍。

社會(huì)語(yǔ)言學(xué)認(rèn)為，地域差異是產(chǎn)生語(yǔ)言差異的一個(gè)重要因素。在這里，語(yǔ)言差異主要體現(xiàn)在兩點(diǎn)上：一是語(yǔ)音上的差異，如南方貓的發(fā)音為“niau”，而北方貓的發(fā)音為”mao”，二是語(yǔ)義上的差異，這體現(xiàn)在同義詞表達(dá)不同的意義或同一個(gè)意義用不同的詞表達(dá)。由于地域差異，迄今為止，漢語(yǔ)中仍有七大方言區(qū)，這七大方言分別是：北方方言、吳方言、湘方言、贛方言、客家方言、閩方言、粵方言。

而追溯歷史，我們得知，在遼闊的版圖上，我國(guó)曾經(jīng)在同一時(shí)期出現(xiàn)過(guò)各種早期文化，它們相互交融并不斷的磨合，最終形成了大一統(tǒng)局面的漢民族文化，曾在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代就有楚國(guó)專門(mén)請(qǐng)齊國(guó)人去教授中原雅言的事，魏晉時(shí)期戰(zhàn)事頻繁，南渡的北方人也曾將北方漢語(yǔ)帶到南方，形成過(guò)語(yǔ)言混雜的局面。但歸根結(jié)底，文化背后也保留了地域特點(diǎn)，以至在千百年以后，南北方交際仍然出現(xiàn)一定的困擾，但是困擾之余，我們細(xì)細(xì)品膩，則會(huì)發(fā)現(xiàn)“老”背后的文化韻味。

“老”這個(gè)字，在我們上文中的用法都被看成是一個(gè)構(gòu)詞前綴，用以構(gòu)成新詞，結(jié)合構(gòu)詞表達(dá)的詞義，可以得出三個(gè)結(jié)論：

1.詞義變遷是個(gè)歷史過(guò)程，是歷時(shí)性的。雖然漢民族文化以中原文化為主，但南方文化，尤其是閩南文化在某一時(shí)期非常活躍與發(fā)達(dá)，同時(shí)閩南地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、人口往來(lái)頻繁，才使得造詞迅速，以至迄今為止，閩方言仍作為七大方言之一保留在漢語(yǔ)中，成為方言中的一股強(qiáng)大力量。

2.“老”雖然成為一個(gè)構(gòu)詞前綴，但不喪失語(yǔ)義屬性，“老”的字面意義可以理解為歷史久遠(yuǎn)、地位高，因此，老妹、老弟、老疙瘩雖然輩分小，但可以看出其在兄長(zhǎng)中的分量很高，而老師、老爺則突顯出身份、地位之重，受人們愛(ài)戴與尊敬；在動(dòng)物的世界中，則遵循著強(qiáng)者為王，如老鷹——天空之王，老虎——百獸之王。

3.漢語(yǔ)構(gòu)詞的獨(dú)特性。雖然漢語(yǔ)中單音節(jié)詞是基本單位，音節(jié)結(jié)構(gòu)緊密，但在我們表“老”的詞語(yǔ)中，單音節(jié)詞不如雙音節(jié)詞音韻和諧，故我們不用“弟”“妹”“鼠”“虎”等單獨(dú)稱呼指稱對(duì)象，這也和我們漢文化的“成雙成對(duì)”遙相互應(yīng)，且中國(guó)人注重意合，雙音節(jié)詞語(yǔ)可以讓詞義表達(dá)更加飽滿，聽(tīng)起來(lái)更加悅耳。

小小的一個(gè)“老”字，經(jīng)過(guò)歷史的變遷，背后竟然隱藏著這么豐富的文化內(nèi)涵，可見(jiàn)文化的互溶是多么重要。同類的問(wèn)題層出不窮、屢見(jiàn)不鮮，值得我們?nèi)ネ诰?、去解決。針對(duì)這樣的情形，我們認(rèn)為，文化是個(gè)開(kāi)放的集合，一如千年前一樣，仍然要就相互融合，南人多多北上，北人多南下，互相切磋切磋，把不同的表達(dá)帶入生活，讓南人也學(xué)習(xí)說(shuō)“北話”，讓說(shuō)“老”成為習(xí)慣，從小的語(yǔ)言細(xì)節(jié)入手，繁榮民族文化，從而真正達(dá)到民族大融合，不再讓說(shuō)“老”問(wèn)題成為那一江水，阻隔民族情誼的傳遞！