利弊雙生

限齡出臺始末

在2015年三月，NBA球員工會的律師加里·科爾曼在波士頓與大學運動員的座談上，就NBA選秀限齡政策發(fā)表了這樣的看法：“如果是白人冰球運動員，他們肯定能上場比賽，如果是白人棒球運動員，他們也能出場比賽，但就是因為NBA大多數(shù)是非裔美國人，就（因為年齡不夠）不能打，還必須去大學聯(lián)盟這個荒謬的環(huán)境中再打一年球，這完全就是虛偽?！?/p>

這樣的觀點讓很多人大吃一驚，但為了更清晰地了解這個問題，讓我們先來看看限齡政策是怎么開始的。

1995年，高中生凱文·加內(nèi)特宣布參加NBA選秀。當時，很多球隊以及球探、記者都質(zhì)疑加內(nèi)特是否會在NBA取得成功，但森林狼隊卻在第五順位選中了他，剩下的事情大家就都知道了。

科比·布萊恩特和杰梅因·奧尼爾步了加內(nèi)特的后塵，在1996年宣布參選（塔基·麥克戴維也在當年參選，但并沒有被球隊選中，之后也沒有打過NBA）。人們質(zhì)疑科比的適應能力，但在那時華盛頓子彈（奇才前身）總經(jīng)理約翰·納什做出觀察判斷：“你現(xiàn)在就可以把他選入聯(lián)盟，這會是很棒的選擇。在兩三年之后，等他成熟起來，他就會成為一個真正的明星。”

由于湖人和開拓者都有不錯的陣容深度，科比和小奧尼爾在剛開始并沒有獲得太多上場時間，也沒有首發(fā)位置，但是他們在場上的表現(xiàn)為球隊做出了穩(wěn)定的貢獻。1997年被選中的頂尖高中生麥克格雷迪也是如此。麥迪在1997年選秀季之前并不為人所知，但是他在一個全國訓練營中嶄露頭角，而且在高四那年由佛羅里達州轉(zhuǎn)學到北卡羅來納州之后打出了優(yōu)異的表現(xiàn)，他得以在第九順位被摘下。

在接下來的幾年里，從高中直接進入NBA漸成氣候，很多人也打出名堂，比如阿瑪爾·斯塔德邁爾、勒布朗·詹姆斯和德懷特·霍華德等人都在進入聯(lián)盟之后成為了全明星級別的球員。與此同時，其他從高中畢業(yè)就參加NBA選秀的天才球員，比如喬納森·本德、夸梅·布朗、德薩蓋納·迪奧普以及埃迪·庫里在進入聯(lián)盟時雖然是樂透區(qū)的新秀，卻沒有達到人們的期望。

夸梅·布朗的例子廣被熟知，他是2001年的狀元秀，卻在邁克爾·喬丹身邊打球使得情況更糟了。他可能不會成為一個全明星，但在一個更加積極的環(huán)境中打球可能會更有利于他初期的成長。

無論如何，像布朗這樣球員泯然眾人矣，讓斯特恩和聯(lián)盟辦公室開始策劃提高選秀球員的準入年齡。他們深知球員盡早進入NBA很大因素源自經(jīng)濟方面的考慮，他們必須盡早踏入職業(yè)商業(yè)體育聯(lián)盟的NBA掙大錢養(yǎng)家糊口。缺少大學階段的打基礎(chǔ)，沒能更好完善個人技術(shù)、培養(yǎng)健全人格、鍛造健康心理等，這促使年輕球員難以更好適應NBA的高密度高強度對抗，并在紛擾名利誘惑面前保持不迷失，對于NBA無疑是巨大災難。

到了2005年，斯特恩本打算推行20歲的選秀年齡限制。在打算推行這一年齡限制時，他還找到了一個令他意想不到的盟友——斯潘塞·海伍德——一個曾和聯(lián)盟對立的球員，正是在他的據(jù)理力爭之下，使得大學未畢業(yè)球員進入NBA打球在1970年成為合法。

海伍德希望年輕球員在磨煉球技的同時還能關(guān)注自己的教育。拉希德·華萊士在2003年末的時候也在某種程度上發(fā)表了類似的觀點，但是他將矛頭指向了聯(lián)盟，說NBA高層管理者通過剝削黑人年輕球員添滿自己腰包。

“現(xiàn)在越來越多的黑人球員被從高中直接選入NBA，表面上看這是NBA的空前繁榮，但我看得很清楚，這只不過是一種假象，它無法掩蓋NBA聯(lián)盟對這些年輕黑人球員的剝削。新秀們中的絕大多數(shù)只能被迫與球隊簽訂低額合同，而錢其實全都流入了NBA高層管理者的腰包?！比A萊士當時這樣說。

對此，老謀深算的斯特恩迅速做出回應，他決心要提高選秀球員的準入年齡。

當時的NBA球員工會主席比利·亨特以及球員工會的其他人都不愿意接受這樣的年齡限制。一些聯(lián)盟中最頂尖的球員都是高中生球員，小奧尼爾就是聯(lián)盟中抗議年齡限制的主要代表人物。在2005年四月時，小奧尼爾說：“作為一個黑人球員，你大概就會認為種族主義是事情的原因。你在棒球和冰球界可沒聽說過這樣的事。要求球員在20歲或者21歲才能進入聯(lián)盟是不符合憲法的。如果我在18歲的時候能夠參軍打仗，那我為什么不能打48分鐘籃球呢？”

而球員工會的另一派，NBA的老兵球員們解釋了年齡限制給已經(jīng)進入聯(lián)盟的球員所帶來的好處。格蘭特·希爾在接受《紐約時報》的一次采訪中提出了自己的觀點：“我總是認為球員工會應該保護成員們的利益，而不是潛在成員的利益。如果有人會被聯(lián)盟淘汰的話，那一定是那些較老的球員，那些定期給球員工會繳費的成員們。我希望他們能夠被保護?！?/p>

事實證明，希爾這一派意見最終獲勝。聯(lián)盟和球員工會最終達成一致，在2005年六月把選秀年齡限制定為19歲，這正是當年頒布的新勞資協(xié)定的一部分。亨特以及球員工會認為新的勞資協(xié)定對于聯(lián)盟與球員來說是雙贏，但是美國傳奇商人索尼·瓦卡羅從資方的角度剖析了年齡限制所帶來的主要好處：“年齡限制延后了球員拿到第二份合同的時間。第二份合同都是大合同。當他們在17歲進入聯(lián)盟時，他們拿到第二份合同的年齡就是22歲。現(xiàn)在他們得到25歲才能拿到第二份合同。這使得他們能多出三年時間來打磨他們的球技。這是錢的問題。斯特恩知道自己在做什么。這并不是說他們不想讓球探走進高中球館，他們在1993年到2005年的這段時間里都在。聽這些家伙說話就像猜謎，公眾們都被他們蒙蔽了?！?/p>

一年就走

自從十年前聯(lián)盟實施限齡政策開始，大一新生成為選秀大會的醒目標簽。

在2006年——NBA推行選秀年齡限制的第一年，僅有一名大一新生——路易斯安那州立大學的泰倫斯·托馬斯，參加了選秀。到了2007年，這個數(shù)字提高至七名。事實上，在當年的前四新秀中，有三人是大一新生，首要代表便是格雷格·奧登和凱文·杜蘭特。在2008年，前五新秀中有四人是大一新生，而這一年參選的大一新生總共有八人。endprint

去年，2014屆前九順位的新秀平均年齡僅為19歲，這其中有六人為大一生。而在今年，卡爾-安東尼·唐斯、德安吉洛·拉塞爾、賈利爾·奧卡福，選秀三甲也都是大一新生。

雖然過去十屆選秀大會上杜絕了高中生球員，但太多大一新生參選卻也是不爭的事實，這并非是官方想看到的事情。亞當·席爾瓦反復表示他希望將年齡限制提高到20歲，他也進一步闡釋過其必要性：“這是我們需要在未來商討的問題之一，以前我們已經(jīng)和球員代表們談過。我相信大學籃球的昌盛對于NBA也是有好處的。很多在大學執(zhí)教的教練和球隊官員都告訴我，‘一年就走的規(guī)定簡直是場災難。我想這個問題是必須要解決的，我們要關(guān)注的不光是NBA，大學籃球和年輕人的成長也必須在討論范圍之中。”

席爾瓦的觀點基礎(chǔ)直接來源于斯特恩的模板。有望入選NBA的新人在高校待得越久（或者是在NBDL打的時間越長），他們的個人素質(zhì)和球員素養(yǎng)就會越成熟，他們的球迷市場也就越大。一切就是要提升球員在場上的實力，并把他們向球迷們推廣宣傳出去。

從球探到主帥的每個人都看到了這個辦法的眾多利好方面。

“即將踏入聯(lián)盟的那么多孩子都還沒準備好?！蹦澄磺蜿犞鲙浾f道，“他們不知道該怎樣打球。他們的身體也沒發(fā)育成熟，都還不是真正的男人，還是一群孩子。這里要求你全身心投入、堅韌頑強，還要求你具有認知能力，而這是那些年輕人所沒有的。如果讓我來操作的話，他們就要待三個賽季，在大三以后才能有資格參加選秀。”

這一觀點得到了眾多其他教練的支持，他們引證了從情感層面到生理層面的各方面因素。他們認為，高校生活會教會你承擔責任，如何解決問題，教你去勤奮努力，以及如何處理媒體關(guān)系。球員在高校待的時間越長，他們在提升自我上就越努力，而不是把高校生涯視作通往NBA道路上的暫時的歇腳亭。

“我認為，許多大學教練并不能真正像他們所期望的那樣執(zhí)教，原因就在于打一年就走的現(xiàn)象?！绷硪晃宦?lián)盟主帥說，“讓球員在高校多待一到兩年，給予了教練更多時間去傳授、去真正地訓練這些年輕人。因此，許多年輕球員進入聯(lián)盟時沒有接受訓練的能力，而我認為打一年就走的規(guī)定助長了這種情況的發(fā)生?！?/p>

當然，這話有點以偏概全了。打一年就走的連帶反應并沒有波及到杜蘭特、德里克·羅斯和安東尼·戴維斯。他們從踏進聯(lián)盟的第一天起就熠熠生輝。沒有一人表現(xiàn)出教練無法管教的現(xiàn)象。但是，仍然存在大量案例顯示年輕球員在這方面的艱難轉(zhuǎn)換，這些教練對此恐怕頗有微詞。在很多球隊經(jīng)理看來，他們的想法則更實際。

“你所掌握的數(shù)據(jù)越多，你對球員做出的決定就會越好。”某位經(jīng)理說，“多一年的觀察對每個人都有利。它有助于我們觀察球員從第一年到第二年會做出怎樣的改變；它還極大地有利于我們的分析人員進行分析，因為獲得了更多數(shù)據(jù)后他們的監(jiān)測也會更精確?！?/p>

不過，許多讓人失望的選秀尖子都不是大一新生，而是大二大三生。由于人們對他們的熟悉性，往往會導致對其高估。哈希姆·塔比特（大三）、亞當·莫里森（大三）、德里克·威廉姆斯（大二）和韋斯利·約翰遜（大三）等球員都是前五順位被選中的新秀，卻都沒能獲得成功。球隊也有關(guān)于他們的充足數(shù)據(jù)。

一些球隊經(jīng)理認為，最好的方法是如果聯(lián)盟真的還想提高準入年齡，最好開辟出一個更好的下級聯(lián)盟。

“我認為更多球員會更謹慎地考慮跳過大學聯(lián)盟、直接進入發(fā)展聯(lián)盟?！蹦澄唤?jīng)理如是說，“特別是在我們能夠支付更多薪資的情況下。對有些球員而言，在NCAA的種種限制下多等兩年是很困難的。我覺得，如果每支球隊都有一支下級發(fā)展聯(lián)盟球隊，我們就能真正發(fā)揮自己的作用，助球員為進入聯(lián)盟做準備。這對聯(lián)盟也會有好處。”

工會的反擊

從2005年至今，球員工會最大的改變之一就是領(lǐng)導層的變更。比利·亨特的職務在2013年二月被免除。在一年之后，米歇爾·羅伯茨被任命為新的執(zhí)行長，她在體育界好評如潮，并且極力反對新的限齡規(guī)則。另外她還做了高層人員的調(diào)整，克里斯·保羅、勒布朗·詹姆斯和斯蒂芬·庫里這樣的明星都在球員工會中擔任了領(lǐng)導層的位置（保羅是球員工會主席，詹姆斯是第一副主席，庫里也是六個副主席之一）。

球員工會團結(jié)一致，他們?yōu)榕まD(zhuǎn)一些錯誤觀念還需要加班加點地工作，而限齡規(guī)則就是其中之一。球員們從上一份勞資協(xié)定中已經(jīng)損失了不少，所以球員們希望工會能代表他們在每個問題上都據(jù)理力爭。

對于那些受到年齡限制影響的球員，當我們回望那些又高中直接進入聯(lián)盟的球員時，我們會發(fā)現(xiàn)他們中的大多數(shù)都成為了不錯的球員，只有一小部分最終成為水貨。對于那些進入大學一年就宣布參選的球員，他們中的大多數(shù)人（至少目前是這樣的）都打得不錯。對于他們來說，和設(shè)立年齡限制之前相比，他們淪為水貨的幾率并沒有什么區(qū)別。

一部分球隊總經(jīng)理也認為，聯(lián)盟有一種家長制作風。他們認為，出色的球隊管理層明白該如何挖掘、培養(yǎng)天才球員。這不是球員的錯——而是錯在球隊經(jīng)理的無能。

“我認為再次提高準入年齡的辦法是反應過度?！蹦澄唤?jīng)理表示，“球隊很清楚自己在做什么，他們配備有合適的培養(yǎng)流程和支撐結(jié)構(gòu)，而且做得非常好。席爾瓦應該少花點時間向球員工會游說，而是應該多費點心思去說服那些球隊老板，后者每年花費高達一億美元卻并不知道應該怎樣去培養(yǎng)、挖掘優(yōu)秀球員。在這方面遇到障礙的大部分球隊僅僅是不具有合適的選拔培養(yǎng)機制。我們真正需要的是一個對管理人員和球探具有啟發(fā)性的聯(lián)盟?！?/p>

其他人則認為，頂級球員未必需要在高校多待一年，反倒是與更高大迅速、經(jīng)驗更豐富的職業(yè)球員較量來得更好。

“在高校多待一年會有利于凱文·杜蘭特嗎？”某位NBA球探思索著說，“德里克·羅斯需要把大學球員再虐一年嗎？從某種程度上看，你的實力停滯不前了，除非你受到新的挑戰(zhàn)。如果賈巴里·帕克待在高校而不是直接進入聯(lián)盟，我并不認為他在2016年會比現(xiàn)在更好。對他而言，去聯(lián)盟是一種更強的挑戰(zhàn)，會提高他的實力水平。”

同樣的，經(jīng)紀人們也不支持那種觀點，不過他們的理由則有所不同。

“如果你真的信賴自己的球隊，就讓球員和球隊經(jīng)理去決定，并讓他們自己去承擔后果。為什么一名想要加入聯(lián)盟、也準備好進入聯(lián)盟的球員，僅僅因為別人——別的球隊或球員——過去做的某個愚蠢的決定，就應該被阻攔在外呢？如果勒布朗再多等個兩年，他真的會更棒嗎？杜蘭特或羅斯也會因此而擁有更好的職業(yè)生涯嗎？NBA職業(yè)生涯是短暫的。對于那些準備踏入聯(lián)盟的球員而言，我認為他們準備好了就應該進來。如果他們是高三學生，也能打球，那就進來試試好了?！?/p>

值得注意的是，如果NBA總裁把年齡限制提高到20歲的話，新科狀元秀唐斯就得再等一年才能進入聯(lián)盟。唐斯顯然已經(jīng)準備好了進入NBA的準備，并且很有可能成為NBA中現(xiàn)代大個子革命的下一代表人物。把他這樣具有精英競爭力的球員拒之門外是不公平的，另外這也把他置于可能承受傷病風險的境地，并可能像來自肯塔基大學的諾倫斯·諾埃爾那樣，因2013年2月的膝蓋撕裂而在未來承受上百萬美元的損失。

現(xiàn)在，正好是NBA年齡限制實行的第十個年頭，也是加內(nèi)特再次為高中生球員打開進入NBA的大門的第20個年頭，是時候重新評估年齡限制規(guī)則所帶來的影響了。我們可以期待充滿進取心的新球員工會一勞永逸地解決“僅讀一年大學就參選”的這一怪現(xiàn)象，以及新執(zhí)行長羅伯茨認為需要改良的其他問題。不要再犯錯誤了，這已經(jīng)不是比利·亨特的球員工會了。endprint