非洲之光

在享受到了捧起奧布萊恩杯榮耀的同時，埃澤利受邀參加了意義重大的非洲賽。他相信，這次的表演賽將會對于非洲籃球的成長起到巨大的推動作用。

“將NBA的籃球帶到這里就是想要展示下籃球在這個大洲已經(jīng)取得了怎樣的成長?！卑衫f，“我知道非洲的籃球還是未完全開發(fā)的寶藏，我們所做的事就是在發(fā)掘這里的潛能?！?/p>

1989年10月21日，埃澤利出生在尼日利亞的貝寧城。埃澤利家中有6個兄弟姐妹，他是老大。按照老埃澤利的教育理念：“對于上帝來說，沒有什么是不可能的。”所以埃澤利從小就在挑戰(zhàn)很多極限。

就像很多老套的籃球明星故事一樣，埃澤利家門口也有一個籃球筐，這成為了最好不過的訓(xùn)練場地。但無奈的是，年少時的埃澤利從來都不是一個籃球迷，在這座擁有110萬人口的尼日利亞南部城市里，埃澤利喜歡學(xué)術(shù)和足球。

不過埃澤利絕對是個聰明孩子?！八麅蓺q的時候就能夠企及很多孩子8歲才能做或者說的事情。”老埃澤利說，“他是一個特別聰明的孩子?！睕]錯，埃澤利在小學(xué)時，直接跳過了五年級和六年級的課程。15歲生日后，埃澤利已經(jīng)拿到了高中文憑。

“對于非洲來說，人們的印象就是貧困，這確實(shí)是我們這里的一個普遍現(xiàn)象。”埃澤利說，“但是尼日利亞也有財富和教育。我的父母為了我的教育拼命工作，所以我能夠被送到國際學(xué)校讀書。在這樣的環(huán)境中我長了見識，知道了世界上還有很多東西值得我去探索。”

1996年，埃澤利一家第一次來到美國，之后他們又去過很多次。2004年，在一次到加利福尼亞北部的旅途中，埃澤利的父母決定為了兒子更好的發(fā)展要搬來美國。埃澤利從小希望成為一名醫(yī)生，而他的叔叔庫克·紐德爾就在薩克拉門托行醫(yī)，這一切更堅定了其父母的決心。

老埃澤利先將大兒子送到了他的叔叔那里，埃澤利從未離開父母生活過，離別之苦讓他很受折磨。

“讓他離開很掙扎，但我們知道，這對他來說是最好的選擇?！崩习衫f。

埃澤利抵達(dá)薩克拉門托的時候，身高已經(jīng)長到了1.98米，還有不少成長的空間。在注重選擇就讀學(xué)校的同時，他的叔叔也相信他的侄子非常有機(jī)會開始他的籃球生涯，而不是像大家預(yù)期的那樣獲得從醫(yī)資格證。

“他看著我，然后說，‘我們可以利用你的身高來完成一些東西?！卑衫f，“雖然我當(dāng)時強(qiáng)調(diào)自己來美國是為了學(xué)醫(yī)，但他告訴我‘你可以打球，然后通過打球賺來的錢提供你學(xué)醫(yī)。然后我也覺得這是個不錯的主意，只不過我們沒有想像到之后的困難?！?/p>

高大的身材給了埃澤利的籃球夢以幫助，但少年時期沒有一點(diǎn)籃球基礎(chǔ)，這讓他在之后的學(xué)習(xí)中遇到了很大困難。

事實(shí)上，埃澤利在他業(yè)余聯(lián)賽上首秀的第一個進(jìn)球是一個烏龍，這給了他巨大打擊，并且他的隊友和教練都感到失望。那之后埃澤利甚至一度離開了這項(xiàng)運(yùn)動——2005年，他被薩克拉門托的耶穌教會高中籃球隊除名。

“我開始一點(diǎn)兒都不喜歡籃球?！卑衫f?！拔覍@項(xiàng)運(yùn)動一無所知?！?/p>

之后埃澤利去了猶巴社區(qū)學(xué)院，可他死活不愿意打球。不過這里的教練科涅利烏斯可不會放過這個送上門的天才，他是一個愿意花時間教伊澤利打球的人。最終埃澤利又一次加盟到了一支籃球隊中，一呆就是4年。

17歲時，埃澤利身高竄到了2.11米，大學(xué)球探開始注意到他了。他們已經(jīng)不管這個少年籃球起步晚，技巧生疏等等問題，紛紛向他拋來橄欖枝。據(jù)埃澤利的媽媽說，他的兒子得到了38所學(xué)校的獎學(xué)金邀請，之后他們把范圍縮小到了波士頓大學(xué)，康涅狄格大學(xué)，哈佛大學(xué)和范德比爾特大學(xué)。埃澤利的父母覺得要是他們的兒子能在哈佛念書，那真是夢想成真了。不過為了將籃球和學(xué)業(yè)兼顧，埃澤利堅持選擇了范德比爾特大學(xué)。

“我不認(rèn)為他做了最好的決定，因?yàn)槲艺J(rèn)為哈佛才能給他最好的機(jī)會?！卑衫膵寢屨f，“不過孩子他自己堅持要兼顧籃球和學(xué)術(shù)，他認(rèn)為自己有必要去更高級別的聯(lián)賽去試一試?！?/p>

在2010年，埃澤利的父母以及其他兄弟姐妹搬到了薩克拉門托，不過當(dāng)時的環(huán)境并不理想。當(dāng)時尼日利亞境內(nèi)暴力事件不斷，在埃澤利大二的時候，埃澤利一家還在尼日利亞遭遇了一件家庭悲劇，不過他們對此不愿詳談。

“感謝上帝，他們終于搬到了我的身邊?！卑衫f，“我晚上可以睡得更踏實(shí)了。雖然沒有哪兒是絕對安全的，但相比于當(dāng)時的家鄉(xiāng)情況，在我身邊要好太多了?！?/p>

從那之后，埃澤利一家再也沒有回過尼日利亞?！拔覀冏兊酶α?，當(dāng)然尼日利亞的情況也更糟了?！卑衫f，“時局困難，也有一些家庭的原因……總之那里不再安全了?！?/p>

從2008到2012年，埃澤利在范德比爾特大學(xué)一邊打球一邊攻讀經(jīng)濟(jì)學(xué)。四年之后，勇士隊在2012年的選秀大會首輪30順位選中了他。在新秀賽季里，埃澤利就有41場首發(fā)的機(jī)會，但在接下來的2013-14賽季，他因?yàn)橄惣緢箐N，直到今年2月才徹底康復(fù)復(fù)出。

在勇士隊的奪冠之旅中，埃澤利成為了輪換陣容中的一員。尤其考慮到安德魯·博格特一直受到傷病困擾，埃澤利成為了幫助勇士奪冠的重要角色。在總冠軍游行的彩車上，埃澤利和家人一起享受著這無限的榮耀。

“跟他們一起參加花車游行就像是到了天堂一樣?！崩习衫f，“我那天哭了，但這些都是喜悅的淚水，我真的很開心，為兒子驕傲?！?/p>

雖然尼日利亞和奧克蘭有萬里之隔，但埃澤利家庭的其他成員以及朋友們還是關(guān)注著勇士隊的總冠軍之旅。

“每天我都能從各種社交軟件上收到他們發(fā)來的信息?！卑衫f，“他們都為我感到高興，不斷向我表示祝賀。這讓我覺得自己現(xiàn)在做的事情不僅僅是個人的，大家都在關(guān)心我，支持我?！?/p>

對于能夠參加這場意義重大的非洲賽，埃澤利感到無限榮耀，但他的媽媽非常擔(dān)心兒子的安全問題。好在NBA有強(qiáng)大的保安團(tuán)隊伴隨左右，無論是參加籃球無疆界的活動、參觀博物館還是打正式表演賽的時候，都有人來確保球員們的安全。這打消了埃澤利媽媽的顧慮。

“媽媽并不是反對我去，她只是擔(dān)心安全問題?！卑衫f，“他不知道NBA是怎么運(yùn)作的，也不知道安保工作有多嚴(yán)密。我能夠理解，哪個媽媽不擔(dān)心自己兒子的安全呢？”

不過對于這位非洲出產(chǎn)的球員來說，返回非洲土地不是他回家之旅的終結(jié)。他說自己還會再來，直到最終踏上尼日利亞的土地。

“能回到非洲對我來說也是一件很激動的事情?！卑衫f，“這個世界上我還有很多東西要去做，我的祖國目前面臨著一些問題，我真心希望自己未來能夠有能力幫助到這個國家。我不知道自己會以什么形式來做，但我真的想要幫助我的國家?！眅ndprint