英漢疾病委婉語的對比分析

陳蕾

摘 ? ?要： 出于忌諱或追求文雅，英語和漢語中都存在大量委婉語，這種語言現(xiàn)象在表示疾病方面尤為突出。本文通過對兩種語言中表示疾病的委婉語進(jìn)行形式和語義上的對比，揭示其異同點(diǎn)，以促進(jìn)英漢文化交流、翻譯及教學(xué)工作。

關(guān)鍵詞： 英語 ? ?漢語 ? ?疾病 ? ?委婉語

一、引言

委婉語，就是用一種令人愉快的、委婉有禮的、聽起來不刺耳的詞語來代替令人不快的、粗魯無禮的、聽起來刺耳的詞語。英漢兩種語言都存在大量委婉語。這兩種語言中的委婉語在表達(dá)形式及所蘊(yùn)涵的文化內(nèi)涵上既有相同之處，又有很大的差異。本文對英漢語中表示“疾病”的委婉語進(jìn)行對比分析，以期加深對英漢兩種語言文化的了解，促進(jìn)英漢文化交流、翻譯及教學(xué)工作。

二、委婉語的定義

英文委婉語Euphemism來自希臘語，前綴“eu-”的意思為“好”、“優(yōu)美”，詞根“phemism”相當(dāng)于“speech”，所以Euphemism指good speech 或 good omen （吉利的話）。The Random House College Dictionary（1979）對EUPHEMISM 的定義為“Substitution of a mild，indirect， or vague expression for one thought to be offensive，harsh or blunt”。

漢語辭格“委婉”或稱“婉轉(zhuǎn)”，最普遍的名稱是“婉曲”，“婉曲”又可分為“婉言”和“曲語”兩種。漢語另一辭格“避諱”，也稱“諱飾”。漢語辭格 “委婉”與“避飾”合起來就相當(dāng)于英語辭格 “euphemism”。婉曲，即說話時(shí)不直接道出本意，而用委婉含蓄的話烘托暗示。比如言及死亡、生理缺陷或某些丑惡現(xiàn)象時(shí)不宜直說。避飾，即遇有犯忌觸諱的事物，不愿或不便直接說出，而改用其他說法回避掩蓋或美化裝飾。

由此可見，不論是英語還是漢語，委婉語（EUPHEMISM）是語言應(yīng)用者出于禮貌或禁忌的原因，用間接的、抽象的、溫和的詞語代替直露的、具體的、犀利的詞語，以免傷害對方的自尊。這一點(diǎn)在談及疾病時(shí)尤為明顯。

三、用委婉語表示疾病的原因

在人類社會的發(fā)展過程中，健康一直是人們渴望的東西。然而，在自然環(huán)境及社會環(huán)境的影響下，得病在所難免。對于一些重病，人們?yōu)榱吮苊獯碳?，緩解壓力，往往說得比較輕或模糊。如50年代以前的肺結(jié)核及當(dāng)代的癌癥，都是令人聞之色變的絕癥，一旦患上，猶如就被判處死刑。所以出于對病人的同情，人們便代之以各式各樣的隱語。再如生殖系統(tǒng)的疾病，不少是不潔的性行為所致，常令人羞于啟齒而只能以婉言相稱。精神病和生理殘疾對當(dāng)事人有刺激性，為了避免引起對方的悲戚或不快，往往也不宜明言。事實(shí)上不僅如此，對于一些小病，如腹瀉之類，人們也不愿直言，嫌其形象不佳有傷大雅，而是選用一些文雅的字眼代替。以上這些現(xiàn)象在英語和漢語中都大量存在。語言雖然不同，但是人類的情感和心理都是相似的，避開直接指稱令人不快的事物，這是人類共有的一種總的傾向（a general human tendency）。因此，英漢兩種語言中都有大量表示疾病的委婉語，以下將從形式和意義兩方面進(jìn)行對比。

四、英漢疾病委婉語構(gòu)成手段對比

委婉語實(shí)際上是一種修辭語言，即借用比喻、縮略、迂回的手法，表達(dá)生活中不愉快、恐懼、厭惡等事物。英語和漢語屬于不同種類的語言，二者在委婉語的構(gòu)成手段上有很大不同。英語是拼音文字，因此可以利用拼寫、語音和語義等多種手段來表示委婉。漢語采用方塊字，音形缺乏直接聯(lián)系，因此利用語音、拼寫表示委婉的較少，最多的就是利用語義手段來表示委婉。

（一）英語疾病委婉語構(gòu)成方式

1.縮略法（Abbreviation）

TB—tuberculosis C—cancer BO—body odor VC—venereal case VD—venereal disease

2.用患者或醫(yī)生的名字命名疾病

Hansen’ s disease本義為“漢森氏”病，婉指“麻風(fēng)病”，因?yàn)榇瞬?Hansen所發(fā)現(xiàn)，故名。又如Pott′s curvature 卜德氏（脊柱）彎曲癥，Percivall Pott 為19世紀(jì)的一位英國外科醫(yī)生，是他發(fā)現(xiàn)了脊柱結(jié)核會導(dǎo)致駝背，故名。再如 Alzheimer’s disease早老性癡呆癥，Pakinson’s disease 帕金森氏癥等。

3.模糊詞（Fuzzy word）

如用special（特殊的）表示弱智的、癡呆的，含蓄了很多，special school，Special Olympics。如用complaint 表示疾病，heart /liver/stomach complaint心臟/肝/胃病，chronic complaint 慢性病，female complaint婦女病;a certain disease 表示性病;growth惡性腫瘤。Trouble本義為“煩惱”，是對疾病的淡化，如 children’ trouble（兒科?。?，eye trouble（眼疾），kidney trouble（腎炎），liver trouble（肝炎），lung trouble（肺炎，肺結(jié)核），mental trouble（精神病），skin trouble（皮膚病），throat trouble（喉?。瑂tomach trouble（胃?。?，female trouble（月經(jīng)病）等。

4.反話（Negation）

從相反的角度表達(dá)那些令人不快的事物，效果有時(shí)比正面直說要好。最著名的例子為disease（疾?。?，此詞被英國詩歌之父Geoffery Chaucer（喬叟1340～1400）首次使用，ease為“舒適”，前綴dis表示否定含義，“不適”即是“生病”的委婉語。又如生病了不說ill，而說 not feeling well;肺炎反稱為 the old man’ s friend，因?yàn)樵诎l(fā)現(xiàn)青霉素之前，老年人特別害怕肺炎，所以用反語 （Irony）來表示委婉。再如殘疾說成inconvenienced。

5.比喻（Metaphorical transfer）

比喻法就是根據(jù)禁忌事物的特點(diǎn)，將其描繪成具有相同特點(diǎn)的可以接受的事物。如Blossom（花朵 pimple，丘疹），have a visitor （來月經(jīng)）。

6.迂回（Periphasis）

迂回說法是將不便直言的事物用轉(zhuǎn)彎抹角的方式表達(dá)出來，即“短詞長寫，短話長說”。如 Visually retarded student 視力遲鈍的學(xué)生，即blind student，盲人學(xué)生。

7.截短法（Clipping ）

如polio—poliomyelitis脊髓灰質(zhì)炎，小兒麻痹癥; flu—influenza 流感;Phyllis—syphilis梅毒。

8.首字母縮略詞法（Acronymy）

AIDS—acquired immune deficiency syndrome （艾滋?。?。該首字母詞不使人想到疾病，反而使人聯(lián)想求援，具有委婉色彩。

（二）漢語疾病委婉語構(gòu)成方式

漢語表示疾病的委婉語多是使用一些模糊的詞，使原本不好的病聽起來文雅一些。如用“狀元痘”指天花痘疹，“青春痘”指粉刺，“見喜”指出痘，“小月”指小產(chǎn)，“兔唇”指豁嘴，“掛彩”指負(fù)傷，“子午莎”指霍亂，“失聰”、“耳背”表示耳聾等。

五、幾種典型病例對比

雖然在表示疾病的委婉手段上英漢兩種語言有較大區(qū)別，英語手段更豐富多彩一些，但在表示的疾病種類上十分相似，兩種語言中有很多等值的或?qū)Φ鹊募膊∥裾Z，這說明人類的委婉表達(dá)思維模式具有很多共性。

1.得病

人們都很忌諱得病，因此英漢兩種語言中都有很多“得病”的委婉說法。如 under the weather，be off color，be out of order，be out of shape，be uncomfortable，beside oneself，not feel well等。漢語有身體不適，玉體欠安，身上不好，不舒服，微恙，違和，不太舒服，身上不得勁兒，小恙，不爽，頭疼腦熱等說法。

2.癌癥

英語稱之為the big C，C.A.，long illness 或 the C word，that disease等。 漢語同樣如此，中國人很少直接說誰誰得癌癥了，一般會稱為重癥、不治之癥、絕癥等。

3.精神病

英語中breakdown本義為“精神崩潰”，婉指“精神病”。有部電影叫“飛越瘋?cè)嗽海ǘ霹N窩）”（one flew over the cuckoo’s nest.），之所以將“cuckoo’s nest”譯為瘋?cè)嗽?，是因?yàn)閏uckoo是mentally unbalanced的委婉語。另外，還有mental retardation（精神遲鈍），mental disability（精神傷殘），mental abnormality（精神不正常），mental weaknesses（心理缺陷），nervous infirmity（神經(jīng)疾?。?，mental challenged（心理欠缺）等。漢語中則稱精神病為失心、失心瘋、精神失常、腦袋進(jìn)水了、腦子缺根兒弦等。

4.性病

英語中表示性病的委婉語有很多，Cupid’s itch本義為“愛神丘比特之癢”，婉指“性病”，cupid為主管世人之愛的愛神，性病往往因不潔性行為而引起，常令人羞于啟齒，故用愛神cupid來美化，用“癢”來淡化。還有VD（venereal disease），tainted blood （血液感染），social disease（社會?。┑取h語中則稱之為花柳病、暗疾、臟病、風(fēng)流瘡等。

5.腹瀉

英語中the runs，the trots，runny tummy 與漢語中的害肚子、跑肚、鬧肚子有異曲同工之妙。

6.殘疾

Defective hearing本義為“聽力有缺陷的”，婉指“耳聾”。中國人則說耳朵不靈、耳背。 Sight- deprived本指“被剝奪視力的”，婉指“雙目失明”，中國人說眼睛不好使。Colour deficient本指“色覺缺陷”，婉指“色盲”。Pott’s curvature指駝背，在漢語里則稱為“羅鍋兒” 。

六、結(jié)語

喻云根先生在《英漢對比語言學(xué)》一書中指出，對比研究是“將兩種或兩種以上語言進(jìn)行比較，揭示其中的相似和差異，以尋求可用于語言教學(xué)與翻譯等實(shí)際問題的原理”。筆者通過分析英漢兩種語言中關(guān)于疾病的委婉語的產(chǎn)生原因、構(gòu)成手段和病例歸納，認(rèn)為在內(nèi)容上，兩種語言在疾病方面的敏感區(qū)域還是基本相似的，這是人類的共性造成的，但是兩種語言在形式上（委婉語的表達(dá)手段上）還是有很大差異的。了解了兩種語言在表達(dá)疾病的委婉語上的異同點(diǎn)，對跨文化交際、翻譯及外語教學(xué)等都具有一定的啟發(fā)意義。

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