維持生命的元素

有一種有機(jī)物質(zhì)，它在我們的身體里含量很少，卻與我們的新陳代謝密切相關(guān)。它的名字叫維生素。

關(guān)于維生素的發(fā)現(xiàn)，我們得從兩段傳說(shuō)說(shuō)起：

15世紀(jì)末開始，歐洲進(jìn)入大航海時(shí)代，先是葡萄牙人到達(dá)印度，后來(lái)哥倫布發(fā)現(xiàn)了美洲大陸。隨著航程越來(lái)越遠(yuǎn)，遠(yuǎn)離大陸的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)，歐洲人在航海中飽受壞血病的困擾。得病的人牙齒脫落、全身出血，不久就會(huì)死去。據(jù)說(shuō)，麥哲倫環(huán)球航行時(shí)所帶的280位船員，因壞血病死亡的就有70位之多。

在大航海時(shí)代之前幾十年，鄭和也曾率領(lǐng)船隊(duì)下西洋，卻從未有過(guò)壞血病的記載。鄭和是怎樣做到預(yù)防壞血病的呢？

后人發(fā)現(xiàn)，古代中國(guó)人與西方人的飲食結(jié)構(gòu)不同。比較其帶上船的食材，發(fā)現(xiàn)中國(guó)水手偏愛(ài)植物性食材，會(huì)自己生豆芽吃，還會(huì)攜帶茶葉，保持飲茶的習(xí)慣;而西方的船員只有面包和腌肉。

一位西方船醫(yī)林特曾大膽猜想，新鮮蔬果或許可以治療壞血病，于是就買了柳橙與檸檬來(lái)做治療，效果非常好。從那以后，大家都知道帶水果上船食用能預(yù)防或治愈壞血病，但維生素這種物質(zhì)仍沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)。

直到19世紀(jì)末，荷蘭生理學(xué)家艾克曼提出了一個(gè)假說(shuō)：糙米可能含有一種人體必需、而且不能自身合成的物質(zhì)，如果缺少了這種物質(zhì)，就會(huì)引起腳氣病。

科學(xué)家將這種缺少了的物質(zhì)命名為vitamin，意思是“維持生命的元素”，中文音譯“維他命”。

1929年，艾克曼憑借“維持生命的元素”獲得諾貝爾生理醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。而維他命，也就是維生素，自此進(jìn)入人們的視線，許多在歷史上令人疑惑的“怪病”與“疑難雜癥”也迎刃而解，變成了吃吃蔬菜水果就能解決的小問(wèn)題。

你知道嗎？

“腳氣病”和一般人說(shuō)的“腳氣”（足癬）完全是兩碼事.“腳氣病”患者最初會(huì)腿部不適，最后甚至?xí)呐K衰竭而死.869393DB-2A32-4733-B777-EC81E62BC53A