美國人的日子那么好過？

陶短房

導(dǎo)語：有人“曬單”稱“低到不講理”，超市里蔬菜和肉類的價(jià)格，餐館里用餐的價(jià)格都“超低”，汽油更是便宜到以為加的是水，要知道美國人的工資收入水平在全球名列前茅，賺著高薪享受低價(jià)，那是一種怎樣的生活？但也有人反唇相譏，說你們上當(dāng)了，物價(jià)真那么低，美國人怎么成了全球人均個(gè)人欠債最多的國家之一？

正文：

說美國物價(jià)“低到不講理”這并非無稽之談，事實(shí)上在某些領(lǐng)域，美國的物價(jià)之低，到了讓人難以置信的地步。

有些地方真便宜

先說汽油。美國汽油便宜到怎樣的地步？GlobalPetrolPrice網(wǎng)站曾做了個(gè)統(tǒng)計(jì)，自今年8月24日至11月30日期間，美國汽油全國均價(jià)最高不過0.75美元/公升（8月24日），最低則是0.61美元/公升（11月30日），穩(wěn)穩(wěn)站在所謂“1美元時(shí)代”（指汽油單價(jià)低于2美元/加侖）達(dá)半年之久，而同期全球平均油價(jià)是1.28美元左右，高出差不多一倍。由于美國汽油實(shí)在太便宜，鄰國加拿大住在加美邊境附近的人常常油箱一空便兜到美國加滿油箱回去，有些貪小便宜的甚至在后備箱再塞幾個(gè)油桶一并裝滿，筆者去年在加美邊境美方一側(cè)距離加拿大最近的較大城市伯靈漢一座加油站，就親眼見到排在自己前面的某加拿大牌照車輛，車主在后備箱和后座足足放了7只大油桶，花了20多分鐘才把油加完。其實(shí)加拿大是產(chǎn)油國，近來加元匯率又差，即便如此去美國“蹭油”的加拿大人也比比皆是。

汽油是給汽車準(zhǔn)備的，美國的汽車價(jià)格也很便宜，較加拿大的同類車通常便宜20-30%，且越是豪車越便宜，為防住在加拿大、墨西哥的人“蹭便宜車”，美國煞費(fèi)苦心設(shè)置了種種限制。

電子產(chǎn)品和通訊費(fèi)用也很低廉，如iPhone6S，由于基本價(jià)格較低，折扣活動(dòng)多，通訊商競爭激烈，加上新開卡用戶、簽約用戶、分期付款和信用卡折扣等等，如果善于組合，價(jià)格比國內(nèi)低個(gè)30%絲毫不是夢，如iPhone 6S 64G，美國原價(jià)（均為稅前）為749美元，2015年12月31日前所能拿到的最低價(jià)格，據(jù)好事者計(jì)算只有386美元而已（使用Apple Store Gift Cards，享受5% cash back和$325 trade-in value）。

品牌服裝、手包或其它奢侈品，美國的價(jià)格普遍比中國國內(nèi)便宜40%，甚至更多，不過這方面爭議較大，因?yàn)槊绹莩奁菲放拼蠖啾灰曌鞫€品牌，如果比一線品牌其性價(jià)比未必勝過去歐洲免稅店買。

有些便宜得看怎么算

開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，網(wǎng)上曬最多、也最容易引發(fā)熱議的，是“便宜的美國超市物價(jià)”，這個(gè)就得看了。

普遍來說美國超市的物價(jià)水平的確是較低的，比如切片面包一般也就兩美元以下一袋，雞肉、雞蛋、大米、普通水果等的價(jià)格較低廉，如在西雅圖沃爾瑪和好市多，近幾個(gè)月土豆、洋蔥、青椒等蔬菜價(jià)格普遍在0.20-0.35美元/磅徘徊，蘋果、橙子等1塊多美元/磅，有些打折時(shí)段和某些品種更低于1美元/磅，雞肉特價(jià)時(shí)也有買到1.99甚至1.59美元/磅的。牛奶、飲料、服裝、鞋帽和家電用品等的價(jià)格也很吸引人。

但如果您選擇的不是這種低檔倉儲(chǔ)式超市，而是較高檔的生態(tài)超市或“白領(lǐng)”超市，價(jià)格就并非如此了，比如西雅圖著名的生態(tài)食品超市Trader Joes，同樣的青椒價(jià)格要高出一倍有余，都不打折時(shí)甚至高過4倍以上，愛買不買。

真便宜中也有門道，比如牛肉，許多華人在中文網(wǎng)上曬的4、5美元一公斤的有沒有？當(dāng)然有，但那些是所謂“最差部位”的牛肉，離它不遠(yuǎn)的冷柜里恐怕就扔著40-50美元/公斤的所謂“最佳部位”牛肉，而諸如安古斯牛肉之類“品牌產(chǎn)品”就更奇貨可居了。不過各民族消費(fèi)習(xí)慣不同，美國人的牛肉檔次，是按照“是否適合做牛排”來劃分的，4、5美元一公斤的牛肉的確不適合做牛排，但非常適合做土豆燉牛肉或干切醬牛肉，而這些恰是華人的看家本領(lǐng)，因此對華人而言大呼“便宜”也并沒有什么問題。同樣，不同種類的蘋果價(jià)格相差一兩倍，如果便宜的那種恰是您的最愛，那么恭喜您，賺到了。

至于那些曬“飯單”的，水分就更大了：美國在正規(guī)餐廳用餐一點(diǎn)也不便宜，如果兩個(gè)人用餐，一頓花掉30-50美元是“毛毛雨”，這還沒算小費(fèi)。若是去麥當(dāng)勞之類倒是便宜得多，但一般一個(gè)人吃飽一頓午餐也要8美元左右，這個(gè)價(jià)錢不貴，但要說很便宜也并不見得。至于“1.5美元吃飽”那種也的確有，比如好市多超市附屬食肆的“熱狗套餐”，1.5美元可以買一個(gè)熱狗加一個(gè)百事可樂飲料紙杯，熱狗不算小，飲料可無限續(xù)杯，胃口小的基本能吃飽，胃口大的也能混個(gè)水飽，但如此“餐廳”的檔次不問可知，客觀指出其確實(shí)存在是應(yīng)該的，但以偏概全，說“美國飯館吃飯很便宜”，就有些睜著眼睛說瞎話了。我有個(gè)曾在美國生活30多年、如今移居加拿大養(yǎng)老的朋友回憶自己事業(yè)起步階段，說當(dāng)時(shí)最怕去飯館解饞，“解饞一次回家看賬單，都恨不得餓半個(gè)月”，語雖夸張，卻也能說明一些問題。

至于說美國房價(jià)便宜的就更要說道說道了：大多數(shù)地方的美國房價(jià)的確不貴，筆者的一位文友在德州買了一幢帶幾公頃莊園的獨(dú)幢大宅，只花了不到6萬美元，而另一位幾年前在底特律郊區(qū)置業(yè)的朋友則更只花了1萬多美元就購入一幢湖畔獨(dú)棟“法拍屋”，許多人也常常“曬”一些“中美同類房屋比價(jià)”來“氣人”，以至于許多中國人對“美國房價(jià)便宜”深信不疑。

其實(shí)這種看法是以偏概全的：大多數(shù)美國城市和幾乎所有鄉(xiāng)村的房地產(chǎn)都很便宜，但美國人口集中度遠(yuǎn)超過中國，那些人口集中的超級都市和有口皆碑的豪宅區(qū)，如紐約和洛杉磯的大多數(shù)街區(qū)，舊金山灣區(qū)，西雅圖的某些社區(qū)等，價(jià)格近乎世界之最。不僅如此，大都市市中心的房屋租金之貴也是令人咋舌的，如紐約和華盛頓某些白領(lǐng)熱衷的社區(qū)，月租基本上穩(wěn)定在2000美元以上（1睡房，水電停車另外付費(fèi)）。至于西雅圖這等“失敗城市”房價(jià)何以如此低廉，恐怕不說也罷。

不僅如此，美國不動(dòng)產(chǎn)都要繳納各種額外的費(fèi)用（房地產(chǎn)稅、房屋保險(xiǎn)、財(cái)產(chǎn)稅，共管屋還要繳納物管費(fèi)），這些費(fèi)用負(fù)擔(dān)之重遠(yuǎn)非國內(nèi)“養(yǎng)一套房”可比。

真正貴的是人工

其實(shí)“物價(jià)”不僅包括“物”的價(jià)，也包括無形的商品，如人工服務(wù)等的價(jià)格，而在這方面美國就毫無優(yōu)勢可言了。

比如送貨，哪怕是在專門店買家具或電器，要送貨就得加50美元“起步價(jià)”，就這樣送上門的還是裝在箱子里、常常是“大卸八塊”的，如果請他們安裝，對不起，計(jì)時(shí)付費(fèi)（某剛剛倒閉的電器超市，標(biāo)準(zhǔn)是150美元/小時(shí)），需要什么零部件請您自己去買，若要代買還得再加錢。正因送貨和安裝如此昂貴，美國家庭才會(huì)熱衷于備一輛皮卡（免得花錢請人送貨），且許多人都能裝會(huì)修，十八般武藝樣樣俱全。

這只是冰山之一角，實(shí)際上凡是沾上一個(gè)“人”字，價(jià)錢就絕對低不了：比如馬桶堵了，屋頂漏了，車庫門壞了，請師傅來修，照樣是“起步價(jià)加計(jì)時(shí)”的“高消費(fèi)模式”，有些還要另加返程費(fèi)；至于中國一般白領(lǐng)生孩子、做雙職工，請個(gè)月嫂或鐘點(diǎn)工是家常便飯，在美國則絕對算得“奢侈消費(fèi)”。

正因如此許多在中國需要有人服務(wù)的地方，在美國是無人的，比如加油，美國加油站一般只有一兩個(gè)人在附屬小超市里坐著，負(fù)責(zé)賣點(diǎn)小商品，順便收一下沒信用卡需付現(xiàn)客人的錢，大多數(shù)客人都是自己劃卡、自己加油的。大多數(shù)城市的地鐵檢票口無人值守，有些新一點(diǎn)的地鐵連司機(jī)都免了。

至于那些說“美國醫(yī)療福利好”的個(gè)別人，恐怕就是成心搗亂來了——美國是工業(yè)化國家中唯一的非福利醫(yī)療國，隨便看個(gè)什么小毛小病，光“全科醫(yī)生”（就是啥病都看啥藥都沒有的醫(yī)生）掛個(gè)號就要收60美元以上，如果需要看專科，掛號費(fèi)打底150美元，檢查、用藥、治療都要另外再花錢，如果有商業(yè)保險(xiǎn)一般還能吃得消（有趣的是美國醫(yī)生開賬單是可以討價(jià)還價(jià)的），若沒有，看一次病花掉幾千美元也不是什么稀罕事。