“爬行家族”之謎

方陵生

烏拉斯家族爬行的女兒。

直立行走是現(xiàn)代人類的特征之一，而對于現(xiàn)代人類來說，用手在地上爬行是很辛苦的。正因為難度較大，美國海軍甚至將用四肢爬行前進(jìn)作為軍隊里的耐力訓(xùn)練項目之一。那么烏拉斯家族的成員為什么會這樣呢？有人認(rèn)為是遺傳基因缺陷所致，有人認(rèn)為環(huán)境因素的影響多于基因因素，還有人認(rèn)為這是進(jìn)化中的“遺傳退化現(xiàn)象”?！芭佬腥恕钡钠嫣噩F(xiàn)象在科學(xué)界引起了關(guān)于遺傳基因、社會環(huán)境以及人類進(jìn)化史的熱烈討論。這一事件究竟是人類學(xué)研究中的重大發(fā)現(xiàn)？還是僅僅是一個獨(dú)特的醫(yī)學(xué)個案呢？

探尋土耳其“爬行家族”之謎

2005年時，土耳其神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家烏耐爾·塔恩教授最早發(fā)現(xiàn)了這幾個“爬行人”，經(jīng)媒體報道了這一“返祖遺傳”事件之后，更是引起了世界性的轟動。德國遺傳學(xué)者斯蒂凡·蒙洛斯對此也產(chǎn)生了興趣，他想從這一奇特事件中尋找與直立行走有關(guān)的突變基因。另外一些專家則認(rèn)為，生物體的身體特征和結(jié)構(gòu)是復(fù)雜的，它經(jīng)過了數(shù)百萬年的進(jìn)化逐漸形成，涉及多種因素，而非單個基因所能決定的。

烏拉斯家族爬行的女兒。

人類學(xué)家布賴恩·里奇蒙對四足行走的黑猩猩骨骼和直立行走的人類骨骼進(jìn)行比對后發(fā)現(xiàn)，自從人類祖先開始直立行走以來，他們的骨盆、臏骨和足骨都發(fā)生了明顯的變化，這絕不可能是單個基因變異的結(jié)果。倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院的研究員尼古拉斯·漢弗萊也認(rèn)為，這種行為改變不可能是一兩種基因改變的結(jié)果，一定有著某些不為人知的原因?qū)е铝藶趵辜易宓膸讉€孩子失去了直立行走的能力。

萊西特·烏拉斯是19個孩子的父親，除了4個女兒和1個兒子是奇特的“爬行人”外，他其余的子女都能正常行走。在這個純樸的村莊里，一個家族出現(xiàn)5個“爬行人”這一奇怪的現(xiàn)象引起了鄰居的恐懼和敵意，村民們都有意無意地疏遠(yuǎn)著這家人。幾年前，有人對烏拉斯說，他們的家族受到了詛咒，于是烏拉斯帶領(lǐng)全家人搬去更高的山上重建了家園。2004年，在他們的新家斷水時，也沒有人愿意來幫助他們。

烏拉斯家族爬行的兒子胡賽因用手掌著地行走。

倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院的研究員尼古拉斯·漢弗萊、土耳其心理學(xué)家迪弗妮·阿魯巴和其他一些科學(xué)家先后對這一奇特的家族進(jìn)行了采訪，這5個“爬行人”的年齡均在18歲至34歲之間，他們一直生活在家里，由其他的兄弟姐妹和父母輪流照料。在采訪中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，烏拉斯夫婦是近親結(jié)婚，近親結(jié)婚會導(dǎo)致基因缺陷風(fēng)險增大，而這5個兄妹從來沒有得到過治療的機(jī)會?？茖W(xué)家們贈予了他們一個簡單的鋁制構(gòu)架康復(fù)器械，以幫助他們直立行走。攝像機(jī)記錄下了他們努力站起身來直立行走的鏡頭。無論這5個兄妹能否成為我們窺探遠(yuǎn)古人類行為的窗口，這一現(xiàn)象至少說明了人的行為與周圍環(huán)境的影響是分不開的。

探索人類直立行走的奧秘

早期直立行走的人類是從在樹上攀爬跳躍的祖先進(jìn)化而來的。

直立行走是人類的一個重要特征，是將人類與其他靈長類動物中分離出來的重要分界線之一。烏耐爾·塔恩教授相信，正是某種基因讓人類能夠直立行走，而一種有害的變異導(dǎo)致這種基因被關(guān)閉，讓這5個兄妹重新回到了人類祖先用四肢爬行的行走方式。如果他的理論正確的話，這5個兄妹將為我們窺探數(shù)百萬年前遠(yuǎn)古時代人類的行為方式打開一扇窗口：人類成為兩足動物之前是什么樣子的？是什么變化讓人類學(xué)會了直立行走？科學(xué)家為此感到非常興奮。

人類的近親黑猩猩，有時也會用兩足直立行走，其他有些動物偶爾也會兩足直立，但是沒有任何動物能夠像人類這樣嫻熟而自如地采取直立行走的姿勢。為什么人類會采取這種行走方式呢？他們又是怎么做到的呢？

沒有人確切知道人類是從何時開始直立行走的，但科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一些線索，比如1979年，在坦桑尼亞發(fā)現(xiàn)了一批腳印化石，它們距今約300萬年。是什么人在那里留下了直立行走的足跡？科學(xué)家認(rèn)為是人類祖先——南方古猿留下的。1974年，在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)了古人類——“露西”的骨骼化石?？茖W(xué)家用了幾十年的時間，對這具古人類骨骼化石進(jìn)行了深入研究，確定它屬于直立行走的人類。接著，兩位年輕的科學(xué)家注意到了新的線索，那可能與露西關(guān)系不大，但卻與她的祖先關(guān)系甚大。

這兩位年輕科學(xué)家之一是喬治華盛頓大學(xué)的布賴恩·里奇蒙，他們發(fā)現(xiàn)，露西手腕骨骼的結(jié)構(gòu)與黑猩猩和大猩猩很相似，這與它們用指關(guān)節(jié)著地行走的方式有關(guān)。猩猩和猿類動物為了保護(hù)它們長長的手指頭，往往會將手指蜷曲起來，用指關(guān)節(jié)著地行走，猩猩和猿的手腕骨都很堅硬，可有力地支撐指關(guān)節(jié)走路的方式。對露西骨骼的研究表明，早期直立行走的人類是從他們在樹上攀爬跳躍的祖先進(jìn)化而來的，這時他們用指關(guān)節(jié)而不是手掌著地行走，因為他們的骨骼結(jié)構(gòu)還無法做到這一點(diǎn)。而烏拉斯家族爬行時是用手掌著地行走的，因此他們的骨骼結(jié)構(gòu)是屬于現(xiàn)代人類的。

烏耐爾·塔恩教授認(rèn)為，雖然“爬行人”的腕骨結(jié)構(gòu)使得他們無法像猿人祖先那樣行走，但是身上得以返古重現(xiàn)的遠(yuǎn)古基因也會促使他們盡可能地模仿遠(yuǎn)古祖先的行為?？茖W(xué)家對“爬行家族”中5個兄妹檢查后基本確定，他們的小腦都有嚴(yán)重的缺陷，所以他們行走時要手腳并用才能保持身體的平衡。塔恩教授還對他們完成簡單任務(wù)的能力進(jìn)行了測試，男孩胡賽因任務(wù)完成得不錯，而女孩薩菲耶好不容易才弄明白到底要她做什么。這5個兄妹在智力、語言和運(yùn)動能力方面的發(fā)展都不同程度地受到了限制，他們所表現(xiàn)出來的一些行為特點(diǎn)與人類祖先相似，塔恩教授將這種現(xiàn)象稱之為“倒退進(jìn)化”。

所有動物均是由相同的基因材料構(gòu)成的，由于編排不同產(chǎn)生多種多樣的物種形式。

“倒退進(jìn)化”是一種返祖現(xiàn)象，某種基因缺陷使遠(yuǎn)古人類的一些特征在現(xiàn)代人身上重新表現(xiàn)出來。這樣的事情也許并不罕見，比如，有的人生來就有許多毛發(fā)，有的人會像猴子一樣長出一根尾巴來。

英國劍橋大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家羅杰·凱恩斯在腦功能障礙對行走的影響方面頗有研究，他對“爬行人”核磁共振腦掃描的結(jié)果進(jìn)行研究后發(fā)現(xiàn)，他們的小腦有不同程度的缺陷。主管運(yùn)動的小腦是人腦中相當(dāng)古老的部分，魚有小腦，可以幫助它們平衡身體，我們?nèi)祟惖男∧X當(dāng)然更發(fā)達(dá)，但其基本功能是一樣的，那就是幫助我們平衡并平穩(wěn)地直立行走，起到協(xié)調(diào)運(yùn)動的作用。那么，如果小腦有缺陷時會出現(xiàn)什么結(jié)果呢？走起路來就會左右搖擺，烏拉斯家的另外兩個孩子——古林和哈塞爾走起路時就是那個樣子，雖然他們大多數(shù)時間都是直立行走。

基因變異與遺傳缺陷

“爬行人”的故事在德國科學(xué)界也引起了廣泛的反響。德國遺傳學(xué)者斯蒂凡·蒙洛斯認(rèn)為，也許人類直立行走真的與基因有關(guān)，這個秘密也許就隱藏在土耳其科學(xué)家送來的“爬行人”的血樣中，血液細(xì)胞中的某種突變基因就是引起他們行為障礙的原因。突變是基因化學(xué)結(jié)構(gòu)的一種隨機(jī)變化，這種變化也許有利，也許有害，也許不產(chǎn)生任何影響。我們大多數(shù)人身上都帶有數(shù)十種有害的突變基因，由于每種基因我們都繼承了兩種“版本”，一種來自父親，一種來自母親，所以正常的基因能讓我們保持健康。但是如果近親結(jié)婚，生下來的孩子就有可能從父母那里同時繼承到有缺陷的基因。

針對基因變異與遺傳缺陷之間關(guān)系的研究由來已久，20世紀(jì)80年代后期在英國倫敦發(fā)現(xiàn)有一個家族（卡尼家族）的三代人都患有語言障礙癥，有的人發(fā)音有困難，有的人無法連詞成句。經(jīng)過對這個家族DNA的分析研究，確認(rèn)這種疾病與一種FOXP2的突變基因有關(guān)，這一發(fā)現(xiàn)引起了遺傳學(xué)家的注意。

對于科學(xué)家來說，研究DNA就和考古發(fā)掘一樣令他們振奮，DNA可以告訴我們骨骼和化石無法告訴我們的關(guān)于人類祖先的秘密。FOXP2基因的發(fā)現(xiàn)令科學(xué)家們受到鼓舞，他們開始沿著這一思路對另一種基因缺陷疾病“頭小畸型”進(jìn)行探索。

波士頓兒童醫(yī)院的克里斯多佛·沃爾什醫(yī)生收治了一位名叫迪曼尼的小患者，這個7歲的孩子幾乎還不能站立，而他的認(rèn)知能力事實上只相當(dāng)于9個月大的嬰兒。迪曼尼的大腦只有正常孩子的一半大，與人類祖先露西一樣大，這引起了沃爾什的極大興趣。沃爾什說，在兩三百萬年前，人類祖先的大腦只有現(xiàn)代人類的一半大，然后在一段極短的時期內(nèi)，人類大腦的容量增加了一倍。就像語言能力和直立行走能力一樣，發(fā)達(dá)的大腦讓人類從靈長類動物中分離出來。2002年，沃爾什發(fā)現(xiàn)了一種與頭小畸型有關(guān)的基因，當(dāng)這種基因被關(guān)閉時，大腦就只能長到正常大腦的一半大。

基因突變現(xiàn)象幫助科學(xué)家將一些特殊的基因與大腦容量和語言能力聯(lián)系在一起，現(xiàn)在德國遺傳學(xué)者斯蒂凡·蒙洛斯希望的是，“爬行人”也許有可能幫助他找到某種與直立行走有關(guān)的基因。但是，當(dāng)人類祖先能夠直立行走之時，全身的骨骼也發(fā)生了許多的變化，例如，腿變得更長，這樣步子才能邁得更大。脊髓位于頭骨的下方，而不是在頭骨的后方，因為直立行走時腦袋是在軀干上挺直著往前看的。所有這些變化不可能只與某種基因有關(guān)，而是眾多基因“協(xié)同努力”的結(jié)果。

環(huán)境因素的影響

那么環(huán)境因素的影響又有多大呢？科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這幾個“爬行孩子”在剛生下來的時候，和普通孩子一樣用手和膝蓋爬行，然后，在10個月左右時開始用腳和手掌著地行走。

在北美或英國，孩子到了兩三歲時如果還爬著走，父母一定會帶他去醫(yī)院，進(jìn)行物理療法和特殊的訓(xùn)練。毫無疑問，在此后的一兩年里，他們將學(xué)會用兩條腿走路，也許走得不太穩(wěn)當(dāng)，但他們將學(xué)會直立行走。

科學(xué)家和當(dāng)?shù)氐奈锢碇委煄煱⒗镝t(yī)生說，這5個兄妹中的胡賽因能獨(dú)立直立行走的希望不大，對于他這個年齡來說，可能已經(jīng)太遲了。但他認(rèn)為，如果給予適當(dāng)?shù)闹委?，那幾個年齡小些的女孩也許還有希望。阿里醫(yī)生送給胡賽因一個價值30美元的簡單助行架，尼古拉斯和迪弗妮還在他們家的院子里豎起了一個雙杠，能直立行走的可能性給這個家庭帶來了新的希望。這家的父親萊西特希望科學(xué)家對他們家庭的關(guān)注能給他們帶來更多的幫助，也許還有村里人的些許理解。

研究員漢弗萊認(rèn)為，無論是兒童還是成年人，基因?qū)ζ湫袨榈挠绊懯呛苄〉?，它更多的是提供了某種潛在的可能性，并在社會文化和環(huán)境的影響下產(chǎn)生交互影響。

是基因突變還是進(jìn)化導(dǎo)致的人類直立行走，科學(xué)家有不同的看法。

一個懸而未決的謎

“爬行家族”給遺傳學(xué)家?guī)砹艘粋€難解的謎，是什么樣的基因變異導(dǎo)致他們手腳并用行走的呢？遺傳因素和環(huán)境影響各自起到了多大的作用呢？對“爬行人”的研究能告訴我們多少關(guān)于人類進(jìn)化的秘密呢？

其實，所有的動物——蝴蝶、斑馬、老鼠、蛇、魚類，甚至包括人類在內(nèi)——其身體都是用相同的基因材料構(gòu)成的?？茖W(xué)家認(rèn)為認(rèn)為，“不存在能讓人類直立行走的單個基因”。那么，既然所有動物的“基因材料工具箱”都是相同的，為什么會產(chǎn)生如此千變?nèi)f化的物種呢？他們說，雖然材料是相同的，但由于設(shè)計和編排方式的不同，所以可以產(chǎn)生多種多樣的物種形式。

那么土耳其“爬行家族”現(xiàn)象是不是單個基因突變的結(jié)果呢？美國威斯康星大學(xué)的遺傳學(xué)教授肖恩·卡羅爾認(rèn)為，不應(yīng)該問“是否基因突變讓人類用四肢著地行走”，而應(yīng)該問“是否是基因突變讓猿人從爬行變?yōu)橹绷⑿凶摺?。根?jù)遺傳科學(xué)研究和化石記錄研究的成果，人類祖先進(jìn)化到直立行走涉及一系列的重大變化，從身體骨骼到肌肉組織到身體各個部分都發(fā)生了改變，這些變化涉及許許多多的基因，并經(jīng)歷了一個漫長的歷史時期。所以不存在能讓人類直立行走的單個基因，人類能夠直立行走是許多基因?qū)趋篮图∪饨M織重新塑造的集體行為的結(jié)果。

“爬行家族”的奇特現(xiàn)象在科學(xué)界引起了很大的爭議，在過去的幾年里，各個領(lǐng)域內(nèi)的科學(xué)家們通過大腦掃描、神經(jīng)系統(tǒng)的測試、DNA測試等嘗試證明各自的理論推斷，心理學(xué)家也對這幾個“爬行人”的智力水平、認(rèn)知能力、感覺描述能力、運(yùn)動技巧以及他們的情感、社會和行為適應(yīng)性等進(jìn)行了測試。這些測試揭示了一些重要的事實，但卻沒有得出最后的一致結(jié)論。

烏拉斯家族的奇特現(xiàn)象在科學(xué)界仍然是一個未解之謎，圍繞這個問題的爭論還在持續(xù)著。每隔一段時間，總會有一位科學(xué)家出現(xiàn)在村里，請求孩子父親萊西特允許他們做更多的測試。萊西特既不說行，也不說不行，他將一切留給命運(yùn)來安排。他唯一擔(dān)憂的是，在他死后，他這幾個需要家人照顧的殘疾孩子將如何生活下去。

人類行為有多少和與生俱來的遺傳基因有關(guān)，有多少與環(huán)境或文化有關(guān)？這些問題科學(xué)家還在研究之中。影響大腦容量、語言能力、運(yùn)動能力的基因，是科學(xué)家最早進(jìn)行深入研究的，然而這些只是在人類基因組里看到的寥寥數(shù)顆星星而已，需要深入探研的人類基因何止千萬之多。

最近，在世界其他地方也發(fā)現(xiàn)了與這幾個“爬行人”類似的例子，但是與此有關(guān)的基因卻一直沒有得到確認(rèn)，圍繞著“爬行家族”之謎的爭論還在繼續(xù)著。

最新研究否定返祖說

“爬行人”的發(fā)現(xiàn)在科學(xué)界引發(fā)了一場“人類直立行走之謎”的熱烈討論，烏耐爾·塔恩教授向全世界介紹這個土耳其家族的一些成員四肢爬行走路時，他和其他科學(xué)家推測，這種奇怪的步態(tài)是“返祖現(xiàn)象”，是人類進(jìn)化過程中的“逆向進(jìn)化”。最近，美國科學(xué)家在一項新的研究中否定了返祖說。

較早的理論認(rèn)為，烏拉斯家族的四肢行走步態(tài)與靈長類動物的相類似，可能是“逆向進(jìn)化”，是一種返祖現(xiàn)象。但是最近美國科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，他們的行走步態(tài)與靈長類動物的爬行方式并不相同，這不是“逆向進(jìn)化”，而是因一種不可預(yù)見的罕見病變而導(dǎo)致的適應(yīng)性改變。研究表明，這種罕見的走路姿勢，是一種遺傳疾病造成的，是由17號染色體上的基因突變導(dǎo)致的小腦發(fā)育不良，從而影響行走的平衡感，所以他們只能四肢著地行走。小腦是負(fù)責(zé)運(yùn)動和平衡的大腦部分。

另外，靈長類動物的四肢行走模式與大多數(shù)其他哺乳動物都不同，是按對角序列行走的，一個后肢著地，然后是相反方向的前肢，順序為：左前肢、右后肢、右前肢、左后肢。而其他大多數(shù)哺乳動物的行走模式是同側(cè)序列，以同側(cè)肢體相隨其后，順序為：左前肢、左后肢、右前肢、右后肢。人類嬰兒或成年人被要求手腳并用“爬行”時，通常是按同側(cè)序列行走的。

美國得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的人類學(xué)教授莉莎·夏皮羅和她的同事從英國廣播公司獲得了烏拉斯家族成員行走的視頻，對他們的500多步行走步態(tài)進(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn)，約99%的步態(tài)都是同側(cè)行走，而非其他靈長類動物的對角行走，他們的四肢行走模式并非是靈長類祖先行走方式的“返祖”，而是與其他任何被要求手腳并用行走的人類成年人的步態(tài)是一樣的。

同側(cè)步態(tài)更有利于四肢修長的動物（例如人類），在四肢著地行走時可有助于避免肢體的碰撞。“他們因無法站立而用四肢行走，其他任何人如果處于他們的情況，也會像他們一樣行走。”夏皮羅還強(qiáng)調(diào)說，即使他們偶爾用對角步態(tài)行走，也不能以此作為人類進(jìn)化或兩足直立行走起源的證明。直立行走需要很多變化，包括身體的生理和解剖學(xué)的變化，神經(jīng)系統(tǒng)和運(yùn)動系統(tǒng)的變化等，不是某單一因素就能說明的。

靈長類動物四肢行走的模式與其他哺乳動物是不同的。它們行走模式是對焦序列，而其他動物則是同側(cè)序列行走。

人類直立行走起源之多種假設(shè)

為什么我們會用兩條腿走路？人類學(xué)家的解答眾說紛紜：從適應(yīng)環(huán)境變化的需要，到保持涼爽，到對異性更具吸引力等等，都有可能成為人類采取直立姿勢走路的原因。以下是比較流行的幾種假設(shè)，你認(rèn)為哪種解釋有可能更接近真相呢？

拖運(yùn)食物的需要 ?當(dāng)非洲的地景漸漸從茂密的森林演變成廣闊的草原時，早期原始人類從樹上下來，居住在地面上。食物越來越少，他們不得不從遠(yuǎn)處尋找食物，然后搬運(yùn)到住地，這對于四足走路的原始人類來說相當(dāng)艱難。有的人類學(xué)家認(rèn)為，采取直立走路的姿勢可以方便人類祖先將食物拖運(yùn)到居住地，并可以更清楚地觀察四周和遠(yuǎn)處的食物來源及潛在的危險。

抓取食物的需要 ? 一些人類學(xué)家認(rèn)為，原始人類從樹上下到地面并成為兩足動物，是新的攝食習(xí)性的一個偶然產(chǎn)生的副產(chǎn)品。人類祖先從樹上下來，在地面上尋找垂掛在低處的水果和漿果時，會采取蹲著的姿勢。漸漸地，他們的上半部分身體、脊椎和骨盆都產(chǎn)生了生理結(jié)構(gòu)上的變化，身體重心向下轉(zhuǎn)移，當(dāng)需要夠取更高處的果實時，站立起來的姿勢顯然更具優(yōu)勢，于是直立行走方式自然就水到渠成。

適應(yīng)新環(huán)境的需要 ? 有的人類學(xué)家假設(shè)，人類祖先直立行走是為了遠(yuǎn)距離搬運(yùn)食物的需要，但也有一些科學(xué)家認(rèn)為，人類站起來只是為了發(fā)現(xiàn)食物。原始人類離開了習(xí)慣的森林，在樹木稀少的大草原上闖蕩，他們不再需要適合爬樹攀藤的身體結(jié)構(gòu)，那些盡早學(xué)會直立行走的人類擁有更多的生存機(jī)會，因為直立走路所需的能量更少，走得更遠(yuǎn)，更容易發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處潛伏著的危險。還有一些人類學(xué)家認(rèn)為，是諸多的環(huán)境因素促成人類最終采取直立行走的姿勢，比如在面臨寒冷潮濕的地面環(huán)境時，現(xiàn)代的黑猩猩有時也會暫時采取兩足走路方式，直到找到干燥的陸地為止。

吸引異性的需要 ?1981年，人類學(xué)家C·歐文·洛夫喬伊提出，人類直立行走的直接原因是性吸引的需要，特別是對于男性來說。根據(jù)洛夫喬伊設(shè)想的行為模式，能夠直立行走的原始人男子可以騰出雙手，捧拿更多的食物，對異性來說，這顯然比四足行走者更有吸引力。直立行走的男性養(yǎng)家糊口能力更強(qiáng)，能夠養(yǎng)育更多擁有適應(yīng)兩足行走優(yōu)良基因的后代。

散熱和涼爽的需要 對于原始人類來說，直立行走不僅能夠節(jié)省能量，在炎炎烈日下還能保護(hù)他們避免過熱。進(jìn)化生物學(xué)家彼得·惠勒認(rèn)為，在空曠的大草原上，與體型相仿的四足動物相比，兩足行走的動物身體暴露在直射陽光下的部分顯然要少得多——兩足行走原始人類身上的熱負(fù)荷比四足行走者少60%。此外，直立者的皮膚與風(fēng)的接觸部分更多，更多的熱量得以散發(fā)出去。這意味著在炎炎夏日里，兩足行走的人類每天需要的飲水量僅為四足行走者所需飲水量的五分之三。

“水棲猿”理論與人類直立行走起源 ? 大多數(shù)古人類學(xué)家都認(rèn)為人類祖先是在陸地上進(jìn)化為直立行走的，但也有一些人持不同看法。20世紀(jì)30年代，生物學(xué)家阿利斯特·哈代提出了“水棲猿”理論，該理論認(rèn)為，在遠(yuǎn)古時期，原始人類的幾個分支在競爭中被迫退到岸邊半水棲環(huán)境中，他們需要經(jīng)常從淺湖中涉水而過，或者在河岸邊尋找甲殼類動物、水生植物等。在有浮力的水里面，原始人類更容易調(diào)整為直立行走的姿勢。

直立行走與武器和工具的發(fā)明有關(guān) ?還有一些較為流行的理論認(rèn)為，直立行走與原始人類使用武器和工具有關(guān)。一些研究人員認(rèn)為直立行走讓人類擁有了使用工具的能力，但另一些人的看法則正好相反，是工具和武器的出現(xiàn)促進(jìn)了原始人類向直立行走的方向進(jìn)化。達(dá)爾文就認(rèn)為，如果原始人類能夠直立行走、直立奔跑，那么他們“就能更好地用石塊和棍棒來保護(hù)自己，襲擊獵物”。