如何理解美國(guó)的相對(duì)衰落

鄭永年

美國(guó)在1890年代成為世界上最大的經(jīng)濟(jì)體。此前，美國(guó)基本上實(shí)行孤立政策，不愿卷入國(guó)際性事務(wù)。美國(guó)之前的所有大國(guó)，大都是自己打拼出來(lái)的，而美國(guó)則因?yàn)橐粦?zhàn)和二戰(zhàn)，是被邀請(qǐng)扮演世界領(lǐng)導(dǎo)角色的，這一領(lǐng)導(dǎo)角色一直持續(xù)了大半個(gè)世紀(jì)。

在蘇聯(lián)解體之后，美國(guó)各方面都沒(méi)有了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，整個(gè)世界似乎都在美國(guó)的掌控之下。這是人類地緣政治歷史上的奇跡。但是，為什么在冷戰(zhàn)結(jié)束之后短短的20多年時(shí)間里，美國(guó)就衰落了呢？

在討論美國(guó)的衰落之前，首先應(yīng)當(dāng)指出幾點(diǎn)。第一，美國(guó)的衰落是相對(duì)的。較之其他所有國(guó)家，美國(guó)還是最強(qiáng)大的。第二，美國(guó)的衰落不是全方位的，在軍事上其仍然是世界最強(qiáng)，并且今后很長(zhǎng)一段歷史時(shí)間里，不會(huì)有真正的競(jìng)爭(zhēng)者。但在政治和經(jīng)濟(jì)方面表現(xiàn)為相對(duì)的衰落。第三，美國(guó)的衰落要經(jīng)過(guò)很長(zhǎng)一段歷史時(shí)間。在衰落的過(guò)程中，如果美國(guó)能夠做有效的政策調(diào)整，仍然有復(fù)興的機(jī)會(huì)。

從國(guó)際戰(zhàn)略層面看，美國(guó)相對(duì)衰落可以從如下五個(gè)因素來(lái)理解。

第一，冷戰(zhàn)結(jié)束后，美國(guó)開始外交上尤其是軍事上的單邊主義?！?·11”恐怖主義事件后，在反恐的方式問(wèn)題上，因?yàn)榈貌坏狡渲饕獨(dú)W洲盟國(guó)例如德國(guó)和法國(guó)的支持，美國(guó)開始走上單邊主義路線。盡管這里的因素也很復(fù)雜，但主要是美國(guó)對(duì)其力量的錯(cuò)誤估計(jì)和判斷。作為獨(dú)一無(wú)二的大國(guó)，美國(guó)相信本身能夠應(yīng)付恐怖主義。這場(chǎng)單邊主義主導(dǎo)下的反恐戰(zhàn)爭(zhēng)，直接促成了美國(guó)開始走向衰落。

直到今天，美國(guó)的單邊主義以各種形式仍然繼續(xù)。近年的所謂“重返亞洲”就有這種味道。盡管“重返亞洲”強(qiáng)調(diào)其和亞洲盟國(guó)的關(guān)系，但在對(duì)自身能力的估計(jì)上，美國(guó)仍然是“單邊主義”。因?yàn)閱芜呏髁x最致命的地方，就是對(duì)自身能力的高估，脫離了美國(guó)一貫的現(xiàn)實(shí)主義路線。如果得不到糾正，仍然會(huì)促成美國(guó)的繼續(xù)衰落。

第二，是美國(guó)的“世界警察的包袱”。當(dāng)“世界警察”是有巨大成本的。美國(guó)強(qiáng)大的時(shí)候，能夠支撐其“世界警察”的角色。并且美國(guó)也的確是“稅收國(guó)家”，通過(guò)各種形式向其他國(guó)家“收稅”，來(lái)支付美國(guó)所提供的“警察”服務(wù)。但現(xiàn)在的情況很不相同了。美國(guó)國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)不如從前，不僅其經(jīng)濟(jì)對(duì)外影響力減小，而且很多時(shí)候是負(fù)面的影響，例如2008年從美國(guó)開始的世界性金融危機(jī)。

同時(shí)，美國(guó)不像從前那樣容易向其他國(guó)家“收稅”了。在冷戰(zhàn)期間，因?yàn)榇嬖谥餐臄橙恕疤K聯(lián)集團(tuán)”，很多國(guó)家愿意向美國(guó)“納稅”以求得保護(hù)。但今天已經(jīng)不存在像“蘇聯(lián)”那樣的敵人。盡管美國(guó)和一些國(guó)家也想把中國(guó)視為新的“敵人”，但中國(guó)畢竟不是蘇聯(lián)。也就是說(shuō)，美國(guó)國(guó)內(nèi)和國(guó)際的“稅基”都在縮小。在這樣的情況下，美國(guó)“世界警察”的角色難以為繼。一旦做不了“世界警察”，美國(guó)所建立起來(lái)的世界地緣政治秩序就很難維持。

第三，是美國(guó)的“民主包袱”。美國(guó)堅(jiān)定地相信，民主是其軟力量的核心，要維持美國(guó)的霸權(quán)，就要把民主的核心價(jià)值推廣到世界各地。但美國(guó)不切實(shí)際的做法，使得這種軟力量實(shí)際上已經(jīng)變成沉重的負(fù)擔(dān)，反而在加速美國(guó)自己所建立起來(lái)的地緣政治秩序的解體，導(dǎo)致其地緣政治利益的收縮。在中東，西方和美國(guó)可以說(shuō)是在推翻自己參與建立起來(lái)的政權(quán)。

近代以來(lái)，中東主權(quán)國(guó)家的形成和政府的確立，同西方有密切的關(guān)聯(lián)。但現(xiàn)在西方和美國(guó)的認(rèn)知變化了。從前西方信仰主權(quán)高于一切，但現(xiàn)在信仰的是人權(quán)高于主權(quán)。而如何實(shí)現(xiàn)和保護(hù)西方所認(rèn)為的人權(quán)呢？西方的回答很簡(jiǎn)單，那就是政權(quán)更換、多黨政治和選舉，也就是西方式民主。但在現(xiàn)存主權(quán)國(guó)家和政府被推翻后，所出現(xiàn)的往往不是西方所希望的民主政權(quán)，更多的國(guó)家演變成為西方所說(shuō)的“失敗國(guó)家”。在現(xiàn)存國(guó)家失敗之后，更導(dǎo)致了極端政治力量的崛起，例如“伊斯蘭國(guó)組織”（ISIS）。

第四，是“聯(lián)盟包袱”。聯(lián)盟政治一直是西方和美國(guó)國(guó)際關(guān)系的重要一環(huán)。冷戰(zhàn)的結(jié)束表明一個(gè)歷史性的轉(zhuǎn)型，世界從“一分為二”轉(zhuǎn)型為“一個(gè)世界”，美國(guó)成為唯一霸權(quán)?！耙粋€(gè)世界”局面的形成，本來(lái)就不再需要冷戰(zhàn)時(shí)代所形成的聯(lián)盟了。但美國(guó)的戰(zhàn)略失誤，使其失去了調(diào)整聯(lián)盟政策的寶貴機(jī)會(huì)。美國(guó)不僅沒(méi)有調(diào)整，反而強(qiáng)化其聯(lián)盟政策。但是，天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，結(jié)盟有巨大的成本。對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)，結(jié)盟似乎強(qiáng)化了自己的力量。在明顯存在著敵人時(shí)的確如此。但如果不存在明顯敵人，同盟便會(huì)產(chǎn)生兩種成本。

一、有可能把被視為“競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手”的國(guó)家，轉(zhuǎn)型為真正的敵人。例如美國(guó)把中國(guó)視為潛在的敵人。如果中國(guó)也把美國(guó)作為直接的敵人，中國(guó)很有可能成為美國(guó)的真正敵人。二、美國(guó)必須在一定程度上滿足結(jié)盟的要求，來(lái)增進(jìn)它們各自的利益；并在一定情況下，甚至被同盟所綁架。美國(guó)和同盟盡管有共同利益，但兩者的利益不能等同起來(lái)。在很多時(shí)候，同盟國(guó)為了增進(jìn)自身的利益，把美國(guó)卷入在內(nèi)，給美國(guó)造成巨大困境。

現(xiàn)在的日本和菲律賓就是處于這樣一種局面。它們?yōu)榱烁髯缘睦?，利用和美?guó)的同盟關(guān)系，分別在東海和南中國(guó)海不斷挑戰(zhàn)中國(guó)。美國(guó)如果不能滿足它們的要求，在它們和中國(guó)發(fā)生沖突時(shí)不提供幫助，就會(huì)失去“盟主”的信用，導(dǎo)致同盟解體。這也就是為什么美國(guó)現(xiàn)在陷入了“我的盟友的敵人就是我的敵人”的聯(lián)盟邏輯的原因。如果美國(guó)滿足聯(lián)盟的要求，就要犧牲和中國(guó)的關(guān)系，盡管中國(guó)本身并不是美國(guó)的敵人。

第五，美國(guó)的大國(guó)衰落“恐懼癥”。任何霸權(quán)的最高政策議程就是維持霸權(quán)地位，這是權(quán)力的本質(zhì)，無(wú)可非議。但是，霸權(quán)對(duì)自己的地位要隨著客觀情況的變化而調(diào)整。例如，大英帝國(guó)在衰落時(shí)能夠“光榮體面地退出”就是最好的例子。美國(guó)相對(duì)衰落了，但還是想充當(dāng)世界領(lǐng)袖“一百年”（誠(chéng)如總統(tǒng)奧巴馬所強(qiáng)調(diào)的）。這個(gè)雄心也是可以理解的，但問(wèn)題是美國(guó)的實(shí)力已經(jīng)不容許。

（摘自《人民日?qǐng)?bào)》海外版2015.5.28，有刪節(jié)）