漫談小說閱讀的步驟和方法

周元武

小說是一種擁有最大讀者群的文學樣式，在中學語文課本中占有舉足輕重的地位。怎樣閱讀鑒賞小說是每一個小說愛好者，特別是中學生迫切需要解決的問題。

一、閱讀小說的步驟

1.梳理概述故事情節(jié)

準確概述故事情節(jié)是讀懂一篇小說的基礎(chǔ)，它必須建立在充分熟悉文本的基礎(chǔ)上。概述情節(jié)是一個綜合提煉的過程，情節(jié)不能疏漏，否則會影響對主旨的分析。概述情節(jié)時可以根據(jù)記敘文的六要素——時間、地點、人物、事件起因、經(jīng)過、結(jié)果來概括。小說和記敘文相比，只是對人物和情節(jié)進行虛構(gòu)罷了。概括時，中心要素是事件，遵循從繁到簡的過程。

例如，中學語文課本中的《項鏈》，基本故事情節(jié)可概述為:瑪?shù)贍柕聻閰⒓游钑蚺笥颜淠萁枇艘粧祉楁湥钑Y(jié)束，回家途中她弄丟了項鏈，夫妻二人因找不回項鏈，花掉了所有積蓄，放了許多高利貸，買了一掛一模一樣的價值三萬六千法郎的項鏈賠償給珍妮;此后，夫妻二人付出了十年的辛酸努力，償清了可怕的債務，最后，瑪?shù)贍柕略诠珗@里同珍妮邂逅，交談中，瑪?shù)贍柕碌弥楁準羌俚?。再濃縮即成了“借—丟(失)—賠—知”項鏈的故事鏈條。

2.分析確定小說主人公

從上述故事情節(jié)的概述中，我們不難發(fā)現(xiàn)，瑪?shù)贍柕率切≌f的主人公。她是故事陳述的主體，因為有了她的一系列心理和行動才有了故事，她是貫穿故事始末、反映主旨的人物。

小說中的主人公可以是一個，也可以是多個。例如，長篇小說《紅樓夢》就有多個主人公。單就表現(xiàn)曹雪芹的愛情觀這個主題來說，至少就涉及賈寶玉、林黛玉、薛寶釵、史湘云這四個人物。曹雪芹為了打破才子佳人這種傳統(tǒng)的愛情觀，表達自己“只有建立在共同思想基礎(chǔ)、共同理想愿望上的愛情才是真正的愛情”這個觀點，在小說中對林黛玉、薛寶釵、史湘云三個人的家庭出身、性格、愛好、外貌等都做了精細的描繪和詳細的交待。

這三個女孩都深愛著寶玉，寶玉也愛她們。如果按照才子佳人、門當戶對的標準，寶玉應該首選寶釵?！鞍⒎繉m，三百里，比不上金陵一個史;豐年好大雪，白玉為土金如鐵?！边@是當時描述史家、薛家豪富的打油詩。不僅如此，薛寶釵的知書達禮，她的熱情、健康、美麗似乎也在黛玉之上。同樣具有詩人才氣的史湘云更是美若天仙，其健康美也在黛玉之上。黛玉體弱多病，家道中落，寄人籬下。那么是什么原因使得寶玉最終選擇了黛玉呢?黛玉最懂寶玉的心思，他們都讀甚至一同讀《西廂記》這類“雜七雜八”的書，黛玉不像寶釵那樣一定要寶玉讀正經(jīng)書，求取功名。寶玉說:“要是她也說那些混賬話，我早就和她生分了?！边@說明寶玉愛黛玉主要是因為他們有共同的興趣愛好，有共同的理想愿望。

3.聯(lián)系環(huán)境，分析小說主題

小說的三要素是人物、情節(jié)、環(huán)境，居于中心要素的是人物。對人物形象(性格)的分析離不開情節(jié)，對情節(jié)的分析也離不開人物。一篇小說，我們大體上通過對人物、情節(jié)的分析就可以揭示主題。但環(huán)境是人物活動的舞臺，是人物性格形成的依據(jù)，是主題是否具有時代意義的標尺。環(huán)境既有自然環(huán)境，又有社會環(huán)境。

我們理清了情節(jié)，確定了主人公，只要對人物和情節(jié)展開恰當?shù)姆治?，多問幾個為什么，就可以揭示主題。瑪?shù)贍柕抡埖闷鹌腿?，午餐有肉湯，照理說她的生活也算是小康水平，為什么她對現(xiàn)實家庭生活不滿?通過情節(jié)，我們知道是因為她一心向往上流社會的奢華生活。為什么她要去借項鏈而不聽從丈夫建議戴鮮花呢?她怕在闊太太面前露窮酸相，同樣的原因，離開舞會時，慌亂中丟掉了項鏈。她在追求物質(zhì)享樂時，處處向上流社會的貴婦人看齊，這種追求享樂超越現(xiàn)實的心理就是虛榮心。一夜風光換來十年辛酸，這是一個悲劇，悲劇的主觀原因就是她的虛榮心，這是人性的一種弱點。從情節(jié)發(fā)展來看，丟失項鏈后，她沒有選擇逃跑，沒有選擇賴賬，而是選擇傾家蕩產(chǎn)的賠償，這里可以看出她勇于擔當?shù)囊幻?。為償清債務，她租一個小閣樓住下，承擔一切粗重的家務，她變得勤勞、堅強起來。可在情節(jié)發(fā)展的高潮中，作者又安排她知道項鏈是假的，讓她覺得十年辛勞的付出沒有價值，這給她精神上狠狠一擊，這是作者對她虛榮心的一種嘲弄和批判。以上通過對情節(jié)和人物的分析，可以看出，對虛榮心的揭露和批判無疑是小說的主題。

我們在分析主題的時候，又不能脫離環(huán)境。小說中關(guān)于瑪?shù)贍柕鲁錾?、婚姻狀況的介紹，關(guān)于瑪?shù)贍柕聣粝牒妥非蟮拿鑼?，實際上向我們展示了一幅廣闊的社會生活環(huán)境:19 世紀末20世紀初，法國巴黎社會貧富懸殊，等級森嚴，上流社會過著窮奢極欲、紙醉金迷的生活。這種不良社會風氣誘使瑪?shù)贍柕逻@個小人物一心躋身上流社會，結(jié)果碰得頭破血流。一掛鉆石項鏈對富人來說只是九牛一毛，對窮人來說卻要付出一生的幸福，這是對社會不平的抨擊，寄寓了作者對小人物的深切同情。綜合《項鏈》人物、情節(jié)、環(huán)境的分析，其主旨可概括為:小說通過“借、丟、賠、知(項鏈)”的故事情節(jié)，揭示和批判了人性的弱點(虛榮心)，揭露了資產(chǎn)階級社會的不公平和不良的社會風氣，對小人物的不幸遭遇寄寓了深切的關(guān)注和同情。

二、閱讀小說的方法

1.分析情節(jié)的合理性和曲折性

故事情節(jié)的設(shè)置需符合生活邏輯，否則就會讓人有失真感。故事情節(jié)的設(shè)置需一波三折，方能引人入勝。

《項鏈》“既出人意料，又在情理之中”的結(jié)尾，就是情節(jié)設(shè)置巧妙合理的典范。請看前文三處伏筆，借項鏈時珍妮毫不猶豫地回答“當然可以”。在尋找賣出的珠寶商時，老板說:“太太，這掛項鏈不是我賣出的，我只賣出了這個盒子?！闭f明項鏈與盒子不是原配。在還項鏈時，“佛萊思節(jié)夫人沒有打開盒子”，表示她毫不在意。這都說明那掛項鏈是假的，因而結(jié)尾說那掛項鏈是假的就不顯得唐突，這就是符合生活的邏輯。

小說是靠曲折生動的情節(jié)引人入勝的。《水滸傳》寫到高潮時的“欲知后事如何，且聽下回分解”是最好的注腳，小說中故事情節(jié)波瀾起伏，懸念環(huán)生?！段饔斡洝分校粕〗?jīng)途中經(jīng)歷了九九八十一難，至少有八十一次波瀾。短篇小說如《警察和贊美詩》中，蘇比的六次犯罪均讓讀者的心提到嗓子眼上，他本該被繩之以法，警察卻視而不見。當蘇比在教堂外進行靈魂的懺悔，準備重新做人時，竟然是“布萊克威爾島，三個月”。就連不以情節(jié)取勝的《荷花淀》也有引人入勝的情節(jié):小葦莊七人參軍，公推水生一人回家告別，這為婦女們?nèi)ヱR莊探夫設(shè)下伏筆。探夫的情節(jié)出現(xiàn)了偶然性——部隊轉(zhuǎn)移，不遇而歸。途中遇敵，又是一波，擺脫敵人，隱入荷花淀，又巧遇丈夫，并且目睹激戰(zhàn)，則是一個轉(zhuǎn)機。情節(jié)發(fā)展，跌宕起伏，引人入勝。

2.分析人物和環(huán)境的典型性

典型人物有鮮明獨特的個性，并顯現(xiàn)出深厚的社會歷史內(nèi)容，是有較高審美價值的形象。典型環(huán)境是環(huán)繞著典型人物的，是充分體現(xiàn)了特定社會歷史氛圍和歷史發(fā)展趨勢的，并且具有鮮明特點的具體生活環(huán)境。優(yōu)秀的作品，塑造出了典型環(huán)境中的典型人物。

《阿Q 正傳》之所以能引起國內(nèi)外讀者的共鳴，是因為他身上的精神勝利法——將現(xiàn)實的劣敗轉(zhuǎn)化為精神上的勝利——為多數(shù)民眾共有，只是在阿Q 身上有其特有的表現(xiàn)。當一個人在現(xiàn)實中遭遇了挫折、失敗，想抗爭又無能為力，想反抗又反抗不了的時候，往往為自己找理由開脫，尋求精神上的自我安慰。我們又何嘗不是那個阿Q 呢?這就是人物的典型性。

如果說法國上流社會的奢靡之風是瑪?shù)贍柕卤瘎⌒愿裥纬傻牡湫蜕鐣h(huán)境，那么全民抗戰(zhàn)的社會背景就是《荷花淀》中小葦莊一群青年成長、成熟的典型社會環(huán)境。孫犁在小說中間接反映了這種環(huán)境。水生對女人說:“家里，自然有別人照顧?！膊荒苋縿e人?！彼母赣H拉著小華對他說:“……你放心去吧。大人孩子我給你照顧，什么也不要惦記?！比宓哪信仙僖菜退鰜?。在這里全民支持抗戰(zhàn)，就是當時典型社會環(huán)境的折射。

3.分析作品的時代意義

瑪?shù)贍柕碌奶摌s心和阿Q 的精神勝利法，在我們這個時代存在著;同樣曹雪芹的愛情觀和孫犁在《荷花淀》中表現(xiàn)出的一群青年男女勤勞純樸、團結(jié)互助、愛情忠貞、愛家愛國等美好的人性，在我們這個時代也存在著，優(yōu)秀的作品能跨越時空，引起讀者的共鳴。

以上粗略地談了談鑒賞小說的步驟和方法，只是筆者的一孔之見，不當之處，望同仁斧正。