試析美國實用主義對美語的影響

林學(xué)梅

[摘要]美語作為英語的一種語域變體，在其形成過程中受到美國社會環(huán)境和文化的影響。作為美國的國家哲學(xué)—美國實用主義，始終貫穿著美語的形成過程。本文重點探析美國實用主義在美語的詞匯，拼寫及語音層面所產(chǎn)生的深遠(yuǎn)影響，以便更深刻的理解語言現(xiàn)象背后所折出的文化內(nèi)涵，從而有益于我們更好的學(xué)習(xí)和使用該語言。

[關(guān)鍵詞]美語；變體；實用主義

[中圖分類號]G642

[文獻(xiàn)標(biāo)識碼]A

[文章編號]1671-5918（2015）03-0162-02

doi：10.3969/j.issn.1671-5918.2015.03-079

[本刊網(wǎng)址]http：//www.hbxb.net

美式英語（簡稱美語）作為美國的一種文化輸出方式，憑借美國國內(nèi)雄厚的經(jīng)濟(jì)實力，其影響力已經(jīng)遠(yuǎn)超英式英語（簡稱英語）。美語作為美國社會的通行語言，既是美利堅民族進(jìn)行交流的工具，又是世界觀察美國文化的一個窗口。通過研究美語在詞匯，拼寫和發(fā)音層面所折射出來的美國實用主義的影響，借此語言學(xué)習(xí)者可加深對美國語言文化的理解。

一、美語的發(fā)展

英語作為當(dāng)今世界的國際性語言，其國際“普通話”的地位已經(jīng)被世界各國所接受。隨著英語在世界范圍內(nèi)的廣泛使用，在各地區(qū)均存在著區(qū)域性變體，這種區(qū)域性變體在語言學(xué)上被稱之為地域方言，美語是英語的一種地域方言變體。

美語的發(fā)展大致可分為兩個階段。1620年乘坐“五月花”號的英國清教徒在抵達(dá)馬薩諸塞州的同時，也將伊麗莎白時期的英語帶到了北美新大陸。此后，由于新舊世界的地域分化，切斷了兩個地區(qū)的語言及文化交流，這種地域的自然分界是美語形成的最初原因。如果說因橫跨大西洋的地理距離所造成的交流障礙導(dǎo)致美語與英語出現(xiàn)分裂是美語發(fā)展的第一階段，那么，政治和精神上的獨立而導(dǎo)致美語與英語進(jìn)一步的分歧，則是美語發(fā)展且日臻完善的第二階段。自1783年美國獨立后，在政治上美國已獨立于英國，但為了追求民族精神深層次上的獨立，美國詞典學(xué)家和語法學(xué)家諾亞·韋伯斯特決心收集已存在于英美社會中的語言差異，在語言系統(tǒng)上也宣告美利堅民族的獨立。韋伯斯特收集了美國社會中日益增長的新詞匯，以及本民族中保留的有別于英語的不同用法，最終著成鴻篇巨制《美國英語大詞典》。該詞典的問世，使美語正式邁上了歷史舞臺，也成了美語形成的重要標(biāo)志。

體現(xiàn)美國民族文化的美語，它既承載著近四百年的美國文明歷程，也承載了美利堅民族的文化特征。美語在其特定的社會環(huán)境下，隨著歷史的發(fā)展，已經(jīng)儼然成為了一種跟母語英語風(fēng)格迥異的全新語言。而美國文化中的樂觀，平等，創(chuàng)新，特別是被稱作為美國國家哲學(xué)的實用主義，為美語的產(chǎn)生注入了鮮明的美利堅民族特征，以至于當(dāng)今的美語在詞匯，拼寫，及語音等各方面均體現(xiàn)著其深刻的影響。

二、實用主義——美國的國家哲學(xué)

與中國五千年的歷史文化相比，美國僅僅擁有四百年的文明歷程。橫渡大西洋來到北美大陸的清教徒們拉開了美國歷史上的新篇章。這些早期來自歐洲的移民自認(rèn)為是上帝的選民，他們響應(yīng)上帝的神召來到新大陸重建“伊甸園”。這份神召始終鞭策著美國早期開拓者，使其無所畏懼、勇于開拓、積極進(jìn)取。美國人繼承了源于創(chuàng)業(yè)時期的民族精神，并在隨后發(fā)展的社會過程中，從各民族文化中吸取養(yǎng)分，并最終將這一民族精神發(fā)展為“美國的國家哲學(xué)”——實用主義。

實用主義是一種效用哲學(xué)，它認(rèn)為，實效性原則是人們行動的最大有效性原則，它標(biāo)志著人類行動的意義。事物、觀念是否具有價值和意義，關(guān)鍵在于它能否引起人們行動的實際有利的效果。由此出發(fā)，詹姆士提出了著名的實用主義真理觀。他說，真理就是對人們行動有實際效果的、能使人獲得成功的觀念，有效、有用是真理的根本標(biāo)志?？梢姟坝杏镁褪钦胬怼保@是實用主義實效性原則的最高表現(xiàn)。

三、實用主義對美語的影響

在語言交流中，人們總想盡可能的花費最少的氣力去掌握更多的詞匯，或者希望詞匯的形式與發(fā)音、意義之間盡量的保持一一對應(yīng)。這種以最小的代價換取最大的收益，便是指導(dǎo)人類行動的一條準(zhǔn)則——省力原則（the principle of least effort）。省力原則其本質(zhì)與實用主義追求最大實效性是一致的。在崇尚效用至上、有用就是真理的實用主義的影響下，美國人較其他民族在語言方面將省力原則發(fā)揮到了極致。美國人受實用主義影響，普遍都比較務(wù)實，他們認(rèn)為有用的東西才能稱得上是文化。加之美國人富于創(chuàng)新和善于借鑒的精神，使得美國人在說英語的時候能夠大膽地用一些新奇的詞匯，在語法細(xì)節(jié)上不拘泥陳規(guī)，致使美語較之英語顯得隨意、粗放，更趨向于口語化。美國實用主義對美語的這些影響，已經(jīng)深刻的表現(xiàn)在美語詞匯，拼寫和語音三個方面。

（一）詞匯方面

隨著社會的不斷進(jìn)步、科技的高速發(fā)展，人們的生活節(jié)奏不斷加快的今天，美國人在生活中大量使用縮略詞。縮略詞的使用遍布美國生活的方方面面，這無疑為人們在交流中既節(jié)省了時間，又降低了難度，充分體現(xiàn)著美國人遵循效用至上的實用主義原則。其中包括常用詞匯，如TEL（Telephone），WK（Week）；機(jī)構(gòu)組織方面，EU（European Union），WTO（worldtrade organization）；國家名稱方面，如BRA（Brazil），CHN（Chi-na）等等，諸如此類的還有生物，醫(yī)藥，電子，經(jīng)濟(jì)，法律等各個學(xué)科和領(lǐng)域。

特別值得一提的是，隨著網(wǎng)絡(luò)的迅速發(fā)展，網(wǎng)絡(luò)聊天已然成為人們生活的一部分，為了適應(yīng)簡潔快速聊天的需求，美國人在網(wǎng)絡(luò)上創(chuàng)造了一系列聊天時的縮略詞，如：ASAP（As SoonAs Possible） ，BBL（Be Back Later） ，BTW（By The Way）等。這些縮略詞已成為美國人日常生活交流中運用自如的詞匯，它們生動地反映著美國人在美語詞匯方面的實用主義精神。endprint

（二）拼寫方面

在韋伯斯特的改革方案中，主要的指導(dǎo)思想就是從詞中去掉多余、不發(fā)音的字母。韋伯斯特的改革建議對美語詞匯的影響是顯而易見的。在他之后，美語的單詞在英語的基礎(chǔ)上越來越趨向簡化。美語單詞的簡化現(xiàn)象是美國人在拼寫方面采取了實用主義的態(tài)度結(jié)果?？偟膩碚f，美語單詞的拼寫比較接近于讀音并趨向簡化，歸納起來大體有以下幾種情況。

1.英語單詞中不發(fā)音的詞尾-me，-ue，-e在美語拼寫中被刪除。如英式拼法中的kilogramme，catalogue，axe在美語中分別簡化為kilogram，catalog，ax。

2.英語中以-our結(jié)尾的單詞，在美語中刪去了不發(fā)音的字母u。如英語中的flavour，labour在美式拼法中省略了不發(fā)音的字母u，簡化成了flavor，labor。

3.在英語中以雙寫ll拼寫的單詞，在美語中省略一個-l-，只有一個-l-。如英語中的jeweller，woollen分別在美語中被簡化成了jeweler，woolen。

還有一些特殊情況，如英語中的refrigerator，dormitory在美語中分別被簡化為fridge和dorm。縮略詞和拼寫簡化極大地革新了美語的詞匯，從而使美語煥然一新。

（三）發(fā)音方面

美國人在發(fā)音時，總是最大程度的使自己的唇舌處于放松的狀態(tài)，用最省力的方式去追求最大的實效性，甚至改變了某些語音所遵循的規(guī)則，從而使得美音更接近于單詞的拼寫。

1.在英語單詞中r音節(jié)中不含卷舌音[r]，英語只有在far-away、forever等單詞連讀時才含有卷舌音；而在美語單詞中的r音節(jié)中則含卷舌音[r]。如car的英式發(fā)音為[ka：]，其美式發(fā)音為[kar]。

2.在一些含有字母t的單詞中，美式發(fā)音通常把[t]發(fā)成較為模糊并接近其濁輔音[d]；英式發(fā)音則保持不變。如about的英式發(fā)音為[ ?'baut]，但其美式發(fā)音為[?'baud]。

3.在以-ile結(jié)尾的一類單詞中，英國人將該音節(jié)中的字母i讀作雙元音[ai]；而美國人則弱讀作[?]，如rmssile的美式發(fā)音為[‘mis?l]，但是其英式發(fā)音卻為[‘misail]。

四、結(jié)語

每一種語言的發(fā)展與演變都會受到該民族文化和社會環(huán)境的影響，獨特的美國精神為美語的形成注入了不同于英語的鮮明特征，尤其是作為美國國家哲學(xué)的實用主義，在不同層面對美語均產(chǎn)生了深刻的影響。通過淺析美語在詞匯，拼寫和語音層面上所折射出的美國文化的典型特征，不僅加深了我們對這門語言的了解，而且通過學(xué)習(xí)和認(rèn)識這些特征可以幫助我們更好地理解美國的文化及其語言，這些都對我們更好的學(xué)習(xí)和使用美語大有裨益。

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