過去一段時間以來,相信許多人都會認為,最轟動的新聞莫過于多位國際足聯(lián)高層官員涉嫌貪腐案遭到瑞士警方拘捕。
瑞士警方的有關(guān)拘捕行動是應(yīng)美國的要求進行的。美國司法部5月27日發(fā)表聲明表示,一共對14名被告提出了47項指控,總涉案金額達到1.5億美元,并稱美國聯(lián)邦調(diào)查局曾對此案進行了數(shù)年的調(diào)查。
在美國指控的14名被告中,9名是國際足聯(lián)官員,其中包括該組織兩名現(xiàn)任副主席、多名執(zhí)委會委員以及中北美及加勒比地區(qū)足聯(lián)現(xiàn)任主席、前主席。
美司法部長林奇表示,這9名國際足聯(lián)官員利用職務(wù)便利大肆收受來自體育營銷公司的賄賂,中飽私囊。作為回報,他們幫助行賄的公司獲得大型足球賽事的轉(zhuǎn)播權(quán)和市場開發(fā)權(quán)。
美國司法部的聲明也透露,該案涉及的賽事包括世界杯預(yù)選賽、美洲杯、中北美及加勒比地區(qū)金杯賽等重要賽事,其中一些案情追溯到1991年。
在瑞士,警方應(yīng)美國要求拘捕了7名國際足聯(lián)官員后數(shù)小時,瑞士當局也宣布就2018年俄羅斯世界杯及2022年卡塔爾世界杯的申辦過程展開刑事調(diào)查。瑞士警方還搜查了國際足聯(lián)在瑞士蘇黎世的總部,并帶走了一些電子文件。
其實近幾年來,有關(guān)國際足聯(lián)官員涉嫌貪腐的指控不斷出現(xiàn),但瑞士當局直到現(xiàn)在才采取行動。
這是因為,以往國際足聯(lián)作為非商業(yè)機構(gòu)一直受到瑞士傳統(tǒng)法律的保護,其會計賬目不需要接受外界的審查。
不過,瑞士議會最近剛剛通過新法律,把所有總部設(shè)在瑞士的國際體育組織首腦作為“政治上可以披露的人”,這意味著,這些國際體育組織的賬目和銀行賬戶也需要受到監(jiān)督和審查。
在國際足聯(lián)官員涉嫌貪腐案中最關(guān)鍵的人物是美國的布雷澤。據(jù)信他是向美國當局舉報國際足聯(lián)官員的“泄密人”。
今年70歲的布雷澤對足球的興趣開始于20世紀70年代,當時他只是在美國紐約州的一個鎮(zhèn)擔任其兒子足球隊的教練。
不過,布雷澤出色的營銷才能以及對足球商業(yè)事務(wù)的豐富知識使他很快就晉升至地區(qū)性的足球組織擔任職務(wù),后來更成為北中美洲及加勒比海足協(xié)的成員之一,并在1990年協(xié)助來自特立尼達和多巴哥的華納成為北中美洲及加勒比海足協(xié)主席,華納后來還當選為國際足聯(lián)副主席。
1996年至2013年,布雷澤更作為美國的代表,成為國際足聯(lián)理事會成員之一,其奢華生活也逐漸進入媒體的視線,同時亦引起了美國當局的注意。
據(jù)美國媒體報道,2011年,美國聯(lián)邦密探拘捕了布雷澤,懷疑他有逃稅行為。報道稱,美國調(diào)查人員對布雷澤表示,他要么被手銬銬著帶走,要么就與他們合作。而后來,據(jù)稱布雷澤同意身藏一個微型錄音機,錄下其與國際足聯(lián)其他官員的談話內(nèi)容。
美國及瑞士當局對國際足聯(lián)官員采取行動的時機,對于該組織來說是再尷尬不過的了。因為兩天后,國際足聯(lián)就要舉行投票,推選該組織下一任主席。
有分析說,美國要求瑞士當局在這個時候采取行動,正是因為國際足聯(lián)的主要官員這個時候都會聚集在瑞士,準備參加會議,因此成功拘捕有關(guān)嫌疑人的機會比較大。
不過,有關(guān)行動并沒有對國際足聯(lián)主席的選舉造成影響。今年79歲的國際足聯(lián)現(xiàn)任主席布拉特在5月29日舉行的投票中擊敗唯一的競爭對手、來自約旦的阿里王子而再度當選,這也是他第五度連任。
而美國和瑞士所調(diào)查的案件中,至今還沒有把布拉特卷入其中。不過,他在連任后也會面對如何重建國際足聯(lián)聲譽的巨大挑戰(zhàn),而且國際足聯(lián)內(nèi)部也有越來越多反對他的聲音,其中以歐洲足聯(lián)最為強烈。歐洲足聯(lián)將召開會議,討論下一步的行動。
其中一名被美國指控的國際足聯(lián)官員是前國際足聯(lián)副主席華納,他有可能面臨被美國引渡受審的命運。
不過,據(jù)BBC在特立尼達和多巴哥的記者報道說,華納在當?shù)乇痪蝎@得保釋后與200多名支持者見面,而且表現(xiàn)得信心十足。他還把自己與已故南非黑人領(lǐng)袖曼德拉、印度國父甘地及古巴前領(lǐng)導(dǎo)人卡斯特羅相比,稱這三個人都先后坐過牢,所以他自己又算什么。
美國對華納提出多項指控,包括貪污和洗錢罪名,但華納則強調(diào)說,他對這些指控一無所知。
不過,這次也非華納首次面對貪腐指控。2011年,因為有指控說華納涉嫌賄賂加勒比海足協(xié)的同僚,他被迫辭去國際足聯(lián)理事會的職務(wù)。
而華納的其中一個兒子這次也是美國控告的14名被告之一。