1982年4月2日,阿根廷軍隊(duì)以上萬(wàn)人的兵力入侵馬爾維納斯群島(簡(jiǎn)稱“馬島”,阿根廷稱其為“??颂m群島”), 英國(guó)和阿根廷之間的馬島戰(zhàn)爭(zhēng)正式打響。
英國(guó)駐該島總督雷克斯·亨特,指揮69名英國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員及少量島民志愿者與阿根廷軍隊(duì)交火。戰(zhàn)斗以雷克斯率眾投降告終,但英國(guó)最后打贏了戰(zhàn)爭(zhēng)。這是一場(chǎng)未經(jīng)正式宣戰(zhàn)的戰(zhàn)爭(zhēng),外交家稱為“武裝沖突”,軍事家則稱其為“馬島戰(zhàn)爭(zhēng)”,這是20世紀(jì)第一場(chǎng)可算得上現(xiàn)代化的戰(zhàn)爭(zhēng)。
馬爾維納斯群島位于阿根廷南端以東的南大西洋水域,距麥哲倫海峽東部入??诩s450公里,距阿根廷大陸南部海岸最近處510公里,距英國(guó)本土約1.3萬(wàn)公里。
1914年巴拿馬運(yùn)河開(kāi)通之前,麥哲倫海峽是連接大西洋和太平洋的主要海上通道,馬島踞該海峽以東咽喉,是過(guò)往該海峽或繞道合恩角的船只必經(jīng)之地。巴拿馬運(yùn)河通航之后,馬島在軍事上仍然是南大西洋的重要據(jù)點(diǎn)和南美大陸南部的海上前哨。在兩次世界大戰(zhàn)中,英國(guó)曾以這里為海軍基地,成功襲擊在附近海域過(guò)往的德國(guó)艦艇。馬島距南極大陸較近,是到南極進(jìn)行探險(xiǎn)和科學(xué)考察的前進(jìn)基地和理想的物資中轉(zhuǎn)站,也被視為開(kāi)發(fā)南極大陸的重要出發(fā)地。
1690年英國(guó)的一位船長(zhǎng)駛抵此島,將其命名為??颂m群島。1764年法國(guó)人在島上建立居民點(diǎn),稱為馬洛于內(nèi)群島。1767年法國(guó)人將該群島轉(zhuǎn)給西班牙,馬洛于內(nèi)群島也根據(jù)西班牙語(yǔ)讀音標(biāo)為馬爾維納斯群島。1816年阿根廷擺脫西班牙殖民統(tǒng)治后,繼承了對(duì)該島的主權(quán)。1820年阿根廷派兵進(jìn)駐馬島。
1833年英國(guó)在阿根廷內(nèi)亂之際,以武力占領(lǐng)該島,此后,阿根廷一直為恢復(fù)它的主權(quán)而斗爭(zhēng)。從1960年開(kāi)始,聯(lián)合國(guó)大會(huì)曾多次作出決議,要求雙方談判解決爭(zhēng)端。其后,兩國(guó)進(jìn)行了多次談判,但爭(zhēng)執(zhí)始終未獲妥善解決。20世紀(jì)70年代后,在馬島海域發(fā)現(xiàn)了豐富的石油和天然氣資源,促使?fàn)巿?zhí)更加激烈。
20世紀(jì)80年代初,英阿兩國(guó)因該群島之爭(zhēng),關(guān)系日益緊張,英國(guó)政府對(duì)此事生出疲憊之感。英外交官在美國(guó)與阿根廷代表談判時(shí)提出一種設(shè)想:主權(quán)移交阿根廷,但阿方將其長(zhǎng)期租借給英國(guó),以不影響島民現(xiàn)有生活。阿根廷對(duì)此表示反對(duì)。于是,英國(guó)政府傾向于由島民對(duì)該群島的歸屬問(wèn)題擁有最后決定權(quán)。
1982年4月2日,阿根廷以恢復(fù)主權(quán)為名,派遣海、陸、空三軍4000多人在馬島登陸,迅速控制了全島。英國(guó)立即作出強(qiáng)烈反應(yīng),與阿根廷斷絕外交關(guān)系,并對(duì)阿根廷實(shí)行經(jīng)濟(jì)制裁和禁運(yùn)一切軍火,并派遣一支占其海軍力量2/3的特混艦隊(duì),于4月5日駛向南大西洋。4月25日英軍在南喬治島登陸,并攻擊阿根廷艦艇,兩軍間的激戰(zhàn)隨之展開(kāi)。
作戰(zhàn)雙方均使用了最先進(jìn)的武器,特別是現(xiàn)代化電子制導(dǎo)導(dǎo)彈,因而這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)被稱為“世界上第一場(chǎng)涉及空間時(shí)代的導(dǎo)彈及其復(fù)雜的電子系統(tǒng)的大海戰(zhàn)”。
經(jīng)過(guò)兩個(gè)半月的海陸空較量,6月14日阿軍戰(zhàn)敗投降,雙方達(dá)成停火協(xié)定,馬島戰(zhàn)爭(zhēng)宣告結(jié)束,英軍重占該島,阿軍撤離。6月15日,阿根廷總統(tǒng)宣布馬島的戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束。英國(guó)也宣布阿軍投降,奪回馬島。至此,歷時(shí)74天的馬島戰(zhàn)爭(zhēng)正式結(jié)束。7月中旬,雙方遣返了戰(zhàn)俘。8月宣布取消??战麉^(qū),恢復(fù)正常航行。至此兩國(guó)間的敵對(duì)行動(dòng)完全結(jié)束。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模并不大,但由于雙方使用了大量導(dǎo)彈,也被稱為“導(dǎo)彈時(shí)代的首次戰(zhàn)斗”。
雖然戰(zhàn)爭(zhēng)僅僅持續(xù)了兩個(gè)月,卻導(dǎo)致英軍陣亡255人,傷777人,被俘210人。與此同時(shí),阿根廷軍隊(duì)陣亡約650人,傷1300人,被俘上萬(wàn)人。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)英阿兩國(guó)乃至世界形勢(shì)產(chǎn)生了重大影響。由于英軍重占馬島,加強(qiáng)了撒切爾首相在國(guó)內(nèi)的地位,卻損害了英國(guó)在第三世界國(guó)家中的形象。在戰(zhàn)爭(zhēng)期間,美國(guó)由于偏向英國(guó)而引起同拉美關(guān)系惡化。