“麥”和“年”的漢字含義及文化變遷

陜西師范大學(xué)國(guó)際漢學(xué)院 劉愛(ài)絨

中國(guó)自古就以農(nóng)業(yè)大國(guó)著稱。這不僅表現(xiàn)在農(nóng)作物的種植和農(nóng)具的創(chuàng)制上，也表現(xiàn)在了中國(guó)3500多年的漢字文化中。文字可以反映出當(dāng)時(shí)社會(huì)的方方面面，比如，反映上古刑罰的“刖” ，本義是“古代的酷刑，斷足?！边@在它的甲骨文字形中一目了然：左邊是一個(gè)人形，右邊形似我們現(xiàn)代的鋸，表示刑刀，整體便構(gòu)成了用刀砍足的“刖”。除此之外，漢字也反映了社會(huì)生活的其他方面，當(dāng)然，反映在農(nóng)業(yè)方面的漢字自不在少數(shù)。我所要介紹的這兩個(gè)字：麥，年。一個(gè)是北方的主要糧食作物，一個(gè)與南方的水稻作物相關(guān)，其中“麥”所反映的文化含義是毋庸置疑的，因?yàn)橹两裎覀冞€在使用它的本義，而且它的字義也只限在表示麥谷這一個(gè)義項(xiàng)上，而“年”于我們今天的認(rèn)知來(lái)說(shuō)，還是有一定的差別的。

首先，我們先來(lái)看看“麥”字，它與現(xiàn)在的麥字字義是一致的。

“麥”的字形演變?nèi)缦卤硭尽?/p>

《説文·麥部》：“麥，芒榖。秋穜厚薶，故謂之麥。麥，金也。金王而生，火王而死。從來(lái)，有穗者。從夊。”

本義即為麥子。在古文字資料里也有此用例：《詩(shī)·王風(fēng)·丘中有麻》：“丘中有麥，彼留子國(guó)?！币馑际恰坝涀∧峭疗律弦黄溙?，那里有郎的愛(ài)意纏綿。”宋陳造《田家謡》：“麥上場(chǎng)，蠺出筐，此時(shí)祗有田家忙?！?/p>

其中，“麥”都是表示帶芒的谷物。

有學(xué)者認(rèn)為“來(lái)”是“麥”的本字，在上古是表示同一個(gè)意思的。那具體是怎么回事呢？我們先來(lái)看一些資料。

李孝定《甲骨文字集釋》：“來(lái)、麥當(dāng)是一字。夕（夊）本像到（倒）止形，於此但象麥根。以來(lái)叚爲(wèi)行來(lái)字，故更製緐體之麥以爲(wèi)來(lái)麰之本字?！?/p>

《説文解字·來(lái)部》：“來(lái)，周所受瑞麥來(lái)麰。一來(lái)二縫，象芒朿之形。天所來(lái)也，故爲(wèi)行來(lái)之來(lái)。《詩(shī)》曰：‘詒我來(lái)麰。’凡來(lái)之屬皆從來(lái)?！比缙渌裕簛?lái)，周地所接受的優(yōu)良麥子——來(lái)和麰，一根麥稈兩顆麥穗，像麥芒麥刺的形狀；來(lái)是上天賜來(lái)的，所以用作往來(lái)的來(lái)。

由上述“麥”與“來(lái)”的這種文字關(guān)系告訴我們，麥子是一個(gè)外來(lái)物種。這與史書上所說(shuō)的麥子源于西亞或者北非形成互證關(guān)系。所以這樣的說(shuō)法是可以被證明的。

如果我們從“麥”的字源字形上可以看到它的古往今來(lái)義，那么，“年”從古至今便被賦予了太多的文化含義了。

首先看“年”的甲骨文字形：。從其字形來(lái)分析：上面是“禾”，下面是“人”，禾谷成熟，人在負(fù)禾。由此可見(jiàn)，“年”的本義并非時(shí)下所含之義?！澳辍钡钠渌淖中稳缦拢?（金文） （小篆） （楷體）。從甲骨文到金文演變過(guò)程中，“年”的下半部分發(fā)生了變化：由“人”變?yōu)椤扒А??！扒А笔恰澳辍钡穆暡浚纭墩h文·禾部》：“秊，榖孰也。從禾，千聲?！洞呵飩鳌吩唬骸笥卸j?！屒??！?/p>

其次看“年”的字義演變。其實(shí)從“年”字的甲骨文字形我們就可以看出它的造字本義應(yīng)該與“禾（谷物）”有關(guān)，即五谷成熟，年成?！墩h文·禾部》中也說(shuō)“秊，榖孰也”。除此之外，還有其他的一些文獻(xiàn)資料的記載，如《榖梁傳·桓公三年》：“有年，五榖皆熟爲(wèi)有年也。”意思是：五谷都成熟了就是“有年”；再如《詩(shī)·周頌·豐年》：“豐年多黍多稌?！倍疫€有一部分常用詞語(yǔ)也體現(xiàn)了“年”的造字本義，如“年成”：《隋書·音樂(lè)志下》：“年成物阜，罷役息人。（谷物成熟后堆積如山，可免除徭役，使民休養(yǎng)生息。）”再如“年景”：《帝京歲時(shí)紀(jì)勝·市賣》：“臘月諸物價(jià)昂，蓋年景豐裕?！庇秩纭澳昊摹保禾瓢拙右住锻掠懈小罚骸皶r(shí)難年荒世業(yè)空，弟兄羈旅各西東?！庇杀玖x谷物成熟引出“年”的其他義項(xiàng)分別有：一是時(shí)間單位。文獻(xiàn)資料如《爾雅·釋天》：“載，歲也。夏曰歲，商月祀，周曰年，唐虞曰載?！惫弊ⅲ骸皻q，取歲星行一次；祀，取四時(shí)一終；年，取禾一熟；載，取物終更始?！痹偃纭对?shī)經(jīng)·豳風(fēng)·東山》：“自我不見(jiàn)，于今三年。”因古代種植技術(shù)有限，禾谷一年一熟，故“取禾一熟”為一年。二是年節(jié)?！度辶滞馐贰返谑换兀骸靶履暾?公子回家拜祖父、母親的年回來(lái)?！边@里的“年”即為我們現(xiàn)在所熟知的春節(jié)新年之義。谷物成熟，人們辛苦一年了，慶祝豐收祈求來(lái)年安順，故引申出“年節(jié)”。三是年紀(jì)，歲數(shù)。唐韓愈《師說(shuō)》：“彼與彼年相若,道相似也?！弊g為“他與你的年紀(jì)相仿，道德品行也相似?！庇蓵r(shí)間單位引申出“年紀(jì)，歲數(shù)”，把計(jì)時(shí)運(yùn)用到人的成長(zhǎng)中。四是指某一時(shí)期。明高旭《甘肅大旱災(zāi)感賦》：“歌舞太平年，粉飾相沿久?！蔽迨堑弁醯哪晏?hào)。《三國(guó)志·吳志·吳主傳》：“改年?duì)?wèi)延康。”六是命運(yùn)，時(shí)運(yùn)。明沈采《千金記·開宗》：“勇士年乖，佳人命薄?！边@一義項(xiàng)由本義引出，古代的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)大都是靠天，風(fēng)調(diào)雨順則年景好，反之則衰，故引出“命運(yùn)時(shí)運(yùn)”之義。

最后，談?wù)勱P(guān)于“年”的文化。關(guān)于“年”的傳說(shuō)不勝枚舉，其中“怪獸說(shuō)”影響特別大，人們認(rèn)為“年”是一種怕紅色、火光和響聲的怪獸。這也就有了如今春節(jié)我們家家貼紅對(duì)聯(lián)、燃放煙花爆竹，戶戶燈火通明、除夕守歲的傳統(tǒng)了。但實(shí)際上與“年”造字之初的含義已經(jīng)大相徑庭了。而《漢字與漢文化的關(guān)系》中說(shuō)到：“其實(shí)‘年’字，……由于漢字形體的楷化而失去了最初的意義。造字之初，‘年’是谷穗沉沉下垂的形象，是收獲的象征，所謂‘五谷熟曰年’。農(nóng)作物從播種到成熟是一個(gè)生長(zhǎng)周期，莊稼成熟之時(shí)，人們不免要慶祝一番。從此，每當(dāng)四季輪回一次之際，就出現(xiàn)這種慶祝豐收和祭神祀祖的活動(dòng)?！枚弥阈纬闪艘环N約定俗成的節(jié)日，即‘年’。”這種文字與文化之間的聯(lián)系相通關(guān)系是可以為文學(xué)所接受的，用文化民俗證明文字，用文字體現(xiàn)民俗文化，這種互證關(guān)系也是較為可靠的。

隨著社會(huì)和漢字本身的發(fā)展，人們會(huì)適時(shí)地選擇重視與之適應(yīng)或者需要的漢字文化含義?！胞湣焙汀澳辍钡臐h字文化含義終歸也是可以從歷史資料中查找出它們的本來(lái)面目的。