淺析西方文化與英語學(xué)習(xí)中的“一詞多義”

李淑曼

摘要：對(duì)于英語學(xué)習(xí)者來說，英語學(xué)習(xí)過程中的“一詞多義”是一個(gè)比較讓人頭疼的學(xué)習(xí)項(xiàng)目。如果缺乏對(duì)“一詞多義”的準(zhǔn)確理解和把握，將直接影響信息的提取和語篇的整體閱讀效果。本文著重探討西方文化與英語學(xué)習(xí)中的“一詞多義”之間的關(guān)系。

關(guān)鍵詞：西方文化；英語學(xué)習(xí)；一詞多義

引言

談到英語學(xué)習(xí)中的“一詞多義”，我們從字面上來理解就是一個(gè)詞語具有兩個(gè)或以上的不同含義。這些不同的含義之間有的存在著一定的內(nèi)在聯(lián)系，有的看似毫不相干。其實(shí)，在這些“一詞多義”的背后，有著非常緊密的文化聯(lián)系。

一 “一詞多義”在英語學(xué)習(xí)過程中的具體表現(xiàn)

在初中英語教科書上，有一個(gè)關(guān)于“一詞多義”的笑話可以幫助我們更好地幫助我們理解“一詞多義”。笑話講述的大致內(nèi)容是：一天早上。住在三樓的家庭主婦史密斯太太，剛想把用過的水倒到窗戶的外面。突然，他發(fā)現(xiàn)一樓的大衛(wèi)先生正在探頭召喚他在花園玩耍的兒子。于是，史密斯太太大聲喊道：“Look out”（小心），結(jié)果出乎她意料的是，大衛(wèi)先生不但沒有把腦袋收回，反而又往前探了一下。不幸的事情終于發(fā)生了，一盆子廢水一股腦的潑到了大衛(wèi)先生的腦袋上。事情結(jié)束后，史密斯太太才明白，原來大衛(wèi)先生把“Look out”的意思理解為：向外看。這個(gè)笑話，雖然好笑但是卻比較生動(dòng)地向我們揭示了在英語學(xué)習(xí)中的“一詞多義”現(xiàn)象。

為了更好的理解英語學(xué)習(xí)中的“一詞多義”，首先，我們從漢語中找到一些相通之處。很多外國(guó)留學(xué)生對(duì)于漢語的“一詞多義”的理解也存在著很多的困惑。例如，當(dāng)他們?cè)趯W(xué)習(xí)漢字“吃”的時(shí)候，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)中國(guó)人的“胃口”非常好，因?yàn)橹袊?guó)人可以“吃”各種各樣的東西。在中國(guó)的古典小說中，他們會(huì)讀到： 李逵大喝一聲：“吃灑家一拳”，隨著人類攻擊工具的不斷進(jìn)化，到了近現(xiàn)代又出現(xiàn)了諸如“吃我一槍，吃我一炮”的說法。現(xiàn)在報(bào)紙上，也會(huì)經(jīng)?？吹侥趁餍恰俺怨偎尽?，我們的老一輩經(jīng)常教導(dǎo)我們“吃虧是福”。從上面這些例子中，我們可以更好的理解英語學(xué)習(xí)中的“一詞多義”從本質(zhì)上來講，是一種文化涵義的擴(kuò)展。

二 英語“一詞多義”與文化的關(guān)系

“一詞多義”應(yīng)該從兩個(gè)層面來進(jìn)行分析其與文化之間的關(guān)系。一方面是，詞語在新的語境中，有了新的涵義，而且原有詞匯的本身涵義逐漸淡化，甚至消失。舉一個(gè)簡(jiǎn)單的例子。在英語學(xué)習(xí)過程中，我們會(huì)接觸一個(gè)簡(jiǎn)單的禮貌用語：Hi（你好），可是如果你所要打招呼的人的名字恰好叫作：Jack，你所在的位置正好在萬米高空的飛機(jī)上。那么你很有可能會(huì)因?yàn)樯嫦咏俪诛w行器而被空警拘捕。原因是在英語字典新錄入的詞匯中Hijack的漢語意思就是劫持的意思。該詞的起源是在發(fā)生第一起飛機(jī)劫持事件的時(shí)候，一個(gè)恐怖分子持著手槍對(duì)著飛行員Jack 說Hi， Jack.然后劫持就發(fā)生了，從此人們就把Hi 與Jack聯(lián)系在一起組成了一個(gè)新的涵義：劫持。在這個(gè)新的涵義中，原有的表示打招呼的功能已經(jīng)喪失。因此，這種“一詞多義”中的詞匯原義已經(jīng)與之前的詞匯發(fā)生了很大的變化。

“一詞多義”在英語學(xué)習(xí)中的第二個(gè)表現(xiàn)就是：原有的詞義得到了保留，并且在此基礎(chǔ)生衍生出了新的詞義。例如，我們比較熟悉的一個(gè)單詞是Bow，從該詞的本義我們會(huì)知道：它是表示一種彎曲。在人類語言不斷進(jìn)化與演變的過程中，很多和彎曲有聯(lián)系的動(dòng)作或者事物就會(huì)用這個(gè)詞來表示。例如古代時(shí)用來狩獵的弓箭，現(xiàn)代人，尤其是東方國(guó)家中比較普遍的一種見面的禮節(jié)“鞠躬”都是用這個(gè)詞來表示，甚至雨過天晴后，天際邊的一道彩虹（rainbow）都和這個(gè)詞有關(guān)系。這樣的詞還有很多，例如Bank（銀行&河堤）， Branch（樹枝&分支機(jī)構(gòu)），Ball（球&舞會(huì)），Well（井&好的），Trumpet（小號(hào)&象鼻子），Spring（春天&泉水，彈簧），Capsule （膠囊&太空艙），Cell（蜂巢&監(jiān)房）等等。通過這些具有很多詞義的單詞，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)任何詞義要么在外形上具有很多相似之處，例如Branch（樹枝&分支機(jī)構(gòu)），要么它們之間由于某種文化的聯(lián)系，在功能表達(dá)上有很多相似或相同的地方，例如Ball（球&舞會(huì)）等等。所以，作為一種特殊的語言現(xiàn)象，我們要在今后的英語學(xué)習(xí)中給予足夠的重視。那么，在日常的英語學(xué)習(xí)過程中，應(yīng)該如何更好的學(xué)習(xí)這種詞匯中的“一詞多義”呢，筆者有以下幾點(diǎn)建議供各位英語愛好者參考借鑒。

三 如何學(xué)習(xí)英語“一詞多義”

英語學(xué)習(xí)過程中，對(duì)于信息的總結(jié)與提取是語言應(yīng)用的一個(gè)重要的方面。如果英語學(xué)習(xí)者對(duì)于詞匯的認(rèn)知不夠準(zhǔn)確，特別是對(duì)于詞匯中的“一詞多義”不夠敏感，很容易造成信息獲取的錯(cuò)誤，嚴(yán)重時(shí)還會(huì)造成非常大的損失。例如，在第二次世界大戰(zhàn)期間，有一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)因?yàn)樵谲娛罗Z炸目標(biāo)的命令上沒有標(biāo)明Bank的具體含義，所以導(dǎo)致進(jìn)攻目標(biāo)的錯(cuò)誤，最后影響了整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)進(jìn)攻的節(jié)奏。所以，作為一名英語學(xué)習(xí)者，我們應(yīng)該在日常的英語學(xué)習(xí)過程中，樹立高度的“一詞多義”的敏感意識(shí)，隨時(shí)做好相關(guān)的知識(shí)儲(chǔ)備，為正確理解“一詞多義”詞匯中的具體涵義做準(zhǔn)備。

首先，要注意“一詞多義”詞匯的使用語境。語境就是詞匯使用的具體的語言環(huán)境。很多詞匯在很多不同的環(huán)境下有著不同的隱晦的或者潛在的涵義。例如，我們?cè)跉W美電影中所經(jīng)?？吹降暮谏鐣?huì)中的“黑話”就是一種比較另類，但是很有代表意義的“一詞多義”。例如，他們口頭中所經(jīng)常提到的Cop，就是一種“一詞多義”的隱晦用法，在此處的意思是：警察。所以，把握詞匯在句子中，在語篇中的具體語境，將有利于我們對(duì)詞匯具體涵義的理解。但是，需要特別強(qiáng)調(diào)的是，在歐美文學(xué)作品中，有一些詞匯的有意錯(cuò)用，是作者一種創(chuàng)作風(fēng)格的表現(xiàn)。這樣的“一詞多義”應(yīng)該與我們今天所講的區(qū)別來對(duì)待。

其次，要注意英語中所蘊(yùn)含的文化?！耙辉~多義”的出現(xiàn)，其本質(zhì)是為了更好的服務(wù)大眾，在一些比較特殊的場(chǎng)合，例如葬禮等，很多常規(guī)的語言無法表達(dá)具體的內(nèi)涵。因此，借助一種“一詞多義”的用法來實(shí)現(xiàn)作者委婉的表達(dá)。例如，在英語學(xué)習(xí)中，我們會(huì)接觸到一個(gè)短語“Kick the bucket”如果缺乏對(duì)英語文化，特別是祭祀文化的理解，很多讀者會(huì)把這句話翻譯為：踢桶。實(shí)際上，這句話是一種對(duì)死亡的委婉表達(dá)，漢語中可以翻譯為：駕鶴西游等。所以，“一詞多義”的學(xué)習(xí)要和文化緊密的聯(lián)系在一起。在上個(gè)世紀(jì)的民國(guó)年間，林語堂先生曾經(jīng)舉過一個(gè)例子，用來講解由于缺乏對(duì)西方文化的了解而造成的語言表達(dá)的錯(cuò)誤。一個(gè)英語的初學(xué)者，在翻譯西方文學(xué)作品時(shí)，遇到了一個(gè)：Milk Way。結(jié)果出于一種語言的本能，直接將這個(gè)詞語翻譯成“牛奶路”造成了一個(gè)很大的笑話。這個(gè)詞語的真正含義是：銀河。如果要掌握這個(gè)“一詞多義”需要對(duì)歐美文學(xué)作品中所涉及的希臘神話有所了解。

最后，要重視“一詞多義”詞匯的積累。雖然“一詞多義”是一種看起來比較麻煩的詞匯，但是其在整個(gè)英語詞匯中所占得比重并不是很大。因此，作為一個(gè)英語學(xué)習(xí)者，應(yīng)該有決心，也有信心做好詞匯中“一詞多義”的學(xué)習(xí)與積累。在學(xué)習(xí)與積累的過程中，就會(huì)潛移默化的領(lǐng)悟到詞匯背后的規(guī)律以及文化。

結(jié)語

英語文化與英語學(xué)習(xí)中的“一詞多義”是我們?cè)谌粘５挠⒄Z學(xué)習(xí)中所必須關(guān)注的重點(diǎn)。因?yàn)椋挥型耆私饬恕耙辉~多義”中的具體含義的表達(dá)，才會(huì)在英語的具體應(yīng)用過程中，更好地實(shí)現(xiàn)語言的表達(dá)與信息的解讀。當(dāng)然，隨著人類文明與文化的不斷傳承與進(jìn)步，英語中的“一詞多義”會(huì)有更多的詮釋與演變，但是只要把握了語言背后的文化與表達(dá)的具體語境，那么“一詞多義”就會(huì)真正的實(shí)現(xiàn)它的語言表達(dá)價(jià)值。

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